冬天来临,外面的景色十分美丽,白雪厚厚地覆盖在田地里,孩子们奔跑着堆雪人、打雪仗,到处都充满了自然的味道。与其他地方不同,刘家屯的车间里此刻都忙的热火朝天,马上临近新年,大家对于蜡烛的需求越来越多,平日里,很多人家都是早早就睡觉了,可是新年不同,东玉国有新年守岁的传统,还要贡灶王之类的习俗。加上来往走亲戚,媳妇回门之类的,晚上都不会早早休息,还有一些地方有打棋牌的习惯。
尤其是现在蜡烛的广泛使用,本来一些穷苦人家是用不起的,现在有了蜡烛,大家都增添了很多生活乐趣。作为蜡烛的原产地,刘家屯就忙得不可开交,男女老少齐上阵,蜡烛车间里每天都要干到很晚才下工。
现在,李家最忙碌的人不是李耀祖,而是李福。自从收到定制香皂和蜡烛的事情,李耀祖就直接交给李福负责。定制蜡烛比较简单,李福花重金请了北山府的师傅,雕刻了几对花卉的模具,然后用颜料混在里面,就做出来表面带有图案的蜡烛。又找了画工,在每根蜡烛的特殊线条上,用金粉进行装饰,一根根精美的御用蜡烛就做成了。香皂也是如此,选用了很多精美模具压模。不得不说,北山府的雕刻师傅,确实技艺精湛,他们做出来的模具,倒模后非常细致,完全是一个个工艺品一般,让李耀祖都有些爱不释手。
李耀祖则是忙着看书,离新年不远了,过了新年,秋闱就要发榜了。对于他来讲,这次秋闱发榜之后,有可能就是殿试了。前段时间,李耀祖抽空去拜访了自己的老师范天成,将今年秋闱的命题和自己作答的文章誊写给他老人家看。范天成乐得合不拢嘴,交代他抓紧回家准备殿试,并且分享了一些殿试的小技巧给李耀祖。
东玉国的殿试是女帝亲自审阅卷子,直接会定下排名,名次直接决定当官的起点。起点决定未来,如果是前三名,基本上留在京城任职的机会很大,当然也要看是不是有空缺,没有的话,也会在京畿或者富庶之地,升职很快。前十名也是不错,大部分都会在一些富庶之地,当然升职比前三名肯定是差了很多。再往后,就不好说了,有关系的就会分配到比较好的地方,如果没有关系的,就会直接发配边关,一辈子想做出点成绩就很难。
李耀祖虽然胸有成竹,但是对于殿试,还是有些怯场,毕竟他是个外来人,欠缺的太明显,一旦问及历史相关题目,他会非常艰难。所以,时间对他而言,实在是太宝贵了,他每天都在自己的屋子里,忙着恶补。
李福很晚回到家,今天他终于把定制蜡烛和香皂全部搞完了,最近一段时间,他都没有回家。李海给他打开院门,“哥,你回来了啊。今天怎么样?”
李福把外面的披风解下来,递给李海,跑到火炉边暖着手。“还好,今天总算是把少爷交代的那些东西搞完了。少爷怎么样?好像很久没出屋了,没什么事吧?”
李海给李福从锅里盛了一碗热汤,“少爷还好啊,最近好像学魔怔了,刚刚晚饭都没吃多少。”
“好吧,我去找一下少爷,还有十多天就过新年了,今年我们这里多了很多人,还不知道喜钱和年货怎么置办呢。”李福边喝汤边说。
“嗯,那丁护院他们是今天就要出发了对吧?”李海问。
“是啊,今天下午装好车就出发了,估计要年前才能赶回来。这次据说和北山侯一起去京城,车队有几十辆马车,还有一千府兵押送。”李福回忆着今天下午的场景,一个千夫长带了几百府兵来到油厂的门口,那壮观的景象,他这辈子都没有见过。“好了,我先去找一下少爷,等下再回来继续吃饭。”他推开门,就朝内院走去。
离着很远,就看到正房里,灯火通明,李耀祖的影子映在窗纸上。李福走近房门,轻敲了三下,清了清嗓子说道:“少爷,李福求见。”过了一会儿,李耀祖的声音传来,“进来吧。”
李福推开门,看到李耀祖邋遢地坐在书桌前,书桌上堆了厚厚一叠书。听见李福进了屋,李耀祖抬起头,“怎么样,东西都做好了吗?”
“少爷,蜡烛和香皂,今天都已经被北山侯府的人取走了,丁护院跟着押运到京城去。”李福说。
“哦,你效率还挺高的。”李耀祖对李福十分欣赏,几个月历练,李福可以独挡一面了。
“少爷,离新年还有十多天了,我们今年要给下人们准备点什么东西啊?还有喜钱要发多少?”李福提醒李耀祖。
李耀祖拍了一下头,自己天天忙着读书,把马上新年这件事给忘了。“你瞧我差点给忘了,还好你提醒我了。今年年货的话,我们不是有养了很多猪吗?给每家每户分一头,不够的话,就花钱去买一些。喜钱的话,就图个吉利,每个工人发一百六十六两。”李耀祖很快就拍了脑袋。
“好的,少爷。嗯,还有一件事情。”李福吞吞吐吐没有马上说。
“你怎么磨磨唧唧的,该说就说。”李耀祖看李福有点犹豫,就催促他快点说。
“马上过年了,按照之前的传统,要祭拜祖先,还有就是老爷和夫人那里,得去扫扫墓了。”李福边说边看着李耀祖。
李耀祖一愣,确实自己来到这个世界之后,还没有去过李家的宗祠,还没给这边的李耀祖的父母扫过墓。“好的,我知道了,到时候帮我安排一下贡品吧,什么时候去呢?”
“这个一般都是在新年前一天,新年后就是迎神日,那我就去安排一下吧。好了,没有别的事情了,少爷,我先回去吃饭了。”李福抱拳施礼。
“回去吧,这些天辛苦了。”李耀祖说完,李福就退了出去,轻轻关上门。
李耀祖没有马上读书,他披上棉披风,走到院子里。现在夜深人静,只有一阵阵风吹树枝的声音,他仰头看着月亮,今晚的月亮很圆,他有点想家了。一转眼来到这里几个月,不知道那边的父母会不会着急的团团转。
他想起了张九龄的名句,不禁吟诵出来:“海上生明月,月是故乡明。”
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“好诗,好诗啊。”呼延扶罗从院子外走了进来,边鼓着掌。
“你这大半夜不睡觉,就为了听我吟诗?”李耀祖瞥了他一眼。
“不是啊,马上过新年了,我也是睡不着,想家了。”呼延扶罗直接坐在亭子里,抬着头看着月亮。
“要不,放你回家去?”李耀祖问。
“算了,我的家在哪里我都不知道呢,草原上和这里不一样,牛羊走到哪里,哪里就是我们的家。”呼延扶罗感叹道。“好了,我回去睡觉去了。”他站起身,走回自己的屋子。
李耀祖看着这个蛮族大汉凄凉的背影,摇了摇头,起身进了屋。
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