冬天来临，外面的景色十分美丽，白雪厚厚地覆盖在田地里，孩子们奔跑着堆雪人、打雪仗，到处都充满了自然的味道。与其他地方不同，刘家屯的车间里此刻都忙的热火朝天，马上临近新年，大家对于蜡烛的需求越来越多，平日里，很多人家都是早早就睡觉了，可是新年不同，东玉国有新年守岁的传统，还要贡灶王之类的习俗。加上来往走亲戚，媳妇回门之类的，晚上都不会早早休息，还有一些地方有打棋牌的习惯。
尤其是现在蜡烛的广泛使用，本来一些穷苦人家是用不起的，现在有了蜡烛，大家都增添了很多生活乐趣。作为蜡烛的原产地，刘家屯就忙得不可开交，男女老少齐上阵，蜡烛车间里每天都要干到很晚才下工。
现在，李家最忙碌的人不是李耀祖，而是李福。自从收到定制香皂和蜡烛的事情，李耀祖就直接交给李福负责。定制蜡烛比较简单，李福花重金请了北山府的师傅，雕刻了几对花卉的模具，然后用颜料混在里面，就做出来表面带有图案的蜡烛。又找了画工，在每根蜡烛的特殊线条上，用金粉进行装饰，一根根精美的御用蜡烛就做成了。香皂也是如此，选用了很多精美模具压模。不得不说，北山府的雕刻师傅，确实技艺精湛，他们做出来的模具，倒模后非常细致，完全是一个个工艺品一般，让李耀祖都有些爱不释手。
李耀祖则是忙着看书，离新年不远了，过了新年，秋闱就要发榜了。对于他来讲，这次秋闱发榜之后，有可能就是殿试了。前段时间，李耀祖抽空去拜访了自己的老师范天成，将今年秋闱的命题和自己作答的文章誊写给他老人家看。范天成乐得合不拢嘴，交代他抓紧回家准备殿试，并且分享了一些殿试的小技巧给李耀祖。
东玉国的殿试是女帝亲自审阅卷子，直接会定下排名，名次直接决定当官的起点。起点决定未来，如果是前三名，基本上留在京城任职的机会很大，当然也要看是不是有空缺，没有的话，也会在京畿或者富庶之地，升职很快。前十名也是不错，大部分都会在一些富庶之地，当然升职比前三名肯定是差了很多。再往后，就不好说了，有关系的就会分配到比较好的地方，如果没有关系的，就会直接发配边关，一辈子想做出点成绩就很难。
李耀祖虽然胸有成竹，但是对于殿试，还是有些怯场，毕竟他是个外来人，欠缺的太明显，一旦问及历史相关题目，他会非常艰难。所以，时间对他而言，实在是太宝贵了，他每天都在自己的屋子里，忙着恶补。
李福很晚回到家，今天他终于把定制蜡烛和香皂全部搞完了，最近一段时间，他都没有回家。李海给他打开院门，“哥，你回来了啊。今天怎么样？”
李福把外面的披风解下来，递给李海，跑到火炉边暖着手。“还好，今天总算是把少爷交代的那些东西搞完了。少爷怎么样？好像很久没出屋了，没什么事吧？”
李海给李福从锅里盛了一碗热汤，“少爷还好啊，最近好像学魔怔了，刚刚晚饭都没吃多少。”
“好吧，我去找一下少爷，还有十多天就过新年了，今年我们这里多了很多人，还不知道喜钱和年货怎么置办呢。”李福边喝汤边说。
“嗯，那丁护院他们是今天就要出发了对吧？”李海问。
“是啊，今天下午装好车就出发了，估计要年前才能赶回来。这次据说和北山侯一起去京城，车队有几十辆马车，还有一千府兵押送。”李福回忆着今天下午的场景，一个千夫长带了几百府兵来到油厂的门口，那壮观的景象，他这辈子都没有见过。“好了，我先去找一下少爷，等下再回来继续吃饭。”他推开门，就朝内院走去。
离着很远，就看到正房里，灯火通明，李耀祖的影子映在窗纸上。李福走近房门，轻敲了三下，清了清嗓子说道：“少爷，李福求见。”过了一会儿，李耀祖的声音传来，“进来吧。”
李福推开门，看到李耀祖邋遢地坐在书桌前，书桌上堆了厚厚一叠书。听见李福进了屋，李耀祖抬起头，“怎么样，东西都做好了吗？”
“少爷，蜡烛和香皂，今天都已经被北山侯府的人取走了，丁护院跟着押运到京城去。”李福说。
“哦，你效率还挺高的。”李耀祖对李福十分欣赏，几个月历练，李福可以独挡一面了。
“少爷，离新年还有十多天了，我们今年要给下人们准备点什么东西啊？还有喜钱要发多少？”李福提醒李耀祖。
李耀祖拍了一下头，自己天天忙着读书，把马上新年这件事给忘了。“你瞧我差点给忘了，还好你提醒我了。今年年货的话，我们不是有养了很多猪吗？给每家每户分一头，不够的话，就花钱去买一些。喜钱的话，就图个吉利，每个工人发一百六十六两。”李耀祖很快就拍了脑袋。
“好的，少爷。嗯，还有一件事情。”李福吞吞吐吐没有马上说。
“你怎么磨磨唧唧的，该说就说。”李耀祖看李福有点犹豫，就催促他快点说。
“马上过年了，按照之前的传统，要祭拜祖先，还有就是老爷和夫人那里，得去扫扫墓了。”李福边说边看着李耀祖。
李耀祖一愣，确实自己来到这个世界之后，还没有去过李家的宗祠，还没给这边的李耀祖的父母扫过墓。“好的，我知道了，到时候帮我安排一下贡品吧，什么时候去呢？”
“这个一般都是在新年前一天，新年后就是迎神日，那我就去安排一下吧。好了，没有别的事情了，少爷，我先回去吃饭了。”李福抱拳施礼。
“回去吧，这些天辛苦了。”李耀祖说完，李福就退了出去，轻轻关上门。
李耀祖没有马上读书，他披上棉披风，走到院子里。现在夜深人静，只有一阵阵风吹树枝的声音，他仰头看着月亮，今晚的月亮很圆，他有点想家了。一转眼来到这里几个月，不知道那边的父母会不会着急的团团转。
他想起了张九龄的名句，不禁吟诵出来：“海上生明月，月是故乡明。”
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“好诗，好诗啊。”呼延扶罗从院子外走了进来，边鼓着掌。
“你这大半夜不睡觉，就为了听我吟诗？”李耀祖瞥了他一眼。
“不是啊，马上过新年了，我也是睡不着，想家了。”呼延扶罗直接坐在亭子里，抬着头看着月亮。
“要不，放你回家去？”李耀祖问。
“算了，我的家在哪里我都不知道呢，草原上和这里不一样，牛羊走到哪里，哪里就是我们的家。”呼延扶罗感叹道。“好了，我回去睡觉去了。”他站起身，走回自己的屋子。
李耀祖看着这个蛮族大汉凄凉的背影，摇了摇头，起身进了屋。
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