老鸨有些为难地开口，“这…恐怕不合规矩吧，按往年的规矩花魁先陪谁价高者得。不过要是文公子你嘛我倒是可以给你这个面子。”
随即老鸨便招呼来一姑娘领他们去两楼看地最好的雅间，进屋后北堂临渊找个座位坐下，文宥冒还没坐下就被北堂临渊一句话吓到了，“文二，看那老鸨的态度你常来啊，不知道文太博知道了此事会如何？”
文宥昌属实被吓到了，他平时天不怕地不怕，就怕他那天天死板的顽固老爹。
“哥，啊不，老大。这事儿你可千万别告诉我爹，不然他又该叨叨我了。”
这时北堂临渊被台下的欢呼声吸引到了、“哇，今日果真不自来，看来今年的花魁要易主了。”
“姑娘，你叫什么名字？”
台上的女子身穿淡蓝色舞衣，脚裸上一串铃铛。两手上的水袖翩翩起舞，娇俏的小脸上带着淡蓝色的面纱，朱唇轻启，“奴家顾映。”
借随着古筝的响起，轻启双臂，手中的水袖扔向空中。伴随着音乐起舞，手指呈兰花状向前伸出引起了台下一片欢呼。
一曲舞毕，老鸨上台赔笑道：“不好意思了各位，花魁今晚，被文公子预订了。我呀，就先带花魁上去了。”
说完便领着上楼，推开厢房门里面有几位姑娘。文宥昌怀里抱着一个，那姑娘神色妩魅正端着杯酒喂他，“来，公子。”
其余几个都站在一旁，殷勤地给北堂临渊倒酒，北堂临渊看都不看一眼。顾晚卿心想，没想到这冰块还挺正人君子的嘛。
还有一个对坐抚琴。见人带到，北堂临渊便把除文宥昌怀里的全都轰走。
“哎，公子这是何意？”望着老鸨疑惑的神情，北堂临渊幽幽开口，“既然花魁已到，那其他庸脂俗粉便没有在这里的必要了。留下一个陪文公子就好了。”
老鸨忙把顾映推到北堂临渊怀里顺势坐下，赔笑道，“哎哟，公子切莫动怒。今晚就让花魁好好陪你，我呀，就先退下了。”
老鸨走后，顾映欲起身为北堂临渊倒酒，却被他一把搂住杨柳腰肢。“不急。”
随后在她耳边轻启，“顾小姐今天的打扮还真是别有一番风味啊。”顾晚卿挣开他的怀抱，恼羞成怒道，“登徒子，既然认出我了，那便赶紧干正事。”
北堂临渊轻笑，从怀里取出一张画像。递给了正搂着文宥昌脖子的姑娘，问道，“姑娘可否认得画像之人。”
那姑娘适才从文宥昌怀里起身，拿起画像仔细观摩一番，才开口道，“认得，这是小昔。是今年的祭品新娘，在她被选中做河神祭品新娘之前，她一直在这里工作，不过她只卖艺，不卖身。她有个相好的，在宫里服待贤贵妃。每月初七，贤贵妃会派他出来采买，两人便在她的房间相会。这里鱼龙混杂的，是幽会的绝佳地方。”
北堂临开口问道，“你可知她那相好姓甚名谁？”
“林云。”
“好，你下去吧。”北堂临渊挥挥手让她下去，顾晚卿顺势坐下，倒了一杯茶喝了起来。
“顾小姐，难道就不好奇我怎么认出你的吗？”
顾晚卿喝下最后一口茶，缓缓开口，“不感兴趣，你们去查林云，我需要去看看另三具尸体。”
文宥昌看到顾晚卿在这里有些意外，不过也没多问，“另外三具尸体在魏狗那儿，不好验啊。”
顾晚卿即瞥了他一眼，“上回太后召我进宫给了我一块御赐金牌，我就不信那魏狗不让我去验尸，你们慢慢玩，我先回去了。”
说完也没理会两人便径直走了。北堂临渊对着从外面过来的两名黑衣男子道，“你们两人跟上，以后就负责保护顾小姐。”
两人领命离去，回到自已的偏院后梅兰端来了一壶乌龙茶和几块糕点。
顾晚卿从屋里拿本医书便坐在石凳上看了起来，躲在树上的二人静静地看着这一切。
“凌一，你说主子为什么要我们去保护一个女人。”
另一个摇头道，“不知道，主子要我们保护，我们就领命保护就行了，少点废话。”
顾晚卿的视线从书上离开，望着树上两人蹲着的地方，缓缓开口，“两位有什么话大可下来说，梅兰，给两位倒茶。”
“是。”梅兰听从命令从托盘上取下两个茶杯，沏上茶，倒了两杯。
两人从树上跳下来，抱拳跪下行礼。
“属下凌一。”
“属下凌七。”
“奉主子之命前来保护顾小姐。”
顾晚卿的视线一直在书上，做了个请的动作，“坐吧，不用拘束。”凌一与凌七站在原地不动，顾晚卿随即看向二人。
他们两人皆训练有素，一身黑衣，半蒙面。“既然你们不愿保护我这个手无缚鸡之力的女人，那便回去告诉你们主子，我这偏院偏僻，向来人烟稀少，除了有时候有几条狗会来乱叫外，别的没啥。”
顾晚卿话刚落，大门便被人一脚踹开。凌一和凌七赶忙将顾晚卿护在身后，为首的便是齐管家，她带了几个粗壮嬷嬷气势冲冲起来。
“哟约，这不是大小姐嘛，能看懂这书吗？”
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