星澜定了定神，深吸一口气，而后沉稳地走向兰贵妃的病榻。
此时的兰贵妃，面色潮红如熟透的晚霞，细密的汗珠布满额头，那原本娇艳欲滴的双唇此刻干裂起皮，眉头紧蹙，似在昏睡中也承受着巨大的痛苦。
星澜轻轻在床边坐下，她素手探出，搭在兰贵妃的腕上，屏息凝神，静心感受那脉搏的跳动。她的手指修长而灵动，仿若能透过肌肤，探入脉象的幽深之处，感知每一丝细微的变化。她时而微微闭眼，时而轻轻点头，全神贯注地捕捉着脉象传递出的信息。
一番细致入微的检查下来，星澜心中已然有了定论。她基本确定此病就是与前年的苏贵妃、军营里流行的疫病同属一种病症 ——“炽瘟”。
这疫病发作时，病患高热似火、来势汹汹，恰似炽热的火焰在患者体内熊熊燃烧，无情地侵蚀着身体。军营里流行疫病上报朝廷时，星澜亲自为此症取了这个名字，未曾想，家族因这 “炽瘟” 而覆灭，它又仿若鬼魅般如影随形，跟随星澜到了军营，如今竟又在此处出现。星澜心中不禁感叹命运的无常与巧合，暗自思忖，不知这次是否会是一个逆风翻盘的契机。
几个太医在旁瞧见星澜一直沉默不语，只当她是故弄玄虚，心中满是不屑。何太医率先发难，他迈着方步，慢悠悠地走过来，阴阳怪气地说道：“沈军医，贵妃此病，症状蹊跷，太医院也都束手无策，你若是觉得为难，大可告知我们，我们可为你开脱一二，时间耽误久了，大家都吃罪不起，若有什么差池，你要出这皇宫都是难事。”
星澜从沉思中回过神来，脸上挂着歉意，轻声说道：“何太医提醒的是，不好意思，请将纸笔拿来，还有太医院专用的银针也请拿来，因为来前皇上吩咐了，一律只只许用太医院的东西。”
何太医闻言，瞪大了眼睛，满脸的难以置信：“难道，沈军医已有对策？”
星澜微微一笑，那笑容中透着自信与从容：“此病我已打过几次交道，何太医放心拿纸笔来便是。”
言罢，星澜迅速开好方子，双手递给何太医，神色恭敬：“何太医，麻烦你们去备药，我亲自煎药，我现在为贵妃施针。”
几个太医听闻，皆围拢过来，想看她究竟如何施针。只见星澜素手轻抬，仿若拈花，轻触穴位，找准后手法利落，毫不犹豫地将银针施针下去。那银针闪烁着寒光，精准地刺入穴位，一气呵成。几个太医瞧得面面相觑，脸色变来变去，心中虽仍有不甘，却也不得不佩服。最终，他们恭敬地接过方子，退了出去。
星澜亲自煎药，待药煎好，又细心地喂兰贵妃服下，而后还不忘交代侍女如何帮兰贵妃降温，诸如用浸湿的帕子轻轻擦拭贵妃的额头、脖颈、手心等散热部位，每隔半个时辰换一次帕子。一通操作下来，竟忙碌至月已深沉，清冷的月光洒在宫墙之上，透着几分孤寂。
楚昭一直在宫门外不远处牵着马来回踱步，他身姿挺拔如松，却难掩心中的焦急。月光将他的影子拉得长长的，仿若他此刻凌乱的心绪。他时不时望向宫门，眼中满是担忧与期待，那一颗心七上八下，煎熬万分，只盼着星澜能平安无事地出来。
直到寅时，星澜又一次施针后，兰贵妃终于悠悠转醒。
星澜一直提着的心这才缓缓放了下来，她赶紧凑近床边，恭敬地问道：“娘娘，感觉如何？现在可舒服些？”
兰贵妃缓缓睁开双眼，映入眼帘的是星澜那张黑瘦却关切满满的脸，那眼神中的真诚仿若能驱散病痛的阴霾，让她顿生好感，于是轻轻点了点头。周围的宫女太监们见状，也都松了口气，脸上露出欣喜的笑容。
又过了许久，星澜带着满身的疲惫走出宫门。
楚昭一眼望见她，立刻如离弦之箭般冲上前去，拉住她的手，上下打量着，眼中满是焦急与关切：“星澜，如何，娘娘醒了吗？”
星澜虽疲惫不堪，眼中却闪烁着喜悦的光芒，她握紧楚昭的手，声音带着几分兴奋：“娘娘醒来了，烧也退了，这几日我都可以进宫为她诊治，放心吧！”
“太好了！” 楚昭一把抱住星澜，那力道仿若要将她融入自已的身体，心中的石头总算落了地，他满是骄傲与欣慰地说道：“我的星澜真是好样的。”
楚昭利落地上了马，而后将星澜拉到马背坐好，在黎明前的微光中，两人策马赶回了将军府。
回到府中，楚昭忙前忙后，为星澜端来热水，又拿起毛巾，轻柔地帮她擦拭着脸颊、双手，温柔体贴地说道：“累坏了吧，睡一小会吧，一会我喊你。”
“嗯。” 星澜疲惫地应了一声，说道：“楚昭，你放心，我一定能找到法子的，明日进宫，我会自已去了，你若总跟我同去，反倒叫人起疑心。”
楚昭一听，眉头紧皱，满心的不放心的道：“不行，我也可以找借口到皇上跟前去，等着你我会放心些。”
星澜坚决地拒绝道：“楚昭，这个节骨眼上，你更是要显得不那么刻意，我知道你担心我，但后宫你不能进，你越是担心我，我就越有负担，我一定保证随机应变好不好？”
楚昭沉默片刻，他知晓星澜个性，若是她不肯，无论怎样也是不会改变心意的。也明白此刻形势的微妙，只好颔首答应道：“那你一定要答应我，万事小心，若有危险，立刻撤退，切不可逞强。”
“好，若是我能够查出来，我家能沉冤得雪，我才能名正言顺地走在你身边。” 星澜目光坚定，透着一股决绝。
“星澜......” 楚昭心中感动不已，他伸出手，捧起星澜的脸，在她的额头轻轻落下一吻，仿若在许下最庄重的承诺：“你不要有这样的负担，无论如何，我都会站在你这边，大不了我们什么都不要，去过那四处流浪的快活日子。”
“嗯。” 星澜揽着他的腰，仰头看着他，眼中满是深情：“我们家族的冤屈，现在已有了眉目，我要让我们家十四口人的灵魂得到平息。”
“相信人间还是有报应，定不会让你沈家蒙冤而逝的冤魂不得安息，我会陪你一起讨回公道。” 楚昭看着星澜，语气坚定而有力。
而后，楚昭将星澜抱上床榻，拉过锦被帮她盖好，柔声道：“睡一会吧，我就在这里守着你。”
星澜实在疲惫不堪，不多时便沉沉睡去。楚昭坐在床榻边，揽着她的脸颊，轻轻摩挲着她的脸，眼中满是爱意，仿若在守护着世间最珍贵的宝物。
接下来的几日，星澜每日进宫为兰贵妃诊治。兰贵妃的病情在她的悉心照料下好转得很快，面色逐渐恢复了红润，精神也日益饱满。她对星澜认真诊治的态度十分赞赏，两人相处的时间渐多，偶尔也会闲聊几句。
这一日，兰贵妃靠在榻上，闲闲地看着星澜，嘴角噙着一抹浅笑，开口问道：“沈军医，瞧你这医术，当真是精湛得很，不知你师从何处？又是哪里人氏？”
星澜微微躬身，毕恭毕敬地答道：“回娘娘，小人师从军医长陶公逸，祖籍京城，家中曾也是行医世家。”
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兰贵妃轻轻点了点头，眼中闪过一丝赞赏：“原来如此，难怪你年纪轻轻便有这般本事。不过，这京城之中，本宫往日里竟从未听闻过你这号人物，想来是藏得深咯。”
星澜谦逊地笑了笑，轻声回应：“娘娘过奖了，小人不过是略通医术，能为娘娘效力，是小人的荣幸。再者，小人一心钻研医术，甚少在外抛头露面，故而娘娘未曾听闻，也是常理。”
兰贵妃轻轻挥了挥手，似是不甚在意：“罢了罢了，总归你救了本宫，那便是有功之人，等我禀了皇上，你的赏赐在后头，日后若是方便，本宫的身体也想交由你照拂。”
星澜却委婉回道：“能照顾娘娘自然是无上荣耀，可是小的只是个最末的随军草医，嬢嬢玉体金贵，皇上如此宠爱娘娘，恐不能放心。”
兰贵妃不置可否的摇了摇头，但心里却是还想去跟皇上要人的。
皇帝得知兰贵妃的病情日渐好转，对星澜亦是非常满意。毕竟兰妃如今是他最宠爱的妃子，与皇后分庭抗礼，她的安康对皇帝而言至关重要。
七八日后，星澜为兰贵妃施完最后一针，而后回禀道：“娘娘，您身体已经大好，不必再吃药施针了，只需日后多加调养即可。”
兰贵妃听闻，满心欢喜，她坐起身来，笑语盈盈：“多亏了你，沈军医，你可是本宫的救命恩人。我本意是想留你在宫中照料我的身体，可你却不愿，那你说吧，想要什么赏赐？”
星澜心中一震，她等的就是这一刻。
她深吸一口气，将心中无数次想好的说辞又斟酌了一遍，然后心中默默的想着：楚昭，对不起，我终是莽撞了，可是，我必须赌一把，往后的路，我得自已去面对了。
她狠狠心，扑通一声跪在兰贵妃面前，双手解开束发的带子，一头长发如瀑布般落下，而后坦陈了自已的身份：“娘娘，小人并非男子，实乃女子假扮，小人名叫沈星澜，是原太医院院使沈墨之的女儿。”
此言一出，须臾之间，房间里安静的诡异。
兰贵妃脸上的笑容瞬间凝固，双眼圆睁，满是震惊之色，她下意识地抬手捂住了嘴，仿佛想要遮掩住即将脱口而出的惊呼。
在她心中，犹如掀起了惊涛骇浪，立刻回忆起前年苏贵妃暴毙之事，当时自已还没有选秀入宫，但这沈家，她怎会不知？
当年那一场血雨腥风，震动京城，满门抄斩的惨事闹得沸沸扬扬，人人都讳莫如深。这沈军医，不，这星澜，竟有如此身世！她女扮男装潜藏于此，还精通医术，救了自已性命，如今又直言不讳地道出身份，所求必定非比寻常。兰贵妃一时间各种情绪交加，沉默下来，但目光紧紧锁在星澜身上，试图从她的脸上探寻更多的秘密与决心。
星澜见兰贵妃目光灼灼，显然在等着自已进一步解释，她深吸一口气，眼眶微红，声音带着几分哽咽，真情流露道：“娘娘，想必，你也知晓我家抄家斩杀那一日，整个沈府有多么惨绝人寰！想小女一家三代行医，悬壶济世，救济苍生，从未做过半点亏心事，我爹为官清廉，在太医院无人不知！”
星澜仰起头继续正色说道：“这一场横祸突然降临，被奸人诬陷，我家平白无故扣上莫须有的罪名，一夜之间，满门抄斩。顷刻间温暖的家似大厦倾颓，娘娘，这宫中冬日雪落，虽寒意彻骨，却也晶莹纯净。可我家当年蒙冤，几十口人一夜之间血染家门，我躲在暗无天日的角落，听着亲人们的惨叫，闻着刺鼻的血腥味，心好似被千万把刀绞碎。若苍天有眼，就该六月飞雪，为我沈家鸣冤。那皑皑白雪不再纯净，落下的应是我亲人们的冤魂泣诉。如今我苟且偷生，只为求一个真相，还亲人清白，求娘娘怜我、助我，让这沉冤得雪之光，能穿透这无尽黑暗！”星澜一改一个下人低眉顺眼跪着模样，而是哽咽着，眼底猩红，情真意切的与兰贵妃对视，这一番陈述，如此有说服力，贵妃立刻体会到星澜心中的冤和痛，也跟着动容，眼睛有些泛红。
星澜稍作停顿，平复了一下情绪，接着说道：“后来，小女女扮男装，隐姓埋名苟活于世，机缘巧合之下去了军营。在那里，有幸结识了楚昭将军，他为人正直、心怀大义，与小女一同经历诸多磨难，不知不觉间，彼此情投意合。可小女心中一直清楚，若不能为家族昭雪，小女死不瞑目，我这暗无天日的身份，也无法与将军走下去。”
兰贵妃缓缓从震惊中回过神来，亲切询问道：“如事实果真如此，想必你也是有了几分把握，才会来求助于我，你且说说看，你怀疑是谁害你？”
说到此处，星澜目光坚定地望向兰贵妃，言辞恳切的回答道：“宰相大人，上官闻礼！而且，我已有九分把握，只求娘娘助我探明最后的证据！”
兰贵妃闻言又是一惊，原来是他，对星澜为何求助自已，心中已是了然。
星澜接着说道：“娘娘，如今小女斗胆恳请您相助。想必您也知晓，这朝堂之上，上官闻礼独揽大权，一手遮天，多少忠臣良将被他打压，多少冤屈在他手中铸就。当年苏贵妃一事，疑点重重，小女有理由怀疑，正是宰相在背后捣鬼，妄图操控宫廷，以达到他不可告人的目的。娘娘您此次突染重疾，虽说太医院诊断是疫病，可细细想来，又怎知不是那心怀叵测之人暗中使绊，想要借机打压娘娘您在宫中的势力呢？毕竟如今您圣眷正浓，与皇后分庭抗礼，碍了某些人的眼啊。”
兰贵妃静静地听着，心中掀起惊涛骇浪。
她微微皱眉，暗自思忖：星澜所言，不无道理。如今自已与皇后之间的关系，本就微妙至极，表面上是平分秋色，实则暗流涌动。皇后仗着家世显赫、母仪天下的身份，处处压自已一头，而那宰相，更是时常在朝堂之上，凭借着滔天权势，让自已的父亲举步维艰。虽说皇上现下宠爱自已，可帝王的心思最难揣测，自已备受宠爱，也是因为这长相有几分像那暴毙的贵妃苏沁柔，这样的宠爱能维持几时？若真能借助星澜之手，扳倒宰相，那皇后便如同折翼之鸟，失了最大的依仗，届时，这协理六宫之权还不手到擒来？
兰贵妃心中权衡再三，终于开口，声音带着几分威严：“你且起来吧，你所言之事，本宫都听进去了。此事本宫可以考虑帮你，但你需得答应本宫一个条件。”
星澜眼中闪过一丝决绝，毫不犹豫地站起身来，挺直腰杆说道：“娘娘但说无妨，只要能为沈家洗清冤屈，星澜万死不辞。”
兰贵妃招了招手，示意星澜靠近些，星澜依言走近。兰贵妃压低声音，在她耳边低语几句，星澜听后，脸色瞬间变得惨白，眼中满是震惊与痛苦，双手不自觉地紧握成拳。她沉默良久，牙关紧咬，仿佛内心正在经历一场激烈的挣扎，最终，她狠狠心，咬了咬牙，艰难地点头同意：“娘娘，星澜答应您。”
兰贵妃见她应下，满意地点点头，语气中带着几分安抚：“你且放心回去等候消息，本宫自会安排妥当，带你去秘库。待到上元宫闱，臣朝贺宴之时，本宫也定会在皇上面前带头揭露此事，助你亮出身份，彻查沈家冤屈之事。”
星澜满心感激，再次跪地，重重地叩首谢恩：“多谢娘娘大恩，星澜定不负所望。” 叩首间，星澜眼中闪过一抹复杂的神色，她努力克制着自已心中的剜心蚀骨，徒留家族即将沉冤得雪的坚定。
退出启祥宫，星澜怀揣着五味杂陈的心情，缓缓走出兰贵妃的寝宫。
刚一抬眼，竟见天空中飘起了雪花，纷纷扬扬，簌簌而落。它们在凛冽的寒风中悠悠旋转，姿态高洁优雅，又缓缓坠地。
她脚步一顿，目光投向远方，只见朱墙黄瓦之上，几枝雪梅傲雪伸出，红梅映雪，红白相间，美得惊心动魄，却又透着几分凄凉。雪花洋洋洒洒地飘落，似要将这宫闱的秘密与哀伤一同掩埋。
星澜就那样静静地伫立在雪中，纤细的身影孤立于这茫茫雪幕之中，显得那般渺小与凄楚。任由雪花落在她的肩头、发梢。她的双眼瞬间蓄满了泪水，那泪珠仿若断了线的珍珠，簌簌滚落，划过她苍白的脸颊，泪水滑落，人却无声。此刻的她，只觉万箭穿心般的痛苦，往昔家族蒙冤的惨状、前路未卜的忐忑、对楚昭的深情眷恋以及方才与兰贵妃密谈后的沉重，种种情绪如汹涌的潮水般将她淹没。
纷飞的雪花模糊了她的倾国倾城的面容，却衬得她周身的哀伤愈发浓烈，仿若一幅唯美而又心碎的画卷，定格在这宫墙之下。
许久，她才缓缓抬手，轻轻拭去眼角的泪花，深吸一口气，迈着略显沉重的步伐，一步步朝着宫门外走去......
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