这日，众人来至延平府顺昌县。
县城城门口聚集了不少的百姓，他们里三圈外三圈的围着告示牌观瞧。项昭义唯恐发生什么大事耽误了镖期，于是便叫呼延灼前去查看榜文内容。
这不看不打紧，一看竟引出一段英雄大聚义！
话说那何庆自知手中有吴之荣贪污敛财的把柄，吴之荣定不会对他袖手旁观。若是那吴之荣当真视而不见，何庆也不畏惧，他大可将手中罪状上交，或许也可以换得立功免死。遂即便其被邢九成押入监牢，依旧嚣张跋扈。
当何庆看到邢九成被押入监牢那一刻，他便知道救星已至！
何庆双手扒着牢门，讥笑邢九成道：“我当是谁，这不是清正廉洁的邢九成邢大人么！你们这帮狗奴才还不赶紧给刑大人备好茶水，若是伺候不周，小心你们的狗头！”
邢九成被两名衙役压着肩膀，他只得扭过头来狠狠瞪了何庆一眼。
“呦！刑大人还不服气，别看你前些日子威风凛凛，你可知道什么叫三十年河东三十年河西，改日我官复原职，第一个要杀的便是你！”何庆恶狠狠地说。
何庆说话之时，由牢门外进来一位差官，他对牢头低语几句，那牢头点点头，拿着钥匙打开了何庆的牢门。
何庆抚掌大笑，对邢九成说道：“刑九成，你把我关押起来又能如何？你看今日我不是照旧威风地从这里走出去，但是你恐怕就没有重见天日的机会了！咱们新仇旧恨这两日便与你清算！”
说着，何庆大摇大摆地走出监牢。
“吴大人！下官可算是把您盼来了，那邢九成真是油盐不进，下官已对他言明是吴大人的门下，他竟然还敢将我下狱，这简直是不把吴大人您放在眼里！请您务必要从严治他，好好杀一杀他的威风！”何庆见到吴之荣便摇尾乞怜般跪倒在其脚下说。
“你告诉了那邢九成你与我的关系？”吴之荣问。
“是，大人，那日他开堂公审于我，欲治我之罪，好不威风。我对他言，我乃是右佥都御史大人门下，没想到他竟毫不在意，还说什么将来若是您犯在他手中，他也定不手软！管他什么二品三品官，如若是作奸犯科便让他尝尝开封府虎头铡的厉害！”何庆挑唆道。
“你是如何获得的官位之事他可知道？”吴之荣问。
何庆颇为得意地说道：“他岂能知晓，若是让他知道了，说不准又要闹出什么事端来！”
吴之荣满意地点点头说道：“很好，很好。何大人在狱中受苦了，今日本官设宴，为何大人压惊。”
“有劳吴大人了，吴大人对何某天高地厚之恩，何某来生即便当牛做马也难以报答分毫。”
这几句话说的吴之荣很是受用，他叫何庆先去洗洗身上的尘垢，以便晚间赴宴，自己则去后堂休息。
当夜晚间，何庆收拾妥当，前去赴宴。他推开房门，只见八仙桌上盘叠盘，碗摞碗，摆满了三十六道山珍海味。吴之荣于主位就坐，身旁只有一人侍奉。
何庆问道：“吴大人，今日只有你我二人饮宴？”
吴之荣道：“正是！”
看着这满桌的佳肴，何庆道：“怎敢让吴大人如此破费！”
“你我自己人，无须客套，你在狱中辛苦多日，来人，为何大人满酒，先饮上一杯。”
“谢大人！”何庆喝光了一杯酒这才落座。
吴之荣点点头，他起身走到何庆身旁说道：“何大人，你我相识数年，我不能亏待了你，这顿送行酒你可满意？”
何庆听闻大惊失色，手一抖将筷子掉落在地，何庆胆战心惊地问道：“大人这是何意？莫要吓唬小人。”
“不得不说，你确知我心，合我意，但是何庆啊，你错在不该将我与你之事于大庭广众之下告与他人知，你这不是将我拉入浑水之中么。今日我能保你，他日你若是不小心行事断送了我的前程，那我又该如何是好啊？去吧，下辈子你快些投胎，再来做本官的牛马！”说完，吴之荣拍了拍何庆的肩头，转身离去。再看何庆已是毒发身亡。
呼延灼在城门口看完告示后挤过人群，失魂落魄地回到赵真身旁，项昭义赶忙询问：“呼延兄弟，那告示写的是何事？”
呼延灼似乎并未听到，只是低头沉默不语地站在那。
项昭义呼唤道：“呼延兄弟？呼延兄弟？呼延灼！”
连叫了三声呼延灼这才如梦方醒！
“呼延兄弟，那告示所为何事？”项昭义再次问道。
“大哥不必在意，不过是些官府之事，榜文写着前任知县贪赃枉法，贿赂官员，因东窗事发，其畏罪在狱中服毒自杀了。审理此案的官员勾结乱党，不日也将处决。”呼延灼轻松地说。
“两位官员出事，的确会惹人观望。如此便好，不会耽误我等上路。兄弟可有什么心事？为何如此心神不定？”项昭义关切地问。
“无有，大哥，天色已暗，我等速速入城吧，莫要耽误了。”呼延灼道。
众人在城内客栈安顿下来，旅途疲惫，各自都早早睡去，唯独呼延灼辗转反侧不能入眠。他悄悄起身，从包裹中取出夜行服穿在身上，今夜，他要夜探顺昌牢！
当夜月色昏暗，正是藏身匿行的好时候。呼延灼翻出客栈院墙，一路沿着墙根阴影处向顺昌府走去。深更半夜，四下无人，呼延灼很快便来到了顺昌府外。那府墙比起他处县衙都要高大，呼延灼由百宝囊中取出抓钩，熟练地向墙头一扔，那抓钩便牢牢地固定在上面。顺着抓绳，呼延灼攀上墙头，他探出半个脑袋在墙头悄悄观察整个衙门，许是知县身故无人管理的缘故，那本应站岗的兵丁都不见了踪影。呼延灼发现院内无有兵丁巡视，于是纵身一跃，跳上墙内的一棵大树，那枝叶正好让其隐去身形。
呼延灼轻轻下树，在夜色掩护下偷偷摸到了衙门大狱门口。那牢狱栅栏门由内上锁，但这难不倒他。只见他从百宝囊中掏出一把万能钥匙，这是绿林中人独有的宝物，无论何种锁都能轻易打开。
他悄悄走进狱中，当班的牢头早已沉沉睡去，绕过牢头，呼延灼来至邢九成门前，他由身上取出一块探路石，随手一抖，正中邢九成背脊。
见邢九成醒来，呼延灼赶忙低声说道：“大人勿惊，呼延灼在此！”
邢九成见呼延灼赶忙上前，低声问道：“呼延兄弟，你怎会在此？”
“刑大人，此事说来话长，我也是偶然得知大人身陷囹圄，故特来解救大人！大人还请随我一同逃出。”
“兄弟好意本官心领了，但是本官无愧于心，相信定有真相大白之日，今日我若是随你逃离，那岂不是坐实了官司，趁无人知晓，你快些逃走！”
呼延灼听完心急如焚道：“大人！怕是您未等到昭雪之日，那吴之荣已将您害死了！”
邢九成道：“我乃是朝廷钦差，量他吴之荣没有那个胆量！”
“哎！大人！你怎还不知晓，那吴之荣已经在全县发出告示，过几日便要将您推上市曹斩首示众了！”
“什么！你所说可是实情！”
“自然！我怎敢欺骗大人！”呼延灼道。
“这大胆的贼子！竟敢如此目无法纪，我乃是钦差大臣，他怎敢私设公堂为本官定罪！”邢九成激动地喊道。
他这一喊惊动了牢头，那牢头梦中惊醒，见一人一袭黑衣站在牢门前，当时便大叫一声：“什么人！快来人！有人劫狱！”一边大叫一边慌慌张张地夺路而逃。
呼延灼也是慌了心神，他一把拽住锁头，想用蛮力将其拧断。
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邢九成道：“呼延灼你快走，莫要因我连累了你！”
“大人！你对我乡民天高地厚之恩，我怎忍相弃！”
“留得青山在不怕没柴烧！你若是被抓住更无人为我申冤了，快走！”邢九成推着呼延灼的手说。
呼延灼这才把心一横，转身离去。
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