因此，各个宫中，人们都在窃窃私语，议论着皇帝的病情以及肃中堂的种种传闻。唯独懿贵妃的宫中，气氛异常沉闷，一片寂静。
早膳过后，皇后派人前来通知，要即刻齐聚中宫，前去探视皇帝的病情。由于后妃不得与外臣相见，她们对皇帝的病情只能依赖太监的报告，平时无法亲自探视。这天早晨，皇后特意让陈胜文与六额驸做了安排，御前大臣一律回避，允许后妃们与皇帝见这可能是最后一面。
然而，皇帝并不知道后妃们要来探视，他仍然沉睡未醒，不知是熟睡还是昏迷。他的身体已经瘦弱得只剩下皮包骨，昔日的食前方丈、六宫粉黛，难道转眼之间就要化为乌有？皇后和众妃嫔们，也不知是为皇帝还是为自已，纷纷泪如雨下，却又不敢出声哭泣，只能掩面遮口，试图将泪水吞回肚中。
敬事房首领太监陈胜文见状，劝请后妃们止住泪水，他说皇帝虽然病重，但神明未衰，若朦胧中察觉到大家的哀痛，必定会伤心，对病情大为不利。接着，额驸景寿也奏请皇后回宫。在伤心之地停留，泪水是无法止住的，皇后只好顺从，领着妃嫔们退出了东暖阁。
回到中宫，皇后依然余痛未消，泪水不断。而跟随而来的懿贵妃却显得异常坚强，虽然眼圈微红，但说话行事与平时无异。一进皇后寝宫，她就吩咐宫女双喜：“这里有我伺候皇后，你们到外面候着吧！没事别进来。”
69書吧
双喜是皇后的心腹，但也佩服懿贵妃的决断力，知道此刻有要事商议，当即答道：“奴才在外面守着，不会有人闯进来。”
“很好！”懿贵妃赞许地点头，“你小心当差，将来有你的好处。”
待双喜离开后，懿贵妃亲自关上门，绞了把热手巾递到皇后手中。心乱如麻的皇后，正有许多话要与懿贵妃商议，但心中堆满了待决的大小事件，却不知从何说起。擦干泪水后，她怔怔地愣了半天，越想越害怕，越想越心烦，突然又捶着妆台，哭了起来，一面哭一面说：“事情弄成这个样子，怎么得了呢？”
“皇后，皇后！”懿贵妃扶着她的手臂说，“现在不是哭的时候。我们要先拿定大主意，再慢慢商量对策。”
“我能有什么主意？”皇后拭着泪哭道，“还不是他们怎么说，咱们怎么听。”
“不！”懿贵妃断然说道，“皇后千万别存着这种想法。权柄决不能下移，这是祖宗的家法。”
一提到这个重要的问题，皇后也不由得止住了哭泣，“我可不懂了。”她问，“又是‘赞襄政务’，又是军机大臣，他们要作了主，咱们拿什么跟他们驳回啊？”
“拿皇帝的身份。”懿贵妃斩钉截铁地说，“无论皇帝年纪大小，亲裁大政是他的权力，只有皇帝说了才算。”
“啊！”皇后仿佛有所领悟，但一时仍感到茫然，不知该如何着手，“我在想，将来办事，总得有个规矩。咱们姐儿俩，大小事情也得能管一管。可是，具体要怎么管呢？”
懿贵妃深知皇后的困惑，于是她建议道：“皇后算是明白了。咱们不妨把六额驸找来问一问，他毕竟在内务府待过，对许多事情都有所了解。”
“也好。”皇后点头答应。
于是，懿贵妃迅速教导了皇后一些话语，同时派人传谕敬事房，宣召六额驸景寿前来。说是有关皇帝的许多事情需要询问。这原本是不合体制的，但情况特殊，事机紧迫，景寿自然不敢不奉懿旨，而肃顺等人也不敢阻挡。
懿贵妃特意避开了，只留下皇后一个人召见景寿。景寿跪安后，皇后客气地说：“六额驸起来说话吧！”
“是。”景寿站起来，双手垂着，头微微低垂。
“内务府那边办得怎么样了？”皇后开始询问。
这自然是指皇帝的后事。“肃六在忙着呢！”景寿回答道：“金匮的板，早两天就运到了。其余的东西，听说也都齐备了。”
“还有样要紧东西，”皇后继续问：“陀罗经被呢？”
陀罗经被是金匮中必备之物，亲藩勋旧物故，饰终令典，亦有特赐陀罗经被的。这由西藏活佛进贡，一般的是用白绫上印金色梵字经文，御用的是黄缎织金，五色梵字，每一幅都由活佛念过经、持过咒，极为名贵。景寿回答道：“内务府老早就敬谨预备了。”
“噢！”皇后略停一停，换了个话题来问：“这几天的政务，由谁在料理呀？”
“还是军机上。”景寿慢吞吞地道：“听说许多要紧公事，都压着不能办。”
“为什么呢？”皇后追问。
“自然是因为皇上不能看奏折。”景寿回答。
“那么以后呢？”皇后急转直下地问到关键上，“你们八个人，可曾定出一个办事的章程？”
“目前还谈不到此。而且，也没有什么老例儿可援的。”景寿答道。
“我记得康熙爷是八岁即的位。那时候是怎么个规矩？”皇后继续追问。
“那时候，内里有孝庄太后当家，不过国家大事，孝庄太后也不大管。”景寿回答。
这些对答，懿贵妃早就算计好了的，所以受了教的皇后，立刻追问一句：“那么谁管呢？”
“是辅政四大臣。”景寿回答。
“那四个？”皇后追问。
景寿思索了一下，回答：“索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜。”
“后来呢？”皇后继续问。
“后来？”景寿愣了一下，“后来当然是康熙爷亲政。”
“我是说康熙爷亲政以后。”皇后又加了一句：“那辅政四大臣怎么样？”
这一问，让景寿有些心惊肉跳。显然，皇后是在拿康熙诛鳌拜的故事作为警告。景寿心想，如今如果说有鳌拜，那自然是肃顺，与自已何干？这顾命大臣的荣衔，也不知如何落到了自已头上？看这光景，将来是非必多，不如趁早表明态度。
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