身体抱恙？顾晚卿在心里冷笑一声，顾铭是怕我常进宫会抢了他宝贝女儿顾蓁香的风头。
顾晚卿恭敬行礼，“回太后，晚卿已无事了。”
太后拉过顾晚卿的手，拉着她坐在贵妃榻上从盘子上剥一个葡萄塞进她嘴里，“卿卿可否记得渊儿？”
顾晚卿想了想，”太后是说景王北堂临渊？”
“是啊，你小时候还追在他屁股后说要嫁给他呢，你俩之间还有婚约呢。”
顾晚卿愣住了，“不过是儿时的胡话，太后不必放在心上。婚约？我怎么没听说过。”
太后笑着道：“害，当时我跟你娘亲说要给你俩定个亲。”
北堂临渊推开门，“母后在说什么呢，怎么如此开心。”
顾晚卿抬头望去，北堂临渊一身黑色蟒袍，长发高束，发间插着一枝桃木发簪。
顾晚卿下意识地伸手摸向自已发间的桃木发簪，这是苏映柔留给她的。
太后看着走来的北堂临渊，道，“母后在说你俩儿时那句玩笑话，说定婚约。你头上那桃木发簪便是我与你映娘一起找人制作的，也是我们两人友谊的象征。”
“母后，您既然也说了是玩笑话，那顾小姐也不必担心。以后若有了想嫁之人，不用顾及婚约，我不会拿此束缚你的。”
顾晚卿只是静静看着他，良久才吐出一句，“好，北堂大人来找我想是有要事。”北堂临渊点了点头，“没错，那母后我们便先退下了。”
太后点了点头，“好，卿即有空再来看哀家。”随有后她让贴身宫女给顾晚卿一块令牌，“卿卿，哀家给你的这块牌你可以随意进出宫中任意一个地方。你切莫收好，这对你日后查案有很大帮助。”
顾晚的愣了一下，“太后，您都知道了？”太后莞尔一笑，“去吧，一切小心。”
退出屏外，北堂临渊直接拉着顾晚卿去了郊外离荷花池很近的一户大户人家在马车上，顾晚卿百无聊赖地望着外面。
外面是繁华热闹的街市。出城后，北堂临渊缓缓开口，“顾小姐要不回避一下，但这貌似无法回避，你转过去就好。”
顾晚卿把头转过来轻笑。”北堂大人以为我是那种喜欢偷看别人换衣服的小人？”
北堂临渊顿时觉得耳根子发烫，顾晚卿继续扭过头。北堂临渊别有意味地望了她一眼，便拿起黑色飞鱼服换了起来。
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“阿渊，你们到了？”
到地方后北堂临渊掀开车，怀里抱着一个睡的正熟的少女。
文宥昌还没开口就被北堂临渊做出了一个噤声的动作，此时他怀里的顾晚卿醒了，揉了揉眼睛，北堂临渊顺势把她放下。“到了？”
顾晚卿先他一步走进去，北堂临渊也顺势跟上。
“此家的主人姓宁，他主要负责照顾采莲女。采莲女从小就以最优异的诗遇照料着，其中长的最为貌美的会被选做河神的新娘。”
顾晚卿疑惑开口，“听说过河神新娘，祭河神，娶新娘，祈求来年风调雨顺。不过河神一个月四个新娘？这河神也真渣。”
北堂临渊补充道：“河神一年只需一个祭品新娘，前三具体都在东厂厂公魏忠那里，我们查看不了，只能从第四具尸体入手。第四具尸体名叫叶昔昔，被预定为今年的祭品新娘。一月娶四个新娘，明显有人借河神娶亲故弄玄虚。”
顾晚卿点了点头看向荷花池旁停着的条小船，“这就是死者叶昔昔昨晚乘坐的小船，我能上去看看吗？”
北堂临渊点了点头，让站在船旁边的侍卫把顾晚卿扶上去。她在上面转了一圈，在一处不太显眼的地方发现了一抹香粉。
她从怀中掏出手帕收集了那抹香粉，下船之后往直走向个四.五十岁，有些富态之感的男人，他便是宁国安。
她将手帕递给他，“宁老板，这抹香粉是采莲女们使用的吗？”
宁国安接过后放在鼻尖闻了一下，立马摇头否认，“不可能，采莲女都是要献给河神大人的。从小的吃穿用住都是最好的，绝对不可能用这么劣质的香粉。”
说罢，他又仔细闻了下，“我知道了，这是醉花楼常用的。前几天那里的老鸨还让我帮着买一些，这种香粉怕也只能用于那里了。”
顾晚卿疑惑开口，“醉花楼？是什么地方。”
文宿昌连忙附和，“晚卿有所不知，醉花楼只在晚上开放。是京城有名的青楼，那里的姑娘可个个貌美如花。”
北堂临渊还没动手，文宥昌就被赶来的裴昭给了一拳，“休要在顾小姐面前胡说，正人君子是不会去那种地方的。正人君子应当只有一妻，一生一世一双人。”
顾晚卿看着眼前之人，裴昭身在古代却能做到一生只娶一妻。良久，她莞尔轻笑，“裴大哥说的在理，文二看来很常去那种地方啊。”
北堂临渊看了他一眼，“人各有所好而已，晚上装扮一下，进去调查。顾小姐就别去了，姑娘家家去那里不好。”
顾晚卿表面乖乖点头，实际心里不这么认为，“笑话，就这么什么都不干白领俸禄不是我的风格。”
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入夜文宥昌带着乔装好的北堂临渊站在醉花楼门口，老鸨赶忙热情迎接，“哎呀，文公子来了来的正好，亥时三刻就要选花魁了。哎，这位公子面生的紧，第一次来？”
文宥昌见状赶忙打掩护，“他这人天生就不爱说话，老规矩花愧今夜要陪我这兄弟。”
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