万仞山东，地处海边，由海水分隔，其中有黄河。黄河的水右边浑浊，左边清澈，一直延伸至尾闾关。河中有各种奇怪的怪物，其中最为特别的是赤鲤，有时会喷出云雾，使天地迷漫；有时会搅动石头飞沙，使居民伤亡。赤鲤的威名已久，无人能与之抗衡。紫霞真人遥望着山东，看到三缄主仆绕过山东行走，担心他们误入黄河受到赤鲤的伤害，便急忙呼唤复礼子并说：“黄河中的赤鲤肆虐，因为地处近海岛，上天宽恕，未曾加以诛杀。师傅派你们下凡界，化为三缄，如若赤鲤靠近你们身边，就可用如意金钩将其擒获。”复礼子说：“听说赤鲤的法力非常高，若是不能擒获，又该如何避免其锋锐？”紫霞说：“若是你力量不胜之时，我会亲自前来相助。”复礼子说：“师傅既然派虚无子投胎来阐述道法，何不将其传授给他以保护他的身体？如果所行之地处处有所维持，万一疏忽，恐怕仙根就会坠落。”紫霞说：“师傅并非不想将道法传授给他，只是他的磨砺尚浅，还不能接受，再让凡躯锻炼数年，就会有传授之日，而现在还不是时候。你们可以速去，将赤鲤擒获。”复礼子接受命令，乘云飞向空中。
海岛的右边有一个洞，名为“梦仙”，里面有一只鹿妖修炼道法。岛的左边有一个叫遂心洞，里面有三四只蟹妖，常常互相往来。一天，四个妖怪一起来到梦仙洞里，对鹿妖说：“紫霞真人派虚无子来临凡界阐述道法，真是应该的。但他却保护门徒，频繁诛杀我们妖族，我们心中非常不服，早就想复仇，只是他的法力无穷，小小的妖群并非他的对手。昨天我们兄弟在万仞山游玩时，突然看到清气从山麓上升，竟然凝聚成了光耀的洞盘，知道有仙人降临凡间，生怕触犯他的怒火，必然死在宝器之中，于是我们乘坐妖风慢慢飞下。二弟蟹虎胆子粗大，我们妖族更要复仇，便化为蛱蝶飞到洞前详细观察，正好看到虚无降世脱胎换骨的三缄。虎非常高兴，便想吞噬他的魂魄，可恨的是，清虚、凌虚、碧虚三真人正在梦里传功，我不敢靠近。”鹿妖说：“他们传授的是什么道法，你们知道吗？”蟹豹说：“听说清虚坐在铁鼎上，凌虚、碧虚则坐在鼎的左右。他们所传授的应该是清心法。”鹿妖说：“后来又发生了什么？”豹说：“虎弟暗中后退，等他出洞时吞噬他，可没想到被凌虚看到了，口吐清气，万道金光，虎受到惊吓急忙逃跑，金光追赶不舍，虎无奈最终跳入海底，这才停止了金光的追逐。回来后告诉我们，想乘机吞噬三缄，但转念一想，他有护持之人，我们兄弟的法力微弱，怎能与其匹敌？所以特地来洞府与鹿兄商议。”
69書吧
鹿妖说：“各自修行各自的道，正道是正道，邪道是邪道，又何必相互残杀成为仇敌呢？”蟹龙说：“邪道能够为所欲为，是因为正道不明。所以应该阐明正道，让邪道几乎消灭殆尽。正道一明，邪道必败。鹿兄为何不助力一臂，先除去阐道之人。那个人既被除去，即使再派仙真投生凡尘，邪道也要多行几十年。”鹿妖说：“你们所说的话，似乎都是为了妖族而言，但我成精的时间很短，只是刚刚化为人形，实际上法力一点都没有，又怎能助力蟹兄呢？欲灭掉阐道之士，只有依靠黄河的赤鲤变化无穷，才能抵挡天仙。你们要求帮助，三缄的凡躯不会有丧失之忧。”蟹虎说：“兄弟所说得对，我们几乎忘记了。兄弟能否同我一同前往黄河？”鹿妖说：“可以。”于是，四只蟹妖与鹿妖一起乘风来到河岸，岸上黑雾弥漫，东南不分。蟹虎挥动钳子，破开迷雾进入其中。只见数百个人身鱼首的小妖，各持兵器向岸边吼叫道：“这是什么妖怪，竟敢破开我们的雾，竟不畏惧赤鲤大王？”蟹虎说：“你们称赤鲤为王，难道他不过是他的侍从吗？”众妖一起应道：“是的。”蟹虎说：“既然如此，不必争斗，我们正是前来祈求你们的大王，还请众位兄弟帮我传达一句话。”群妖听到后，齐入黄河。
不过片刻，群妖冲破浪涛，保护着赤鲤站在波涛中，万道红霞闪烁不定。
蟹虎恭敬地行礼，跪在赤鲤面前。赤鲤问道：“你们是什么妖怪，擅自破开我的雾？”蟹虎说：“我们是蟹族，排行第二，名字叫虎。”赤鲤问：“你们来这里有何事？”蟹虎说：“紫霞真人派虚无子来临凡世脱胎，号称三缄，凡妖族都想吞噬他的身体以助成仙之道，而紫霞却施展法力，诛杀了妖族，导致妖族互相斗争，死伤很多。如今三缄在万仞山游玩，我亲眼所见，意欲前去诛杀他，但又担心力量不敌，难以与其争锋。听闻大王道高法妙，所以特地前来请求帮助。如果能诛杀三缄，不仅是为了妖族能够呼吸，也对大王升仙之路有些小补益。”赤鲤听后，高兴地说：“你们想诛杀三缄，计策在哪里？”蟹虎说：“等他到达河岸，诛杀他就容易了。”赤鲤说：“黄河是个危险之地，他是不会来这里的，不如在万仞山的东隅，化一朵兰若花，你们变成老道，乘机引诱他。等他到来时，出其不意，张口吞噬他，这样既费力少，成功又多。”四只蟹妖听闻后，乘风快速离开，鹿妖和赤鲤在后面缓慢前行。行至东隅，兰若花已经化成。
是时，复礼子化作三缄，扬起马鞭而到达，慧眼远望，兰若内部黑雾缭绕，明白是赤鲤带领妖怪们等待着三缄的到来。于是策马前行，最终来到兰若，假装询问路程。四只蟹妖苦留他们进入庙里，献上茗茶，再安排斋宴。复礼子刚坐下，赤鲤卷起妖风，突然来到席前，骂道："年纪轻轻，想要阐述道理吗？待我吞噬你，解决我的饥饿。"
复礼子不作答，暗中使用如意金钩，指点向赤鲤。赤鲤惊恐转身欲逃，早已被金钩勾住。群妖赶上前，各展法力。复礼子正难以抵挡，紫霞和清虚突然到来，群妖四散逃散。复礼子当请紫霞处理赤鲤。紫霞说："赤鲤是妖怪，害及黄河居民无数，可以命令五雷击杀他。"清虚说："赤鲤的罪孽应该被诛杀，不如释放他以备将来之需。"紫霞答应了，对赤鲤说："你回洞去吧，改弦易辙，不要再害人，将来你也不会失望。"赤鲤谢过后，带着怒气离去，吐出云雾遮天。紫霞说："赤鲤心里仍然不服，我必定派人去招回他，诛杀这个恶妖，以免后患。"清虚说："野外的妖怪如何轻易而服，如果再发难，只能开口用言语，让他积愧生悔，才能心甘情愿服从并为我们所用。譬如铜头厉鬼已经被擒获两次，仍然顽固不化，可见用力量服人，并不等于心甘情愿服从。"紫霞说："既如此，我们急忙回到云车，等待以后的时机。"清虚说："是的。"于是各自乘云归于仙府。
猴山洞里，云衣真人一天身登上聚仙台，召集诸弟子说："紫霞负责阐述大道，命虚无子投胎来临凡世，水怪山精纠缠不休。虽然传授给清虚、凌虚、碧虚等人一些功法，但是三缄尚未能够领会，只知道遥寻友人而不知七窍原本是败道临凡，众仙又怎能使他们相遇呢？你们可以在绿林庄前化作一个茅庵，等到三缄到来，我就传授给他们一些护身之法。"话还未完，台下脾梦子回答道："如果想保护他们的道体，必须有法术的支持，师傅想要传授他们一些功法，虽然道理合理，但是他们自有导师，为什么要非要替代呢？"云衣说："阐述这个大道，是为了唤醒迷失之人，扩充仙班，我们要保护他们，上天也会非常乐意。"脾梦子说："如果他们能够接受，师傅的辛劳就不会白费，如果他们不能接受，岂不是耗费神气了吗？"云衣说："他们能够接受吗？道理如此明显，功法归我们所有，如果他们不能接受，我的心已经尽头了，岂能坐视成败，而不为他们一助呢？"脾梦子听后非常赞同，缓缓展现仙威，与道弟道兄一同乘云车，直奔绿林庄而坠落。口中吹出清气，瞬间将庄园变成宛如大道庵。云衣真人散发祥光，来到庵内，独自坐着冥思。不一会儿，泥丸突然动起来，轻柔的气息形成一道亭子，坠落在庄前，上面现出了"泥丸国"三个金色大字。众弟子见到后报告，云衣说："就是这样，我们已经知道了三缄终将成为阐述道理的人，所以能够成就这个吉兆，你们都集中精神等待吧。"众弟子应诺，围绕着他等待。
三缄自内光耀洞中止宿一宵，又向前进，暗想：“老道梦中所传，虽常持能定心猿，总弗能凝神炼气。”心甚不乐，懒举征鞭。仆见而谓之曰：“公子近日何思何虑，大减形容？”三缄曰：“我无思虑，形容何减呢？”仆曰：“公子访友多年，未能见面，究竟不知世上是否有这样的人。即使有这样的人，一个在天边，一个在地角，恐怕虚费岁月，难以相会。即使相会，未必即可修行成仙。况且历经考验，圣人和神仙佛陀，都把孝道放在首位，主人已变得苍老，主母也已年近衰落。假如在外面访友而不顾及春秋，再加上旅途愈来愈远，家中的亲人也有可能凋谢，即使道路修成，孝行也会有所欠缺。我看见世上追求道的人，置父母不顾，抛弃兄弟、妻子而远行，废弃人伦，进山后再不回来。结果来看，仍然是凡夫俗子，极有可能在深山里被虎狼所吞食，否则想要回到故乡，自己也会觉得无颜面对亲人。最初是为了追求长生不老而出发的，最终却一事无成。依我的想法，何不守着庭院，尽做一个尽职尽责的子孙，成为一个既有生命又有死亡的神仙呢？”三缄说：“你的话非常正确，但我已经出发了，再过几旬去访友，如果不逢时机，就回去侍奉亲人，永不再出门。”仆说：“现在正是夏季，凉风从南方吹来，可以找一个避暑的地方，避免炎热。”三缄说：“前面有修竹茂密的林子，可以避暑，你去看看，想来那里应该有一个大庄园。”仆去一会儿后回来告诉他：“茂密的林子里有一座大庄园，红窗远远映红，屋顶万瓦闪闪发光，不用问就知道那里是道庵。”三缄高兴地说：“有这样一个道庵，或者有一位好友在这里，也未可知。”仆说：“即使没有见到好友，如果能得到明师指点大道，其价值不亚于好友吧？”三缄说：“既然如此，你可以先引导我，待我启动驿车。”行进片刻，就到了大坊。三缄仰头看已到了目的地，对仆说：“这里就是泥丸国了。既然我们进入了异国，应谨慎行事，不可说来访友，只说是来做生意。”仆答应了，顺利通过了城门。已近庵门，门外坐着一位老道，见三缄和仆人而询问：“你们从哪里来？”三缄说：“我们是来贸易江湖之人，特地来这里发货。”老道说：“发什么货物呢？”三缄回答不上来。仆人顺势应道：“看看贵地重视什么货物，然后贩卖转售。”老道笑着说：“你们想来访友，为什么要欺骗我呢？既然来到了这里，可以进入庵中暂时停留。”三缄拜谢后就进去了。老道泡茶煮酒，举行了款待，天色已晚，敲钟打鼓，各殿焚香。夜晚静谧之余，老道开始带领三缄进入了密室。床榻整洁，地面没有一丝尘土。老道交谈几句后，对三缄说：“马匹劳累，可以就寝了。”说完就出去了。
三缄卧室到了二更，口渴得很，四处寻找茶具，却找不到茶壶。出了房间，转到西角，看见一位老道手持扇子拂炉。三缄走近前低声问道：“茶可煮熟吗？”老道说：“你渴了吗？”三缄说：“夜间参加宴席，口渴得很急，道长有茶，请求赐一杯解渴。”老道高兴地说：“我的庵虽小，但不断有炉火，美茶如麻雀舌、龙团，瓶中常有。既然你渴了，来吧，来吧！”然后拿起茶瓶倒入杯中。三缄连续喝了几杯，渴意才稍减。老道问道：“你喝得满意吗？”三缄说：“感谢道长所赐，我喝得很满意。”老道说：“知道你行路辛苦，可以继续躺在榻上。”三缄说：“因为我为大道焦虑，无法入眠，躺在榻上无益。敢问道长，这个国家为什么以泥丸命名？”老道说：“这个地方的人们修炼大道，安炉定鼎，炼气凝神，结成婴儿，神从泥丸宫出来，上朝天阙，被封为仙品，所以以此为名。”三缄说：“结成婴儿有什么方法？”老道说：“能够用辛勤的修行功夫，婴儿就会自然而然地结成。”三缄问：“修行功夫如何进行？”老道说：“先要清净自己的心境，心境清净了，神就会凝聚，接着固守其精气，精气固守之后才能修炼气。修炼气归于神，内功达到了一定水平，就从炉中取出药料，根据自己的需要，自然而然地结出婴儿。逐步有序。但这不是短时间内可以完成的，必须有持久的决心。如果决心没有持久，修行之道就无法成功。”三缄再次拜谢并行礼，说：“真是我的师傅啊，我作为学道的人，访友多年，奔波劳累，一无所得，现在如果不是道长指点一二，我就要终身成为外行人了。恳请道长不吝指点，我愿为您做金铸之事。”老道说：“我也是初入这个门派的人，仙师还在上宫，你跟着我去见他，他会有指示的。”三缄高兴地跟着他进去了。
一直上了几层楼，才到了中堂，里面有位老道低眉端坐着。三缄跪地多时，老道却好像没有见到他，正想请代为禀报，却发现老道已经闭上了眼睛。三缄想起身却起不来，想不起身却做不到，心思一片混乱。这时老道突然倒地，变成了一只凶猛的虎，扑向他张牙舞爪。三缄虽然心中畏惧，却敢不逃。虎离开后，门外飞来一物，如彩虹坠地，转化成了一条巨蟒，先以尾绕住三缄的脖子，然后用头舔他的鼻口。
三缄心心念念地追求大道，任其摆布，许久不见老道移动，老道才睁开眼睛看着他说：“你是谁？跪下求什么事？”三缄说：“弟子三缄，特来求师指点大道。”老道说：“道在你自己身上，为什么问别人？”三缄说：“弟子愚昧无知，不知道如何修道，求师一步步地引导，让弟子学习其中。如果能修行成功，都是师傅所赐。”老道说：“你想求道，你知道恒久是成为圣人的基础吗？常常见人开始追求道，心切如同投身火坑，接受折磨，但半路而废，这就是为什么追求道的人很多，成功的人很少的原因。”三缄说：“弟子一心追求道，即使投身火坑也不会放弃。”老道说：“既然如此，你跟随我进这个斗室，我传授一些秘传给你学习。”三缄起身，跟随老道进去了。
老道说：“我传授道法与别人不同。不同之处在于，先有考验。”三缄问：“师傅如何考验弟子呢？”老道说：“斗室上方有一只木雕的白凤，你只有离开斗拱而拜，它才能起舞飞翔，这条道法我可以传授。如果拜不下去，就回到家庭，恪守亲戚礼教，日后再来这里，我才传授。这是考验的方式，你愿意吗？”三缄说：“愿意。”老道于是退出斗室外。三缄遵命向凤鸟拜了约莫数百次，白凤依然不动。三缄暗想：“凤鸟是木雕的，怎么能起舞呢，这肯定是老道在试探我对求道念诚的真实程度。而且大半夜的功夫，尽力去拜。”拜到一千次时，白凤似乎有了动作；拜到两千次，似乎有了飞舞之状；拜到数千次，虽然能够行走，但不能飞舞。最终拜到了数万次，白凤展翅飞舞在斗室内。飞舞过后，它仍停在原处，昂首鸣叫。鸣叫了数十声之后，它口中吐出一颗珠，晶莹可爱。三缄拜舞愈加急切，珠子突然掉进他的怀中，闪烁着光亮，不停转动，让三缄暗暗叹为观止。老道进入屋子笑着说：“白凤赐予你这颗珠子，为什么不捡起来呢？”三缄捡起来，双手捧住，再次跪在老道面前。老道说：“我担任了你的肩膀来阐述道义，我的影子独自一人，如果遇到水怪山精，无法与之抗衡，所以今晚特地赐予你这颗珠子，你好好珍藏，它是护身法宝。”三缄说：“这颗珠子很小，有什么特别之处可以护佑身体？”老道说：“这颗珠子叫做电光，佩戴在身旁，妖怪不敢靠近。如果遇到法力强大的妖魔，你可以丢掉珠子，它会以闪电之斧诛杀千百神将。你为什么轻视它，觉得它没有奇异之处？如果不是你追求道的心诚，我决不会随意赠予。”三缄听闻后，百拜在地，双手扣首说：“感谢师傅的恩德，请留下您的名字，待来日我登上尸位之时向您祝贺。”老道说：“我不是那个人，云衣子是我的道号。当你修行成功时，我们自会再相见。”说完就消失不见了。
三缄极目望外，天已经亮了。左右环顾，发现自己在修竹下，道庵已经全然消失。他急忙喊来仆人，走出了茂密的林子，继续前行。
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