一个娇小的身影畏手畏脚的环顾着四周，没人注意自己正了正身，轻松的翻过墙内，用肉眼捕捉不到的速度穿过一条长廊。七拐八拐的来到内院，方才缓步。杏儿松了一口气。只是取个信件就如做贼一般，鬼知道之后还会有怎么高难的行动等待自己。推开房门，花靥正拿着毛笔思索着什么，丝毫没有注意到沾了墨的笔尖正在自己脸上画圈，惹得杏儿嗤笑。
不知从哪冒出来的文人与青楼女子往来书信出了名。民间女子觉得此举浪漫，纷纷效仿起来。不假时日，皇室贵族也凑起热闹，最后演变为门前路过的乞丐都能收到一两封书信。
花靥最先写信的人是穆凌枫，二人平日最爱交流八卦，见面机会甚少，于是花靥试着写了一封八卦内容给他，没到一日便在指定地点收到了他的回信，回敬内容比她的还振奋人心，结果两个人越写越起劲，导致每一封都是相当炸裂。花靥一日心血来潮的给祁煜写了一封书信，内容不痛不痒。无非是说在府里做什么，公事忙不忙，当下又流行了什么。也没指望他会回信。虽然元宵节那日，她与祁煜的情感貌似进了一步，如今时隔两个月，他们只见了三次面。第一次是穆凌枫想喝酒了，第二次是穆凌枫想逛夜市了，而第三次是穆凌枫又想喝酒了。祁煜却没有一次单独邀约，对她的态度也是一如常态的绅士温柔。等到祁煜回信是寄出去的第五天，杏儿拿着两封信回来，花靥还在震惊谁家的八卦一封信居然没写下。再看署名单字煜，差点忘了呼吸。信的内容意外的多，祁煜很认真的回答了她的提问，还说了一些即将要做的事，也没忘了关心她在花府状况。总而言之，花靥以为他应该会敷衍了事，没想到却如此严谨。她自己都未发觉，每日等待信件的心情都不同。
“小姐，你都成小花猫了。”
杏儿把取到的信件递给花靥，花靥撅着嘴，手划信封的速度却很快，迫不及待的想知道内容。不用看署名也知道是祁煜给自己的回信。如若是穆凌枫的，杏儿递给她时就会吵着问今天是谁家的独门八卦了。而花靥写给彻悟的扯皮信件始终是石沉大海，没有归期。
杏儿拿着干净的手帕正给花靥擦污迹，花靥突而扭捏起来，恨不得把自己拧成一根麻绳，红晕从脖子蔓延到脸颊。杏儿见怪不怪的摇摇头。
“说说吧，我们的祁王爷，又怎么拨动我们家小姐的心弦了”
杏儿虽然比花靥小，作为侍女却更早的被嬷嬷强行灌输男女之事。因此，花靥嘴硬的说着祁煜是自己最重要的兄长，实则内心早就春心荡漾这件事在杏儿眼里，只是看破不说破。至于她本人是否察觉自己情窦初开，对于杏儿来说不重要。她只要她的小姐幸福。
“煜哥哥说，过几天要下江南，问我有没有想要的礼物。我就......一时......那个......”
红透的小脸整个埋在了信纸里，花靥也没能说出后半句。
“啊......，小姐是说，想起你看的那个话本？男子出远门问心怡的女子礼物这件事？”
杏儿故意说的很大声，花靥在信纸后猛的点头，却恨不得把杏儿的嘴捂上。
“小姐不是常说，祁王爷是您最重要的兄长嘛。这兄长给妹妹带礼物，天经地义呀。”
如果祁煜在现场听到这番话，估计没人能活着走出这个屋子。
“我的好杏儿，真是聪明，说得对。”
杏儿搭好台阶，花靥连滚带爬的往下跑。惹得杏儿笑的合不拢嘴。
两个好姐妹正聊的火热，小厮在外应门，说是花老爷让她去见客。花靥百般不愿也不能忤逆大老爷的命令，整理好仪表，慢吞吞的随着小厮去往旁厅。
未到地方便听到芷瑶讨好卖乖的声音，能让她如此装腔作势，花靥心里一紧，莫非客人是祁煜？心跳加速带着忐忑不安的情绪进到了一桌酒席的内屋。身着墨绿锦衣，散发着如阳光般灿烂笑容的男子，豪放的品尝着花府老爷珍藏的好酒，一双蛊惑人心的桃花眼正欲看过来。
“愣着做什么，磨磨蹭蹭的。这是穆府的三公子，也是如今穆府的当家人，穆凌枫穆少爷。还不叫人。”
方才还与自己把酒言欢花老爷，看到花靥的那一刻，不仅神色变得威严，就连言语都刁钻刻薄，突如其来的转变，穆凌枫完全意想不到，正欲笑着的脸直接尬在了原处。收不回来，笑不出去。
“凌枫啊，这是我那不成器的大女儿，花靥。诶，凌枫脸怎么了，怎么在抽筋......”
花老爷转过身又是和蔼可亲模样，却被穆凌枫狰狞的表情吓了一跳。
“爹地，二娘，芷瑶妹妹。靥儿见过穆公子。”
花靥不带一丝情感的向每个人问好。冷淡的程度直叫穆凌枫发寒。他还从未见过如此冷酷的花靥，那个笑得如春风拂的甜美丫头此时荡然无存。虽然内心震惊，穆凌枫也只是点点头，表示回敬。
“哼，越来越不像话。穆公子早就问起你，家里来贵宾，你都不露面，还得我亲自去请你不成？这么没规矩成何体统。凌枫啊，别见怪。这丫头被他那个娘惯坏了，一身臭毛病。来来来，我们继续喝酒，刚刚说到哪来着.........”
花府老爷丝毫不给她留任何情面，又与穆凌枫喝起了酒，没再理会站在一旁的花靥。如果他知道花靥与穆凌枫私下是挚友，大概会直接背过气。没人理会自己，花靥默不作声的坐到自己的位置上。
“花伯伯能有如今的成就，真不是空有虚名。管教子女都如此苛严，定是洁身自傲”
穆凌枫往花老爷酒杯里斟满了酒，似笑非笑的灌了一口酒。花府老爷听着穆凌枫这话只觉得别扭。像挖苦又像在夸赞，但穆凌枫不给他思考的时间，又灌了他一杯酒，索性花老爷放弃了思考。抱上穆府是多少官僚的梦想。只有好处何来坏处，给这个小祖宗伺候明白了，区区的林府算的了什么，还不是任凭他拿捏。
“既人到齐了，凌枫斗胆说几句话，如有冒犯，望伯伯伯母见谅。今日我是来送请帖的，三月三，本人的当家仪式。喝了花伯伯的好酒，也不能白喝。花伯伯您呢，跟我们老爷子好好叙旧。这次宴会可不是一般的盛大，能来的都是上等官僚，花伯伯是聪明人，无需我说破。芷瑶和靥儿妹妹就跟着我去参加我们年轻人的宴席。还有一件重要的事，靥儿妹妹老爷子特意嘱咐过，这么多年过去了，他想见见你。你可不能推脱，这要是怪罪下来，老爷子再气出病，我可担待不起。”
穆凌枫拿出请帖交给了花夫人，花夫人很是满意，眼神都充满着认可的赞许。
“知道了，去就是了。”
花靥没有任何起伏，并不知晓她当下的情绪是什么。穆老爷子当年也与羽兮交友甚好，这是人尽皆知的，想看看她得孩子也是理所当然，睹物思人也要有个参照，所以花府老爷并没有怀疑穆凌枫的话。在花老爷天旋地转之际，穆凌枫才请辞离开。花靥欠了欠身，没等任何人搭理自己，就离开了座位，回了内院。
“小姐，怎么去了那么久。”
杏儿以为是夫人或是老爷又无故发难。花靥拍了拍自己一直绷着的僵硬脸，这才恢复了点感知。
“没事，是穆凌枫来送请帖的。”
杏儿听到是穆府的盛宴，兴奋的手舞足蹈。被穆府邀请，比皇上御赐的黄马褂都令人激动。
“小姐，发生什么事了。”
杏儿一个人正兴奋，却瞧着花靥拿起银剑擦拭了起来。只有烦恼至极的小姐，才会去碰剑，她已经很久没看到小姐失魂落魄的模样了。
“...杏儿......属于我们自己的容身之地究竟在哪呢。”
花靥轻声低语，拿起剑向院内走去，杏儿担忧的看着舞剑的花靥。没一会儿，在院子里响起了一阵阵悲鸣的剑音。
三月三日
穆府
穆府门前豪华的马车是一辆接着一辆，下了车的名门望族犹如展示个人收藏，珍珠玉石恨不得都戴在身上，生怕让人看了寒酸。穆府的二公子穆凌轩正在门口迎宾。就在半年前，穆凌枫负责迎宾的工作，做主的还是大公子穆凌潇。不少旧部心中感叹物是人非。
花靥无所事事的在庭院踱步，距离宴会开席时间还有半个时辰。花老爷为了自己的“丰功伟绩”，早早的拖家带口的到达穆府。花老爷与花夫人此时正与穆凌轩一同迎客，热情程度高涨的不止一倍，不知情的还以为花氏夫妇喧宾夺主了。
“你可真是让我好个找。你爹和你二娘比迎宾的都专业，以后我这缺人，肯定考虑他们二老。”
穆凌枫一身素衣却还是透着一身的痞气。
“噗哈哈哈哈哈。等等，你怎么在这？今日不是还有仪式，不需要梳妆打扮？”
花靥本来笑的前仰后合，灵光一闪，眉头紧皱，指着穆凌枫一身的素衣。
“这不是还有时间。先办正事，我带你去见老太爷。那日我也没说谎，老太爷是真的想见你。”
穆凌枫推搡着花靥，让他跟自己走。
“祁煜这家伙是真没良心，他就不能陪我一起遭个罪？有福同享，有难怎么就不能同当。他还是个人？”
穆凌枫边走边抱怨，喋喋不休。
“你别想着指望我。明面上我们不仅不熟，甚至算不相识哈。我精神上可以支持你。”
花靥立马划开界限，穆凌枫气的直抓狂。但又否认不了花靥的话。两个人又互怼了几句，到了内院。
“要不，我陪你吧。我也不知道老爷子为什么要见你......”
穆凌枫难得很正经的跟花靥说话，花靥知晓他的用意打断了他。
“放心凌枫哥哥，靥儿没事了。你快去准备吧，今非昔比，娘亲如若看到这样的凌枫哥哥，不知道会多骄傲。”
穆凌枫抚了抚花靥的头，通报了一声，就离开了。花靥进到屋子没有看到任何人，只听到纱幕后发出了声响，像是在翻找着什么。花靥一声不响的等待着。没多时，听到年迈的干笑声，随着声音消失，一位老人神色满意的走了出来，虽然年迈却精神抖擞。
“孩子，你叫什么。”
老人声腔有些发虚，看来元气没有完全恢复。
“回老太爷，小女花靥。”
花靥甜甜的回答，卖乖对于花靥来说，不是很难。
“...嗯...... ”
穆老太爷言不尽意，花靥也没搭话，只等对方继续问话，但是穆老太爷把玩起手中的盒子，再没开口。沉默了好一阵，花靥看到穆老太爷还没打开盒子，忍不住询问。
“老太爷，要不，让我试试？”
老太爷也没客气，直接把盒子丢给花靥。只见花靥纤细白皙的手在盒子上，扭过来斜过去，没一会儿功夫就打开了。
“哼，我就是考考你。你自己拿出来看。”
花靥将盒子递了过去，老太爷再正眼没看过它，赌气似的甩了她一句话。花靥内心偷笑，难怪老太爷喜欢穆凌枫，穆凌枫赌气的时候，也是这个做派。花靥从盒子里拿出了一个清心铃，明明有铃铛却怎么也没有声音。花靥不明所以的看着铃铛，又看了看老太爷。
“这盒子是羽兮设计的，她说除了她，唯有一人还能打开这盒子。她嘱咐我放东西时候要慎重，万一她不在了，没人打得开就不好了。”
老太爷像是在回顾往事，又像是自言自语，只再说盒子之事，打量了自己。
“这清心铃本是凌枫娘亲的。有一日凌枫也许是想他娘了，拿在手里把玩，羽兮来府中被她看到了，她不知情想要，那臭小子直接送给她了。再回到我手里时，明明没有坏，就是不响了。”
老太爷有些哽咽，但是也没有停止话语。
“于是，我就想起来了她给我的盒子，就把它放在了盒子里。直至今日，它又重现天日了。”
老太爷看向花靥眼中却充满着愧疚。她突然想起，祁老爷子与她擦肩而过时，也是同样的神情。
“老太爷，都已经过去了。您不要太难过。我要健健康康的长大。”
花靥不知如何安慰他，但是穆老太爷听了这些话，心情更为沉重了。
“下去吧，孩子。这个清心铃，它属于凌枫，也属于你，当初我已经将主权交给盒子的主人，那么怎么处理，你做定夺。”
当花靥带着装有清心铃的盒子出了屋子，脑子一片空白。就算娘亲索要，怎么想也是穆凌枫娘亲的东西，与自己有何关联？穆老太爷的用意，花靥想破头也没想明白。懵懵的抱着盒子如幽灵般飘出了内院。
再回到前厅时，花靥被眼前琳琅满目的场景所震惊。虽然花靥心中鄙夷，但是看了看自己一身耀眼的金丝边，只翻了个白眼。花夫人特意每人量身定做了一套惹人注目的服饰。而她更有心意的给芷瑶加了金珠在身。芷瑶的金黄色为主的服饰被阳光照耀下，犹如金丝雀般闪闪发光。花靥的服饰虽然金边缠衣，却是最不出众的淡黄色裙摆，与当下异彩纷呈的气氛中是黯然无色。迎着光，花靥迅速的定位到了花芷瑶的位置。
“妹妹可好生刺眼，这金珠品相真好。”
老远就听到某府千金的阿谀奉承。花芷瑶并不谦逊又很不情愿的用同种方式也夸奖了对方一番。两个人的面容扭曲到了变形，嘴上却还在相互夸赞。
“芷瑶姐姐好华丽。与姑姑前阵子养的金丝孔雀一样华贵呢。”
甜糯可人的声音悠长的传了进来。林熙月一身粉色雕花修饰的长裙走了过来。精致的妆容，光彩炫目的手工镂空花饰直接压倒群雄。每一次林熙月都能给人带来不同的视觉冲击。明明长着可爱的脸，此时却有了婷婷玉立的御姐风范。芷瑶被林熙月一番话烧红了脸，一个字是反驳不出来。
“谁家的丫鬟混进来了？啊，原来是靥儿姐姐啊。是妹妹眼拙竟没看出是姐姐，姐姐不要怪罪妹妹，大人不记小人过嘛～”
林熙月越说越委屈，泪眼汪汪的看着花靥，着实叫人怜爱。花靥嘴角抽动，还是回敬了她一句。
“怎么会。只不过熙月妹妹换个颜色为好。站街的女子总与妹妹撞色，多次我都以为是妹妹呢，都快吓死姐姐了。”
未出过门的千金小姐并不懂其中涵义，但是在场的少爷们却忍不住笑了起来。有相识的追问，也是含糊其辞。林熙月虽也不懂，但是看少年们的神情，也能推断不是什么好话，又不敢轻易反驳，生怕被当众嘲笑。干脆选择无视，大步流星的进入宴会厅。
“小姐，她是不是忘了自己命悬一线的时候了？还这么挑衅你？不要命了？”
杏儿小声的在花靥耳边询问。
“仗势欺人罢了。”
花靥放眼望去，尽收眼底的只有耀眼璀璨的头饰与首饰，索性也进了屋子。
众人进入的是个能容纳五百人的屋子，穆凌枫即将在这里进行受礼仪式。本来还在前面的花靥，不知为何随着人潮被冲到了角落里。穆凌枫一席深棕色长袍进入，头发束成了成年男子的发髻，带着穆府当家的发冠，犀利的眼神一改不羁的神色，犹如脱胎换骨的铮铮硬汉。仪式流程很简单，向列祖列宗起誓，上拜高堂，下拜父母，最后由穆老太爷把当家扳指戴在穆凌枫的大拇指，交接仪式礼毕。此后穆府的主事当家人便是穆凌枫。穆凌枫又简单的说了几句话，便安排宴会开席。各家千金少爷在左边的庭室，父母长辈在右边的庭室。各聊各的，互不干扰。
人群簇拥，花靥前行不了，后退不得，只能等着人群消散。后面拥挤的人不断推搡前方的人，前面的人突然向前移动，一个踉跄，花靥重心不稳，摔在了地上。后面的人并未发觉前面有人摔倒，依然相互拥挤。一只鞋显然要踩到花靥身上了，她只觉得自己的身体腾空而起，被一个背影牢牢护在角落里。
“伤到哪了吗。”
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祁煜与她保持一个身的距离，花靥这才发觉自己越来越留恋这个低沉的声音。
“没有。”
花靥摇了摇头，发觉背对自己的人并看不见，略有委屈的说着。等待人潮稀疏，花靥上下打量了一番祁煜，他穿着与平时并不匹配的绛紫色服饰。
“怎么？”
也许是花靥的眼神太过直白，祁煜也随着他的眼神看了看自己。
“没，......很...好看。”
花靥的眼睛没能成功的离开祁煜身上，在祁煜没透露寒气之前，索性又贪婪的多看了几眼，大厅的人所剩无几，两人这才匆忙的向宴会厅走去。
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