狄公子对鬼谷子说道：“仙师！我命太苦了，从小就和母亲在贫寒中艰难度日。没想到遭遇这场洪水灾害，我想母亲恐怕已经丧生于波涛之中。如今我虽然承蒙仙师搭救，但母亲已不在人世，我举目无亲，孤苦伶仃，实在不想再留在人间。恳请仙师把我送回洪水里，结束此生，免得再受人间的痛苦。”
鬼谷子听后，微笑着说：“公子不必心烦意乱。我不是别人，道号鬼谷子。这里是峨眉山，我在此山修道多年，早已超脱尘世俗务，也略懂天意。你现在虽然困苦多难，但日后会成为国家的栋梁之材。你母亲虽然被洪水冲走，但并未丧命，会得到亲人的解救，日后你们母子还有重逢的那一天。你暂且安心在我山中待着，我会传授你几年用兵谋略和武艺，等灾祸过去，你再回归故土，到时必定会有一番惊人的成就，扬名后世，也不枉我救你上山的一番苦心。”
狄公子听后，连连叩首，口称愿意拜仙长为师。叩首之后，仙师双手将他扶起，带他到洞中安慰了一番。从那以后，狄公子就在洞中安心学习武艺。鬼谷子还传授他六韬三略等奇能，以备将来时机成熟时派上用场。狄公子虽然听从仙师的劝勉，但思念亲人的念头从未有一天忘记，他还惦记着姐夫和姐姐，也不知道他们是否被洪水所伤，是生是死。
暂且不说狄公子在仙山学习，再讲讲朝廷里的事情。南清宫八王爷，自从陈琳忠心救回小太子回宫，因为圣上出征讨伐还没回朝，所以没能奏明奸后和郭太监陷害太子的事情，只能把太子认作自已的亲生儿子，由狄后抚养。到了第二年，狄后又生下一个儿子，八王爷十分高兴，将两个孩子一同抚养。
真宗起兵出征，一去就是九年，仍未回朝。这时，太子已经长到九岁，狄后的儿子也八岁了。这一年，八王爷五十八岁，一天他生病卧床不起，于庚申四年去世。八王爷是宋太祖赵匡胤的嫡裔，威名远扬，连外夷都听闻他的贤名，当今皇帝也很敬重他。所以他去世时，就如同皇帝驾崩一般，皇上虽然还没回朝，满朝文武都披麻戴孝，禁止演奏音乐。
再说真宗天子，一连出征十一年，才解了澶州之围。契丹派遣使者前来讲和，每年向大宋进贡二十万。天子批准了，命令寇丞相和高元帅即日班师回朝。大军跋山涉水，经过许多天，一路高奏凯歌，王者之师所到之处绝不惊扰百姓。回到汴梁后，各文武大臣齐集，远远出城迎接圣驾。
天子得胜回朝，对随征的文武官员论功行赏，这里就不一一详述了。皇帝一回朝，才知道八王去世，十分伤感，追谥八王为忠季王。八王的长子原本就是太子，可真宗哪里知道呢？八王去世后，狄后不敢奏明此事，所以圣上只痛恨碧云宫被大火烧毁，李后母子遭遇劫难。他觉得自已没有太子继承江山，实在是不幸。自已年近花甲，精力衰退，未必还能再有子嗣；就算有子嗣，恐怕自已也时日无多，年幼的孩子难以继承皇位，不如册立王兄的长子，来继承江山。
主意已定，第二天一早，天子降旨，册立受益为太子，改名为桢，当时太子十四岁。又下旨加封狄妃为太后；八王的次子赵璧被封为潞花王，年仅十三岁，承袭父亲的职位。这一年册立太子，群臣纷纷朝贺，皇帝大赦天下。
到了第二年壬戌，也就是乾兴三年春二月，真宗天子果然如自已所料，不久于人世，染病后医治无效，当月在延庆殿驾崩，享年五十五岁。他在位二十五年，谥号为文明武定，葬于永定陵。当时百官举哀，消息传遍天下。皇太子桢即位，称为仁宗。刘太后和狄太后都被尊为皇太后。癸亥天圣元年，仁宗立正宫郭氏为皇后，美人张氏为贵妃。后来郭妃被废，是因为吕夷简的谗言。之后又立曹氏为皇后，曹氏是曹彬的孙女，这些都是后话，暂且不提。
到了秋闰九月，前宰相寇准在雷州去世。自从真宗得胜回朝，有一班奸党，如王钦若、丁谓、钱维演、冯拯、陈尧叟、内侍雷允恭等人，进谗言诋毁寇准，致使寇准被贬为司户。这是丁谓勾结刘太后，假传圣旨，而皇帝还不知情。人们畏惧太后和丁谓，没人敢为寇准鸣冤上奏。寇准在雷州去世后，归葬西京。灵柩路过荆州公安县时，百姓感怀他的恩德，都在路边设祭，还立了庙，叫做竹林寇公祠。寇准三次担任宰相，舍身报国，坚守正道，嫉恶如仇，却被奸臣陷害，实在令人叹息。后来他被追赠为中书令，敕封莱国公，谥号忠愍，朝廷对这位良臣给予了厚待。
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再看大宋真宗时期，常有契丹入侵的忧患。到仁宗即位后，增加岁币四十万，契丹以兄长之礼侍奉仁宗，侵扰的忧患才得以平息。当时虽然没有契丹在北方侵扰，但西戎日益强盛，兵精将勇，屡次想要夺取大宋江山。之前有雄关，杨延昭据守，西戎屡次兴兵都未能得逞。杨延昭去世后，又有他的后嗣杨宗保领守北关多年，西戎屡次被打败退回，戎主不敢轻易侵扰。
但如今西戎蓄势已久，一到秋天，就发动四十万大军，数十员战将，领兵主帅是赞天王，副元帅是子牙猜，左右先锋是大孟洋、小孟洋，主佐中军是伍须丰，这五员猛将，都是西戎的头等英雄。他们奉西夏主之命，途经巩昌府进发。巩昌府在陕西边界，连同凤翔、平凉、延安几府，都被西戎攻陷，直抵绥德府，与山西省偏头关交界。三川关口的守将杨宗保，几次出兵迎敌，都未分胜负，只得派快马加鞭的使者回朝告急。
使者不分昼夜，赶回朝廷。这天，皇上正在上朝，众文武大臣朝贺完毕，值殿官传达圣上旨意：“有事的出班启奏，无事就退朝。”旨意宣读完，只见武班中兵部尚书孙秀出班奏道：“雄关杨元帅有奏章呈给陛下。”当时殿前侍卫接过奏章，展开在御案上。仁宗展开龙目观看，奏章上写着：
雄关总领兼理军兵粮务事、军国大臣杨宗保：臣奉守三川二十余年，一向仰仗圣朝威德，陛下仁爱，边关安宁多年，士兵没有战争的忧患，将领没有披甲作战的劳苦。可恨西夏国赵元昊贼心不改，在西羌称帝，于七月孟秋兴兵四十万，水陆并进，侵犯陕西，全省震动，数府百姓不得安宁，直抵德绥，与三川边界相连。臣几次出兵，都未取得胜利。臣已年届花甲，精力衰退，难以胜任此职，不能为陛下分忧。恳请陛下早日派遣精锐之师，任命有谋略的大臣，尽快来到这关键之地，才能解除眼前的危机。如果迟缓，雄州之地恐怕就不再属于大宋了。而且考虑到隆冬将近，军士们会十分苦寒，还恳请陛下早日赐下三十万军衣，以解燃眉之急。恳请陛下留意，万不可轻视。臣冒死谨陈，不胜迫切待命之至。
仁宗天子看完奏章，开口问道：“既然西夏赵元昊反叛，攻陷陕西，众卿有什么良策来抵御他？”话还没说完，只见文班中一位大人拿着笏板走到金阶前，奏道：“臣启奏陛下！”天子一看，是吏部天官文彦博。天子说：“卿有什么良谋来抵御叛逆？”文彦博奏道：“臣认为偏头关与绥德府交界，三川是重要之地，如果没有杨元帅镇守，不仅陕西会失守，就连邻省山西也会危险。如今杨元帅有奏章回朝请求援兵和军衣，可见情况十分紧急。无奈契丹在北方进攻，朝内武略大臣曹伟、韩琦、仲世衡等，都分兵镇守各地，现在一时找不到领兵的大臣。陛下应该早日降旨，操练三军，招兵募勇，难道还找不到出类拔萃的人才吗？然后挑选智勇双全的人，押送征衣。陛下觉得如何？”天子听后，点头说：“依卿所奏。”即命令孙兵部招集智勇双全的将领，并前往御教场操训十万军马，以待出征。当天孙秀领旨，天子退朝，文武官员各自回衙。
再说仁宗皇帝即位之后，选了庞洪的女儿为西宫昭仪，还升了庞洪的官职，庞洪入朝为相。孙秀是庞洪的女婿，从通政司又晋升为兵部尚书。二人显赫一时，权势非同一般。
西夏原本姓拓跋，自赤眉归唐后，太宗赐姓李，后来又因讨伐黄巢有功，虽然没有建国，但早已称王。五代时期，其子孙世袭为王，到宋太祖时被加封镇兴太尉，赐德明姓赵，向宋室称臣。到赵元昊时开始称帝，兴兵侵犯大宋长达二十年，强悍无比，难以抵御。后来将其降服，才又向宋称臣。
再说狄公子，自从遭遇水患，与母亲分离，幸好被王禅鬼谷子救上峨眉山，收为徒弟，传授各种武略。光阴似箭，转眼间已经过了七年。一天，狄公子独自思量：“我生不逢时，父亲身为武职官员，祖父也显贵扬名，没想到到了我这一代，父亲去世后，我和母亲靠着一些旧产业相依为命，清苦度日，这也是命中注定。岂料我年仅九岁时，遭遇洪水灾害，伤害了无数百姓。我承蒙王禅老祖救上仙山，收我为徒传授武艺。但不知道母亲落水后是生是死，如果她丧身波涛，葬身鱼腹，我这个做儿子的怎能不痛心！虽然之前师父安慰我说，母亲命不该绝，会得到亲人的解救，日后我们还能重逢。虽然师父这么说，但我思亲心切，忧愁的心情怎么能放下呢？我几次想拜别师父下山寻访母亲的下落，无奈师父不允许，我实在不明白其中的意思。如今我在山中七年，所幸学得武艺高强，立志安邦定国，建立功勋，弘扬先人的事业，才能遂了我的心愿。我今年已经十六岁，正是为国家出力的时候。师父近年吩咐我，要等待时机，下山扶助宋君。想来这个机会不远了，但不知道要等到什么时候？”
先不说狄公子在山中每日思念烦闷，一半想着建功立业，一半挂念着亲人。再讲讲鬼谷仙师，有一天推算阴阳之术，得知西羌赵元昊称帝得势，麾下雄师猛将众多，妄图争夺大宋江山。杨家将难以平定，而狄青这个贤徒在山中已经待了七年，不能再继续修道了。于是，鬼谷仙师打算派他回到汴京，借此机会扶助宋君，保国安邦。
仙师随即命令童子把狄公子唤来。狄公子前来拜见，问道：“不知师尊呼唤，有什么叮嘱？”鬼谷仙师说：“贤徒，可喜你的灾难已经消除。为师今日命你前往汴京，速速离开仙山。一旦回朝，你自然会和亲人相会。你今天就下山去吧。”
狄公子听了，不禁落泪说道：“师父，既然我的灾难已消，可以离山。但一来承蒙师父救我性命，养育教导我七年，传授我一身武艺，如今一旦分别离山，我实在不忍心辜负这份恩情；二来弟子既然下山，实在是思亲心切，让我先回山西故土，找到母亲的下落，然后再回朝，不知可不可以？”鬼谷仙师听了，微笑着说：“贤徒！你虽有这份孝心，为母亲担忧。但我让你去汴京，自然会有亲人与你相会。为师怎会误你，何必一定要回故乡呢？”狄公子一想，说：“师父命我速回汴京，说会有亲人相见，想必就是我的母亲了。”只得连连答应：“谨遵师命。但我没有盘缠，怎么走得了呢？”鬼谷仙师冷笑一声说：“男子汉大丈夫，盘缠是小事，何须挂怀！我给你一个子母钱，你要谨记收藏好，这便足够你的日常用度了。等你到了汴河桥那个地方，就算没有了这枚金钱，也无妨。”狄公子听了十分高兴，拜谢师尊，双手接过金钱，收入香囊中。他又微笑着说：“请问师尊，还有没有什么神通妙术，再传授一些给弟子，以作防身之用。”鬼谷仙师说：“贤徒，你现有的武艺已经足够用了，何必再求仙术呢？况且仙家妙术，不是一朝一夕就能传授的。趁今天天气晴朗，你快下山去吧！”狄公子称是，说道：“弟子就此拜别！”深深地叩了四个头。起身背起行囊，大步走出仙山。鬼谷仙师微笑着说：“好一个年少小英雄！他日后必是国家的栋梁之臣。怎会惧怕西羌的猛将雄师？不过狄青此去，还会有一些小灾。少年人经历这些也是应当的。虽然先受些苦楚，日后的显贵却非比寻常。”仙师随即唤来童子，说：“你可在七月十五日，到河南开封府汴河桥，把狄青的子母金钱取回来，千万不要有误。”童子领命而去。
不说鬼谷仙师神机妙算，且说狄公子出洞下山，独自前行。忽然，耳边山风呼呼作响，他睁不开双眼，身体不由自主地飘到了空中。没过多久，缓缓落下，睁开双眼，发现自已已不在仙山，而是在一条平坦的大道上。此时太阳已经西斜，他看到一家旅店，便走进去安身。他心里思量：不知道这里是什么地方。被风吹到此处，想必是师父施展的妙法。这里想必离朝廷很近了。不一会儿，店主拿来酒饭，狄青便问他：“这里是什么地方？”店主回答：“这里是河南省开封府管辖的地面。”狄青听了十分高兴：“没想到师父一阵狂风把我送到了汴京，不用长途跋涉，真是太好了！”他心情畅快，开怀大吃大喝起来。因为在仙山吃素七年，如今看到三牲鱼肉，觉得格外甘美，吃个不停。狄青是一员名将，生得仪表堂堂，身材不高不矮，不胖不瘦。面容白皙如傅粉，嘴唇红润似丹珠，口方鼻直，目秀眉清，乍一看，不像是个有勇力、有武艺的人。但他身为一员虎将，食量自然很大，店主送上来的酒馔，他全都吃了个干净，反倒把店主惊得目瞪口呆。老夫妻两口儿说道：“这人生得如此清秀，又不是粗鲁猛汉，没想到吃酒吃肉竟如此之多，真是奇事！”
不说店内夫妻二人的议论，且说小英雄狄青吃到半醉半饱之时，偶然想起自已没有盘缠付店主的酒饭钱，心里琢磨着，说：“罢了！暂且把囊中金钱抵押在这家店中，改日再找机会还给他便是。”吃完饭，他便伸手向囊袋中一摸，这一摸，狄青大喜，说道：“奇怪了！我离开师父动身的时候，只有一个金钱，为何此时有了这么多？”他把钱掏出来一数，竟然有一百个铜钱；再摸，就没有了。原来，这枚金钱是鬼谷仙师的子母金钱，能变出一百个铜钱，刚好够他一天的用度，不多也不少。当日狄青暗自欣喜：这子母钱果然是仙家宝物，深感师父大恩，一个铜钱竟能变出一百个，但愿天天如此，这样路途中的盘缠就不用担忧了。当晚他歇宿了一夜，第二天早上又吃了早饭。店主一算账，酒饭一共花了九十三文铜钱。狄青结清账目，又问清去开封府城还需要走几天，问完便上路了。此后，这子母钱每天都会变出一百个铜钱。
狄公子一连几天，晚上住宿，白天赶路，虽然孤身一人，寂寞凄凉，但不知不觉就到了皇城。只见六街三市，人烟稠密，店铺密密麻麻。到了一个地方，名叫汴河桥，狄公子便停在桥栏边。他自言自语道：“师父吩咐过，倘若我进了汴城，自然会和亲人相会。我如今已经进了皇城，却不知道亲人在什么地方，叫我去哪里寻找呢？况且我九岁就上了仙山，至今已有七年，纵使亲人在此，时间久了，也会生疏，难以相认。想来这里的亲人，必定不是别人，想必就是我的生身母亲。母亲啊！你到底在何方！”他一路感叹，不知不觉腹中饥饿，想要进客栈吃饭。他伸手向袋中一摸，不禁大惊失色，说道：“不好了！为什么今天子母钱只剩下一个，连剩下的一文也没有了？”他不敢相信，又摸了一遍，果然只剩下一个金钱。此时，小英雄心中烦闷，双眉紧锁。不知道狄青将如何度日寻亲，且看下回分解。
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