宴会厅里，人越来越多。
宫人们穿梭其中，忙得不亦乐乎。
相熟的夫人们三五成群，坐在一处闲聊。
“陛下与上将军李延的那场世纪豪赌，你们都知道吧？”
有位官家夫人神秘地问。
其余几个夫人均点头称是。
“那你们可知道，民间有人做庄，用以一赔百的比率，招揽人下注？”
有的摇头，有的点头。
纷纷乍舌，天哪，以一赔百，这当真是豪赌啊！
所有人都目光亮亮地看着中间的夫人，期待她快些讲下去。
“那人不知怎么想的，一只土豆、一粒米都可以下注。我听说后，还想睁眼看笑话。结果，你们猜怎么着？”
那位夫人卖个关子，喝了口茶，这才继续说话。
“人人都以为他赔不出的时候，一夜之间，赌庄外堆满了土豆、麻布，把整个巷子都堵上了。”
“天哪，他哪来的这么多土豆？”
祈国土地贫瘠，很难种出粮食。
一般都是要用兵器同别国交换。
才能保证百姓的口粮。
大多数穷苦人家，根本吃不着米粮，只能靠土豆、地瓜果腹。
“听说咱们的泥神失踪了，日后怕是不能生产出尖利无比、韧性十足的兵器了。那岂不是连粮食都换不着？”
有一位夫人谨慎地开口。
“这个做庄的人，能收成这么多土豆、棉布、岂非成了祈国的宝？”
“可此人神尾见首不见尾，只开了一注后，便销声匿迹，连掌柜的都消失了，铺子都转手了。”
“啊？这么神秘？该不会是别国的奸细吧？”
众位夫人好奇地闲聊着，周围聚的人越来越多。
首辅夫人崔氏到的时候，众位夫人这才打住话头，起身相迎。
“夫人，好久不见，近来身子可好？”
崔氏露出笑容，家长里短地同众人打着招呼。
没一会儿功夫，便同众夫人打成一片。
大家坐在一处说说笑笑。
吃了会儿茶，崔氏有些厌烦了，便起身去更衣。
几个媳妇赶紧跟着起身，却被她拦下，“你们陪着夫人说会子话，我去去便来。”
媳妇听话地重新坐下，崔氏则带着贴身丫鬟秋月，跟着宫人，去官房更衣。
官房极为干净，还点着熏香。
她更了衣，心情舒坦了不少。
实在不想回到厅里，继续同那些个夫人逢迎。
便独自坐在回廊里散心。
只是回廊里风大，没一会儿便冷得发颤。
宫人见状，立刻拿来了坐垫，引着她到了不远处的凉亭里。
说是凉亭，四面却围上了厚厚的棉布，里面燃着炭火，一进去便温暖如春。
难得的是，棉布中间还开了窗，嵌着纱布，既保暖，还能看外面的风景。
崔氏的笑意真诚了不少。
“太皇太后想得可真周到。”
宫人笑答，“这是建章长公主的主意。她说，定然有些夫人不爱闲聊，更愿意单独待着，于是让人将所有的凉亭都围起来，点上炭火。
虽说视线略微受了阻，但却是独处的好去处。
便是想私下里说说话，也是可以的。”
崔氏一愣。
她无数次听到建章长公主的名号。
每次提到她，自家老爷都是咬牙切齿般厌憎。
可如今听宫人道来，建章长公主似乎在宫里极受欢迎？
她会心一笑，倒是生出了三分兴致。
“建章长公主一会儿也会出席宴席吗？”
“会啊，当然会，太皇太后可疼爱长公主了，怎么可能不让她出席？”
宫人说完便退下了。
崔氏便静静地在凉亭里，时不时地喝口茶、用些点心。
她觉得空气都清新了起来。
正自得其乐时，耳边突兀的传来两个宫人的声音。
“姐姐，今儿个宫里真热闹，来了好些夫人。只是，我看到有个夫人似乎不太开心。”
“谁？”
“就是靠窗坐着的那个，发髻上插着柄红色的珊瑚步摇。”
“她啊，离王妃。她怎么开心得起来？离王宠妾灭妻，她在府里根本没地位，连中馈都掌在侧妃的手中。”
离王也算皇族枝叶，其祖父是先帝的三叔。
“啊？！难怪她不开心，宠妾灭妻啊，当真很惨。”
“你呀，就是少见多怪。这种眼睛看得到的，能防得住。最怕那暗箭伤人的，才真的叫防不胜防。”
“暗箭伤人？”
“嗯！我说个故事给你听。从前有位贵女，父母疼爱、兄嫂怜爱，出嫁后，得夫君敬重，掌着中馈，姨娘们都以她马首是瞻。在府里说一不二，一连生了三子一女。”
“这可当真幸福极了，妥妥的人生赢家啊。”
“天真！你只知其一不知其二。那些都是表面现象。实际上，她那个夫君特别疼爱一个姨娘，那个姨娘胆子忒大，买通下人，将夫人的亲生女儿卖了。此事被那家老爷发现了，去逼问姨娘。
姨娘岂会承认？
非但不承认，还哭闹着撒娇，硬生生夺了老爷的心神，竟糊涂地不再追究。甚至为了安慰自家夫人，还将姨娘生下没多久的女儿，抱到她跟前养育。
渐渐的，养出了感情，记在名下，当成了嫡女。
出嫁时，那位夫人还陪上好一份嫁妆。
你说说，这是不是更惨？这种才叫真的惨。
那家夫人，为仇人养女儿，还为他们数钱呢。”
崔氏越听脸色越黑，越听心里越不安。
宫女儿嘴里的夫人，怎么同她这么像？
同样的贵女出身，同样的父母疼爱、兄嫂怜爱，同样的嫁入高门，掌握中馈，说一不二。
尤其是，亲生女儿也一样丢失了。
想到此处，崔氏的脸色登时惨白，心绞痛了起来。
她这心绞痛的病，就是从女儿丢失后开始的。
秋月紧张极了，赶紧从随身的荷包里掏出太医制的丸药，给夫人服用。
片刻后，崔氏方才舒缓了下来，脸色恢复了正常。
“夫人，您这病，好久没有复发了，您别信那些小贱蹄子的话，她们大多是从会本子上，看来的故事，说着玩的。哪有这么巧的事？”
可崔氏总觉得那两个宫人话里有话。
怀疑的种子一旦种下，必然要追根问底的。
她脸色沉沉，原先一些不怎么明显的地方，渐渐地汇集在一起。
她的脸色越发暗沉。
她不傻，只是从未怀疑过身边人。
她总觉得女儿的丢失是自已的错。
那日，小女儿闹着要看灯。
69書吧
一切准备齐全，她刚要登上马车出发，发现小儿子发起了高烧，她不得不让下人带着女儿外出。
自已在府里照顾儿子。
岂料一个晴天霹雳，震得她心魂俱散。
女儿竟然走失了。
她遍寻不着，那段日子整个人几乎疯魔了，日日以泪洗面。
老爷待她好，从不怪罪她，还时常安慰开解她。
当时她觉得，那是老爷的爱重。
可如今看来，老爷竟是不爱女儿的？
抑或是根本就知晓女儿的下落。
要不然，怎么可能这么理智地面对爱女的丢失？
自打女儿丢失后，她便不爱出门，不爱同人交往。
便是宫里，也不常入了。
今日听了这番话，不论真假，她都要一追到底。
想到曾经的手帕交，如今的太皇太后，她打定主意要去拜见一下。
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