直罗镇战役胜利结束后，部队携带着胜利品，押解着俘虏，撤离了战场。
晚上,当徐元清路过军委住的村庄时，只见一位领导住的窑洞里还点着灯。
他走到窑洞门口，问门口的警卫员同志：“领导还没睡吗？”
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“首长晚上是不睡觉的。”警卫员说着把他引进门去。
领导披着件蓝布旧大衣，点着盏油灯，桌上放着旧地图。可以看出，他又在考虑新的行动，策划新的战役了。
看到徐元清进来，他放下手里的铅笔，微笑着问：“部队都撤下来了?”
徐元清点点头。
领导简要地讲了讲这次胜利的意义，当前的敌人动向。
然后，他关切地询问着部队的伤亡情况和伤员的安置，最后嘱咐要好好地组织部队休息，让战士们都洗洗脚。
领导这种具体细致的作风，给徐元清留下了难忘的印象。
直罗镇战役后，红军的发展前景固然充满希望，眼前的困难也不能不解决。
这场战斗，虽然为会师后的红一方面军争取到了难得的喘息机会与战略空间，但陕北民穷地贫，中央红军过来后，整个部队达到1.6万人左右，很快就将面临吃饭困难问题。
国民党方面，特别是南京政府，早就看到了这一点。因此，蒋某人正调兵遣将，构筑更大的包围圈，想将红军困死饿死在这片贫瘠的黄土高原上。
因此，直罗镇战役刚刚胜利，中央军委就在谋划下一次战役。
当时，根据红军的处境，不外乎向东、向南、向北、向西。
向南，有东北军、西北军、中央军，敌人太密集，去陕南几乎难于登天；
向西，是马家军地盘，人口稀少，回民地区也很贫困，回旋空间不大；
向北，不远就是沙漠地带，大军想越过沙漠到达绥远，可谓困难重重；
向东，是阎老西的地盘，人口密集，百姓富裕，可以征兵，也可以储备军饷。
此外，渡河东征，可以打响北上抗日的旗号，出师有名，在政治上更容易引起社会各界同情与理解。
困难在于，这里隔着黄河天险，有阎老西经营十几年的黄河防线。此外，主力一旦过河，陕北根据地可能被敌人趁机侵占，到时候，一旦回不来，很可能在三晋大地遭遇阎军与中央军的围剿。
不少人担心，红军一旦过河后就撤不回来，因此，要求中央领导保证东征后能安全撤回。
“红军东征后当然有被黄河截断的风险，但不能因为有这种风险就不过河，这世上哪有百分百没有风险的事，反正我是保证不了，谁愿意保证谁去保证！”军委主要领导坦言。
此外，也有一部分人认为，中央红军与红25军好不容易来到陕北，有一块落脚的地方，最好先歇一歇，稳定一段时间后再寻求发展。
这个想法有一定道理，但是，这部分人轻视了南京政府急于置红军于死地的决心。即使能挨过这个冬天，来年春上，国军肯定会发起新一轮围攻。到时候，临渴掘井，红军的处境恐怕要更加艰难。
军委领导的想法是主动出击，以发展求稳固，给陕北根据地与重新恢复的红一方面军，争取更大的回旋空间。
迫于上万红军面临的现实处境，最后，中央同意了军委主要领导的建议，跨河东征
这一切，对于这支在无数生死战斗中幸存下来的孤军而言，是前所未有的，即使老政委吴紫云活着时，也远没有中央领导站得高，看得远。
两军会师后，部队整编，急需大批有实战经验的军事人才，因此，徐元清在一次向中央领导汇报工作中，推荐了麾下两员战将。
第一个是红15军团75师（也就是原来的红25军）师长张少东。
长征时，由于连续几任团长牺牲，他在长征后期升任主力团223团团长，深得徐元清的喜爱与信任。这一年，张少东29岁（虚岁），正是当打之年，而且是军团主力师师长，即使在合编后的红一方面军，也属于重要将领。
徐元清认为，张少东风华正茂，才堪大用，以后可以更上一层楼。
第二个是红15军团78师232团团长韩震。
在红25军内部，韩震这个黑旋风几乎人人皆知。毕竟，红25军长征路上最险恶的几次生死战斗，扶山寨，独树镇，拐河，庾家河，板桥镇……
除了王母宫塬战斗，因为提前过河，山洪阻隔，韩震没有参与，上述每一战，他不是斩关夺隘的先锋，就是拼死阻击的后卫，从副连长到连长、营长，几乎每一次升迁，都是拿命拼杀出来的。
不过，在25军以外特别是中央高层眼里，韩震则几乎是默默无闻。
红25军与陕北红军合编为15军团时，韩震的搭档刘友安升格做了团政治处主任，但这小子还是在营长位置上没有挪窝。直到78师232团军事主官全部伤亡，他才被火线提拔，到这个团当团长。
张少东与韩震也有一些共同点，他们都是红25军长征路上的猛将，领军打仗时不仅身先士卒，而且很有办法，能用最小的伤亡代价给敌人重创。因此，可以说有勇有谋。
经过这么多年的艰苦转战，徐元清深知，红25军乃至红四方面军里，打仗不怕死的猛将很多，但既不怕死，又善于动脑子的将领偏少。
这也是徐元清主动向中央领导举荐自已麾下这两员战将的主要原因。
在此前的几次会议上，这位中央领导已经见过张少东，对这位红25军的知名战将有些印象，但谈不上深刻。但外号“黑旋风”的韩震，因为负伤住院，他尚未见过。
当了团长以后，因为要参加作战会议，韩震在红15军团内部算是露脸了。可惜，因为在两军会师前的东村战斗中头部负伤，他没能参加与红15军团与中央红军合编前后的几次重要会议，迄今为止还没在中央领导面前露过面。
而且，韩震当年才22岁（虚岁），在红军干部里还是个娃娃，不要说中央领导，就是红1军团一般干部也很少听说过这个年轻的团长。
听了徐元清的推荐，这位领导微笑着表示：“对于这样年轻的优秀军事干部，组织上考察后，肯定会重用。”
性格直爽的徐元清，在领导面前直抒胸臆后，并没有多想。
这位中央领导心里，倒是真的记住了这两个战将，并建议组织上对他们进行考察。
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