过去传说在燕南地区有一位老妇人,没人知道她来自哪里,只知道她家境富裕。她家附近有一伙凶悍的盗贼,聚集了十几个人,觊觎她的钱财,一天夜里潜入了她的家中。
当时老妇人已经就寝,她早就听人说过盗贼首领和自已是同乡,并且从小就失去了父母。于是,她镇定自若,毫无惧色,披上衣服起身,准备亲自去迎接盗贼。她听着脚步声,知道盗贼已经到了门外,便操着家乡话呼喊:“孩子们怎么贪睡到这种地步!你们舅舅来了,竟然都不出去迎接一下吗?”
盗贼们听到这话,十分惊骇,但心里还是不太相信。这时老妇人已经自已走了出来,流着泪说道:“好几年没见到弟弟,都已经长成高大的男子汉了,怎么就不想念姐姐,到今晚才来看我呢?” 说完,她掩面抽泣,悲痛得不能自已,就好像久别重逢的亲人团聚一般。
盗贼被她的举动感动,便说道:“弟弟我年少不成器,早早失去了父母,也不知道自已有姐姐,并不是有意要忘记您。” 老妇人又说:“你小时候我还回娘家,后来跟着你姐夫远行到这里,就没能再回去。没想到父母都离你而去,而你已经长大成人了!” 说完,她放声大哭。
盗贼竟然真的相信了,再三劝慰她,然后跟着老妇人进了屋子。老妇人让婢女点上蜡烛,盗贼又出去约束他的手下说:“这是我姐姐的家,不是别人家,千万不要骚扰。” 于是命令手下都在外面等候。
老妇人心中暗自高兴,又喊自已的儿子出来见舅舅。她的儿子知道来的是盗贼,吓得两腿发抖,可又没办法,只能出来拜见。盗贼笑着说:“外甥都已经长大成人了,姐姐真是有福气的人啊。” 老妇人又让儿媳妇出来拜见舅舅。当时老妇人的二儿子刚刚结婚,新媳妇梳妆打扮后出来拜见,就像一家人一样。
盗贼自已也忘记了自已是盗贼,只是说:“不知道外甥结婚,舅舅竟然没有准备一点薄礼,这可怎么办呢?” 于是叫随行的盗贼拿进来一个包裹,把口袋里的十颗珍珠都倒出来,作为回礼。老妇人推辞一番后,才让儿媳妇收下,还急忙让儿子准备酒席款待舅舅,好好犒劳他的随从。
她的儿子这时已经安心,家里又一向富裕,不一会儿,好几桌酒席就置办好了。老妇人和盗贼相对而坐,一边喝酒,一边唠着家乡的习俗,说得头头是道。盗贼越发相信他们是亲姐弟,酒足饭饱后才离开。临走时,老妇人说:“姐姐家幸好还有些积蓄,弟弟要是缺钱用,几百两银子尽管拿去。” 盗贼大笑着说:“弟弟我凭借自已的本事闯荡四海,怎么能反过来耗费姐姐家的财物呢?” 说完就走了。老妇人和儿子把他送到门外,盗贼呼啸着离开了。
这一天,老妇人家除了准备酒菜,没有损失一丝一毫的财物。全家人都暗自庆幸,也不敢把这件事告诉别人。
过了几天,盗贼又在夜里来了,把一千两银子放在老妇人的床上,说:“用这些给姐姐祝寿,略表弟弟的一点心意。” 老妇人没有推辞。盗贼又送给外甥和外甥媳妇金银首饰、钗环手镯,价值大概几百贯钱。他还重重赏赐了仆人婢女,大肆挥霍一番,又和老妇人的儿子畅饮到天亮才离开。
从那以后,这成了常事,盗贼每次来,都会有馈赠。老妇人家变得更加富裕,别人既不知道其中的缘由,也根本想不到会是这样。老妇人又请求盗贼庇护自已一家,盗贼给了她一把剑,说:“绿林好汉看到这把剑,就不敢来侵犯了。” 老妇人非常高兴。
一年多以后,盗贼到远方去抢劫,老妇人和儿子商量,要把家搬到山西去,因为担心盗贼会给他们带来麻烦。搬到河东后,他们把这把剑立在卧室门口。有小毛贼夜里潜入,看到剑就吓得咋舌,不敢胡作非为。从此,他们家好几年都没有遭遇盗贼的侵扰。
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老妇人的智慧确实超凡脱俗,常人难以企及。
外史氏说:把凶狠的盗贼当作亲人,将危险的处境化作安宁,若不是凭借这一副急切的眼泪,实际上是以亲情打动了盗贼。盗贼必定非常狡猾,怎么会甘愿被老妇人笼络呢?而老妇人的笼络手段,完全基于人情,盗贼就算后来意识到并非真的是亲人,也不忍心撕破脸皮,更何况老妇人还能预先知道他的家事,说得又那么真切。所以老妇人的智慧已经让人难以企及,而她运用智慧的方式,更是让人望尘莫及。
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