陈县令示意衙役停下，冷冷地看着孙麻子。
“说吧，到底是怎么回事。”
孙麻子疼得龇牙咧嘴，大口大口地喘着粗气，断断续续地交代了实情。
“大人，我…我是见林记小食生意太好，抢了我的生意，心中嫉妒，才想出了这个法子。我那侄儿本来就身患重病，时日无多，我便想着利用他，诬陷林记小食。我让刘二去买饼，又找了个庸医，开了些有毒的药，掺在饼里，喂给侄儿吃。之后，我便带着人去林记小食闹事，想让他们关门大吉，再敲诈他们一笔赔偿。”
陈县令听完，脸色愈发阴沉，仿佛能滴出水来。
“你这等恶行，实在可恶！为了一己私利，竟做出如此伤天害理之事！”
随后，他转头看向李四儿。
“你又在其中扮演了什么角色？”
李四儿吓得脸色苍白如纸，带着哭腔连忙澄清。
“大人，我…我只是知道孙麻子做的事，然后去茶馆聊天，不小心说了几句不该说的话，我真的没有参与他们的阴谋啊！”
陈县令紧紧盯着他，眼神中满是怀疑。
“你最好老实交代，否则，休怪本官不客气！”
李四儿连连磕头，在地上发出“砰砰”的声响。
“大人，我真的没说谎！我只是嘴贱，说了几句孙麻子侄儿身体不好的话，其他的我真的不知道啊！”
陈县令见他神情慌乱但不似说谎，便暂且放过他，将目光再次转向孙麻子和刘二。
“你们二人，犯下诬陷、敲诈勒索等罪行，本官定要严惩不贷！”
可小老头话刚说完，就看到张秋菊发了疯地扑向孙麻子。
她双眼赤红，满脸泪水，双手死死地掐住孙麻子的脖颈，声音沙哑地怒吼着。
“你为什么要这么狠毒！他可是你的亲侄子啊！你怎么能下得去手！”
张秋菊的愤怒和悲痛汹涌而出，她脑海中不断浮现出关于儿子的点点滴滴，以及被孙麻子忽悠着上门闹事的场景，心中的怨气愈发浓厚。
“去死吧你！去死——”
孙麻子被她掐得喘不过气来，脸色涨得通红，他拼命挣扎，双手胡乱地挥舞着。
“你…你疯了！快…快放开我！”
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然而，张秋菊的眼神中只有决绝和杀意，双手死死地掐着，丝毫没有放松的迹象。
眼看孙麻子脸都开始发紫了，周围的衙役连忙上前想要将两人分开。
可张秋菊却像是失去了理智一般，力气大得惊人，衙役们一时之间竟然拉不动她。
陈县令看着眼前的这一幕，心中也是一阵唏嘘，他微微叹了口气。
“加大力气，将张秋菊拉开。”
张秋菊被衙役们强行拉开后，依旧不停地哭喊着，仿佛要将所有的痛苦和愤怒都发泄出来。
孙麻子瘫坐在地上，大口大口地呼吸，脸色苍白如纸，眼神中充满了恐惧和后悔。
或许，在这一刻，他才真正地意识到，自己所做的一切，究竟是多么的残忍。
陈县令看着眼前的这一幕，心中也是五味杂陈。
他稳了稳心神，清了清嗓子，对两人的罪行做出了判决。
“孙麻子，心怀恶念，蓄意陷害，手段残忍，判死刑，三天后执行，并需赔偿林记小食的一切损失。刘二虽有苦衷，但参与作恶，被判入狱两年。”
判决一下，公堂外听信前来围观的人一片哗然。
人群中议论纷纷，各种声音此起彼伏。
“世间竟有如此恶毒之人，为了利益，连自己的亲侄子都不放过。”
“这孙麻子做生意不行，做人更不行！”
“只是苦了无辜的孩子和孩子母亲了，哎…”
李博文看着这一切，心中亦是感慨万千。
他没想到，自家只是开个店，居然也能引起这么大的连锁反应。
看来树大招风这句话，不是没有道理的。
他和李嘉弘对视一眼，又同时撇开头去。
等所有事情盖棺定论，他们这才雇了马车回家去。
这场风波平息后，林记小食重新开张。
看着店里比之前更火爆的生意，连续几天后，林秋兰终于受不了了。
她扶着快要断掉的腰，脸上满是崩溃。
“不行，必须得请人！”
王二媳妇瘫坐在板凳上，也是一副要死不活的表情。
“秋兰，请吧请吧，我也快撑不住了。”
“嫂子，你有人选推荐吗？”
王二媳妇转动着已经开始反应迟钝的脑子，良久，才回道。
“要不请林大娘吧，她手艺好，精力旺盛，性格也好，很适合来店里帮忙。”
虽然快进入秋收时节了，但林大娘男人和儿子都能干，想来应该不会拒绝多一分工钱贴补家里的日子。
林秋兰眼睛一亮，这推荐不错。
“林大娘确实是个好人选，今晚回家我就叫我娘去说。但一个怕是不够，再一个吧？”
她环顾店内的环境，感觉得再增加几张桌子才行。
如今这布局是很宽敞大气，但高峰期人一多，根本不够用。
“秋兰，你看我家小姑子如何？
王二媳妇突然凑近了些，脸上有点不好意思，双手不自觉地搓了搓。
“我小姑子大梅，今年十五岁了，还没到嫁人的年纪，但她勤快肯干，重活虽然不行，但洗碗扫地这种事还是做得好的。”
她怕林秋兰觉得她贪心，还摇着手补充道。
“当然，工钱不用按给我的标准，比我少一半都行，也算是让她自己攒攒嫁妆！”
明溪村的村民逃荒过来不到一年，个个家底都很薄，恨不得一个铜板掰成两个用。
大家不忙农活时，都想方设法地想多赚些钱。
林秋兰没好气地睨了她一眼。
“嫂子，我看起来有那么势力吗？你这话说得我跟黄世仁一样。”
王二媳妇愣了愣，脸上露出一丝疑惑。
“黄啥？你说的谁啊？”
林秋兰摆了摆手，忍不住笑了笑。
“没谁，那你回家跟大梅说，让她明儿个跟你一起来呗，工钱和你一样，不少给。”
王二媳妇连忙摇头。
“不行不行！那我们家这不是占你便宜吗！”
林秋兰佯装生气。
“嫂子，你这是说的什么话？大梅来店里帮忙，我也能轻松不少，这是双赢的事，哪有什么占便宜的说法。这事儿就这么定了，你别再说了啊。”
王二媳妇见林秋兰态度坚决，心中满是感激，眼眶微微泛红，连声道谢。
“好好好，那我回去就跟大梅说，让她明天跟我一起来。”
两人又说笑了几句，便开始忙碌起来。
随着新员工陆续加入，林记小食的生意愈发红火，一切都有条不紊地步入正轨。
林秋兰心思细腻，考虑到大伙每日的忙碌，特意安排了轮休制度，每月四天，可自由安排休息时间。
这消息一公布，王二媳妇几人喜出望外，原本忙碌的工作氛围也多了几分轻松与期待。
这天，李博文迎来了自己的休息日，林秋兰也把轮休定在了这一天。
一大早，李博文便精神抖擞地跨进家门。
此时，林秋兰正在院子里晾晒衣服。
“老李，你吃了吗？”
林秋兰听到动静，立刻丢下手中的衣服，转身就要往灶房走去。
李博文见状，连忙快步上前，拉住她的胳膊，脸上带着温柔的笑意。
“秋兰，我吃过了，你别忙活，我有件重要的事想和你商量。”
林秋兰看到李博文一脸认真的模样，她用手轻轻擦了擦额头的汗珠，眼中满是疑惑。
“老李，什么事呀，瞧你这么严肃。”
李博文神色郑重，缓缓道来。
“秋兰，你也知道，我跟着苏先生学习已有一段时日了，可一直因为他的坚持，没能正式拜师。但上次府城事件后，苏先生终于答应了我的拜师请求。之前被各种琐事缠身，耽搁了，现在日子安稳了，我打算正式拜苏敬之为师，这事儿不能再拖了。”
林秋兰微微一愣，眼中先是闪过一丝惊喜，随后满是理解与支持。
“你说得对，苏先生待你恩重如山，又毫无保留地传授你课业，是得好好拜师，这样才显得足够重视和尊重。”
“我也是这么想的，所以想和你合计合计准备些啥。我原本打算按老规矩，备上束脩六礼，像干肉、芹菜、龙眼干、莲子、红枣和红豆，寓意勤奋好学、吉祥圆满。但我总觉得不够厚重，你有啥好主意不？”
林秋兰微微皱眉，陷入沉思，片刻后说道。
“苏先生平日里最爱品茶，咱们不妨去县城看看有没有上好的茶叶，再配上一套精致的紫砂壶。闲暇时，他便能细细品味茶香，岂不是很惬意？”
“秋兰，你这个主意太棒了！苏先生肯定喜欢。”
李博文眼睛放光，紧接着又像是想起什么。
“我记得之前李员外送的谢礼里，有一块上好的砚台对不对？也加上吧。”
林秋兰在系统空间内翻看起来，果然看到了一块黑乎乎的砚台。
虽然她不太懂这些文房雅物，但也能看出这砚台质地不凡。
她直接把砚台交到李博文手里，笑着说。
“刚好今日咱俩都休息，我们去县城逛逛吧，必须把拜师礼准备得妥妥当当。”
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