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却原来这一路因着脚程很慢,又都是官道,涉险概率不大,所以行龙和游虎每到驿站都会跟京城的镖局联系,顺手帮镖局做些顺路的小活。
这些事游虎没有瞒着若梨,沈元宁也自然不会一无所知。
只是昨夜,他们从留宿的驿馆里接到了一封急信,据说是大同的兄弟镖局出事,四处派信去周边兄弟镖局沿途的驿站,希望兄弟们尽快赶过去援助。镖局是刀口舔血的生意,所谓镖局出事必然要出几条人命,走镖的自有江湖,讲究的就是兄弟义气,前头兄弟救我的命,后头兄弟有难也得拿我的命还。
倘若出了不顾兄弟死活的人,整个走镖江湖里就没法混了。
“……所以你的意思是,让游虎送我们走完剩下的路程,你先行离开?”沈元宁挑眉问。
沈家小姐太过平静的态度,不是行龙预料的反应,但他还没觉出不对,径直道:“余下也不过三天路,此地已临近热河,大部分都是官道,小姐放心,游虎的本事绝对能保你们一路平安。”
沈元宁双手交叠在膝头,端庄又沉静地问:“解救朋友奋不顾身是贵门义之所在,但是行龙师傅可否告知,弃主顾于陌路,在行镖业内是个什么说法?”
行龙一怔,忙道:“不是弃之不顾,实在是事出突然,不得已而为之……”
“师傅的不得已我是信的。”沈元宁点头:“然而我也是第一次孤身上路,自是因为信任贵镖局和师傅才聘了来护送我主仆一行去热河,可现在您半路要离开,路上有无危险您或许成竹在胸,可对我们主仆却是惶惶不安。”
她目光灼然地望着行龙:“请镖局护送,主要买的是师傅们高超武艺,余下的也是给京城和热河的家人面前买一份安心,如今武艺和安心都要撇去一半,为了兄弟大义,我敬佩师傅,但是对我等雇主,您是否有欠考虑?”
因着跟行龙有体格上的差距,对他这种莽直汉子,一味指责只会让他愈加反弹,甚至会直接走人。倒不如先摆出理,再动以情,不至于让他觉得作为雇主的自已跋扈,亦不觉得难缠。
契约已签、定银已下,走镖师傅却要半路支援兄弟,她这一路对二人友好可不是为了给他们自以为能随便糊弄的错觉的。
行龙默然片刻,他到底是个顶天立地的汉子,低头道:“是我疏忽了,小姐勿怪。”说罢抱拳退下。
然而,义气当头的人自然不会被一次回绝就打消念头,倘若行龙真把这单生意看得比自已在江湖的名声还重要,之前就不会向沈元宁开这个口。
当晚,在白日游虎找若梨再向沈元宁递话被拒后,行龙再次拜见。
他单膝跪在沈元宁面前:“沈小姐,兄弟遇难、刻不容缓,干我们这行的都过的是刀刃舔血的日子,多增一天就有一天的风险。实在不行,劳您在宝地多留几日,我快马去大同,处理完立即返还,送您到热河。”
沈元宁倒也不是非要行龙留下,只不想他走得那般痛快和理所应当。见他去意已决,她问道:“师傅既知前路多艰,为何执意孤身前往,可是有其他弟兄在前面汇合?”
行龙摇头,苦笑道:“以我接到的消息来看,大同的兄弟怕是已经遭了难,我们这行规矩,死仇当亲自报,我去不过是想保全兄弟血脉,他留了信于我,告诉我滴血下落,我不过是带他回来。”
沈元宁又问:“那他的仇家可会追来?”
“小姐放心,”行龙抱拳道:“我这兄弟为人很是谨慎,他知道做镖局的免不了与人斗争招来祸患,便将一子寄养在农家,此番我过去也不过是将此子接来,告知其家中境况,护他几日周全罢了。”似乎是想到了兄弟来信所述的惨状,他不禁叹气多说了些:“毕竟此次大同械斗声势极大,官府都无法控制,朝廷差点派出官兵镇压,便是现在还有军队在大同府驻守,我等寻常小子轻易不敢涉险。”
竟然发生了这么大的事,自已却什么都不知道。
起初沈元宁还以为是镖局之间的私仇,也许会涉及一方性命,但她不能让自家车队为一个远在大同的陌生镖局而冒险。
可现在听到是惊动了朝廷的大事,她隐约觉得这里面会有什么内情。
沈元宁想着便问行龙:“大同与鞑靼临界,热河刚结束与鞑靼的战乱,大同是否亦同?”
行龙摇头:“鞑靼依水草而居,凭游牧而生,因此四散为多个部落。主部在北向三千里的三峰山附近,与热河交火的是滦河终端的答鲁城,而大同毗邻三不剌部落,去岁大沙窝干旱答鲁城闹了一年的饥荒,初秋时节水草不再,牛羊散不成群,方才犯境热河。”
沈元宁沉默,行龙的神情越发急躁,她在行龙终于忍不住的时候开口:“行师傅为人仗义,我是敬佩的。而且人命关天,再与师傅计较倒显得我沈家不会做事。”她认真地看着行龙:“我与车队在此等候师傅佳音。”
行龙自觉让这位沈家小姐下定决心不容易,当即放平双膝磕了个头,起身便走。
沈元宁叫来若梨,嘱咐她两句,便要若梨拿了早就备好的干粮包裹追了出去。
早就翻身上马的行龙摸到包裹里的东西,略有一哽,抱拳对若梨道:“请带话给沈小姐,五日后某定赶回。”
游虎想说什么,张了下嘴却还是收回了,看着行龙已经走远的背影,叹道:“这一路龙哥又要受不少罪。”
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若梨不解道:“为何?”
了了近日心事,游虎也有了闲心,解释道:“大同据此近千里,快马也要五六日过去,不过这是到大同府的距离,我是不晓得曹家把那小子寄养在大同什么地方,但过去怎么也要三四天,再寻人带回费些周折……龙哥允诺五日回来,怕是这几天都不得阖眼了。”
但是没办法,镖局的义气不能只局限在兄弟里,对主顾也是要说到做到的。
当然这里面也有被沈元宁点明后,二人幡然醒悟的含义在。
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