玄宗看了奏疏，心里暗自感到奇怪，但并未明确表态，只批了个“知道了”。
原来，这首《霓裳羽衣曲》是玄宗在开元年间梦游月宫时所听到的，他见到了数十位仙女，穿着宽松的羽衣，在广场上歌舞，声音优美动人。他询问了这是何曲目，答案是《霓裳羽衣曲》。玄宗在梦中密记下了其中的旋律，醒来后仍然清楚地记得。于是他指示乐工将这首曲子谱写出来，果然不是凡间的音乐。玄宗越来越相信这两位人是神仙。另外，他还听说张果每次外出都骑着一匹白驴，行动如飞。归来后，他将这匹驴折叠成纸状，放在巾箱中，需要时只需用水浇湿，它就能恢复原状。玄宗对这种技艺感到非常惊奇。从此之后，他对神仙的事物越来越感兴趣，国家的文化也因此得到了进步。
鄂州的守臣上书，推荐方士罗公远，说他精通神术。而这个罗公远既不知道他是哪里来的人，也不知道他是哪个时代的人，他的容貌一直像个十六七岁的孩子，四处游荡。有一天，他游到了鄂州，正好本州官府因为天旱而延请僧道在社坛内举行法事，祈求雨水。人群中有个穿着白衣的人站在那里观看。这个人身高超过丈余，神情异常，众人都注视着他。正好罗公远过来，看到了那个人，生气地斥责道：“这么严重的旱情，你为何不行使使降雨救助众人，却在这里闲逛？”
那人拱手道：“如果没有天命，我无法取到水。”
公远说：“你快点行动，我会帮助你。”
那人答应了就离开了。众人惊讶地问：“这是谁啊？”
公远说：“他是本地水府的龙神，我命他行雨救旱。可是他还没有得到上天的命令，所以不敢擅自取水。我现在将滴水交给他，来救济这里的庄稼。”
说完，他看到僧道念经的桌子上有一方大砚台，因此他写了奏疏，砚池中积聚了墨水。公远走过去，用口吸了一口砚池中的水，然后朝空中喷出。喝道：“快下雨！”
顿时，天空变得乌云密布，大风刮起，暴雨倾盆而至，持续了一段时间，大约有一尺多深，才停了下来。奇怪的是，这雨水落在地面上，滴到衣服上，都是墨水的颜色。原来龙神利用神力，将那口墨水变成雨水，来救济旱情，所以雨水呈黑色。在场的人都感到十分诧异。他们询问了公远的姓名，一同去见本地州守，向他详细陈述了事情的经过。
州守想要用金银物品来酬谢公远，但公远笑着不接受。州守说：“天子尊重神仙，既然您有道术，我会荐引您到皇帝面前，必定会受到恭敬的礼遇。”
公远说：“我本不喜欢在皇宫中游荡，但听说张果、叶公在京城，我也想一睹他们的风采，如今正好借此机会去见他们。”
于是州守写了一封奏章，派人送公远去京城。
使者将奏章投进，玄宗阅读后，即传旨召见。当天玄宗坐在庆云亭上，观看张果和叶法善下棋。内侍引领公远进来，带他到了亭下，玄宗指向张果和叶法善说道：“这位罗公远是鄂州送来的异人。”
张果和叶法善抬头一看，远远地看到公远身体虚弱，面色嫩滑，宛如一个小孩子。他们笑着说道：“孩子，你懂什么知识，也敢称为异人。”
公远走到亭下，玄宗宣旨不用行礼，命他上台坐下。然后指着张果和叶法善说道：“你们认识吗？这位就是张果先生，叶法善的尊师。”
公远说道：“我听说过他们的名字，但从未见过面。”
张果和叶法善笑道：“年轻人当然不认识我们。”
公远说：“两位先生待人简傲，我等不相识，也没有什么可遗憾的。”
张果笑道：“我暂时不与你深谈。人们称你为异人，必然有特殊的技艺。我今天就以非常简单的技巧来试试你，如果中得要领，我自当刮目相看。”
然后他和法善各自拿了几颗棋子握在手中，问道：“猜猜我们手中各有几颗棋子？”
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公远说道：“你们都没有一颗。”
两人大笑起来，张开手一看，竟然一个棋子都没有了。只见公远伸出双手，满满一把棋子，笑道：“棋子就在我的手中。两位老仙翁与一个年轻人对局，结果让两位手空空如也。”
张果和叶法善大为惊异，都起身向公远致敬。
玄宗非常高兴，当即宴请公远，并赐予冠袍，又赐予府邸，称他为罗仙师。
过了几天，张果和法善提出请求回山，说：“罗公远的道术非凡，留他在京城，足以供陛下咨询。我们已经在外面出山很久了，思念家乡，请求允许归还。”
玄宗知道他们已经决定要回去，就准许他们暂时离开，等待再次召唤。两人表示感谢后离开了京城。他们没有接受天子赐予的任何物品和各官赠送的东西，轻盈地离去。从那时起，京城中只有公远受到玄宗的尊敬和信任。经常被召见，询问长生不老之法。公远说：“长生没有特定的方法，只要心境纯净，欲望少一些，就能消除疾病延长寿命。”
玄宗勉力从事他的建议，有时独自一人在宫殿中，妃嫔不侍候。随后举行的宴会比以前稀少了一些，杨妃非常不喜欢这一点。正值中秋佳节，玄宗没有召见妃嫔，独自与公远对着月亮闲谈。他提到了去年元宵节，与张果、叶法善一起遥游空中的奇异经历。他问道：“仙师是否也具备这种能力？”
公远说：“这并不难。陛下曾经梦游月宫，但没有亲眼目睹过。我现在请陛下亲眼看看月宫的景色如何？”
玄宗非常高兴。公远立即起身，从庭院里摘了几枝桂花，用彩线结成一辆彩舆，放在庭院中，轻吹一口气，彩舆变成了一辆，邀请玄宗上车，驾车升空，直冲云霄。公远紧随其后，在空中相随，教导玄宗不要回头，只是注视着月亮。转眼之间，就到了月宫。玄宗凝视着，看到月中有重重宫殿，门户敞开，里面花草瑶琪，光彩夺目，远远胜过他梦中所见。玄宗说：“我们可以进去吗？”
公远说：“陛下虽然是天子，但仍然是凡人，无法突然进入，只能在外面观赏。”
片刻之后，只听到异香四溢，一片欢乐的音乐声响起。仔细听，正是《霓裳羽衣曲》。
玄宗说：“人们说月亮上的嫦娥美丽无比，现在可以让朕见识一下吗？”
公远说：“穆天子与王母相会，是因为有仙缘。陛下和她们不是同类，今天能够欣赏宫殿已经是非常幸运了，岂可随意轻亵。”
话还未说完，突然看到月宫的门户全部关闭，光彩四散，寒风袭击。公远急忙催动白鹿，驾驶着彩舆转身返回。
片刻之后，平稳地降落在地，只见彩舆又化为桂枝，白鹿也不见了，如意仍在公远手中。
玄宗又惊又喜。公远告辞回到自己的住所，玄宗则独自坐着陷入沉思，感叹不已。内监辅璆琳说：“这都是幻术迷惑人，不足为奇。”
玄宗说：“即使是幻术，我也要学习一二来作为娱乐。”
璆琳说：“在幻术中，只有隐身法可学，皇上若学得了隐身法，就可以暗中观察内外的机密事务。”
玄宗欣喜地说：“你说得对。”
第二天，召见公远入宫，告诉他想学习隐身法的意愿。公远说：“隐身法是仙家用来避开尘世纷扰，或在意外情况下自保的法术。陛下作为天下之主，当以阳光之姿态治理国家，学习隐身法有何用途？”
玄宗说：“我学习这个法术，只是为了自卫。”
公远说：“陛下居高位，时刻受到百灵保护，又何必担心。如果您学会了这个法术，定会私自进入民间，干出一些不应该做的事。万一遇到能破解这个法术的术士，那时您的安危就会岌岌可危。”
玄宗说：“我学会了这个法术后，只会在宫中使用，绝不轻易尝试在外面，我希望您保密，不要吝啬教导。”
公远虽然不情愿，但被他再三恳求，只得将符咒和秘诀一一传授给他，并教他学习的方法。玄宗非常高兴，便在宫中按部就班地学习，直到熟练后开始尝试演练。起初只露出半身，后来整个身体都能隐藏，但终究不能消失无踪，有时露出一只脚，有时露出头发盖住的头顶，有时露出衣角，经常被宫女们发现，个个都含笑。玄宗又召见公远进宫问道：“我和你使用相同的符咒，为什么我自己做的时候，却不能做得完美？”
公远说：“陛下凭借凡躯急于学习仙术，怎能做得完美呢？”
由于演练法术不成功，宫女们偷笑，玄宗感到非常羞愧。又见公远对众人说他是凡躯，心情更是不悦。想到公远不肯完全传授他的秘密，于是大发雷霆，传旨让公远退去。
此时，宰相李林甫的夫人生病，听说公远常常用符药救人，于是亲自去找他来救治夫人。公远说：“夫人的命运已经尽了，无法救治。而且夫人已经在丈夫之前离世了，她的福分已经超过丈夫十倍了。为什么还要多求呢？”
李林甫听后非常生气，当晚他的妻子果然去世了。第二天，秦国夫人生病了，杨国忠奉贵妃之命来找公远求医。公远说：“我只救有缘法和有修行之人。现在夫人既没有仙缘，又没有美德，能在内室离世，相比起其他姐妹来说已经是万幸了，又何必还想要治疗。七天之后，她的名字将被记录在鬼录上。”
杨国忠愤怒地回报给杨妃。杨妃大发雷霆，哭诉皇上，说公远诽谤官员，还加上咒诅。李林甫也借机控告公远的妖术惑众。玄宗本来就不高兴，又听到内外的谗言接连而至，愤怒之下，传旨将公远处死在西市。公远听到命令后，哈哈大笑。走到市中，伸出脖子等待刑杀。刀落之处，却没有出血。只见一道青色的气息从脖子中冒出，直冲云霄。玄宗突然想起公远是懂道术的人，不可轻易杀害。急忙传旨停止刑杀，但已经杀过了。玄宗后悔不已，命人收拾他的尸体。
七天后，秦国夫人果然去世。玄宗听到噩耗，感到悲痛，更加相信公远的话是真实的。突然，扬州的守臣上书，说张果在某年某月某日在琼华观中静坐而逝，袖中有一封谢恩表，尸体尚未下葬，立刻腐烂消失。玄宗阅读表文时，十分伤感。因为想不知道叶法善在哪里，便命令内监辅璆琳出京去寻找他，并邀请他来朝见。
璆琳奉命，带着仆人离开京城进行寻访。有人说他在成都府的蜀中。
璆琳带着仆人一路朝着蜀中前进。山路崎岖，很难走，突然见到山上有个年轻的道士，匆匆走过来。走到马前，璆琳仔细一看，大吃一惊，原来他不是别人，正是罗公远。他忙下马行礼，问道：“仙师您好吗？”
公远笑道：“天子对待神仙都如此客气，你怎么把我当作戏耍呢？
如今张果怕被杀，已经假装死了。叶法善也怕被杀，远游海外，无处可寻。你不如回去罢。”
璆琳说：“天子已经后悔之前的过错，希望仙师一同回京见驾，以安抚圣心。”
公远说：“你不必多言，我有一封书信，和一份物品寄给天子，可作为我的致意。”
他从袖中取出一封书信，里面有一个物品，封好后交给璆琳收起来。璆琳说：“天子正打算询问仙师，还要请师傅一同前往。”
公远说：“无需多言，只要能远离宫中的女子，更要特别留意边上的女子，这样才能让天下太平。”
说完，举手道别，腾空而去。璆琳感到惊奇，想叶法善已经很难找到，还是回京复命吧。于是急忙回京，见到了玄宗，向他报告了与罗公远相遇的事情，并呈上了书信。
玄宗大为震惊。他打开信读了一下，只有四个大字，下面还有一行小字注解，写着：安全不要忘记危险。信封上还有一些蜀当归草药。
玄宗看了信和草药，沉默不语。璆琳又秘密报告了公远所说的宫中女子和边上女子的事情。玄宗想道：“他常常劝我清心寡欲，可以延年益寿。现在他说要远离女子，又说不要忘记危险，恐怕是有这个意思。至于蜀当归草药是否能延年益寿，还不能确定。但公远明明被杀了，他怎么又在那里呢。”
于是命令内侍打开他的棺材，发现棺中一无所有。玄宗叹异地说：“神仙的变化真是这样神奇，我只是被人取笑而已。”
各位看官，你们觉得他所说的宫中女子是谁？是明确指的杨贵妃。他所说的边上女子，是指安禄山。因为“安”字里面有“女”字，所以这样说。“蜀当归”三个字，暗藏着一个谜语。而“安莫忘危”已经明确说出了一个“安”字。玄宗却完全没有理会。
此时安禄山掌握着重兵，坐镇大军区，势力非常强大，常常心存异志。他平日所忌惮的只有李林甫一个人，每当使者从京城来时，必问林甫有什么话要说。如果听到有人称赞他的话，他就非常高兴。如果有人说李丞相对安节度有所嘱咐，要自我检点，他就皱眉叹息。林甫也经常写信向他问候，信中多能揣摩出他的心事，指点他的计划，但也为了布置安排而写的。通过这些手段，禄山被她笼络住，不敢妄自行动。然而，意想不到的是，当璆琳回京时，李林甫已经病倒，起不了床，再过几天，不幸去世了。李林甫自视为宰相地位，只懂奉承左右，迎合上意，以巩固自己的地位；封锁言路，掩盖耳目，以实现他的阴谋；嫉妒才能，排挤胜过自己的人，以保住自己的地位；屡次大规模清洗，赶走优秀的官员，以展示自己的威严。东宫以下的人都对他抱以警惕的目光。他作为相国十九年，养成了天下的混乱局面。玄宗最终对他的奸恶一无所知，听说他去世，非常伤感。杨国忠本来对李林甫非常仇恨，只是因为他非常得宠，难以与他争权。如今趁着他去世后，寻找机会泄愤。于是劾奏李林甫生前私下聚集了许多武士在私邸中，并以出入防御为借口，实际上是密谋不轨，心思难以预测。还有朝臣上书，追究李林甫的种种罪状。杨贵妃因怀疑他掌握着安禄山，也向玄宗说他的奸恶，玄宗才恍然大悟。
玄宗发出诏令暴露他的罪状，追削他的官职，打开他的棺材，搜查他的家。他的儿子李岫也被革职废黜。
此时杨国忠独揽朝政，独自行使权势。内外的官员无不惊惧，纷纷派人带着礼物前来祝贺。只有安禄山不肯向他臣服，也不来祝贺。杨国忠大怒，向玄宗奏道：“禄山本来是番人，现在占据三大镇，完全不应该，应当有所防备。”
玄宗并不以为然。禄山听到杨国忠在朝前害他，便当着他的面谩骂。杨国忠听说后更加愤恨。他再次奏对玄宗说：“安禄山之前与李林甫勾结，如今林甫已死，罪状已经昭著，禄山心里不安，肯定有异谋。陛下若不相信，可以派人传召他，他肯定不会奉诏而来，这样就可以查清他的心思了。”
玄宗说：“好吧。”他站起身退到宫中，将这番话告诉给杨贵妃。杨贵妃吃了一惊地说：“我的兄弟为什么突然怀疑安禄山叛变？如果他怀疑，陛下就按照他所奏的，派一位使臣前去召见禄山，如果禄山来了，就可以消除疑虑了。”
玄宗依照他的话，立即派璆琳带诏书前往范阳召见安禄山入朝见驾。璆琳领命，正准备动身，杨贵妃赐予他金帛，并写了一封密信，嘱咐道：“这封信可以密送给禄山，教他一接到召唤就来，凡事我在这里替他周旋，保证他有好处没有损失；千万不要迟迟回来观望，以免引起天子的疑虑。”
璆琳领命，奉诏来到范阳，宣召安禄山入朝。禄山接到诏书后，设宴招待使者。问道：“天子召我有何意思？”
璆琳说：“天子非常思念您。”
于是请他退下左右，私下递给了杨贵妃的密信，并述说了她的话。禄山非常高兴，当天就动身前往京城，入朝面见玄宗。玄宗欣喜地说：“别人或许认为你不会来，我却坚信你一定会来，果然如此。”
于是在内殿设宴款待禄山。禄山泪流满面地说：“臣受了陛下的宠幸，却无以回报。只可惜受到国忠的嫉妒，臣的死期已经不远了。”
玄宗安慰道：“我自知道，你不必担心。”
第二天，禄山入宫见杨贵妃，共进深谈。禄山说：“我虽然舍不得，但势力不可久留，明天就必须辞行了。”
杨贵妃说：“我也不敢留你，快去吧。”
禄山点头示意明白。第二天上奏称有边镇重任，不能旷职，辞朝离去。
从此，玄宗越发信任禄山，而禄山也越来越无忌惮。他心想：“三个镇位于要地，将士都是汉人，如果我将来有所行动，这些人必定不会为我效力，还不如用番将替代为好。”
于是上书奏请，在边境险要之处，只有勇猛的人才能守卫。汉人将领软弱，不如用番人将勇猛，请派遣三十二位番将代替汉将守卫边境。玄宗阅读奏疏，批复答应。自此番人据守险要，边境事务不容置疑。
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