毒瘤讲述着营救胡桃的过程，详述如何指挥三百部下找到敌方据点，如何突破重围，又如何中计，最终部下全部壮烈牺牲的悲壮事迹。他言语中充满哀痛，提及被敌人围攻的情节时，英雄的眼泪悄然滑落。众人肃然起敬，百姓用敬仰的目光注视着这位英雄，记者一边拭泪，一边奋笔疾书，因为这将成为今晚报纸的头条。
胡桃听着，看着。她张大嘴巴，满面困惑。因为这些故事她一无所知，即便毒瘤多次提到她，她也没有任何记忆。这是什么？是故事？传奇？还是仅仅只是……
人群依然沸腾。马车内燃着火炉，胡桃身披厚毯，但她仍感到一阵寒意。那是源自内心的寒冷，比面对白痴，比面对飘落的雪花更冷……更残酷……
“所有人让开！尚书大人来了！”
随着外围士兵的一声喝令，喧嚣的人群立刻分作两列。尚书大人快步穿过人群，掀开马车的轻纱，确认是胡桃后，脸上瞬间洋溢着激动与笑容。他握住毒瘤的手，大声道：“快！快去见陛下！毒瘤，你立了大功！”
（不对……）
“大功？不，我不敢当。毕竟，公主是我失职被绑走的……”
（这不对……）
“咳，随便你吧！总之你现在成功救回了公主，快带公主去见陛下！”
（不是这样……）
“嗯，我明白了。我们走！”
（不是这个人……不是这样……不对……不对……！全都不对……！不对——！！！）
“不对——！！！”
胡桃猛然掀开帷幕，大声喊了出来。
“不是的！我……我不是他救的！我……他……！”
毒瘤点头，一脸沮丧地说：“对不起，公主。海迪已经牺牲，但他临终前找到了您，我知道您一直不愿接受这个事实……”
说完，毒瘤转向尚书，低声耳语：“公主是我的一名手下救出来的。但她亲眼目睹了海迪遇害，你知道，小孩子，这样的事情……对她打击很大。”
尚书点点头，挥手催促：“快快！公主，陛下等您好久了，请您尽快去见陛下！”
胡桃一时语塞，面对四周欢呼的人群，她不知该如何回应。马车启动，飘落的雪花落在她的鼻尖，带来一阵寒意……
就在这时，一个熟悉的身影从马车旁一闪而过。胡桃看得很清楚，那是拉着小面包的白痴！他瞥了她一眼，随即朝一个方向走去，那里，正站着坎帕！
胡桃心中一宽，她深知，那个傻小子必定会前来。此刻，她感受到周遭的寒风刺骨，四周的人群令她心绪不宁。唯有那个傻小子……只要他出现，她定会毫不犹豫地奔向他身后寻求庇护！因为只有在他背后，胡桃方能找到一丝安宁，才能将满腹话语倾诉而出！
她等待着，期盼着。然而，她等来的却是傻小子伸手接过坎帕手中的钱囊，清点着那微薄得可怜，与付出的努力极不相符的苏拉和伊奈儿。随后，傻小子牵着小面包离去了，未曾再望她一眼……
“傻小子！你……你要去哪里？！过来啊！喂！傻小子！！！”
周围的人纷纷摇头，或许不少人心中都在揣测，这位公主受的刺激非同小可，竟出口便是粗鄙之语。
然而，或许是听见胡桃的呼唤，坎帕沉思片刻，拨开人群，缓步而来。
“我想与公主殿下私下谈谈，以校长的身份。”
毒瘤略作思考，点头应允。马车停稳，坎帕拉开马车门。胡桃正欲抛开毯子跃下，却被坎帕一把拦住。
“坎帕先生！您……您明白事情并非如此！其实是……其实是……！！！”
“公主，请静心。”坎帕俯首，在胡桃耳边低语，“若您仍信任我，便静观其变，一言不发。若您对傻小子的安排有所疑虑，不妨找个无人之时询问陛下。但望你能含蓄询问，切勿泄露傻小子的任何信息。”
胡桃愣怔，仍不死心：“啊？可是……”
“请相信我，公主。傻小子带回的消息让我颇感震惊，不久我会联络陛下。若你将傻小子的事公之于众，那么……我们雄鹿帝国，恐将面临一场浩劫。”
胡桃被彻底震慑，呆呆地看着坎帕，任由他将自已扶回马车，关上门，离去。
坎帕目送马车渐行渐远，深深吐出一口气。雪花飘落，老人逆着人流前行。穿过人群，他步入一条昏暗的小巷，傻小子早已在此等候。
“黑龙帝国，那人真的提到了这个名字吗？”
傻小子点头示意。
坎帕仰望天空，似在沉思。片刻后，他挥手示意傻小子离开。傻小子拉着小面包走出巷子，踏在新雪上。行出一段路，小面包回头，只见老人仍立于巷中，陷入沉思……
今日的胡桃如梦游般，呆滞地看着众人围绕自已，那些熟悉或陌生的面孔如幻灯片般闪过眼前。
毒瘤引领她进入大殿，雄鹿帝君亲自走下宝座，紧紧拥抱女儿。随之而来的，只是一场形式上的责备。毒瘤低头，露出愧疚之色，静静聆听。
然而，谁都明白这责备不会持久。很快，对毒瘤的赞扬取代了责备。戴劳古德塞也现身人群中，毒瘤在受赏之际不忘带上这位年轻的天才，讲述成功摆脱反抗组织追捕，全赖戴劳少爷率援军奋勇抵抗，才换来公主的安全。
这是一场皆大欢喜的“批评会”。雄鹿帝君的笑容表明他对二人弄丢女儿之事已不再介怀。相比之下，四周的大臣们纷纷称赞二人的英勇与智谋，对牺牲的士兵表示哀悼。大殿中，唯有胡桃和诺利乌斯家族的人未展笑颜。
夜，表彰结束。
因公主失踪忙碌了三个月的风吹沙城终于平静。今夜，所有人都能安眠了吧？
不。
有一个人无法入眠。
她披着斗篷，悄然行走在长廊。两侧的灯光照亮她的目的地——大殿。
雄鹿之主并未入睡，他在等待。早在白天拥抱着乖女儿时，他就察觉女儿似乎有话要说。于是，他坐在宝座上，静静等候。
胡桃踏入大殿，赤足踏在这泛着淡蓝寒光的殿堂，感到一阵冰凉。
“胡桃，这么晚了，为何还不去睡？”
宝座上传来慈爱的声音。胡桃闻言，紧绷的小脸终于舒展开来，疾步跑上阶梯，跃过水帘，扑进王者的怀抱。
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