第九十三章 美味的夜晚
“奶, 我走之前让你缝的旗帜可做好了？”海珠脸上挂着汗走出来，蹲在盆边撩水洗脸。
“做好了，我给你拿。”
一块儿红色的布收了边, 串线缝在竹竿上, 海珠扛着竹竿出门，去隔壁踩着凳子把竹竿插在墙头上。为了牢固，她找了根绳子，从大门的屋脊上缠过去。
竹竿上的红布旗帜高过屋顶, 迎着海风张扬地舞动, 周围几条巷子里住的人出门抬头就能看见。
“海珠姐, 你今天做什么菜卖？”巷子里的小丫头问。
海珠看她在地上用石头划的痕迹拼起来是几个字，她指了一下问：“你也在学认字？”
“冬珠教给我的。”红珊得意地扬起头，“冬珠说我很聪明, 认字最快。”
“的确聪明, 好好学，长大了去做女掌柜。”海珠鼓励一句，招手让小姑娘跟她进来, “我卤了章鱼, 你来帮我尝尝味道。”
“真的吗？我没钱。”
海珠看她一眼，这大概就是在父母齐全，长辈爱护的家庭里长大的小孩，她只比冬珠小一岁，她还满心的童真，冬珠已经是半个大人了。就连风平也不比她天真，风平烧了无数次灶火，他对屋顶翻滚的烟雾毫不在意。
“我去接潮平回来，他午觉也没睡，晚上估计吃了饭就要睡。”她进屋拿出一张油纸，挟两个卤章鱼带走，过去一趟要给平生带个零嘴，一两岁的小儿就喜欢对他好给他吃喝的人，什么亲奶奶继奶奶都是白瞎，他才不懂。
齐阿奶撇嘴，小孩就是馋嘴的猫狗，谁给吃的就喜欢跟谁玩。
“应该有的，不过量也不多，只有二三十个了。”
“像卤蛋。”红珊捏着章鱼头笑，她咬了一小口，极有弹性的肉拉出丝，用手捻两下才都咬进嘴里。她惊讶地看着手里的章鱼，又咬一口，这一口咬去了大半的籽，油润的籽又绵又糯，不像海鱼籽一样是干巴的。
“红珊那丫头说在你家吃了好吃的卤章鱼，肉能拉丝，晚上的菜有没有这个？”
齐二叔坐在院子里，外面的话他听得一清二楚，他跟海珠说今晚不怕没客人。
“这是在我头顶的云。”红珊扯着海珠欢呼，“你看门口的那块儿像不像猫的形状？尖尖的是猫耳朵。”
天凉快点了，巷子里的人都出来吹风唠嗑，见齐阿奶出来，有人问：“老婶子，今晚食肆开门啊？”
海珠见她吃得高兴，她笑了笑，拿着大蒲扇进厨房烧火。
齐阿奶在院子里听到了外面的说话声，她拎个凳子让红珊坐着。
嘴馋的小孩闹腾着要早些去排队，他们闻着肉香堵在食肆门口玩，时不时的从海珠家门口路过，扭着脖子盯着院子，目光直直往厨房里瞅。
“是我奶。”红珊揉着腮帮子跑出门，“海珠姐，我明天再来陪你玩。”
海珠点了点头，听到外面有喊娃的声音，她说：“快出去看看，是不是你奶在找你。”
“开门，海珠已经在家卤肉了。”
她给红珊挟两个放碗里端出去，“快尝尝。”
“不要你的钱，你帮我尝味。”
红珊欢快地跟她进门, 见院子里有人, 她乖乖叫人：“齐奶奶，齐二叔。”
厨房里的烟雾拢在屋顶，顺着门扉顶打着卷往外涌，红珊人矮，走进厨房碰不到烟雾。她放下碗坐在海珠旁边，仰着脸看笼罩在屋顶上的白烟，撅着嘴大力呼气，吹得白烟变形，她捧着脸咯咯笑。
锅里的卤肉已经卤出香味了，卤汁混了油脂，两者的味道融在一起后就不是单纯的肉味或是卤料味。海珠敲着腿琢磨着卤完肉了要把卤汁舀起来装桶里泡进水缸，明早再倒进锅里煮一遭，如此下来卤汁不会坏，她明天再下海逮两桶章鱼回来卤。
卤的章鱼已经放凉了, 海珠拿一个闻了下味儿, 腥味极淡，红棕色的章鱼肉上散发着卤料的香味。担心籽是腥的, 海珠咬了一口，裹在腔子里的气味一瞬间迸了出来，鲜香的鱼籽紧实饱满，咀嚼的时候能吃到颗粒。
锅里的肉炖熟了，鸡皮鸭皮炖得油亮，猪蹄肉软耙，肉上染了卤料和酱汁的颜色，端到阳光下成了琥珀色，明亮的光线穿过，肉皮下变得剔透。
门外响起咽口水的声音，海珠抬头看过去，扎着小辫的小孩像老鼠一样飞快跑走了。
卤肉和卤鸡卤鸭还放卤汁里泡着，海珠解了围裙搓油皂洗脸洗手，说：“二叔，我出去买些素菜，你帮我看着锅，别让杨大爷家的黑猫跑来偷吃了肉。”
“好。”
街上来了卖菜的，也有人早早摆了摊子准备做夜食，蒸米糕的已经开始卖了，卖柴的走街串巷吆喝。
“海珠，肉炖好了？”买水的大娘问。
“是嘞，我去买点素菜，太阳落山了就开门做生意。”
一个小孩追着花猫跑出来，海珠看见猫鼓起的肚子，问小孩这只猫是不是要下崽了。
“我奶说我家咪咪月底就要生了。”
“我请你吃卤章鱼，你家的猫下崽了给我留两只。”海珠说。
小孩立马点头，猫也不追了，跟着海珠去她家。拿到两个卤章鱼，他故意炫耀，嘚吧嘚吧的站孩子堆里小口小口咬，给他们看拉丝的肉，饱满的籽。
海珠刚走出巷子，巷子里的孩子就打起来了，用猫崽换卤章鱼的小孩哭兮兮的把章鱼拿出来分，一人咬一口，剩下的才是他的。
“姑娘，买不买豆腐？”挑着担子的小贩问。
“豆腐要六块儿，我看看，豆皮不多了，我都要了。”海珠掏出荷包，说：“给我算算多少钱。”
卖海菜的阿婆认出了海珠，她让人给她看着筐，小跑过来问海珠还买不买海菜。
阿婆的海菜洗得干净没有沙，老叶老根也都掐了，海珠去看了一眼，连筐买走了，“我住青石巷，你下次再来卖海菜先过去看一眼，巷子中间要是扬起红布旗帜了，你就去敲门。”
“好好好，姑娘你真是个善心的。”阿婆数着铜板连连点头。
海珠又去买捆米粉称五斤多花生，筐装满了才往回走。
卤猪蹄和卤鸡卤鸭捞起来，舀一半卤汁倒盆子里继续泡着，锅里剩下的卤汁再添两瓢水，豆皮和海菜洗干净丢进去继续烧火，卤汁烧开了就停火，揭开锅盖散热气，顺带用余温继续焖。
海珠拎着米粉去开食肆的门，门一开，巴巴守在门外的小孩一窝蜂跑进去，吵吵闹闹地抢桌子。她不阻拦他们，米粉放厨房里又回去捞海螺、螃蟹和鲍鱼。
“大姐，我回来啦——”冬珠大步冲进门，“好香呀，做什么好吃的了？我来给你帮忙。”
“跟我去隔壁。”回来了两个帮手，海珠做饭的速度更快了，有人烧火，有人剥蒜，她只用等海螺和螃蟹蒸熟了撬壳。
米粉煮熟泡在凉水里，待余温散尽捞出来控水，蟹黄油炒好了浇上去拌匀，螃蟹肉剔出来码上去，螺肉和鲍鱼切片拌上秋油一起倒在米粉上，拌匀了分装在盘子里。黄澄澄的蟹黄油混着清亮的秋油裹在米色的粉上，仅是看着这个颜色就想大吃三碗。
卤猪蹄用砍骨刀剁开，肉汁和肉渣随着刀起刀落迸了出来，冬珠和风平守在两边捡肉渣吃。海珠选了两块儿有骨有肉的喂他俩，自己也嚼一个，猪蹄肉滑腻，满口的肉香，丝毫没有肉腥气。
卤鸡卤鸭也斩成小块儿，红棕色的鸡皮鸭皮软糯，油脂已经炖了出来，稍稍一剌就裂开了。
巷子里的街坊过来了也不让人招待，自己拎着板凳选桌子坐，若是来了新客，她们还帮海珠招呼，指着桌子让人来拼桌。
“往外端。”海珠跟冬珠和风平说，“今天的菜色是固定的，卤鸡卤鸭和卤猪蹄，一盘七十文，蟹黄油米粉也是一盘七十文，小葱拌豆腐免费送，卤豆皮和卤海菜是一盘十文钱。对了，还有卤章鱼，章鱼量少，一人一只，也是免费送，送完为止。今天三叔没回来，没人招待，你俩嘴甜点。”
“好。”冬珠答应的痛快，这于她来说不是难事，巷子里的男女老幼她都叫的出名字。她端着卤肉先出去，出门就笑着说：“多谢叔婶哥嫂照顾我们的小生意，我姐说了，招待不周，望你们见谅，今天的卤章鱼不卖，送给大家吃。”
“呦，那我们可占便宜了。”
“念过书的说话也文气了，行呐。”
风平端着免费送的小葱拌豆腐出来，每个桌子放一碟，顺便报菜价。
海珠忙完了厨房里切菜的活儿，用托盘端菜出来，饭菜都事先准备好了，就上菜那一阵忙，待客人都吃上了，她也闲下来了。
“卤的海菜挺好吃的，咬着清脆，还卤进味了。”红珊娘吃着海菜琢磨着这道菜便宜，自己在家做也不费事，开口说：“海珠，往后你晌午卤肉了给我两碗汤，我晚上也卤点海菜。”
“行，我要是晌午卤肉了就喊你一声。”
“不用喊，你但凡卤肉，我们半条巷子都能闻到味。”二旺奶哈哈笑。
“再给我上一盘卤猪蹄，酒有没有？给我沽碗酒。”
海珠放下筷子走进厨房，冬珠含着鸡翅膀洗手去拿碗沽酒。
日暮时分，齐老三拖着沉重的两条腿回来了，走进巷子见自家院墙上扬的红布旗帜，他连忙快步回去，进门见院子里已经点起了灯笼，他拍了两下头，跟海珠说：“我不知道今天要开食肆，回来晚了，你这边没出乱子吧？”
“没有，三叔你回去洗洗过来吃饭。”
齐老三一身的汗酸味，他回去关上门用凉水冲澡，换上干净衣裳又快步过去，他想帮忙端菜，却发现海珠一个人就能忙活，只好坐着吃饭。
待夜色黑透，准备的菜都卖完了，齐老三擦桌子洗碗，让海珠姐弟三个回去洗了睡。
齐阿奶也蹲在院子里洗碗洗碟，待院子里只剩她跟老三，她问：“你最近怎么这么忙？回来的越来越晚了。”
“多接了点活儿。”
“有喜欢的姑娘了？”
(本章完)
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