霍光靠在廊下的软榻上，身上盖着桑美人刚晒过的薄毯，带着阳光和皂角的清香，稍稍驱散了心中的惆怅。
“将军，今日风大，要不要回书房待着？”
桑美人不知霍光说的流民危害有多大，只觉得今天的风儿甚是喧嚣。
霍光摇了摇头，目光落在庭院角落那丛新栽的苜蓿上。
那是杨敞特意送来的种子，说能喂马，也能当野菜吃。
“在这儿晒晒太阳，舒服些。”
沉默片刻，他忽然开口，语气带着几分不易察觉的沉重。
“最近街上的流民，好像又多了些。”
桑美人手上的动作一顿，顺着他的目光望向府外的街道，隐约能看到几个衣衫褴褛的流民蜷缩在墙角。
她叹了口气道：“是啊，前几日管家去采买，说城西的破庙里，已经住了上百号流民了。”
她喂霍光喝下一口羹，疑惑地问道，“可大将军，我实在想不通。大汉如今的土地，南到百越，北至漠南，西抵罗马，东达辽东，这么广袤的土地，怎么就养不活如今的子民呢？”
霍光缓缓闭上眼睛，手指在软榻扶手上轻轻敲击，像是在梳理一团纷乱的丝线。
过了许久，他才睁开眼睛，眼中满是沧桑：“土地是够的，可人心不够。人的贪心是无限的，就像这庭院里的藤蔓，只要有缝隙，就会拼命攀爬，直到把整座院子都缠满。”
“按照当年高皇帝和萧何定下的规制，大汉的土地，哪怕不扩张到如今的规模，只守着关中、巴蜀和中原之地，也足够养活天下百姓。可你看看现在。”
“越有钱的人，越想更有钱；越有权的人，越想攥更多的权。”
“他们用金银买地，用权势夺田，巧取豪夺，无所不用其极。有的豪强，手中的土地连成片，千亩、万亩归为一家，而普通百姓呢？祖辈传下来的几亩薄田，要么被官府征走，要么被豪强吞并，最后只能沦为流民，四处乞讨。”
桑美人听得愣住了，她虽出身世家，却从未深入了解过民间疾苦。
她皱着眉问道：“官府不管吗？陛下不是一直提倡轻徭薄赋，安抚百姓吗？”
“管？怎么管？”
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霍光苦笑一声，咳嗽了几声，桑美人连忙递上茶水。
他喝了一口，继续说道：“朝中的大臣，有多少人家中没有千亩良田？那些豪强，要么是皇亲国戚，要么是功臣之后，要么是与朝堂有着千丝万缕的联系。”
“就拿关中的王氏来说，他是当今皇后的舅父，借着皇后的势力，短短三年就吞并了渭水两岸三百多亩良田，百姓告到官府，官府敢管吗？最后还不是不了了之。”
他望向远处的长安城，城墙在暮色中泛着冷硬的光。
王朝更迭的一个主要原因，就是土地。
一个王朝，会有一个鼎盛时期。
鼎盛时期，国家经济实力雄厚，再多的流民也养得起。
可若是到了灾年，问题就凸显出来了。
没有土地的流民，就没有粮食。
有钱的人，灾年照样赚钱，甚至大赚特赚。没有土地的人，就等着饿死。
武帝时期，为什么没这么突出的土地问题？
不是因为那时的人不贪心，而是因为战争太多。
北击匈奴，南征百越，西通西域，连年征战导致人口锐减，十户人家能剩下三户就不错了。
而且，武帝打下了那么多新土地，把流民迁到新占领的地方开垦，土地兼并的问题自然就被掩盖过去了。
可如今天下太平，没有大规模的战争，人口一年比一年多，新开辟的土地却越来越少。
霍光的声音里带着几分无奈，说道：“以前一户人家有十亩地，养活五口人绰绰有余；现在一户人家只剩一亩地，却要养活七八口人，怎么活？只能卖地，只能流浪。长此以往，流民只会越来越多，等到流民多到一定程度，吃不饱饭，就会揭竿而起。”
“秦末的陈胜吴广，不就是这么来的吗？”
桑美人听得脸色发白，她从未想过，看似繁华的大汉背后，竟藏着这么大的隐患。
她握住霍光的手，轻声道：“那……陛下知道这些吗？他有没有想过解决的办法？”
“陛下知道。”
霍光点了点头，眼中闪过一丝复杂，说道：“可是，陛下太年轻了，他有抱负，登基后也确实做了些实事，比如减轻赋税，兴修水利。”
“可他太急于收回权力，把太多的精力放在了制衡本侯、掌控兵权上。”
“对土地兼并这种慢刀子割肉的问题，还没有足够的重视。或者说，他还没找到既不触动豪强利益，又能安抚流民的办法。”
土地兼并，从来都是王朝的顽疾。
商鞅变法时，通过废井田，开阡陌来鼓励垦荒，暂时缓解了问题。
文景时期，推行休养生息，让百姓有田可种，可到了武帝后期，土地问题又开始凸显。
如今轮到汉宣帝这一辈，这个问题又摆到了桌面上，躲不开，也绕不过。
桑美人沉默了，她看着庭院里飘落的海棠花瓣，忽然问道：“那……大将军有办法吗？您辅佐过昭帝，如今又辅佐宣帝，您肯定有办法的，对不对？”
霍光苦笑一声，摇了摇头：“我老了，精力不济了。而且，解决土地问题，需要动大手术。”
“要么重新丈量土地，收回豪强手中多余的田产分给流民；要么限制豪强买地，规定每户人家的土地上限。”
“可这两种办法，都会触动朝中大多数人的利益，包括霍家在内。”
他看着桑美人惊讶的眼神，摆了摆手，解释道：“霍家在关中也有几千亩良田，都是先帝赏赐和祖辈传下来的。”
“我若是提出收回豪强的土地，第一个就要拿霍家开刀，霍禹他们怎么办？”
“朝中的大臣又能同意吗？”
“陛下虽然想解决问题，可他敢冒天下之大不韪，得罪所有豪强和世家吗？”
“那……就眼睁睁看着流民越来越多，看着大汉一步步走向危局吗？”桑美人的声音里带着几分梗咽。
她在大将军府上已经有些年头了，深知他对大汉的感情。
看着他为了国事忧心忡忡，却又无能为力，心里很是难受。
“也不是完全没有办法。”霍光忽然开口，眼中闪过一丝微光，说道：“互市开通后，咱们可以从北方游牧那里换更多的牛羊，发给流民，让他们既能种地，又能养畜，多一条活路。还有，西域的葡萄、苜蓿这些作物，也能在中原推广，增加食物的种类。这些虽然都是治标不治本的办法，却能为陛下争取时间，让他慢慢找到彻底解决问题的方案。”
桑美人点了点头，眼中重新燃起希望：“那咱们就赶紧推广这些法子！我让管家去通知各地的霍家商号，帮忙推广轮作法子！”
“好。”霍光微微一笑，握住她的手，说道：“辛苦你了。”
暮色越来越浓，庭院里的烛火被点亮，映得海棠花瓣泛着暖黄的光。
霍光靠在软榻上，闭上眼睛，脑海中浮现出流民的身影，很不踏实。
土地问题不是一朝一夕能解决的，或许需要几代人的努力。
他能做的，就是在自己还能动的时候，为大汉多铺几块砖，多垫几块瓦，让这座王朝能走得更稳、更远。
桑美人坐在他身边，轻轻为他掖了掖毯子，沉默地陪着他。
庭院里很安静，只有风吹过海棠树的“沙沙”声和烛火燃烧的“噼啪”声。
远处的长安城传来暮鼓的声音，沉闷而悠长，像是在为这片土地上的百姓祈福，又像是在提醒着当权者，肩上的责任有多么沉重。
过了许久，霍光忽然开口，声音很轻，却带着几分坚定：“等明日，喊禹儿和张千秋从过来，我要让他们去各地考察流民的情况，让他们亲眼看看百姓的疾苦。”
“他们是大汉的未来，不能只知道享受荣华富贵，要让他们明白，守住这片江山，不仅需要兵权和权谋，更需要一颗体恤百姓的心。”
桑美人点了点头，说道：“将军说得对，是该让他们多历练历练。”
霍光睁开眼睛，望向天空中初升的月亮，月光皎洁，洒在庭院里，也洒在远处的街道上。
夜色渐深，桑美人扶着霍光回到书房。
案上的舆图还摊开着，上面不仅标注着边疆的部落和城池，还多了许多密密麻麻的小记号。
那是霍光让人标注的流民聚集之地和豪强的田庄分布。
他坐在轮椅上，指着舆图上的记号，对桑美人说道：“你看，这些流民聚集的地方，大多靠近豪强的田庄。只要能把这些田庄里多余的土地分一部分给流民，就能解决大部分问题。可难就难在……”
他没有说下去，但桑美人懂了。
难就难在人心，难在利益，难在那些盘根错节的势力。
她握住霍光的手，轻声道：“将军，别想那么多了，先休息吧。事情总会有解决的办法的。”
霍光点了点头，闭上眼睛。
书房里很安静，只有他平稳的呼吸声和窗外的风声。
次日，朝会。
未央宫的钟声刚落，满朝文武肃立阶下，气氛比往日更显凝重。
霍光坐在轮椅上，盖着厚毯，身材有些消瘦。
当然，消瘦不是说身体不好，恰恰相反。
到了他这个年纪，消瘦一点，反而是好事。
他清了清嗓子，打破了朝堂上的寂静，说道：“陛下，老臣有要事启奏。”
“霍老将军请说。”刘病已说道。
“南方流民数量已达百万之众，再不处置，恐生祸乱。”霍光将事情如实禀报上去。
“百万？”刘病已猛地坐直身体，龙椅扶手被攥得咯吱作响，问道：“大将军怎会知晓如此精确的数字？地方州郡的奏报从未提及这般规模！”
阶下大臣也纷纷侧目，窃窃私语声四起。
百万流民？
那几乎是关中总人口的三成，若真如此，大汉的根基都将动摇。
霍光缓缓道：“臣已命人汇总各地方州郡的隐报、漏报数据。虽不敢说绝对精准，但臣敢断言，实际规模只多不少。江南各郡的破庙、渡口，处处可见流民聚集；荆襄一带甚至出现流民抢粮的苗头，地方官已压制不住，只是碍于豪强势力，不敢如实上奏。”
刘病已沉默片刻，指尖在案上反复摩挲。
他抬眸望向霍光，语气带着几分不解，问道：“大将军辅佐过昭帝、废帝，是三朝老臣，定知此等事项该如何解决吧？”
满朝目光瞬间聚焦在霍光身上，连萧望也暂时收起了敌意。
流民问题若爆发，王朝倾覆只在一瞬间。
谁也无法独善其身。
霍光却缓缓摇头，眼中满是沧桑，说道：“陛下，土地兼并自古便是王朝顽疾，夏商周如此，秦汉亦如此。从未有哪个朝代能真正根治，只能用各种法子延缓。”
“武帝时期靠战争减员、开拓新土延缓；文景时期靠轻徭薄赋、鼓励垦荒延缓。可如今天下太平，无战可打，新土已拓至极限，旧法行不通了。”
“这么说，就连大将军也没有办法？”
刘病已的声音带着几分失望，他本以为霍光会有锦囊妙计，却没想到得到这样的答案。
“办法不是没有，只是难行。”
霍光咳嗽几声，语气沉重。
“要么强行收回豪强土地分给流民，可这会触动满朝勋贵利益，包括皇家子孙在内；要么迁徙流民至西域、辽东开荒，可路途遥远，流民未必愿意，且耗费国力巨大。”
阶下的萧望突然出列道：“大将军这是推诿！既知问题根源，为何不敢触动豪强？说到底还是怕得罪自己人！”
杨敞立刻反驳道：“萧御史休要胡言！大将军已言明霍家也在其列，何来推诿？”
两人又要争执，刘病已厉声喝止道：“够了，争论无益！”
“流民之事，若有解决之法，你们大可提出。”
“朕不想再听你们这喋喋不休，像个泼妇一样在朝堂上争来争去了。”
刘病已这是真生气了，毕竟，流民成问题，说明这个皇帝做的不行，若是往后世传颂，那就是昏君，庸君。
他不像留下这么个名声。
见陛下呵斥。
朝堂之间，一时间没了声音。
这时候，左丞相张安世站了出来，说道：“陛下，臣推荐一人，陛下可以问他，来解决这个问题！”
“谁？”刘病已问道。
张安世这时候缓缓说道：“蔡正德！”
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