在沈阳有个女子，刚到十五岁，长得十分美丽，却被狐妖盯上了。狐妖摄取她的精气，女子的身体日渐消瘦、虚弱，她的父母非常担忧。
郡里有个赵三公，精通驱邪的法术，他自称这法术是仙人传授的。他的方法是，用五枚银针，依次刺向病人的手指。刚刺到大拇指，妖怪就会哀号着求饶。和妖怪约定好条件后，再放它离开，这样妖怪就不敢再来侵扰，病人的病也会很快痊愈。赵三公本是世家子弟，而且乐于帮人治病，不收任何报酬。他施行这个法术多年，人们越发敬重他，有问题都来找他。
女子的父亲听说了赵三公的名声，便恭恭敬敬地把他请到家里。然而赵三公还没进房间，妖怪就附在了女子身上，女子谈笑自如，对旁人说：“早就听说赵三爷的大名，今天就来试试他的本事。” 赵三公听到这话，很是生气，推开门径直走进来说：“你这死老狐妖既然知道我赵某，就应该赶紧躲开。” 女子用狐妖的声音说：“我是来见识您的绝技的，为什么要躲开呢？” 赵三公更加恼怒。他询问过女子的家人，得知狐妖来了之后，和女子以姐妹相称，便知道这是一只雌狐。他立刻拿出针，刺向女子的右手，刺穿了一根手指，鲜血顿时流了出来。女子一边呻吟一边笑着说：“就这点本事吗？我可没什么事。” 赵三公很惊讶，知道这狐妖不一般，又刺穿了女子的第二根手指。女子脸色大变，似乎有些承受不住了，但还是不肯服软。赵三公又拿起针，准备刺第三根手指，女子忍不住大声嚎叫：“我和你无冤无仇，你为什么要害我性命？” 赵三公笑着说：“你既然惜命，为什么去祸害别人，全然不顾呢？” 然而针还没刺下去，女子就哀声求饶：“我不敢了！” 赵三公说：“不敢就该离开！” 女子连忙答应，赵三公让她发誓，才把针拔出来。这时，房间里还能听到狐妖的声音：“可惜！可惜！” 说完就离开了，女子也晕倒在地。赵三公告诉女子的父亲，让他请医生开些药调理，自已便告辞了。
过了一年，女子完全康复了。赵三公有个儿子还没结婚，他找遍了整个都城，都没有遇到一个满意的女子。因为在女子生病时见过她，赵三公觉得她是个好儿媳，于是就请媒人去说亲。女子的父亲感激赵三公之前的恩德，欣然答应了这门亲事。婚礼举行得很顺利，小两口夫妻关系和睦，公婆也十分开心。
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然而还没过十天，女子的病又发作了，而且比以前更加疯狂，把赵三公儿子的皮肤咬得没有一块完好的地方。赵三公恰好外出，家里人不知所措，只好把女子关在房间里。等赵三公回来，听了这件事笑着说：“我天天帮别人驱赶妖怪，现在妖怪反倒进了我自已家。” 他赶忙去医治女子。女子看到赵三公，怒目而视，破口大骂：“你这死老头，把我赶走，却把这女子娶进你家？我实在不甘心，就算死也不会让你儿子有媳妇。” 赵三公心里有些愧疚，便好言劝道：“你发过誓的，刚发完誓没多久，怎么能自已违背呢？” 女子还是像之前一样胡闹，还恶语相向：“你不过是想找个媳妇罢了！不然，天下那么多女子，为什么偏偏看中她？” 赵三公因此十分愤怒，用法术惩治她。女子三根手指鲜血淋漓，却还是骂个不停。赵三公气得脸色大变，拿起针准备刺她的无名指，女子这才收敛了一些，说：“我知道您的厉害了，求您饶了我。” 赵三公心想这妖怪太凶悍了，而且祸害就在自已家里，必须除掉它才行。于是大声呵斥道：“你反复无常，不讲信用，今天一定要了你的命，绝不饶恕。” 女子苦苦哀求，只喊着 “赵三爷”，发誓再也不敢了。赵三公不为所动，又把针插进了她的第五根手指。女子头发全都竖了起来，瞪大眼睛直视前方，大骂道：“我五百年的修行，毁于一旦，赵三你真是狠心啊！就算我变成鬼也不会放过你。” 说完，跳了几下就倒在地上。赵三公急忙让人去寻找，在柴堆里发现了一只母狐，大小如同刚出生的牛犊，毛发已经变得苍黑，银针就插在它的右爪上。母狐的嘴巴全是血，已经死了。
赵三公让人剥下狐皮，用药医治儿媳，儿媳这才恢复正常。只是赵三公自从施行法术以来，从来没有杀过任何东西，如今因为儿媳的缘故杀死了这只狐妖，心里很是郁闷。没过多久，他就生病了，而且病情越来越严重，没有好转的迹象。狐妖又时常在窗外哭泣咒骂，发出鬼哭狼嚎的声音，向赵三公索命。家里人都很害怕，晚上都不敢出门。赵三公的病情越严重，狐妖就越放肆，家里的财物先是无缘无故地丢失，箱子里的衣服也无故被毁坏，甚至连收藏的地契文书都被烧成了灰烬，就好像狐妖以讨债者自居。这狐妖死后化为鬼，又像狐妖一样作祟，赵三公的法术也没办法对付它了。
不久，赵三公去世了。狐妖又来祸害他的儿子，他的儿子也死了，赵家的家业从此逐渐衰败。如今只剩下孤苦伶仃的婆媳二人，她们已经穷得一无所有。人们每每说起这件事，都不禁叹息。
外史氏说：如果赵三公不为儿子娶这个媳妇，狐妖也不敢再放肆。妖邪之事因人而起，实际上是由人心滋生。赵三公起初是为了众人驱邪，最后却因为自家私事杀死狐妖，还仗着法术去除它。狐妖不死肯定心有不甘，就算死了又怎么能瞑目呢？如果能淡泊名利，不营求私利，连鬼神都会钦佩、敬服，又有什么可畏惧的呢？对于像鬼一样的狐妖，又何必惧怕死去的狐妖变成的鬼呢？
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