“鸡毛蒜皮的小事，就此翻篇吧。”懿贵妃淡然一笑，语气中透着一股不容置疑的决断。她心中早已权衡利弊，认定此事再提无益，只会徒增笑柄。至于大阿哥对那太监的责罚，她更觉无足轻重，哪里值得主子亲自出面过问。在她看来，如若事事都要主子插手，那主子也未免显得过于琐碎，有失身份。
然而，小安子却未能领会懿贵妃的用意。他心中愤懑难平，觉得自已受了莫大的委屈。原本以为懿贵妃会为他出头，却不料她竟如此轻描淡写地将此事带过。他感到一阵深深的失望和寒心，原本对懿贵妃的忠诚和敬意也在瞬间化为乌有。
自此以后，小安子在承应差遣时变得敷衍了事，时常装聋作哑，不再像以往那样尽心尽力。懿贵妃虽然察觉到了他的变化，但初时并未过多计较，只以为他是一时心情不佳。然而，随着时间的推移，小安子的态度愈发消极，懿贵妃的耐心也终于消磨殆尽。
“你真是自找不痛快！”懿贵妃脸色一沉，厉声喝道，“你若觉得在我这儿当差不顺心，大可明说，我不拦你，即刻叫敬事房的人来，送你出宫！”
这番话吓得小安子浑身一颤，他顿时噤若寒蝉，不敢再出一言。然而，夜幕降临，他躺在床上，心中却是翻江倒海。回想自已尽心尽力地侍奉懿贵妃，即便偶有差错，也愿以千日之好来弥补，哪怕遭受打骂责罚，也毫无怨言。可如今，竟要被逐出宫去，这般的决绝，实在让他心寒，更让他痛心疾首。
于是，小安子如同一个受尽委屈的童养媳，躲在被窝里痛哭了一整夜。脸上的红肿尚未消退，眼睛又因泪水而浮肿起来。
说来也怪，宦官之身，受后天所伤，他们的心思与常人迥异，甚至与妇人都有所不同。尽管被懿贵妃的斥责伤得体无完肤，小安子却在泪水中坚定了自已的心意。他开始琢磨如何能够讨得懿贵妃的欢心，如何能够赢得她的赞誉。只有这样，他的内心才能得到真正的安宁。
次日晨曦初露，懿贵妃的寝宫之门刚刚开启，宫女正忙着舀水准备洗漱。此时，小安子已早早候在门外，他恭恭敬敬地跪下，高声禀报道：“小安子给主子请安！”
寝宫内起初一片寂静，随后传来懿贵妃淡淡的一声：“进来吧。”
小安子小心翼翼地掀起帘子，映入眼帘的是懿贵妃的背影。她身着一袭玫瑰紫缎子夹袄，月白软缎撒脚裤，外披一件宝蓝宁绸长背心，专为梳头所用。她的长发如玄色缎子般披垂至腰际，一名宫女正细心地为她梳理着。懿贵妃抬起玉手，用那五个养得极长的指甲轻轻搔着头皮，显得惬意非常。夹袄的袖子滑落至肘弯，露出一段如雪般白皙的手腕，腕上一只琉璃翠的镯子熠熠生辉，绿得仿佛一汪春水。
小安子不敢多看，再次跪下请安后起身，陪着笑脸问道：“主子昨儿晚上睡得可好？”
懿贵妃从镜中瞥见小安子哭肿的双眼，倏地转过身来，定定地看了他一眼。她微微点头，轻声道：“你小心当差，将来自有你的好处。”
“谢主子恩典。”小安子忙趴在地上磕了一个头，随后起身继续他的差事。
他所负责的差事繁多且琐碎，但万变不离其宗，他的一举一动都要让懿贵妃知晓。此刻，他在屋内仔细检查着，那些精巧的八音钟是否已上好弦？陈设的摆放是否得当？他一一查看，不放过任何细节。最后，他发现炕床下有些灰尘，便亲自拿起棕帚，钻进床底去清扫。
懿贵妃默默观察着小安子的一举一动，却并未出声。按照日常习惯，梳洗完毕后便是传膳用早膳，随后绕着前后院散步以消食。绕完一圈后，便需更衣前往中宫向皇后请安。
此刻，小安子心中又生出了为难之情。每日前往中宫，他自然是要随行的，但此刻他那肿胀的脸庞，尤其是那双红肿的眼睛，实在难以见人。他心中犹豫，不敢向懿贵妃请假。思前想后，他只得选择躲藏起来，希望能逃过懿贵妃的注意，混过这一日。
然而，懿贵妃心思细腻，怎会不察觉他的缺席。她淡淡地问道：“小安子呢？”
既然无法躲避，小安子只得硬着头皮应声道：“奴才在此！”他一边高声回答，一边急忙赶来继续当差。
懿贵妃一见他那副模样，心中不禁生出了几分怜悯。她轻声道：“今日你不必伺候了。”
小安子如释重负，但不敢流露出丝毫高兴的神情，只是低声应承，仿佛被免去了随行的任务，还感到有些委屈似的。
懿贵妃注意到他那红肿的双眼，明知是哭肿的，却不愿直接点破。她又说：“回你自已屋里歇着吧，今日不必当差了。找些药治一治，再用烫手巾敷敷，应该就会好起来的。”
这番温言慰恤，让小安子感激涕零。他回想昨晚流下的眼泪，自觉没有白费。
当懿贵妃抵达中宫时，她一如既往地比其他妃嫔晚到一些。这背后有三重原因：首先，她想要彰显自已在众妃嫔中至高无上的地位；其次，她不愿与丽妃碰面，因为每次相见，丽妃的存在总会让她心生醋意；最后，她选择留在最后，是为了能与皇后交谈几句，既能打探些消息，又能相机进言，借皇后的名义达成自已的目的。
然而，这天却是皇后先有事要问她。皇后在开口之前，眉头已微微皱起，似乎带着些许不满：“怎么回事？”她开口问道，语气中透露出明显的不以为然，“听说小安子挺放肆的，是吗？”
懿贵妃一听这话，心中便涌起一股怒气——这怒气并非针对皇后，而是对那些在皇后面前搬弄是非的人。但她不愿将这些情绪显露在脸上，只是平静而略带一丝傲慢地回答道：“我那儿的人，谁也不敢放肆！”
“那么，怎么说是他顶撞了阿哥呢？”皇后继续追问。
懿贵妃微微一笑，这笑容显然是刻意为之，做作得恰到好处，让人一眼就能看出她是在为自已的儿子感到骄傲。接着，她又用略带遗憾的语气回答道：“阿哥有时任性、淘气，小安子也算是个挺机警的人，但也被他治得哭笑不得。”
懿贵妃将这桩公案轻描淡写地当作笑话来谈，皇后便也无话可说，只得跟着笑了起来。
懿贵妃随后又似不经意地问道：“皇后，您是从哪里听说的这件事呢？”
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皇后为人老实，不善说谎，便随口答道：“是大阿哥亲自来告诉我的。”她笑着又补充了一句：“这孩子真是！”
懿贵妃听后也只是笑笑，并未多言，随后便转移了话题，开始谈论其他事情。然而，她心中却始终无法释怀，小安子的话一直在她耳边回响：大阿哥乐意亲近皇后，这可不是件好事！现在看来，这话确实不无道理。
因此，到了下午，懿贵妃再次前往中宫。她知道皇后爱吃零食，除了御膳房精心制作的点心外，还常有专差从京城里送来各种有名的小吃。不管东西多少，皇后总会留下两份，一份给大阿哥，一份给丽妃所生的大公主。这也是大阿哥和大公主一到午后便吵着要到皇后那里去的原因之一。
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