檀板一声，笛音旋起，张多福启喉唱道：
“楚天过雨，正波澄木落，秋容光净，谁驾冰轮。来海底？碾破琉璃千顷。环珮风清，笙萧露冷，人生清虚境。珍珠帘卷，庚楼无限秋兴。”
这曲牌叫《念奴娇》，下面要换调了，就在这空隙中，皇帝向肃顺问道：“你知道这唱的叫什么？”
“奴才哪懂得这些呢？”肃顺陪笑着回应道，“听那曲调，似乎是描绘月夜的美景，倒真是应景。”
“你说得没错！”皇帝点头笑道，“这正是《琵琶记》中的《赏秋》一折。秋天若不写月亮，又能写什么呢？你且耐心听吧，后面还有更精彩的。”
张多福在前面听得皇帝如此看重这出戏，便越发精神抖擞，全神贯注地继续唱起了接下来的《生查子》和《念奴娇》序。
“逢人曾寄书，书去神亦去。今夜好清光，可惜人千里，长空万里，见婵娟可爱，全无一点纤凝。十二阑干，光满处，凉浸珠箔银屏。偏称，身在瑶台，笑斟玉斝，人生几见此佳景？”
“好曲文，好曲文！”皇帝击节称赏；又说：“张多福今天嗓子在家，咬字也好了！”
肃顺听到皇帝的夸奖，立刻高声传令：“皇上对张多福的演唱大为赞赏，快谢恩！”
安福早已在一旁候着，闻言迅速引领张多福上前，在御案前恭敬地磕头谢恩。皇帝见状，赐了一盘杏波梨以示奖赏。张多福再次磕头致谢，随后退回原位，继续他的演唱。
当唱到“峭寒生，鸳鸯瓦冷玉壶冰，栏杆露湿人犹凭”这句时，皇帝不禁皱起了眉头。肃顺一直紧盯着皇帝的一举一动，此刻见状，心知出了问题。于是，在这一曲《古轮台》唱完后，他俯身轻声询问：“皇上，是不是哪里唱得不对？”
皇帝点了点头，问道：“这一曲是谁教的？传他过来！”
原来，张多福这一折《赏秋》是由陈金崔教授的。安福带着惴惴不安的陈金崔来到御前，跪下听候皇帝的询问。
皇帝责备道：“‘湿’字是入声，怎么教成平声了？听起来真难听！”
陈金崔支支吾吾地回奏：“‘湿’字用了‘连腔’，所以听起来像平声。”
“谁叫你用‘连腔’的？”皇帝不悦地问。
陈金崔被问得汗流浃背，结结巴巴地说：“是……是奴才的师父这么教的。”
这句话显然不得体，有可能会激怒皇帝。宫中人都知道，遇到这种情况，应该抢在前面为对方开脱，以平息皇帝的怒气。于是，安福立刻严厉地对陈金崔说：“你好糊涂！你师父算什么？他的教导能跟万岁爷的比吗？”
“是，是！”陈金崔连连磕头，“奴才糊涂，求万岁爷教导！”
幸运的是，皇帝脾气好，对于这类小事并不计较。他耐心地指点陈金崔和安福：“你们的师父恐怕连南曲和北曲都分不清。北曲的入声，唱高了像去声，唱低了像上声，拖长了就成平声。《琵琶记》是南曲，‘湿’字唱错就在于这个‘连腔’。现在明白了吧？”
“万岁爷圣明！万岁爷的教导，奴才一辈子受用不尽。”陈金崔感激地说，“奴才斗胆请教，南曲的入声该怎么唱才好听呢？”
“南曲的入声要出口即断，别刻意做作，轻轻一丢，自然就显得干净利落。昆腔讲究的是‘水磨调’，宛转之中要有顿挫，关键就在这些细微之处。”皇帝耐心地解释。
皇帝精通曲艺，他的鉴赏能力令升平署的老伶工们深深折服。皇帝对此也颇为得意，亲自以微声哼唱的方式教导他们，其乐融融。直到二更时分，夜风渐凉，肃顺再三劝谏，皇帝这才怀着意犹未尽的心情起驾回宫。
这一夜，皇帝睡得格外香甜，第二日清晨醒来，精神焕发。他决定召见军机大臣商议国事。按照惯例，在召见之前，皇帝会与肃顺先行商议，确定议程。
“今日精神虽有所恢复，但仍需留意体力，只处理最紧要的事务即可。”皇帝问道：“依你之见，除了军报之外，还有哪些事情必须优先处理？”
肃顺沉思片刻，回答道：“官钱票一案，亟待陛下圣裁。”
皇帝点头表示赞同：“此事我已知晓，即刻处理。你去‘叫起’吧。”
于是，肃顺前往军机处，逐一通知大臣们。多日未见，肃顺与几位大臣寒暄之余，也简短地探询了皇帝的病情。
“陛下病情已有好转。”肃顺宽慰道，“但仍需静养，诸位奏对时，尽量言简意赅。”
大臣们深知肃顺的话等同于上谕，因此在随后的御前奏对中，尽量言简意赅。然而，官钱票一案涉及复杂的前因后果，一时难以详细商议，只得暂时搁置。
某日，肃顺在家中纳凉，忽然灵感闪现，想到了一招既能扩张势力、扶植党羽，又能打击政敌的妙棋。次日入宫，他找了个合适的时机向皇帝进言。
话题从修葺“避暑山庄”的经费开始。肃顺向皇帝提出，京中由内务府管理的五家“天”字官钱号，其盈亏直接关系到宫内的用度。目前户部调度各地军饷困难重重，即便有余款，用于修葺行宫也难免引起御史的非议。因此，他建议必须选派一个妥当的人，切实整顿管理这五家官钱号。而这个人选，自然是总管内务府大臣最为合适。
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然而，现有的两位总管内务府大臣——宝鋆和明善——却各有不足。明善资历尚浅，才具和操守都难以让皇帝放心。而宝鋆则更是让皇帝大为不满。自从到热河以来，宝鋆的两件事让皇帝极为愤怒。第一件是圆明园被英法联军焚毁后，作为总管内务府大臣的宝鋆竟然不敢出城查看，且以交出圆明园印钥为由推卸责任，未曾自请处分，只是轻描淡写地奏报了一下。皇帝对圆明园的被焚心痛至极，满腔的愤怒和悲痛无处发泄，便将这笔账算在了宝鋆头上，痛斥其无人心，是满洲中的废物，不自请处分更是可恶。因此，宝鋆被开去一切差使，降为五品顶戴。但不久之后，他又靠恭王的斡旋和京城城防的劳绩恢复了原官。皇帝对宝鋆与恭王交情深厚、随时开玩笑的行为更是深恶痛绝，这也是肃顺排挤宝鋆的主要原因。
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