在秦良玉的引导下，方忠等人依次进入正堂。
还没进入正堂，方忠低声朝秦良玉说道：“秦夫人，在下本次前来，可是有要事与夫人协商，还请夫人挥退众人，并麻烦让随在下一同前来的其他五人下去休息。”
秦良玉先是愣了一下，还以为是京城来人催促自已早日派军北上，看来还有其它变故。
想到此，秦良玉朝众人说道：“麟儿、大哥、二哥、四弟留下，其他人都散了，不可在外偷听。翼明，带五位来使下去休息！”
“是，夫人！”众人躬身回道。
方忠看着马祥麟几人，有点为难地望向秦良玉。
秦良玉和煦地笑着解释道：“剩下之人都是本官血脉至亲，可不用回避，来使请坐！”
方忠只好无奈地与几人依次落座，待坐定后，秦良玉开口问道：“来使此次来，可是有要事？”
方忠没有直接回复，而是反问道：“秦夫人可曾听说京里发生的大事？”
秦良玉想了一会儿道：“来使指的可是陛下病重、册立皇太孙之事？”
“秦夫人所言不差，在下正是皇太孙殿下派来的信使！”
方忠一边说，一边朝京城方向鞠了一躬。
“哦？据本官所知，皇太孙今年未满十五岁吧？”秦良玉有点怀疑地问道。
“不错，皇太孙离十五周岁尚有五月，但这并不妨碍皇太孙殿下英睿天纵！”
“嗯，那不知皇太孙派来使来石柱，所谓何事？”
“皇太孙殿下亲自写了封信，让在下送来给秦夫人，夫人看完后，自然会明白殿下的深意！”
方忠说完，从怀中取出朱由校写给秦良玉的那封书信。
秦良玉赶忙双手恭敬地从方忠手上接过书信，在认真看完后，呼吸略显急促地问道：“方来使，皇太孙这是何意？”
“殿下的心思，在下不敢妄自揣测，但是，殿下经常赞誉秦夫人为巾帼英雄。秦夫人只用响应皇爷征召，九月前亲自带兵到达通州就行。在下来此之前，遵照殿下嘱咐，八月五日前会在忠州安排好运兵船只，在坐船到达荆州后，改乘马车直达通州，荆州到通州的粮草目前也都正在准备！”
“此外，殿下还让在下带来了两万两开拔银，每人五两，到达通州后的粮饷与将士居住之地已在准备！”
说完，方忠从怀中拿出两万两银票，双手递给秦良玉。
秦良玉一脸困惑地双手接过银票，确认银票无假后，还是不确定地问道：“方来使，皇太孙真没有其它交代？”
“夫人，殿下为了避免枝节旁生，只交代在下这些。若秦夫人放心不下，可等到了通州后，再亲自询问殿下也不迟！”
“好，那本官就不问了，方来使可否容本官思虑一番后，再予以回复？”
“当然可以，好让秦夫人知道，殿下除了让在下来给秦夫人送信，还让在下去给酉阳宣抚司送信！”
方忠之所以插上这句话，一是表明并非非你不可，二是向秦良玉证明皇太孙调军的真实性。
“好，本官知道了，四弟，你去送方来使下去休息！”秦良玉朝秦民屏说道。
“是，夫人，方来使，请往这边请！”
秦民屏答复完秦良玉，站起身朝方忠引路。
待方忠两人走后，秦良玉把书信传给秦邦屏等人传阅。
待三人看完后，秦良玉开口问道：“大哥、二哥，你们怎么看？”
秦邦屏率先说道：“三妹，咱们本就准备率军北上，前往辽东平叛，既然皇太孙要求咱们九月前到达通州，时间上完全绰绰有余，加上送来的两万两开拔银与沿途不用操心粮草的事情，对我们来说并没什么坏处！”
秦邦翰接着说道：“大哥说的不错，殿下已经帮我们解决了最大的粮草烦恼。若真有什么不可告人的目的，咱们到时候再依形势而定！”
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秦良玉望向自已儿子马祥麟，马祥麟笑着说道：“我听夫人与舅舅的！”
秦良玉瞪了他一眼道：“你都二十四了，难不成一直让我和你舅舅做你一辈子的主？”
面对老娘的训斥，马祥麟赶忙站起躬身回道：“是，夫人，儿子知错！”
秦良玉没理马祥麟，思忖了一会儿后道：“既然大哥、二哥都愿意听从皇太孙的调遣，那就这么决定吧，明早我便回复方来使！”
第二天一早，刚吃过早饭，秦良玉派人来请方忠，正堂里依然坐着昨晚的几人。
作为主人，秦良玉笑着问道：“方来使，可曾习惯石柱的饮食？”
“尚可，就是有点麻，还有点辣！”
作为一个几乎没出过京城的北方人，方忠自然一时无法适应四川的麻辣风味。
秦良玉笑吟吟地说道：“我们四川湿冷，要靠这辣椒与花椒排除体内湿气。昨天方来使走后，我们经过认真商议一番后，决定愿意听从皇太孙的调遣！”
“那在下就谢过秦夫人了！”方忠站起来躬身行礼道。
“来使客气了，快请坐，来使准备什么时候出发前往酉阳？”
“秦夫人既然已经答应听从殿下的调遣，那在下在秦夫人处的事情也就暂时处理完了，等在下从酉阳回来后，再一同随秦夫人率军北上。至于前往酉阳的时间，在下想着明早就出发！”
“好，方来使有要事在身，本官也就不久留了，本官让翼明带人护送方来使前往酉阳，等来使在那边办完事，再让他护送你回来！”
“那就有劳秦夫人了！”
辞别秦良玉后，方忠召集其他五人，商量明天出发前往酉阳的事情。
至于来时的向导，在付完费用后，就让其自行返回忠州。
第二天天刚亮，方忠六人在秦翼明等五十个白杆兵的护卫下，骑着驴马，朝三百多里外的酉阳走去。
因山路崎岖、天气炎热多雨，还好方忠六人从小跟着方正化练武，虽淋了雨，但都没有感冒发烧。
六天后，众人终于到达了酉阳宣抚司。
寨门守卫见是石柱白杆兵，并在看到方忠递过来的拜帖后，便让他们进了寨门。
不一会儿，酉阳宣抚使冉跃龙之弟冉见龙就匆匆赶来迎接。
冉见龙见到众人后，开口大声问道：“不知来使是哪位？”
方忠站出来躬身回应道：“在下方忠，见过这位将军！”
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