转生，在哇呀呀的哭声中长着个儿，天还是没降雪，也没见雨，连风都少见，倒是仗打得越来越欢了。听给天兰铁路筑基的张二愣说：共产党在云田乡马家山成立了支部了，蒋委员长现在想平分陇西，还得看毛泽东答应不答应了。前慢坡整天人心惶惶，但流言蜚语一刻也不停嘴儿，刮着关于伍家的邪风，操着伍家的闲心。
“秋月到伍家都不足八个月，却生了个足月的娃娃，那娃可不像个早产的娃哩”，陈老二的婆娘捧着个胖脸一本正经。
“那可不一定，说不准人家在来之前就已经种好了呢。这世道，有粮有田，随便浇个野花那还不和耍一样？”顺有的小脚婆娘，咂着嘴说出自已的见地。
“我看不像哩，要是能种上，淑合也不至于来那么久不见肚子。我看呀，树清是个十足的骡子”，陈老二的婆娘罗列开了自已的论据。
“他二婶儿，你看你说起毬来的浪劲儿，你是馋着哩…嘿嘿嘿”，顺有婆娘笑斜了身子，笑得嘴里看见了嗓子眼儿。
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“呸，你家顺有的才少哩，别瞎开玩笑”。陈老二婆娘瞪了她一眼儿。
“好好好，不开他二婶儿的玩笑。不过话说回来，秋月不足月里生了个足月娃儿，树清这头上的绿帽子是戴定了。等着瞧吧，伍家的好戏又要开演哩”。顺有婆娘充满智慧，想象着伍家的房上飞着鸡，门上跳着狗。
前慢坡庄里的斜风，在庄里吹出毛家的门，又吹进了陈家的门，紧接着又吹出了庄口，吹入了牛蹄湾、窑儿湾、巴掌湾、陈家泉的村口，但始终没吹进伍家的四合院里，直到春花的小脚踏进秋月的房门。
“树清不闹，老太太也没闹？”春花紧张地握着秋月的手。
“闹啥哩，来了第二天树清就给老太太说了。刚开始有点情绪，但随着我的肚子大起来，就连厨房都没让我进过了。姐，我进了这个伍家的门，不知道是不是上辈子烧了高香哩。从树清，到我娘，再到我淑合姐，对我都没的说哩，对娃娃就更不用说了，含在嘴里怕化了，拿在手里怕碎了。就我娘，还经常拄着拐棍儿跑西房里几趟呢。就这年景，我知足哩”。秋月看转生睡得正香，轻拍着她的小被子，缓言缓语的给姐姐分享着她的生活。
“那就好，那就好哩。来之前，我就怕你姐夫出的馊主意露馅儿哩，到这会儿要是被伍家人整饬，那才真的有苦说不出哩”。春花满脸的愁容舒展了些。
“树清常说哩，前慢坡的庄子不大，却爱刮闲风。别看那些长舌妇肚里吃不饱，但嘴里从来可不闲。唯有哪一天事情落到自已头上，就只能蹬掉脚上的烂鞋，用满是泥垢的脚后跟蹬土，用口水淹掉的前胸在土里翻滚了。不理他们，邪风自然就不刮了。最主要的是把娃养大，把自已的日子过好哩”。别看秋月进入伍家的四合院时间不长，说起话来俨然和伍家人一个样儿啦。
“对着哩，对着哩。过好自已的日子，少扯别人的闲话。”春花顺着秋月的话头，聊了足足一个晚上。
邪风没刮进伍家的门，灾风却刮入了前慢坡的庄口，刮进了伍家的四合院，刮走了毛老太爷的麦口袋，刮得小脚长舌妇们的嘴只顾得上了哭。
秋收刚过，当前慢坡人还在咒骂老天爷欠了人的肚子时，保长张福存又踏入了伍家的堂屋。张保长，向来不无事来，当然也不空手走，但这次来他带来了一张纸，更带来了五个兵。
张保长安排兵官儿坐在了左边的太师椅上，而后坐在了右边的太师椅上，四个兵两人一队分列站在堂屋的门口。树清笼了火，让了吃食，站在堂屋下首沉默着。他被这阵势吓住了。他害怕太师椅上那个兵腰间的手枪，更惧怕门口四个兵斜跨着的长枪，那东西随便一响，就能要了他们全家的命。他也怕保长的嘴，他一张口要么是粮、要么是钱，都得入了乡里的仓里或者官员们的嘴里、兜里。
兵官翘着腿，抖着，又用手擦着落了灰的皮鞋，头也没抬：“我说张保长，把事儿直接说了吧，时间紧任务重，我能等得起，前方的战士们等不起哩”。张福存听兵官开了口，站起来等他说完，然后才又坐下：“好好好，这就说，这就说。树清啊，这是国军245师刘师长座下的马排长，是专门管咱们这十甲的征粮的。你也清楚，现在的世道不太平。这不，前两天，刚把袭击了甘谷县安远镇公所的倾海山、王炳全处决掉嘛。所以，为了更好的把他们剿灭掉，也能让咱老百姓舒舒服服过日子，马排长下来征粮，有粮才好剿共嘛。”说完，把征粮令拿起来又扔到桌子上，用食指在上面敲了敲。
果然，官不走空。树清没有着急回话，他看到两双眼睛直勾勾地盯着自已，他走上前拿起征粮令看过后，双手捧着轻轻地放在桌上，退回到原先站着的位置，然后才缓缓开口：“保长，杨排长，剿共当然得支持哩。但您也看得见么，今年的老天爷紧想着收人哩，不下一点儿雨，下雨也是打打喷嚏，人根本就没收成。每家两口袋粮，怕是得要了大家的命哩，有的家户就算是要了命也拿不出来哩”。树清说得情真意切，等待着他们新一轮的刀子刺过来。
“那我们管不着，你们要命，战士们就不要命啦？”杨排长不怒自威，同时解下腰间的手枪，重重地扔在了桌子上。
“杨排长，别生气。树清也没说不交嘛”，张福存打着圆场。“树清啊，我看你交起来并不吃力嘛，至于粮不多的今年交了明年秋收了再放开了吃嘛，还是得先紧着扛枪的战士们呐。再有那粮都没有的，可以用银元换嘛。四四年，逃掉的聂县长不就这么干过么？我看就这么定吧！您觉得呢，杨排长？”张福存脸上满是得意，没再问树清，直接转向杨排长，等待他的落锤定音。
“就这么干嘛，军民一家亲，大家本该一条心嘛，更没必要在这种事情上浪费时间嘛”，杨排长脸上舒展了些，而后放下翘起的腿，站起来双脚使劲儿的跺着，那一声声“啪叽啪叽”，震得屋里的人心脏都跳个不停。整理好衣服后，他把枪重新挂在了腰间，踱着步走到树清跟前，拍了拍树清的肩：“征粮的事儿就劳伍甲长费心啦，十天后我和弟兄们来拉粮”，随后迈门而出。来不及招呼，张福存也跟在四个兵后面奔出门外。
树清看得出来，张福存对杨排长的惧怕与自已不相上下，不然不至于连惯例点心都忘了拿，那贼怂可从来都是吃到饱揣满兜哩。杨排长和张福存前脚出了门，树清后脚便奔毛老太爷家，看毛甲长怎样对答。
“交嘛，天下是谁的，粮食就该交给谁嘛，这是亘古不变的规矩”，毛老太爷捋着胡须说得不容置疑。顺有是甲长，但事儿怎么做还得听老太爷示下，这也是毛家的规矩。
树清听得满肚子气，对毛老太爷他可不怕：“老太爷哟，您老是仓里有粮，甭说两口袋，就是十口袋，对您来说还没老鼠偷藏在洞里的多哩。但您就敢保证顺有管着的十户都能交上？不说别人，您家的长工李狗蛋能交上？”
毛老太爷显然不觉得交粮是件难事，也不觉得应该把交粮这件事拿到台面上来商量，直接摊牌到每家每户，到期交粮就完事了。更不觉得树清会因为穷户们而和自已置气。这年景，就应该各人过各人，自家操好自家的心嘛。
“交不上就拿银元抵，没有银元也可以拿工时换嘛。再不济就交给杨排长，枪杆子对着脑袋，不交也得交哩。难不成还要让我给他们交吗？”毛老太爷没好气地说道。
树清看着毛老太爷一副事不关已的样子，心里不住地寻思：你这老古董心硬得像个石头，你死了顺有、顺心还在庄里活不活人了？我就不信就靠他们弟兄俩，能抬得动你的棺材，能填满你的坟坑儿？到啥时候不都得靠庄户们帮扶着活呢？要是庄户们都和你一样石头心肠，怕是你死后都得烂到炕上，你的那仓粮食也得进了老鼠、蟑螂的肚子哩！
“老太爷说得对着哩。但，这年景不让人活，人就得想着法儿不被饿死嘛，总不能真叫杨排长拿枪顶着他们脑门儿吧？您看咱前慢坡也不大，就我和顺有两个甲长，事情摊到我们头上总得做嘛。我的意思是有粮的先交粮，有钱的交钱，要是没钱又没粮的，我管的九户我先支应他们，顺有管的九户您先借给他们，待明年秋收后再还上，您看这样行不行？” 树清心里波涛汹涌，但脸上却平静如水，话里也满是商量的语气。
毛老太爷半天无话，光是把水烟瓶儿吸得呼噜噜响。不一会儿，屋里就成了 “烟堂”。要不是树清也吸水烟，非得把他从屋里赶出来。顺有也没说话，而是勤快地往树清喝空的茶杯里添着新水。树清觉得好笑：你毛家人粮食难借，水倒得却挺勤。
树清沉不住气了，几杯水下肚憋得他不得不着急起身儿：“老太爷，我也不难为你了，就让那帮穷鬼们自已想办法吧，枪子打头也是他们活该受着，就不给您心里添堵了”。说完便起了身，准备告辞。
“树清啊，行哩，各家顾各家吧。蒋委员长都没管得他们头顶不顶枪子儿，我就更管不着，也管不住哩。要怪就怪年景，要骂就骂天爷吧……”，毛老太爷说的苦大仇深，没等说完，树清就跨出了屋门。
树清没在毛家门口的粪堆上撒尿，而是憋到自家的粪堆上，才撒了个欢。他边撒边念叨：我偏要看看毛家的水，撒到我伍家的粪里，沃出的粮食，到底能不能吃出石头一样硬的良心哩！毛老太爷哟，我倒要看看，等老天爷收完穷人，还能不收你毛家的人？
回到家里，转生在秋月怀里吃奶，树清走上去抱她在怀里，用他的胡茬儿脸贴着转生粉嘟嘟的脸逗弄着，直逗得她咿咿呀呀的叫唤，引得伍老太太直怪：一天不着家，着家了就逗她哭，一点没有当爹的样子。老太太嘴上说着，却招呼淑合给他笼火，秋月给他端馍，自已把焐热的炕挪开让树清坐。
“哭吧，哭吧，可劲儿地哭吧。往后，说不定哭都没力气哭哩”。树清紧着眉头，拨弄着火炉子。众人见他没好气的话，都没接茬，接着把关心放在了转生身上。
十天期到，杨排长和张福存也准时到了，外加四个兵，他们背着枪、牵着马、拉着架子车也跟了进来。马拴在毛家的外院里，马蹄踢得院子里尘土直飞，马尿浇地院子里满是泥泞，空气中漫着马尿味，臊得交粮的庄户们面红耳赤、鼻眼齐瞪。
四合院里，厨房的烟囱里冒出阵阵白烟，一出囱口便争先恐后地冲向天空，像白鸽儿一样飞向东、飞向西、飞向南，但就是没有飞向北，仿佛它们就像堂屋里的那些人一样——喝得昏天暗地、吹得唾沫横飞、好得推杯换盏、唤得好朋贵友——找不着北。杨排长说感谢毛老太爷的费心，张保长说感谢顺有的出力，才让征粮如期交付。毛老太爷说辛苦政府、辛苦杨排长，大老远又跑一趟，征粮嘛，就应该让顺有他们套上自家的骡马拉到地方，免得长官们折腾来回；顺有表达了征粮的辛苦，但还是力排万难如期交付，这是政府的威望，是杨排长的功绩，是张保长的支持，也是自已作为甲长该尽的义务。
当屋内的酒瓶见了底子，鸡汤剩了沫子，馒头成了渣子，杨排长和张保长给毛老太爷作揖告辞的时候，院外的粮车早已拾掇好多时啦。等不住长官出来的四个兵斜跨在粮车上打盹儿，马儿在原地焦急的踱步。树清吆喝着庄户们把粮食装好车后，蹲在院外的墙根儿旁吸着闷烟，等待着院内的狗怂们早点出来，好回家填填肚子，从中午到现在，还没进过食呢。
吸完烟，他背对着兵、马、车望向南方，那是县城的方向。他想：城里应该没有穷人吧，不然怎么会分个城里人和乡里人呢？城里人应该不会交粮吧？要是连城里人也交粮，那他们家里的粮食从哪儿来呢？要是他们也交不上粮，会不会也被杨排长顶着脑门儿呢……
“树清啊，叫你吃饭、喝酒，你也不来，光是个愿意下力装车。让庄户们去装嘛，粮征到了你还怕它们又跑回到各家各户的仓里去呀？”张福存拍着树清的肩嗔怪着，嘴里散出酒和葱混合的浓厚气味。
“就是就是，征粮还有树清的一份力哩”，顺有朝着杨排长躬身说道。
杨排长摇晃着身子，嘴里打着酒嗝儿，走上前握住了树清的手：“好好好，好哇，伍甲长，你们前慢坡交粮交得好哩。要是所有的庄子都像你们一样，那我们就不再为此犯难了……”
树清一直没有说话。不是他没有话说，而是他想说的话不能说、不敢说，他能说、敢说的话他不想说，不想像毛家父子俩一样啥话都能从嘴里说出来。
寒暄、依依不舍、欢迎再来的表演过后，杨排长晃着身子、张保长呕着肠子、四个兵牵着马拉着粮车走出了村口。虚伪、假笑便从毛家父子脸上卸下来，把毛家四合院里独有的高傲、富贵、距离感装了上去，和树清打了招呼后径直入了院门，把树清和红着脸的太阳关在了门外。
淑合下了两碗面条儿，被他囫囵儿咽下了肚子。不那么饿了，又让秋月笼起了火熬起了罐罐子，这是他的习惯：只吃饭不喝茶，虽然肚子也饱，但嗓子眼儿却不得劲儿，也缓不过乏儿来。
罐罐儿里的茶还没熟，冒着滋滋的响声，就着空儿树清吸得水烟瓶儿咕噜噜响，时不时插着吐烟圈儿的空咳嗽几声。转生偎在伍老太太怀里，头抵着祖母的下巴瞅着树清吐出的烟圈儿，秋月在厨房里洗碗，淑合坐在老太太旁边，双手轻轻地抚摸着转生的小手，像是在抚摸一件价值连城的宝贝。
“掌柜的，人家都是得着空就吃公家的，你可倒稀奇：饭吃咱家的，茶喝咱家的。人家在屋里吃鸡喝酒，你在外面受冻装粮。公家的粮车一拉走，咱家的粮食没了，功劳倒是人家毛家父子的了，杨排长和张保长真是不长眼睛哩”。淑合压了几次性子，到底是没能压住。
“他们不长眼睛，庄里人还能不长眼睛？老天爷还能不长眼睛？赶上天旱，又赶上征粮，难道眼睁睁地看着他们饿死、脑门儿被枪子儿打穿吗？咱们不是还留着够吃到明年秋收和明年春种的粮呢吗？越是年景儿不好，越得互相帮扶着过哩！要是都像毛家，我们伍家在这个村里也活不成人哩”。树清说得不急不躁，给了家里人一个合理的宽慰。
“不过，我听李狗蛋娘说，顺有给他家借了一口袋儿粮，少算了半斗的利哩。你说毛老太爷给别人借都不借，都找我们借，却给他家的长工借了还少算了利，那也算是行了一件善事哩”，淑合分享着听来的新闻和见解。
“那是顺顺姑娘帮着说的：反正他是毛家的长工，借了粮，等明年秋收打完粮后，从分给他的一份里扣了就行。再少上半斗利，来年能让狗蛋带着感恩的心干得更卖力哩。顺有和毛老太爷一寻思，反正是不赔本还能赚人情的买卖，所以狗蛋才从我们这儿少借了一口袋”。树清帮着淑合把故事讲圆了。
“顺顺这娃能有那心思，倒是和毛家屋里的人不一样哩！我转生娃以后也要有个好心肠哩……”，伍老太太嘱咐着转生，不管她能不能听得懂。
“不过话说回来，掌柜的，要是庄里人最后还不上了咋弄哩？那可是咱爹咱娘攒了一辈子的家底嘞，总不能真成当兵的口粮吧？有的人家明明家里有粮也还找咋借呢！”淑合表达着担忧。
“还不上就慢慢还吧，前慢坡还没出过欠东西不还的人哩。要是实在还不上，就当是为咱转生娃出生办了仪式唱了大戏花费掉了吧，为她往后的日子求个顺利、平安和好过吧。再说了，当时爹娘开山撅荒都能活，我们还有种粮春种完就能秋收，还能活不下去？至于家里有粮的愿意借就借吧，总会还的。都想开一点吧！”树清嘬着烟，倒也想得开，并且把自已的“想开一点”传达给家人，劝他们也“想开一点”。
“是啊，天灾和人祸，都要善事禳哩！”伍老太太看着怀里的娃嘟囔道。
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