第二章 祖母
见三位主子面露伤感之色，一旁的墨竹，忽然开口道：“从前刚去清州的时候，安平王殿下曾托二公子给姑娘送过会飞的木鸟，会滴答响的西洋钟，还有他自个儿做的会唱歌的纸鸢，件件新奇又用心，奴婢瞧着，安平王殿下对姑娘喜好的东西，可真是翻遍天下亦要搜罗来送到姑娘面前。”
顿了顿，瞧见老夫人与侯夫人听到这一番话，面上的哀伤之色似被转移了几分注意，墨竹开解劝慰似的继续道：“又过了几年，姑娘跟安平王殿下都渐渐地大了，为了避嫌，安平王殿下不再送这些招人耳目的东西来，却每年姑娘生辰的时候，都会送些一看就上了心的生辰礼，什么琉璃阁的点翠珠花，姑娘喜欢的谢大家亲手作的画，还有京城流行的花样子什么的，真是难为他一个大丈夫，能寻来这样多姑娘家喜欢的东西。”
听罢墨竹的这一番言语，这下，老夫人与侯夫人，不约而同皆有些讶然。
老夫人看着面前的孙女，轻轻地摇了下她的手，问道：“阿鸾，墨竹说的可都是真的？”
林鸾垂首，抿了抿唇，绯红着面颊与耳朵颔了下首。
见到林鸾肯定了墨竹的话，老夫人心中的酸涩与伤感，不禁被欣慰与喜悦冲散了几分。
她抬手，为林鸾绾了绾耳畔散落的细碎发丝，温声笑道：“安平王殿下是个有心的人，如此看来，想必在从前，他便心仪于你了，只是一直默默放在心里，进退也十分有度。他一个天潢贵胄，能为你做到这般，可真是难能可贵。将来，你能嫁得这样的夫婿，祖母也能放下心来了。”
林鸾复又颔首，只是唇瓣抿得愈紧，眼圈也愈发红了起来，她不曾言语，只是握着老夫人的手掌，半晌不肯松开。
见自己在这里，林鸾终究有些拘束，侯夫人有意让祖孙二人多亲近一些，于是笑着站起身来，先行告辞道：“那儿媳便先过去，让侯爷收下安平王殿下带来的聘礼了，省得安平王殿下如今还在花厅，苦苦地等答复呢。”
侯夫人离去之后，老夫人复又挥退了两侧的女使，一时之间，暖阁中只余老夫人与林鸾祖孙二人。
老夫人闻言，伸手拍了拍林鸾纤瘦的身体，忍着鼻酸，笑着安慰道：“傻丫头，哪家的女子长大了不嫁人？我们的阿鸾将来要嫁人，不仅要嫁这世上最好的儿郎，还要过最好，最快乐的日子，比守着祖母这个老婆子，不知要好多少倍。”
闻言，林鸾终于抬起头来，她眼圈红红地望着老夫人，神情郑重地摇了摇头，回答道：“阿鸾从未怨恨过祖母一丝一毫，因为阿鸾晓得，祖母所做的一切，都是为了阿鸾着想。”
让小厮去花厅告知安平王殿下，伯宁侯与林三老爷林鸾的心意，侯夫人往自己住的居所去，不料半途之中，却被芳菲院的女使拦住，称三姑娘林莺有要事请她过去。
“碧桃，快给娘亲倒盏茶水，娘亲在外面说了那样久的话，一定口渴极了。”
侯夫人不禁微微笑了一下，定睛去看挽住自己手臂的林莺，只见身侧的妙龄女郎身着一件杏色上袄，一件织金石榴红月华裙，面上的神情与衣服的颜色，皆透着一股子喜气洋洋的意味。
女使为侯夫人倒来了茶水，侯夫人压着心中的疑惑，笑着将茶水一饮而尽，林莺见状，立刻说道：“娘亲，您还要喝茶水吗？我让碧桃……”
林莺是侯夫人最疼爱的小女儿，平素喜欢撒娇缠人，是故侯夫人不过思忖片刻，便以为林莺是又想要什么稀奇的小玩意儿，于是跟着女使来到了芳菲院。
林鸾很小的时候，便没了父母，大房与三房的子女，都与她年龄相仿，所以自然也都顾不得她，是老夫人怜爱她，心疼她，将她养在膝下，给了她一方荫护。
挑了下眉，对这般欣喜雀跃的林莺，侯夫人的心下不禁有些诧异。
林鸾郑重其事的话，让老夫人的鼻腔又开始酸涩起来。老人家不曾再言语，只是展开手臂，将她抱进怀中，半晌没再说话。
挽着侯夫人，林莺带她到暖阁里去，口中还在兴高采烈地言语着：“娘亲，您总算过来了，我都等候您许久了。”
望着垂首不语，眼圈泛着淡淡的绯色，如同桃华之色一般的林鸾，老夫人忽然开口，出声问道：“当年祖母让你三叔带你到清州去，心里可有怨恨过祖母？”
这样算来，从小到大，这十五年以来，除了早已去世的父母，最疼爱林鸾的，便只有老夫人这个祖母了。
后来长到八岁，跟林三老爷一家去了清州，林三夫人是个心地善良，但却体弱多病，缠绵病榻的女子，自己的孩子，淘气爱惹祸的林二公子她尚且顾不过来，更不必说林鸾这个本便乖巧沉默的侄女。
走进芳菲院，便看到一道俏丽娉婷的身影热切地跑了过来，挽住了侯夫人的手臂。
寻了个言语的契机，侯夫人打断了林莺的话，放下手中的茶盏，笑着叹了一声，嗔道：“好了，母亲不渴了，阿莺，你有何要求的东西，快说罢。”
静静地将面颊靠在老夫人的肩膀上，好一会儿，林鸾忽地声音有些哽咽地说道：“祖母，倘若孙女能不嫁人，在您身旁待一辈子，那便好了。”
正想要开口询问些什么，林莺却又出声，吩咐女使们端茶倒水，一时之间，侯夫人竟寻不到一个可以言语的机会。
谁料，听到侯夫人这样直截了当地询问，方才打开了话匣子一般的林莺，却忽然红了一张面颊，吞吞吐吐，半晌不再言语。
侯夫人疑惑地望着林莺。林莺见母亲不曾猜到自己想得知的是什么，亦顾不上羞涩，扭捏了一下，便坦率地说道：“娘亲别再故意取笑女儿了，您明明晓得，女儿是于女儿亲事的那桩事，何必揣着明白装糊涂……”
闻言，侯夫人以为是林莺有了心上人，不禁揶揄地笑了一下。她伸手，怜爱地捏了捏林莺的面颊，摇头笑道：“尚未及笄，便想着成亲的事，你这丫头真是不知羞。”
将脑袋靠在侯夫人的肩膀上，林莺垂首，赧然地说道：“人家都说，一家有女百家求，女儿也晓得自己尚未及笄，可怎奈何安平王殿下等不及呢……”
听罢林莺的这一番话，原本满心慈爱的侯夫人，不禁神色大变。她望向靠在自己肩头的林莺，声音略显严肃地问道：“阿莺，你说什么呢？”
林莺看着忽然正色的母亲，亦有些茫然不解，重复了一遍方才的言语，她有些委屈地说道：“我与安平王殿下成亲之事啊，难道母亲要同我说的，不是这个吗？”
侯夫人闻言，只觉得荒谬，险些气极反笑。她望着自己满面委屈的女儿，尽可能语气平静地反问道：“阿莺，你听谁说的，安平王殿下今日前来提亲，是为了求娶你？”
坐直了身体，林莺闻言，不禁愣了愣，她皱起眉来，口中嘟囔着：“安平王殿下不是来求娶我，那是来求娶谁的？是阿姐吗？这不可能的……不是我，不是阿姐，安平王殿下总不会求娶林鸾那个无父无母的野丫头罢……”
听到林莺对林鸾的称呼，侯夫人立刻严厉地喝止住了她，神色愈发严肃：“林莺！”
被母亲这般全名全姓地喝止，林莺的眼圈倏地红了一下，她哽咽着嚷道：“娘亲，您竟然为了林鸾那个野丫头凶我！”
好似要证明自己方才的言语一点儿错处皆无，林莺红着眼圈，哽咽着继续说道：“安平王殿下不可能求娶一个无父无母的野丫头，我跟姐姐才是伯宁侯府的正经姑娘。但姐姐那个人只喜欢看书作画，无趣得很，安平王殿下要求娶的，肯定不会是姐姐啊……”
她说的话，真的愈发荒唐起来，侯夫人忍无可忍，声音愈加严厉：“阿莺！”
林莺不晓得自己说错了什么，她不肯屈服地同样望着侯夫人，眼圈通红，不甘示弱地嚷道：“娘亲！”
看到林莺眼圈泛红的模样，到底是自己疼爱多年的心头肉，侯夫人虽然心中仍旧有气，但面色却缓和了不少。
叹了一口气，侯夫人扶住林莺的肩膀，无奈地劝说道：“阿莺，我不晓得你是从何处得知今日安平王殿下前来求亲的事的，我也不想追究你身旁的人私自传递消息这桩事。但是，阿莺你听好了，今日阿鸾已然与安平王殿下定亲了，不日他们成亲后，安平王殿下便是你的二姐夫，你不能做糊涂事，听懂了吗？”
侯夫人的这番话，让林莺的身体，僵在了原处。
她愣愣地望着侯夫人，泪珠一滴一滴落下，仿佛断了线的珠串。
侯夫人看着林莺这副失魂落魄的模样，心里又是不忍，又是无奈，却只得硬下心去，再度询问了一句：“阿莺，我问你，你听懂了吗？”
伴随着侯夫人的这句话，林莺终于回过神来，她一面失态地嚎啕大哭起来，一面扬手，打翻了桌面上的所有茶盏盘碟，糕点香茗。
“我听不懂！我这辈子都听不懂！我才不要听懂！我自从前便心悦安平王殿下，已默默等了他将近十年，如今他却要另娶旁人，还是林鸾那个野丫头，凭什么？！”
望着忽然痛哭流涕，仿佛不懂事的孩童一般，只顾着撒野发泄怒气的林莺，侯夫人自袖中取出一方帕子来，想要为她拭去面上的泪痕，却被林莺“啪”地一声，甩开了手。
侯夫人又是心疼林莺哀哀哭泣的凄惨模样，又是气恼她说的那番不仁不义，凉薄至极的疯话，叹息一声，侯夫人想要劝慰林莺几句，可是后者却压根不理会她这一片拳拳的舐犊之心。
劝说林莺半晌，却徒劳无功，侯夫人无可奈何，只得起身，离开了芳菲院。
她寄希望于有朝一日，林莺可以接受现实，不再这般痛苦难过。
芳菲院的女使们送走了侯夫人，望着仍在哭啼不止的三姑娘，与满地的狼藉，踌躇着该如何是好。
迟疑片刻，碧桃走上前去，对伏在桌上，泣不成声的三姑娘劝说道：“三姑娘，您别哭了……”
林莺直起身来，倏地推倒了面前的桌子，对几个女使抽泣着呵斥道：“要你们假惺惺？你们都给我滚出去！”
女使们畏惧地望着林莺，沉默着依言退出了暖阁。林莺扑在软榻上，便这般哭泣地宣泄了许久，她忽地红着眼睛，攥紧了软榻上的绸料，恨得将要咬碎一口银牙。
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“林鸾，你等着罢！我绝不会教你好过的！”
【
(本章完)
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