一夜之间，整个京城都乱了套。
官兵挨家挨户地搜查，不肯放过任何一个可疑之处，直至夜深了，都还鸡飞狗跳、毫无进展。
“王府遭窃啦？”
行人聚成了一堆，看着街上随处可见的官兵窃窃私语。
“丢了什么东西，竟动这么大的阵仗？”
“你们还不知道？”一人提着灯笼路过，很是诧异地问。
他们茫然地摇头。
他唏嘘道：“听说是有个毛贼夜闯王府，将王爷的心上人给掳走了！王爷都快气疯了，正下令全城搜捕呢。”
“最最重要的是，王爷还张贴了悬赏！你们瞧——”
“……凡能提供线索者，赏银百两；缉拿贼人、或将人平安找回，赏金千两！”
“嘶！”行人听到数目，纷纷吓得抽了口凉气，“这是不惜下血本了啊！”
“可不是么！你们说这消息一出，京城谁还睡得安稳？有条件的，都打着灯笼起来捉贼了！”
“不过这事说来也奇，你们说，这毛贼是得有多想不开，不去偷那些值钱的东西，偏偏盯中了王爷的那块心头肉？现在谁还不知道王爷对她有多上心，他还偏要在太岁头上动土，怕不是嫌命长了？”
“是啊！”有人附和，“王爷虽是出了名的脾气好、待人和善。可俗话说得好，兔子急了还咬人呢！这毛贼，当真是不知死活。”
……
元祁坐在书房，桌上堆满了各式各样的画像。
“还是没有消息？”
元祁脸色苍白，眼底一片青黑，眸底映着血丝，嘴唇也干裂起皮，原本俊秀精致的面容看上去雾霭沉沉，让人有些喘不过气。
莺莺低头，不敢看他：“没、没有。”
元祁摩挲着桌面上的宣纸，语气里是单纯的疑惑：“京城内没有踪迹，城门守卫也并未见到任何可疑人物进出，奇也怪哉，难道他们还能长翅膀飞走不成？”
莺莺没说话，觉得现在的王爷有些可怕。
元祁沉默片刻，起身走到窗前。
推开窗户，凛冽的寒风裹挟着雪粒扑面而来，冷得人一个哆嗦。
他仰头看向天空，感受着脸上冰凉刺骨的触感，心中忽然涌上一股深深的无力感。
元祁并没有把怒火宣泄在下人身上的习惯，方才的问话也不是全然为了诘责，只是心里憋着一口郁气实在不吐不快。
其实他又何尝不知晓呢。
对方既然能越过巡逻侍卫且在没有惊动任何人的情况下将人带走，就已经说明了他实力上的不俗。这样一个身手矫健身怀绝技的高手，若是存心躲藏起来，又哪里是那么容易就能找到的？
他收回视线，缓缓闭上双眼，脑海闪现过一张又一张的面孔，又被他一个接一个地排除。
直到画面突兀地停留在一张令他憎恶万分的面孔上，元祁的呼吸骤然轻了。
……陆知行？
这个猜测一经浮现，元祁原本挺直的脊背都有些毛骨悚然地僵硬起来。
……不，不会是他。
他可是亲眼看见锋利的箭簇穿透了他的胸膛。伤及脏腑，即便不死也要他半条命，这个时候还敢往京城跑，和自寻死路有什么区别？
元祁深吸一口气，强迫自己冷静下来。
究竟是谁——
蓦地，元祁睁开双眼：“前几日——你和倚翠同她出门的那日，可有碰到什么可疑的人？”
没错，除了那天，外边的人压根就没有接近阿昭的机会。
莺莺心头一跳，像是忽然想起了什么似的，脸色骤然一变。
想起小昭姑娘那日的举动，一切反常都好像在此刻得到了解释：“那天姑娘本来好端端地走在路上，突然被一个不长眼的乞丐给撞了一下。姑娘非但没有怪罪，还说自己与那乞丐有缘，邀他去酒楼吃了一顿。”
“难不成就是那个时候……”她的声音渐渐减弱。
元祁猛地转身：“那乞丐长什么样子？”
莺莺满脸写着懊悔：“回王爷，那人一头乱发，脸上满是脏污，身上也破破烂烂，看起来着实邋遢……具体样貌，奴婢一时想不起来了。”
闻言，他眼底的怒火几乎化为实质：“我明明都交代过你们，要尽力避免那些不三不四的东西靠近！你们一开始都答应得好好的，结果呢？就放任这样的东西接近她？”
莺莺欲哭无泪：“都是奴婢疏忽大意，请王爷责罚！”
元祁闭了闭眼，颓然地塌下肩膀，涩然道：“罢了。”
背过身去，原本意气风发的背影像是瞬间老了十几岁：“扩大范围，继续找。”
“王爷！”长安在屋外拍门，语调有些惊慌。
莺莺一个激灵，拉开门，看见长安一脸慌张地站在门外。
“何事？”元祁的声音听不出喜怒。
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长安咽了口口水，说：“有人上报，说他知道掳走姑娘的贼人是谁！”
元祁霍然转身：“人在何处？！”
“就在堂屋那边！”
“好！”元祁顾不得其他，脚下生风，疾步走出书房，穿过长廊，朝着堂屋走去。
堂屋中站着一位身材瘦小的男子，眉目中透着一股精明之气，看见元祁，眼珠子转溜一圈，一下子跪伏在地，语气激昂：“叩见王爷！”
元祁在他面前站定，盯着他：“你说，你知道掳走本王未婚妻的贼人是谁？”
“有何凭证？可知谎报线索的下场是什么？”
少年的声音喜怒难辨，伫立在他面前，一点不见外界传言的平易近人，反而散发着一股不怒自威的威势。
男子的额角悄然划下冷汗，一下收了多余的心思，只将头埋得更低：“王爷明察！小人绝无虚言，敢以性命担保，接下来说的话句句属实！”
元祁神色微动，眉宇间的折痕总算舒展了一些：“起来再说。”
男子如蒙大赦，抹了把额角的冷汗，颤颤巍巍地从地上爬起。
“王爷有所不知……”
原来，男子名叫陈六，正是前天在客栈与阿狸发生冲突那人。
陈六道：“前天夜里，小人正在客栈里与兄弟们喝酒，酒过三巡，都有些喝高了，嘴上没个把门，不知谁先起的头，突然聊起您与那位姑娘的事。”
元祁表情有些不悦，但也没说什么。
陈六小心翼翼地觑着他的脸色：“听闻您府上喜事将近，这本是天大的喜事，弟兄们听了无不祝贺。只是——”
他支支吾吾地说：“小人觉得，这女子身份不明，实在配不上王爷，便忍不住说了些胡话。没成想，邻桌的小子听见了，就像被突然戳了肺管子似的，朝我们发难。”
元祁脸色更黑，厉声呵道：“谁准你们这样说她！”
对！就是像这样发难！
陈六一个激灵，把这话咽了下去，连忙再跪下讨饶：“小人知罪！小人不该妄议王爷的事！只是那天酒喝多了，一时间得意忘形……请王爷恕罪！”
莺莺和长安对视一眼，都看见彼此眼中的无奈。
“王爷。”莺莺唤了元祁一声。
“哼！”元祁知道她想说什么，强压下心中的怒火，拂袖坐到主位上。
她赶紧给陈六使了个眼色：“陈六，你继续说。”
“是。”陈六抹了把额头上的冷汗，“小人和兄弟们都被他吓了一跳，实在气不过，险些和他大吵一架，还是掌柜的及时出来制止。”
“待小人冷静下来之后，却越想越觉得不对。听那小子言语间都是认识您的那位……未婚妻的样子，便忍不住随口问了一句。”
陈六愤愤道：“谁知，那小子却满脸心虚，闭口不言，趁乱从客栈溜走了！”
“他一走，王府恰好就遭了贼！世上哪有这么巧的事？定是他觊觎那姑娘已久，听她要与您成婚，这才按捺不住下了毒手！”
“王爷，小的愿以性命担保，绝无半句虚言！客栈的掌柜和伙夫都能为小人作证！”
元祁沉着脸，神情凝重：“是哪家客栈。”
陈六忙不迭地答道：“同福客栈！”
长安闻言，惊讶道：“同福客栈？！那不是城西的一家客栈吗？从王爷的别院过去起码要一个多时辰！”
元祁沉寂片刻，缓缓起身，踱步到陈六面前。
面沉如水，居高临下地俯瞰他：“那个人，长的什么样子？”
“呃……”陈六苦思冥想，却始终描绘不出那人的长相，额头上渐渐冒出冷汗，“他的身量与王爷差不多高，年纪应当也与王爷相仿，长相平平无奇，放在人群里根本认不出来……听口音，应该不是京城人士。”
一段话根本提取不出多少有用信息，气得元祁忍不住磨了磨牙：“莺莺，你那天看到的乞丐呢，能不能和这个人对上？”
莺莺迟疑片刻，硬着头皮说：“奴婢虽未看清楚脸，但其他的描述都恰好能够对上……应该错不了。”
元祁眸光一亮：“很好。”
他转头吩咐长安：“长安，你立刻去一趟同福客栈，询问掌柜的是否还记得这样一个人。如果他还有印象，再问他知不知道其它信息，越详细越好。”
“是。”长安领命，快步走出堂屋。
元祁叫住跟在长安后面的莺莺：“莺莺，你带陈六去找画师，想办法将那人的模样画出来。”
“是。”莺莺应了声是，领着陈六离开了。
元祁站在原地，看着两人离开的背影，颀长的身影孤零零的，显示出几分孤寂。
半响，他忽然自嘲地笑了笑，眼底划过一抹苦涩：“阿昭……你宁可跟只认识了一天的人走，也不愿给我一个名分。”
“你就……这般厌恶我吗？”
既然如此，又为什么要给予我希望呢？
他闭上眼，过了好久才又睁开，眼底翻涌的情绪已悉数归于平静：“无论如何，我都会把你找回来。”
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