接下来的几天，李耀祖没有继续读书，太久没有走出屋子了，也该出来活动一下了。刘家屯越来越有年味，尤其是今年搬来很多户，现在的刘家屯已经有几百户人家，面积也比之前大了很多。入冬之前，很多新来的商铺和人家都盖好了房子，油厂的二期也顺利完工，每天在屯子外的空地上，很多商贩在售卖各种年货，十分热闹。
李耀祖没想到，这里的人们也很喜欢赶集，他被人群挤来挤去，感觉都没办法呼吸了。小塘镇上很多集市上的商贩，赶着马车跑来这里占位置，现在刘家屯的集市比小塘镇上的还要热闹。好在呼延扶罗身材比较高大，用力挤了几下，从人群中出来了。
三小只幸福地吃着糖人，李耀祖双手支撑着膝盖，大口大口喘气。“哎，过个新年还真难啊。”
呼延扶罗则是咧着大嘴，哈哈大笑，他非常喜欢这种挤来挤去的活动，摩拳擦掌跃跃欲试，打算再冲进去，李耀祖赶紧拉住他，示意他该回家了。呼延扶罗一脸失望，拎起李耀祖的战利品，往家的方向走去。
一路上，很多刘家人还有油厂的工人都面带微笑朝他们打招呼。丁护院还没回来，呼延扶罗这个壮汉就成了李耀祖的保镖，天天跟在他屁股后面，跑来跑去。别看他长得很凶，其实心肠还是很善良的，尤其非常豪爽，丁护院不在，他晚上只能去醉芳居约几个酒友一起大吃大喝，现在很多工人对他都非常熟悉。
看着已经深刻融入的呼延扶罗，李耀祖不得不打心里佩服，他对比了别人对自己的态度，大多都是礼貌性打招呼，没有像呼延扶罗一般热情。五人走到家门口，呼延扶罗突然拉住李耀祖，“老板，能不能给我支点钱，我想去买点东西。”
李耀祖好奇地问，“你需要多少啊？”
呼延扶罗伸出五根手指，“五十两就够了。”
“你连五十两都没有吗？不是每个月给你发了一百两，都喝酒了？”李耀祖恼怒了，这家伙就知道吃喝，一点都不存钱。
“没有，这五十两有急用的，你先支给我，从我下个月的工钱里扣。”呼延扶罗有点不好意思地挠了挠头。
“行吧，给。”李耀祖从自己袖子的内兜里，拿出来一张条子，上面写了五十两的字样。这是油厂内部用的批条，拿着这个批条可以找李福换五十两银子。
呼延扶罗高兴的像个孩子，拿了批条，就找李福去换银子了。李耀祖摇了摇头，带着三小只走进院子，正巧看到马三站在院子里。“怎么？马厂长怎么来了？找我有事？”
马三搓着双手，“东家，过两天就是新年了，我提前给您拜个年。”
“哦？怎么这么早就来拜年了。”李耀祖问。
“我等下就回小塘镇去了，家里父母还在镇里，今晚还要回去准备祭祖的东西，估计要过年后一段时间才会回来。还有就是咱们厂子里好多人都想问问啥时候开工呢？”马三不好意思地说。
“这个事啊，我给忘了说，过年初七开工，给大家放一个好假期。我也是晚上去祭祖。年后我回来的早，初一就回，厂子这里我先叫李福盯着。”李耀祖说。
“那好吧，少爷，真的抱歉啊。”马三脸一再对李耀祖施礼。
李耀祖拍了拍他肩膀，“没啥的，你也辛苦了几个月，好好过一个年也是应该的。大家都过好这个年才是最重要的，阖家团圆嘛。”
马三一直点头，“不过也有一些人就留在这里过年了，有几个是孤儿，爹娘走的早，我早些年看着他们可怜就给收留过来了。”
“这个你放心吧，我听说过年，醉芳居还营业，到时候，厂子花点钱，请他们吃个年夜饭。”李耀祖已经想好了，反正公费也花不了太多钱。
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“还是少爷仁义啊，那我就通知下去了，让他们该回家的回家，想留下的就去醉芳居好吃好喝的过年。”马三笑逐颜开。
“行，等下我叫李福去安排，你通知下去吧。对了，大家的年货和喜钱，是不是都发下去了？”这可是个大事，之前李耀祖可是亲口答应的，也到了该兑现的时候。
“这个您放心，都发完了，那少爷我先走了，新年大吉。”马三抱拳施礼。
“新年大吉。”李耀祖送走了马三，就跑去找李福，让他今天去安排一下吃饭的事情，还有一个就是今天下午要出发，去李家在小塘镇上的宗祠去。今年去那里守岁祭祖之后，初一就要回来。
下午，呼延扶罗将马套在马车上，将祭祖用的东西都搬上了车。丁护院还没有回来，这个通信方式十分贫瘠的地方，大家不能在这里继续等着了，只能按照之前制定的计划进行。两辆马车跟着返回小塘镇的商贩的车队，进入小塘镇里。
虽然李府被卖了，但是，宗祠还保留着。李家宗祠不大，就两进院子，有一个前殿，供奉着李家列祖列宗的牌位，后院有两间屋子，本来是给看宗祠的人居住的。不过，李家到了李耀祖这代就是一根独苗。所以，一直空着，没有人居住。本来李耀祖是可以住进去的，但是，他自己把李家败光了，也没脸住在这里，就跑去乡下的那个院子里去了。
到了李家宗祠门口，李耀祖抬头看着有点破败的大门，他不知道李耀祖多久没来过了，不过李福是知道的。李福拿出钥匙，打开门口锈迹斑斑的锁，进入院子里。这个院子不小，但是现在杂草丛生，李福把事先准备好镰刀拿了出来，和李海两人开始割草。李耀祖也上去一起割草，作为唯一的李家子弟，他也应该做这件事。好在现在的杂草比较干枯，很好收割，弄了不到一个时辰，已经把全部杂草清理干净。
三小只和呼延扶罗，去后院收拾房间去了，这两天他们就要在这里住到初一。好在李家宗祠之前建的比较好，而且打理的不错，只是灰尘比较多，其他都是完好的。
等到三人忙完，后院已经收拾得干干净净，呼延扶罗把新锅都放在炉灶上，开始烧水。
李福和李海开始准备晚饭，李耀祖则来到前殿，用鸡毛掸子，把灰尘一点点掸干净。整理了供案，将准备好的供品摆好，燃香跪在蒲团上，端端正正拜了三拜。
他跪着，闭着眼睛，心里默默地想着，“李耀祖啊李耀祖，我占了你的身体，这边的祖宗也替你拜过了。李家在你手里败了，不过你放心我肯定会努力振兴李家。”
李耀祖睁开眼睛，站起身，走出前殿。
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