呼延灼命马背山的兄弟保着邢九成来到灾区，那灾民意图抢劫粮车，被马背山众兄弟喝退后，邢九成这才能带着粮车住进知县衙门里。
那知县姓何，单名一个庆字，乃是个不学无术之辈。但凡这不学无术之人能做上官走上仕途的无非是两条路，一是买官行贿，二是朝中有人。这何庆何大人属于那第一种人。
何庆当年只是个行脚的商贩，因其常使用欺诈手段骗人钱财，这才让其在几年时间里便赚的盆满钵满。行商多年，何庆发现，但凡那些积财万贯的大商人，无一例外不是和官府中的官员相勾结。何庆想，我自己便是个商人，若我再是个官，那岂不是一下就打通了官商两路，不仅可以赚大钱，还不用给他人分红，岂不美哉！但朝廷的科举考试何其困难，多少人寒窗苦读数十年都未能登榜，又岂是他能中榜的。
所谓人走人路，鼠有鼠道。那何庆文采不行便用金银铺路。
科举前夕，正赶上右佥都御史吴之荣的寿宴，这何庆便命人打造了一筐金桃，悄悄送给了吴之荣。吴之荣观桃大喜，将何庆请入府中饮宴，两人皆是贪财忘义，卑鄙无耻之人，自然脾气秉性相投，这一场酒宴下来，两人便成了莫逆之交。
后何庆常馈赠金银于吴之荣，在吴之荣的运作下，何庆在当地补了个知县的缺。何庆上任后，为了尽快收回本钱，他大肆苛捐杂税，百姓皆苦不堪言，众人联名上告何庆，奈何有吴之荣相助，那些告他的诉状又都回到了他自己手中，而那些状告他的百姓无一例外，免不了受一场皮肉之苦。这次大旱，朝廷拨下的赈灾饷银也是毫无例外地进了何庆自己的腰包。
这次朝廷命邢九成带粮前来有两个目的，一是赈灾，二便是查清那赈灾的饷银是否用在了实处。
“多亏了刑大人跋山涉水带来的这些粮食，百姓总算是能度过灾祸了，下官替百姓感谢刑大人！”何庆道。
邢九成问：“何大人，你在此地当了几年知县？”
“禀告大人，下官在此已两年有余了。”
“既然如此，请问何大人，你这县中有多少人口？”
“县中每年出生死亡人口都已登记造册，大人若是需要，下官当即便可查找。”
“哦？那你可知此次你这县中共有灾民多少人？”
“本县受灾严重，不时有人出逃，有人到来，此数实难统计。”
“那你可知我这十担粮可出多少锅粥？”
“邢大人见笑了，下官不曾下厨，况且米多米少难有规矩……”
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何庆还未说完，邢九成打断他继续问道：“不知何大人当初赈灾之时，这十担粮可出几锅粥？”
何庆擦了擦头上的冷汗说道：“禀告大人，因赈灾事务繁忙，下官分身乏术，遂将此事全权交给县中班头处置，大人可叫他过来询问。”
邢九成若无其事地笑道：“无妨！大人无须紧张，本官只是与你说些闲话而已。何大人，你可知朝廷此次命我前来，一为赈灾，二为查看官员履职情况，那好的坏的都需由我上报。现在赈灾之事已接近尾声，过些时日，我便要考察大人的履职情况。何大人，本官乏了，暂且先回驿站休息，你若有事明日可来见我。”
邢九成说完转身便向驿站走去，先前放粥之时他便听灾民说这何大人别说是赈灾，除了苛捐杂税外其他之事一概不管。平日里有了官司也是谁出的钱多谁能打赢，从不论是非曲直。通过这简短的几句交谈，邢九成几乎可以断定，这何庆定有问题。
果然，何庆返回衙门后坐立不安，当夜晚间，他便携带着金银来拜访邢九成。
“何大人为何深夜前来？莫非有重要事务与本官商议？”邢九成明知其来意，故意装作不知地问道。
何庆谄媚笑道：“邢大人自救灾以来，日夜劳碌，本官及县中百姓感念大人之恩，特备下一份薄礼，还望大人笑纳。”
邢九成道：“此乃本官分内之事，无须客套！”
“大人，百姓一片心意，大人莫要推辞，况且都是些当地土物，不值甚钱。”何庆赶忙说道：“来人！抬进来。”
只见两名衙役抬着一只朱红色木箱来到屋内。
何庆道：“大人日理万机甚是辛苦，下官不打扰了，大人休息，下官告辞。”
说着，何庆领人退出房门。
何庆走后，邢九成命人打开那木箱，他本以为箱中定是金银，不想掀开箱盖后，见里面却只是摆放着茶叶、柚子等物。邢九成暗想，莫不是冤屈了何庆。他取出茶叶，见茶叶下还有一层隔板，原来还是个双层木箱。取出那层隔板，只见箱子中装了满满的白银！好你个何庆，原来竟是如此贿赂官员！邢九成命人取来封条贴住那木箱，以为证物。
次日，邢九成来到县衙内，何庆迎出，邢九成紧握其手说道：“感谢何大人赠送的土产，你这当地的白鱼，肉质细腻，的确鲜美。”
何庆听闻略微一愣，而后道：“大人喜欢便好，我府中还有数条，他日再给大人送到馆驿去！”
邢九成道：“那就谢过何大人了。何大人，请取来县内账本，我要取回查看。”
何庆为难道：“邢大人，这账本尚有不清之处，可否容我改正后再给大人送过去？”
邢九成笑道：“何大人放心，你也知这官场之上的规矩，本官例行公事而已。”
何庆听后满心欢喜，他老老实实地将这关乎他性命的账本交了上去。
邢九成拿着账本回到驿站便开始查证，他发现不仅朝廷每年拨下的公银被滥用，这赈灾饷银更是被挪用他处。邢九成将那有问题的账目及由百姓处了解到的何庆罪状一一汇总，写成奏折，准备待返程之时带回京城，上奏天子。
他现在则要开堂审何庆，还百姓一个白日青天！
次日天光大亮，邢九成着官服威坐于公堂之上，公堂两旁站立着的皆是他由京城带出的亲随兵勇，县内百姓聚于门外，翘首以待。
一声惊堂响，三声冤鼓鸣，邢九成大喊一声：“带何庆！”
何庆身戴枷锁，被两名公差推入堂中，直到此刻他还未回过神来，不明白一夜之间自己怎就成了阶下之囚。
“罪犯何庆！你可知身犯何罪？”邢九成正色道！
何庆惊慌地说：“大人，这其中是否有什么误会？”
“大胆何庆，事到如今还不从实招来！我且问你，你这每年朝廷拨下的公饷你可将其私用？”邢九成问。
“不曾私用，那一部分银子下官用来修缮府衙，一部分银子用来为县内修桥铺路，还有一部分作为了衙门里公干人等的俸禄！”何庆说道。
邢九成道：“既然如此，为何你那账本中不曾详细注明！”
“邢大人，事务繁杂，遂未详细加注，还请大人治我失职之罪！”何庆道。
邢九成听闻大笑道：“不愧为知县大人，果然有些避重就轻的本领，本官今日要让你原形毕露！本官问你，你说修桥铺路，桥何在！路又何在！”
何庆诈称：“大人，此项事务仍在计划之中，此等大事务必甚之又甚！”
“你这胆大的脏官！事到如今还在狡辩，你看这是什么！”说着，邢九成拿出一打账本，扔在何庆面前说道：“你那妻妾们已将你这修桥铺路的银子买了绫罗绸缎、珠宝玉器了！”
何庆大惊，刚欲起身便被两位差官按倒在地。
邢九成高声说道：“你挪用赈灾饷银，中饱私囊已是不赦之罪，贿赂朝廷命官更是罪上加罪，我已将你种种所为，上奏朝廷，你那行贿我的一箱白银现已成了物证，跟随奏折上京去了，再不从实招来待等何时！”
那何庆自知难逃此劫，突然怒吼道：“邢九成！你竟敢如此对我！你可知我乃是吴之荣吴大人的人，你今日治我的罪便是与吴大人为敌！看你今后如何是好！”
邢九成听闻正色道：“本官为官多年，从未惧怕过权势，莫说是吴之荣，即便你背后靠山是当朝王亲贵胄，本官亦要将你依法治罪！来人！将何庆收监，等候他日宣判！退堂！”
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