夜幕下笼罩的混沌荒原一片漆黑,只有零星的几个光点表明生命还存在于这片荒芜而野蛮的土地。夜空中挂着的一轮月亮透着诡异而惨淡的绿色光芒,高空上吹过的夜风更显得寒冷,不知何处的狼嚎被呼啸的寒风带过来,让人内心更添寒意。
在龙马背上的真得秀尽量不去看脚下的陆地,双手抱住身前的逢盈不敢有半点放松。至于她整个人则裹在一件厚厚的皮袄中,头上戴着一顶熊皮帽子,脸藏进戴着厚厚的面罩,手上穿着鹿皮手套,全身上下防护严密,只露出一双眼睛在外面。
“真得秀,你可千万别睡着了,从龙马背上摔下去可不算什么好的死法!”驾驭着龙马的逢盈放缓了速度,严正地告诫真得秀。
“我没睡着!”真得秀喊道,由于她大半张脸都在面罩里,说话的声音也是瓮声瓮气的。
今天一直帮着秦鹊儿打下手的真得秀的确累坏了,在逢盈让她休息两个时辰之后,真得秀随便找了张床就睡着了。到了深夜,沉浸在梦乡乐不思蜀的真得秀被逢盈一把拽了起来。然后逢盈让她穿上厚厚的皮袄、帽子等一套行头,两人趁着夜色没有跟任何告别,骑着龙马离开了哨站。
逢盈开始的时候为了避免有人发现,让龙马飞的很高。之后因为离哨站越来越远,才渐渐放低了高度。
为了驱赶困倦,真得秀跟逢盈说起了话,“逢盈,这混沌荒原有多大啊?我们走了那么久,还是看不到什么东西。”
“若是白天,你就不会那么说了!”逢盈耐心地向真得秀解释道:“许多人都以为混沌荒原是不毛之地,实际上并非如此。
混沌荒原如果真是不毛之地又怎么会生出数十万蛮子和各类异种族类?别的且不论,就单说我们遇到的匈人,它们大大小小的部落遍布混沌荒原东部,少的人数百十人,大的部落有上万人。
混沌荒原上有矿产可以开掘、有草原可以放牧、有森林可以砍伐,在许多地方也有肥沃的土地可以耕种。有各类异种族类修建的城市和堡垒,即使是逐水草而居的游牧部落也有定期交易的各类集市,所以才会有数万、数十万的人在混沌荒原上生产下去。
在白天我们大概能看到不少的山脉,还有草原、河流。以及各类异种的部落营帐,现在是夜晚,自然没什么能看见的东西了。”
逢盈似乎也知道真得秀通过谈话来保持清醒的打算,详细地讲述了自己的所见所闻。
“说起异种族类,是不是指匈人和那些大耗子?它们长得像人,又更不像人来。”
真得秀对于匈人和鼠人这两种类人物种的存在就感到不可思议了,而听逢盈的说法,混沌荒原里还有许多不同的其他种族。
“匈人还算初具人形,这类蒙昧落后的种族天朝统一叫它们蛮子。被叫做蛮子的族类在匈人之外,还有库尔干人、诺斯卡人、胡人、天朝叛族——具体有多少种类,我也弄不太清楚。这些蛮子活跃在混沌荒原,有一定的活动范围。天朝与某些还算文明开化的蛮子有贸易往来,从长垣出发去混沌荒原上的蛮子部落做生意的商队很多,来长垣关口贩卖各种货物的蛮子商人也不少。
混沌荒原上除了蛮子,就是形形色色的人外之物的异种了。你见到的鼠辈自然是其中一种。鼠辈不仅在混沌荒原有活动,就是在天朝境内也有巢穴,这些玩意盘踞一方,常常劫掠粮食和百姓,着实为祸不小,朝廷也需要经常清剿才不至于让鼠辈的危害扩大。
而在混沌荒原上比鼠辈可怕的异种比比皆是,有善于铸造各类火器机械的矮子,它们全都穿着一副重甲,把全身包得严严实实,开着一种长长的怪车在混沌荒原上捕捉精壮作为奴隶。听说在这些矮人建造的城市里有熊熊燃烧的熔炉和整日整夜被迫劳作的奴隶。
还有看起来像是各种野兽的怪物——野兽人,它们像牛一样的头上通常长着奇形怪状的角,拿着刀斧和弓箭,残忍嗜血。大的部落里会有身形巨大的牛头怪和精通魔法的萨满巫师,这些怪物居无定所,它们可能出现在混沌荒原的任何地方。就连天朝各省也会不时传来野兽人出没的消息,实在令人捉摸不透。
有一种全身发绿的家伙据说会从地里长出来,它们跟人一样有双手和双脚,长着尖牙和一张蠢笨的大脸,看起来很像兽人。这些绿家伙粗鄙不堪,毫无纪律,除了吃饭、睡觉就是打架斗殴,看起来这些绿家伙的脑袋里装不下别的事。
混沌荒原上的大地精应该是绿家伙们的变种,这些小东西半人多高,长着一双恶毒的小眼睛,鼻子和耳朵都是尖尖的,会使用弓箭,甚至能驯服野狼当坐骑。大地精和绿家伙兽人素来敌对,经常发生战斗。大地精部落的人数很多,它们的首领居然还自称‘可汗’,这些小东西的脑袋瓜看起来比它们的亲戚绿家伙兽人要聪明不少。
异种族类当然不止鼠辈、捕奴矮人、野兽人、兽人、大地精,混沌荒原上还有许多邪祟恶神的眷属和崇拜者,可称得上是魔鬼一类。若有一个强大的首领带领,很快就会有邪祟眷属和仆从响应,形成一支庞大的军队。这支军队所经之地,必然成为废墟焦土。万幸的是它们一直在混沌荒原深处活动,很少出现在长垣附近。”
逢盈详细地为真得秀讲解了‘蛮子和异种’的区别和其中的一些他已知的异类种族的情况。在讲解的同时,逢盈也调低了龙马飞行的高度,现在距离地面也不过两三丈了。
“看来混沌荒原的情况真是复杂,我居然来到了这样险恶的地方。”
真得秀回顾着自己两天以来的遭遇,先是遇上鼠人被绑,后来是匈人的两次来袭,每次都置身死地,却又因逢盈的缘故而绝处逢生。她心里不得不感慨自己现在还活着真是不容易。
听到真得秀的话,逢盈宽慰身后的小姑娘道:
“混沌荒原的确险恶,不过我们回到蝰门关就暂时安全了。长垣自龙帝陛下建成以来就抵挡了蛮子和异族不计其数的进攻。有赖于长垣将魑魅魍魉挡在混沌荒原,天朝才能千工百业繁盛,黎明百姓安居。”
对于逢盈等人嘴里经常提起的‘蝰门关’,真得秀也充满了好奇,她终于抓住机会问道:“逢盈,蝰门关又是什么地方?”
逢盈一边驾驭着龙马,一边回答道:“蝰门关是长垣的三大关口之一,位于长垣西端。蝰门关再走数天就是南皋城,南皋是卫北列省的首府,由飙龙殿下亲自坐镇。凡是从混沌荒原出发去南皋城,最近的路必定要经过蝰门关。我们会先在蝰门关稍作停留,然后返回南皋城。”
为了解释蝰门关的由来,逢盈口中冒出不少对真得秀而言陌生的词汇,不过真得秀并没有着急去询问诸如‘卫北列省’、‘飙龙’的事。
对于这个世界,真得秀有着无数未知的事物,她并不急于一时,没有固执地非要把碰到的东西都搞清楚不可。正如逢盈所说‘既来之,则安之’,以后还有的是时间和机会。
逢盈再次降低了龙马的飞行高度,从三四丈高降到离地约一丈多高的空中。同时也放慢了前进的速度,保持着人快跑速度穿过一处峡谷。而逢盈在龙马穿过峡谷后,直接让龙马收起翅膀降落在地,让龙马在地面奔跑前进。
“不飞了吗?”
对于逢盈让龙马在地面奔跑的做法,真得秀有些不解。在高空中飞行虽然要忍受寒风,但是速度至少比在地面走要快得多。
“要节省龙马的体力,在空中飞行对龙马体力消耗很大。我们还有一段很长的路要走。”
一路上逢盈显得很耐心,对真得秀的各种询问都作出了解释。
“想来你也不会骑马,抓紧我,可别从龙马背上颠下去了!”逢盈虽然如此说着,但是真得秀感觉到他又让龙马放慢了速度,以防止马背上太过颠簸。
龙马以一种缓慢的速度奔走在草原上,这种坐在马背上的感觉让真得秀感觉非常新奇,不同于飞在空中那般的寒冷又让人提心吊胆,此时真得秀觉得既畅快又舒适。她心中打算以后找机会一定要学会骑马,就是不知道逢盈愿不愿意教。
马背上的平稳让真得秀有些昏昏欲睡,她努力地保持着清醒,跟逢盈有一搭没一搭地聊着天,起先是真得秀在说自己的一些琐事,然后又问起这个世界的情况,大多数时候都是逢盈在说,真得秀迷迷糊糊地应上一两句话。逢盈见真得秀没有掉下马背的危险,也不去管她,任由这个小姑娘犯困。
不知过了多久,犯迷糊的真得秀被逢盈大声叫醒了。
“啊!发生了什么事?”
真得秀就像上课打盹被老师逮住的学生一样慌张起来。
“本来我不想叫醒你的,但是——你看,我们有麻烦找上门了!”
逢盈示意真得秀看向身后,龙马也开始加速:“真得秀,你能看清楚是什么东西在追我们吗?”
东方的天际露出一丝光亮,但是夜色依旧浓重,真得秀只能睁大眼睛去分辨身后的几个黑影长什么样子。
尖尖鼻子和耳朵,恶毒的小眼睛,绿色的皮肤,身上带着弓箭,坐骑是比它们矮小的体型还大的灰狼。
“是大地精!”
根据逢盈不久前说过的信息,真得秀很快分辨出了身后正在逐渐接近他们的追兵。
听到真得秀的回答,逢盈有些惊讶,他大概也没想到真得秀居然在这样昏暗的环境下也能看清追兵的面貌。
“猜对了!”
把对真得秀视力的惊讶放在一边,逢盈再次加快了龙马的速度。身后骑着灰狼的大地精怪叫着放箭,不断有箭矢落在龙马的身后。
“它们越来越近了!”
真得秀大声提醒逢盈。
龙马载着两个人且赶了将近一夜的路,体力有所不足,速度更加有限。而大地精本来就没多少斤两,骑着精力充沛的灰狼速度自然比龙马要快。
“坐稳了,不要乱动!”逢盈提醒完真得秀,双腿夹住马腹,一手持弓,一手搭箭,在回身的瞬间将一个大地精射落。
萧腾蛟为逢盈准备的龙马不仅携带了水和干粮,还有细心地准备了一副弓箭,没想到此时正派上了用场。
真得秀努力地维持着平衡,让自己不被颠簸摔下马。身后的大地精越来越近,甚至她都听见了大地精嘴里发出的意义不明的怪叫。
“它们又放箭了!”不时回头察看情况的真得秀看见这群小东西又做出了拉弓搭箭的姿势,大声地提醒逢盈又一轮攻击的到来。
“起!”逢盈将龙马拉升到空中,避开了射来的箭矢,同时再次回身,弓弦响起,连发两箭,两名大地精随之发出惨叫,滚落在地。
见到三名同伴被逢盈射中,大地精们的怪叫更加大声和急切,想必是在咒骂前面那个夺取同伴性命的弓箭手。
逢盈拉升龙马的飞行高度,大地精射向空中箭矢劲力不足,够不到龙马,纷纷坠落。大地精们一边咒骂一边驱策着灰狼紧紧地跟在后方。
即使暂时安全,逢盈也没有放松警惕,他知道龙马的体力不可能长时间地在高空飞行,迟早要回到地面。而到那时,那群大地精肯定不会放过这样的好机会。
真得秀盯着地面上紧追不舍的身影,一时间也慌了神。她有些懊悔地想到——如果没有自己这个‘拖油瓶’,逢盈一个人面对此种处境一定会轻松许多。
逢盈看了几眼地面上的大地精,心里有了打算,说道:“我们下去再会会这群小东西!”
逢盈调转马头,打算从高空俯冲下去,突然大地精的队列里下起一阵箭雨,数名大地精连同它们的坐骑灰狼一起被射穿。接着一阵又一阵密集的箭雨倾泻到大地精的头上,转眼整个大地精的队列被消灭。
逢盈再次把龙马转了向,两人看到了一只巨大的漆黑乌鸦缓缓飞向前来。乌鸦的背上站着穿着墨绿色衣服的男女,他们就是发出箭雨的弓手。
“逢盈统领,我奉陆鼎统领的命令前来接应。”
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乌鸦背上的男子一边向逢盈行礼,一边解释自己来到的原因。
“海猴子,才过了几个月,本领见长啊!”
逢盈向男子回礼,又看向一旁的女子,“有劳于姑娘走这一趟。事不宜迟,我们即刻返回蝰门关。”
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