日月流转，不知过了多久。却说这日，天雪在城中视察，突然有吵闹之声，遂前往察看。却见牛头马面拖着一老妇人。那老妇人约莫五十多岁，大声哭泣，却不肯行。牛头马面连拖带拽，踉跄而行。
天雪拦住问道：“何事在此吵闹？”牛头马面忙解释道：“此老妇人在人间投水而亡，来到此处，经阎王、判官审理，该她转世投胎。她却不肯前往，在此哭闹，故此惊扰帝君。”天雪道看了看那老妇人，问道：“老夫人，你如此这般，可是有冤屈诉说？”老夫人停了哭泣道：“妾身并无冤屈！”天雪道：“那为何不愿转世投胎？”老夫人道：“妾身有一孙女，自小父母双亡。妾含辛茹苦，养育成人。不想爱上一男子，怎料那男子家中贫穷，妾身不想她跟其受苦，便拒绝了其求婚。不想这孩子性情刚烈，竟殉情而死。妾身思念孙女，便投了水，追她来到此处，只想找到孙女。”
天雪听罢道：“这便是你的不是了，即使男子家中贫穷，你又怎能嫌贫爱富，逼死孙女呢？”老夫人道：“这孩子从小受苦，妾身不想她再受苦。”天雪道：“也许她只是身体上苦一些，但又怎知她心里是不是甜的呢？”老夫人道：“身体上的苦妾身能看见，心里的甜又谁知呢？”天雪道：“她是为自己而活，不是为你而活，她苦与不苦，甜与不甜，她自己知道便可，你又何必将自己的想法强加于她呢？”老夫人道：“小孩子哪懂人间艰辛，正所谓爱之深，责之切！”天雪道：“即使如此，你也不该干涉她的自由。”老夫人道：“若说如此，妾身有错，但那男子也是负心之人。若他真爱秀秀，便应该追随秀秀而来，却不知她死后，那男子还活的好好的。”
天雪道：“你孙女名叫秀秀？”老妇人点头称是。天雪叹了一口气，问牛头马面道：“她孙女呢？”牛头道：“未曾见过她孙女来此报到。”天雪默默一想，便道：“想来此女思念情郎，不肯前来报到。若过了七日，便要魂飞魄散。即命你二人，前去捉拿。”牛头马面领命而去。
天雪对老夫人道：“你既已到地府，便该早早去转世投胎，否则时日一过，也会魂飞魄散。”老夫人却坚定的道：“妾身愿等秀秀前来，魂飞魄散也心甘情愿。”天雪念其袓孙之情，便将其带回府中等待。
回到府中，天雪问道：“老夫人何处人氏？”老夫人道：“妾身洛阳人氏。”天雪想起了刘秀，便问道：“如今是何年月？”他这些时日，不在天宫，便在地府，早已不知人间春秋了。老夫人道：“今已是年永平四年。”天雪听其年号，已经不再是建武年号，便问道：“当今的皇帝还是刘秀吗？”老夫人道：“不是，光武帝已经在四年前便去世了，由他的儿子东海王继位。”天雪闻言，心中一阵酸楚，没想到大哥已经去世，而自己竟然不知道。突然有一股自责之意，若是地府能提前建造完成，说不定二人便在地下相会。
他虽心中悲痛，却还是装着若无其事。那老夫人突然道：“大人可曾记得妾身吗？”天雪奇道：“老夫人认得我？”老夫人半晌才道：“大人不记得三十八年前洛阳城中，庭中赏牡丹花？”天雪闻言，心中一震，细细回想。良久方才想起，当年自己寻找刘秀之时，在洛阳城歇息，在一庭院之中看到别人赏花，自己思念子佩之时，也加入人群之中，最后忘了时间，碰到一女子。遂惊讶的问道：“老夫人便是当年那名小姑娘？”老夫人缓缓的点了点头。
天雪一时竟不知该说些什么，当日在洛阳城中，二人仅有一面之缘。加之时至今日，对于自己来说仅五六年的时光，而对于凡人来说，却已经过去了三十八年。若不是对方提醒，自己早已将那些事忘的一干二净。细细瞧那老夫人的容貌，依稀还有年轻之时的秀丽。不禁感叹：“想不到你我二人还有缘相见。”
老夫人道：“三十八年了，想不到大人风采如旧，妾身却已风烛残年了。”天雪想安慰却又不知该说些什么。二人皆尽沉默，颇显尴尬。
良久之后，老夫人突然跪在天雪面前道：“大人有通天彻地之能，妾身似有冒昧，却只有求诸于大人。”天雪忙让其起身道：“夫人何事，尽管说便是。”老夫人不愿起身，天雪碍于礼节，不便出手相扶。老夫人道：“大人，妾身想求一事，请大人应允。”天雪叹道：“你所求之事，我已知之，但既已来到此处，若想还阳，只怕无望。”老夫人哭道：“大人，妾身不为自己，只求让秀秀还阳，她还年轻。她二人之事，皆是妾身之错。妾宁愿下地狱，以赎过错。”天雪道：“你既已过了十殿阎王，想来他们已经将善恶审明，不该你下地狱，求也无用。”老夫人见此，连连磕头，道：“大人，妾身不愿投胎做人，只要您能让秀秀还阳，妾身做什么都可以。”
此时，天雪也顾不得礼节，连接将其扶起，问道：“你二人各有各的缘法，怎可混为一谈。”老夫人哭着不愿起身。天雪只好道：“夫人，先起来再说。”老夫人听此，方才慢慢起身收住哭泣。
天雪道：“此事待秀秀鬼魂到来，详细问询，若当真是那男子负心，自会治其罪。此地乃阴曹地府，定然会秉公执法。你只管放心去投胎吧！”老夫人道：“大人，妾身不愿投胎做人。”
凡是来此的鬼魂，都想到投胎转世。否则，下了地狱就将受到无尽的折磨。天雪见她说的郑重，颇为奇怪，遂问道：“这是为何？”老夫人道：“妾身一生受苦，不愿再世为人。若大人可怜，愿留在地府之中。若不然，尽可让妾身魂飞魂散。”
天雪见此，遂问起其事。原来老夫人姓田名颜，出生之时，母亲难产而死。父亲后来续弦，另娶一房，继母对她并不好。好在家庭条件尚可，除了没享受到母爱之外，其他倒也过得去。到了十六岁那年，闷在家里无事，便养了起花。机缘巧合之下，便遇到了天雪，二人仅有一面之缘，自此在其心中留下烙印。然而没过多久，继母挑唆父亲，给她找了个婆家，便将她嫁了。
夫家虽非大富大贵，却也温饱不愁。结婚没多久，便有了身孕，全家人对此也是十分高兴，然而却在这时，洛阳战事四起。一家人受到战火波及，全家遇难。丈夫拼死护她逃出城外，自己却死于乱军之中。
她自己一人，又怀着孕，逃到乡下，被一妇人收留，过了几月，诞下一子。于是，便在乡下安居。她本就是一小姑娘，自小锦衣玉食，未受到苦。如今只剩一人，还要生养孩子，日子过得很是艰难，常常靠着邻居接济方能维持下去。
邻居见她生活艰难，便想给她找个人家，却被她拒绝，独自一人抚养孩子长大。就这样，儿子成年之后，娶了一房媳妇，一年后生下一女。本以为自己的生活便如此持续下去，没成想，老天再一次和她开了一个玩笑。夫妻二人出门采药，双双命丧虎口，只留下她和孙女二人。
于是，她又含辛茹苦地把孙女带大，不想孙女刚刚成人，却竟殉情自杀。孙女死后她悲痛万分，世人再无亲人，便也投水自尽了。
天雪听罢，也是一声长叹，觉得一生孤苦，甚是可怜。突然联想到自己，师父、子佩、流苏、大哥都已离世，仅剩自己一个孤家寡人。
二人正说着，牛头马面来报，秀秀的鬼魂带到。田颜听此，急忙上前。袓孙二人相见，格外激动。秀秀见了奶奶，又惊又喜，抱头痛哭。
良久之后，方才平复下来。秀秀问道：“奶奶，你怎么会在这里？”田颜哭道：“傻孩子，你死了，奶奶还能独活吗？”秀秀跪下道：“奶奶，对不起，是我连累了您！”田颜将其扶了起来，擦干眼泪，道：“孩子，是奶奶的不对，奶奶错了，不该阻拦你。”说罢，又抱在一起痛哭。
突然，秀秀扑跪在天雪面前，哭道：“大人，这一切都是我的错，求您放了我奶奶。我奶奶一生孤苦，辛辛苦苦一辈子，却落了如今的下场。您行行好，放奶奶回去，也能享享世间清福。”田颜过去扶起秀秀道：“傻孩子，我这一生最幸福的便是将你养育成人。活了一辈子，体验世间酸甜苦辣，已经够了。你还年轻，未来的路还有很长，世间还有许许多多的事等着你去体验。”转而向天雪道：“大人，妾身已经五十有五了，活够了。妾身愿去转世投胎。”
天雪见她们祖孙二人情深，心中实有不忍。想了半晌问道：“你与那情郎相约殉情，为何只有你前来，不见你的情郎呢？”秀秀道：“小女死后，只觉自己身体变得十分轻，飘飘荡荡，不知去往何处。此时，刚好有一爷爷前来指引，让我前往地府报到。我对大哥放心不下，便前去找他，方知他并未殉情。”天雪问道：“这是为何？”秀秀道：“开始我也很生气，以为是他负了我。后来，我才知道，他家乃是独子，父母年纪大了，他若死了，无人照看。”天雪道：“难道你没想到，你死了，你奶奶谁来照看呢？”秀秀摇了摇头道：“小女未曾想到。”天雪长叹一声。
秀秀继续道：“其实他也是想跟随我而来的，只是父母苦苦哀求，他也不忍心。将自己关在家中，整日以泪洗面，常常念叨对不起我。我知道他是爱我的，只是没有办法。”天雪道：“你恨他吗？”秀秀想了半晌道：“不恨，他也有他的难处。”田颜抱着秀秀哭道：“可怜的孩子！”
天雪见二人，孙女用情极深，奶奶又孤苦一生，心中大是不忍。更何况奶奶仅当年一面之缘，便记了自己三十八年。其中情谊，自己又怎能不知。对于他来说，情感一直是他脆弱之处。他这一生，最觉对不起两人，一是子佩，一是流苏。面对情深之人，他又怎能狠下心来。思量许久，最终还是决定放二人回去还阳。
于是，他亲自将二人送出地府。四大判官司听闻，急忙前来劝谏。阴律司道：“帝君，天宫刚刚颁下天条，不管是神是仙、是人是鬼，死后一律不得还阳。”天雪沉思了片刻道：“天地无情，难道我们也要像金帝那样无情吗？任由世人受苦受难，那我们建立天宫、地府又有何意义呢？”四大判官均无言可对。过了半晌，察查司道：“可是此举乃是犯了天条，我等皆罪责难逃。”天雪道：“无妨，此事均由我一人担承，与尔等无关。”四大判官见此，不好再说什么。
于是，天雪护送二人出了地府，重回人间还阳。好在二人，刚去世不久，尸体保存完整。来到尸体之前，将二人推入身体之中，分别在二人天灵之处注入灵气。过了片刻，二人缓缓而醒。
二人又复还阳，恍如隔世，相拥而泣。良久之后，来谢天雪。天雪向田颜道：“各人有各人的缘法，经过此事之后，切不可再阻二人相爱。”田颜道：“大人安心，妾身这便答应他二人婚事，不再阻拦。”天雪点了点头，向二人道：“人生不易，切勿自寻短见。”说罢，飘然而去。
且说天雪回到地府，一切照常。过了不久，玉帝突然降下旨意，令他速速返回天宫。接了旨意，安排好地府一切事宜，方才返回。
到了天宫，径直来到灵霄宝殿。各路神仙正汇聚于此，似乎正在商量事情。见他至此，均纷纷不言。天雪上前行礼，拜见玉帝。
玉帝缓缓道：“地府之中，事务繁杂，帝君向来安好？”天雪回道：“谢玉帝关心，臣一切安好。”玉帝道：“地府运转可曾顺利？”天雪道：“托陛下圣恩，一切顺利。”遂又向玉帝简单地汇报了下地府情况。
玉帝缓缓地点了点头，道：“地府事宜一切有赖帝君，朕甚是安心。”天雪道：“谢陛下！”正欲退下。却听玉帝又道：“此前听言，帝君曾释放一对袓孙还阳，不知可有此事？”天雪顿一下道：“确有此事！”玉帝道：“此乃为何？帝君可知天条所定？”天雪道：“臣知道，只是那祖孙二人，一人情深意重，一人一生孤苦，未享世间半点清福。臣实有不忍，便放二人还阳。”
玉帝提声道：“你可知此举已经触犯天条。”天雪道：“世人受苦受难，我等众仙，便可以不管不问吗？若是如此，却不知为何建立天宫地府？”玉帝闻言，似有些恼怒，大声道：“难道天宫地府只为她祖孙二人所建吗？若众仙都像你一般，三界岂非乱套了？”
众仙见玉帝发怒，都十分惊惧。西王母青后急忙说情道：“陛下息怒，勾陈帝君乃性情中人，一生为情所困，如何能见得世人受苦？”长生大帝重离也道：“勾陈帝君为建立新天地，痛失两位爱人。见得世人生离死别，自是难以袖手。”玉帝听此，稍微平静了一些，道：“你可知此举惹下多大的祸乱。”天雪迷茫，不知其所谓。
玉帝见此，传来千里眼、顺风耳，道：“你二人向帝君说一说所见之事。”千里眼道：“是！”随向天雪道：“其祖孙二人还阳之后，此事迅速传开，世人传为奇谈，引起修道之人的注意。威逼利诱，用尽方法，取得地府之密。遂后便有修炼之人，开始走入邪道。竟私下炼养鬼魂，收其阴气，增加修为。”
天雪作为修炼之人，当然明白这意味着什么。普通修炼是靠炼化灵气来增加修为，而鬼魂是人死后剩下的灵气，通过炼化鬼魂，便可以快速增加修为，但是鬼魂乃属极阴之物，吸收多了就会阴阳失衡，坠入魔道。
天雪也未曾想到，此事会造成如此大的后果，一时无言以对。玉帝道：“对于私放凡人还阳，你可认罪？”天雪道：“臣知罪！”玉帝道：“即是如此，夺去你的北阴丰都大帝和勾陈上官天皇大帝之职，贬为凡人，你可认罚？”天雪道：“臣领罚。”
天知求情道：“陛下，勾陈帝君建天宫，造地府，功劳甚大。此举只怕不妥。”重离、青后等人皆来求情，道：“请陛下手下留情。”玉帝道：“他的功劳很大，但是过错也很大。再说了，功是功，过是过，岂能相提并论！”天知道：“陛下，以臣之见，不如先夺去北阴丰都大帝和勾陈上官天皇大帝之职，留其仙体，让其戴罪立功。”玉帝道：“如何戴罪立功？”天知道：“不如便派其下凡，查明事由，若有人炼养鬼魂，则按天条处治。”众仙皆称善。玉帝见此道：“也罢。既是如此，便令你下凡，查明世间何人炼魂，若有发现，就地剿灭，”天雪道：“臣领旨！”玉帝又道：“着令雷部诸神相助。”天雪道：“谢陛下。”九天应元雷声普化天尊也领旨谢恩。
玉帝又道：“自即日起，由中天北极紫薇大帝接管地府，负责地府一切事宜。”天知见此，只得领旨谢恩。
退朝之后，重离、青后、影月等皆来安慰。天雪对官职一事并未放在心上，反而觉得无官一身轻，自由自在甚好。他只是没有想到事情会发展成如今局面，若是修道之人坠入魔道，后果便十分严重。
他辞了众仙，未带风雷，自己孤身一人从南天门而出，来到凡间。他知道现在首要任务便找到田颜祖孙二人，查明事情原委。遂径直落在洛阳城外，来到二人所在村落，找到二人。
二人见了他也是十分意外，忙将其请入屋内。此时秀秀也与其情郎成亲，夫妻二人便要叩谢。天雪拦住，让其不必如此。再看那秀秀的情郎，长得眉清目秀，一表人才，与她倒也相配。秀秀道：“我二人能结为夫妻，全凭大人恩典，小女子在此多谢大人。”天雪道：“你二人情深意重，相亲相爱，合该白头偕老。”田颜道：“大人的大恩大德，我祖孙三人都无以为报，只能每日一支清香，叩谢大人。”天雪见堂屋之中却摆有一牌位，上面摆了一幅画像，依稀从眉宇之间看出，却是自己的模样，日日清香不断。田颜解释道：“妾身画工不好，只能勉强画得如此，请大人恕罪。”
天雪见其并未说谎，不再理会画像好坏，心下也有些许安慰。遂让小夫妇暂避，留下田颜单独询问，道：“你祖孙二人还阳之后，可有怪事发生？”田颜道：“不瞒大人，确有怪事。妾身与秀秀还阳之后，此事便很快便传了出去。不出旬日，十里八乡都已知晓。乡亲们以讹传讹，以为我们是鬼魂，不敢与我们来往。好在妾身平生也不爱与人打交道，他们不来打扰更好。”天雪道：“然后呢？”田颜道：“妾身谨记大人言语，便让男方前来提亲，却不曾想反而其父母却不同意，说我祖孙二人死而复生，必有妖事，不敢与我们结亲。后来还是半青这孩子，偷偷从家里跑了出来。妾身便让其二人成亲，暂住在此。”
天雪道：“其间有没有什么奇怪人来找过你们？”田颜道：“他二人成亲之后不久，便有些奇奇怪怪之人找来，做道士打扮，背上背着一柄明晃晃的剑，甚是吓人。”天雪道：“你可知道带头的人是谁？”田颜道：“是个白须老者，约莫六七十岁的样子，童颜鹤发，面色慈善，一副仙风道骨的模样。”天雪沉思片刻道：“他叫什么名字？”田颜道：“不知道，其他人都叫他师父，妾身也没问他的法号。”
天雪道：“他们来找你所为何事？”田颜道：“妾身也甚是奇怪，自从还阳之后，村里人都不敢上门，见了我们祖孙二人都绕着走，怎的这老道主动找上门来。”天雪道：“那老道怎生说得？”田颜道：“那老道说他是乡亲们请来降妖除魔的。秀秀便急着解释，说我们并非妖魔，是正常的人。妾身也是如此说，但那老道却是不信，便在屋里细细查看了一番。”天雪道：“然后呢？”田颜道：“查完之后，老者又开始盘问起来。妾身开始并不愿意说，但是那老道却说，如果我们不说，他便无法确定我们到底是不是妖魔。还说如果是这样，乡亲们会将我们赶出村子。我祖孙二人无其他容身之地，加之秀秀年龄还小，未来的路还有很长，妾身不愿见她受别人异样眼光，更不愿意见她不受婆家待见，便将事情照实说了。”
天雪道：“那老道还说什么了？”田颜道：“妾身说完之后，老道又开始追问，问的十分仔细。妾身怕他最后还说我们是妖魔，便又一一照实回答。”天雪道：“后来又如何了？”田颜道：“后来那老道问完之后便走了，也不知道他有没有跟乡亲们解释，虽然也没赶我们出村，却还是不怎么愿意见我们。”
天雪心里已然明白，这老道明摆着就是骗人的，连哄带吓，套出了地府秘密。了解事件原委后，也明白祖孙二人也甚是不易，何况都是女流之辈，哪里知道世间险恶。想了片刻道：“你还记得那老道的模样吗？”田颜道：“还记得！”天雪道：“那你试试还能画出来吗？”田颜道：“妾身画工不好，只怕画的不像。”天雪道：“无妨！”说罢找来笔墨，纸在当时较为贵重，便找来一块白布，让其在上面作画。
田颜问道：“大人，是不是妾身说了不该说的，连累了大人？”天雪安慰道：“没有，我只是找这老道有别的事情，不干你们的事。”田颜听此才放下心，开始作画。
约莫一盏茶的工夫之后，田颜开口道：“大人请看！”天雪接过细细端详，看了好一会儿，也未看出端倪。田颜道：“大人恕罪，妾身自出嫁之后，便很少动笔了，以前本事都忘干净了。”天雪道：“无妨。”又看了一会儿，总觉得此人有些面熟，但又想不起来是谁。
最后还是将画收了起来，道：“以我之见，你们只怕很难在此继续待下去，不如回洛阳城去吧！”田颜为难的道：“这？”天雪道：“无妨，你们收拾一下便随我去洛阳，如何？”田颜道：“妾身身无长物，只怕去难以生活。”天雪道：“这个你们无须担心，我会安排的。”田颜道：“大人救命之恩未曾报答，怎敢再麻烦大人。”天雪道：“没事，反正你们在此也待不下去了，何况你不想回去看看吗？”说到此处，田颜面露喜色，一别家乡近四十余载，如何能不思念家乡呢？但转念一想，道：“大人如此，又教我祖孙二人如何报答！”天雪道：“你我三十八载还能相遇，既是缘分，又何必如此见外。”田颜想了半晌，目前一切确如他所说，这里的确是待不下去了，自己也想回洛阳城去看看，了却一番思乡之情，遂道：“如此再谢过大人！”天雪道：“无妨！”
随后，田颜叫来半青、秀秀二人，收拾一番。其实二人家中贫穷，也没有什么要带走的，简单地收拾了一些行李，便随同天雪一起前往洛阳城。
洛阳自古以来便是古都之地，虽多次遭战火洗劫，但是如今经过几十年的发展，又重新恢复了往日的生机。秀秀与半青第一次到大城市，自是事事新奇，显得十分兴奋。田颜见他二人毕竟年轻，难得这么开心，也就由得他们。
逛了许久之后，一行四人来到里仁街。如今这里，早已不是当初的模样。田颜全凭小时候的记忆，慢慢寻找，终于找到一处宅院，然而却与记忆中不同。当下一打听，却发现此宅的主人并非姓田。细细一问，方才知道，战乱之时，城中人口大多都逃离了。如今的人基本都是刘秀建都之后，重新迁进来的人。
田颜见未能找到家人，也是十分伤心，秀秀安慰半晌方才平复过来。天雪遂找了一处客栈，将三人安顿下来。
来到洛阳城，天雪自然想到了大哥刘秀，然而此时刘秀已经去世，也不知原来那些跟随他打天下的弟兄如何了？转念一想，那些将军整日在刀口舔血，而且当年便已是壮年，比大哥年龄都大，只怕如今都已不在世了。
思来想去，还是决定去打听一番。独自一人来到皇宫之前，守卫拦住询问。天雪道：“吾乃本朝国师，欲入宫面圣。”守卫盯住了他许久，哈哈大笑道：“这人莫不是个疯子，我朝何来国师一职？”转而向他道：“莫要在此胡闹，赶紧滚开，否则抓你去吃牢饭。”天雪本不惧这些守卫，但也知道他们职责所在，更不想惊动太多的人，便自行离开了。
回客栈的路上，却见一大府宅，气势恢宏，像是个大官府邸，遂向路人询问，却道乃是司徒府。天雪遂来到府前，向门卫道：“在下天雪，想前往府中拜见司徒大人。”门卫道：“天雪？你找我家大人何事？”天雪一时不知道该怎么跟他们说，只好道：“在下只想拜见司徒大人，并无他事。”门卫道：“没事别来烦我，你可知道每日里有多少人想见司徒大人？”
天雪又碰一鼻子灰，本想离开。却在此时，一人身着官服，后面跟着几个随从，缓步而来，遂上前拦住道：“来者可是司徒大人？”那人正是本朝司徒范迁，随从人员见有陌生人拦路，急忙前来护住司徒。
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范迁道：“你是何人？”天雪道：“在下天雪，乃本朝国师。”范迁道：“国师？未曾听闻本朝有国师一职，更何况本官乃本朝司徒，也从未听说过你的名字。”天雪道：“国师一职，乃光武帝在世之时赐封的。”范迁见他年纪轻轻，三十来岁便敢称自己是国师，还说是光武帝赐封，便问道：“何时赐封的？”天雪道：“建武元年，定都之时。”范迁听罢，叱道：“胡言乱语，建武元年距今已有三十六年了，看你样子也不过三十来岁，莫不是在娘胎里便赐封了国师。”
天雪一时不知如何解释，只好道：“在下句句属实，武帝长安求学之时，曾与之结为异姓兄弟。”范迁见他越说越离谱，便要赶人。天雪道：“大人若是不信，军中将军可以作证。”范迁道：“哪位将军？”天雪想了想道：“邓禹邓将军，王霸王将军、耿弇耿将军，几位将军都可作证。”不想那范迁冷冷的道：“胡说八道，你还让死人替你作证不成？”
天雪一愣，他害怕说的人都已经去世，还专门找了几个年轻的，想不到对方仍说都已经离世，便道：“如此说来，冯异、吴汉、寇恂、岑彭、盖延、耿纯、任光、李忠、邳彤、刘植等诸位将军，都已经离世？”范迁点了点头。天雪不禁长叹一声道：“想不到当初故人皆已凋零。”颇有萧瑟之感。
过了半晌又道：“不知大哥的两位嫂嫂，郭嫂嫂与阴嫂嫂是否健在？”范迁道：“郭王后已然去世，阴太后健在。”天雪道：“若是见了阴太后，也可作证。只是怕大人有些为难，还是算了吧！在下告辞！”便转身欲走。
“且慢！”范迁却又叫住他，道：“本官见你举止正常，不像发昏之人，又对开国大将甚是熟悉，你所讲可是实言？”天雪道：“绝非虚言。”范迁分开众人，走上前去道：“吾在渔阳之时，传闻先帝扫荡河北之时，有人异人相助。民间传言，说此人神通广大，足智多谋，能知未来过去，不知你可听说？”天雪微微一笑道：“民间传言而已，当不的真。”范迁道：“难道你便是那异人？”天雪道：“在下并不知传言是谁，不过在下确曾与先帝在河北征战。”
范迁闻言，仔细打量了天雪一番，见其举止不凡，非一般人，不由得信了几分。遂将他请入府内，屏退众人，问道：“还有何事可证？”天雪想了想道：“先帝有一子，与郭王后所生。先帝公务繁忙，无暇顾及。郭王后便来求助，在下知其意，但此子无帝王之相。不忍明言，遂取一疆字，以改其命。”范迁闻言，心中暗惊。他知此事牵扯宫闱之密，不便明言，但是刘疆确实是先当了几年太子，后让位于当今圣上。当下又问起当年开国征战之事，对方所说与自己所知也是相同，不由得他不信。
思索良久，方才答应明日带他进宫面见圣上。天雪遂告辞离开，回了客栈。见祖孙三人一切正常，便也放心下来。
到了第二日，天雪如约前往，遂同范迁一同入宫。守卫之人见昨日疯癫之人，今日却跟着司徒大人一同进宫，不禁有些心惊。
二人来到德阳殿外，范迁让他在此候旨，自己进去禀明。候了半个多时辰，大臣方才退朝。又过了一会儿，才有人来宣他觐见。
天雪进得殿中，见皇帝高坐于朝堂之上，范迁候在一旁。遂上前道：“臣参见陛下。”堂中之人正是当今的皇帝刘庄。只听刘庄道：“朕听司徒大人说，你曾与先帝结拜为兄弟，并被拜国师？”天雪道：“先帝曾于建武元年，定都洛阳之际，赐封在下国师一职。”刘庄道：“朕为何不曾听说，你可有人证？”天雪道：“陛下母亲，当今的太后，便可作证！”刘庄道：“如你所言为实，便是朕的叔叔。如有虚言，便是欺君之罪，可是要杀头的。”天雪道：“臣不敢妄言。”刘庄道：“既是如此，便一同去见母后。”
随即，刘庄领着二人，前往太后寝宫。来到宫外，命二人候旨。刘庄进入之后，向太后请了安。母子二人许久不见，也甚是欢喜。阴丽华道：“庄儿，你公务繁忙，可许久不曾来见母后了。”刘庄道：“母后恕罪！”阴丽华道：“你像你父亲一样，勤政爱民，母后喜欢还不来及，何罪之有！”
二人拉了一些家常，刘庄道：“母后，儿臣今日遇到一奇事，特来禀报母后。”阴丽华道：“是何奇事？”刘庄道：“今日退朝之后，司徒大人带来一人，竟言乃父皇的结义兄弟，当朝国师。”阴丽华闻言有些吃惊，道：“哦，多大年纪？”刘庄道：“观其容貌，似乎长不了儿臣几岁。”阴丽华松了一口气道：“只怕此人妄言。你父皇年轻之时，确有一位结义兄弟，已有三十多年未见，只怕也已经故去了。”刘庄道：“但此人言之凿凿，却说自己不曾撒谎，还说见了母后便可分晓。”阴丽华道：“此人在何处？”刘庄道：“就在门外候旨。”阴丽华道：“既是如此，便宣进来见一见。”刘庄便命人将天雪、范迁二人带入。
天雪进得殿来，见阴丽华坐于正堂。这只怕是他世上唯一的亲人了，当下也是十分激动，上前道：“嫂嫂有礼，天雪见过嫂嫂。”阴丽华上了年纪，眼睛有些不便，见他上前方才认了出来。也是十分惊讶，诧道：“当真是叔叔？”天雪道：“正是小弟。”阴丽华上下仔细打量一番，叹道：“想不到三十多年没见，叔叔竟容貌依旧。”
对于此问题，天雪一时不知该如何说，只得道：“嫂嫂一向身体可好？”阴丽华叹道：“老了，身体一天比一天弱了。时常感觉不如从前了，只怕要去见你大哥啦！”刘庄接道：“母后如何说此丧气话，孩儿还想母后日日陪伴呢！”阴丽华方才反应过来，向刘庄道：“庄儿，此人确实是你父皇的结义兄弟。曾助你父皇取得天下，是以被封于国师之职。”刘庄道：“即是如此，也算是朕的叔叔了！”天雪道：“陛下言重了。”
刘庄道：“国师三十余年未曾临朝，不知此次回朝又有何事？”阴丽华接道：“是呀！叔叔这么多年在外奔波，日子过的还好吧？哦，对了，怎么不见弟妹回来？”两人一下就问了几个问题。天雪轻叹道：“流苏早在三十多年前便去世了！”阴丽华闻言，也十分意外，许久才道：“可惜，可惜！”天雪继续道：“不瞒嫂嫂，小弟此次回来，只是想看望一下嫂嫂，毕竟嫂嫂是小弟这世上唯一的亲人了。”阴丽华听他语气，颇有萧瑟之意，也不禁伤感起来，遂道：“既然回来了，便留下来吧！时常来宫中走动走动。”天雪道：“多谢嫂嫂好意，小弟一向流浪惯了，又如何能安定的下来呢？此次专门来探望嫂嫂，随后就走。”
阴丽华颇感失望，叹了一口气。刘庄道：“国师既然回来了，便可不着急走。母后身体不好，可时常来看看，叙叙旧。”天雪道：“嫂嫂既然身体不好，可否让小弟看看？”阴丽华道：“也没有大事，最近就是有些失眠多梦，时而头晕目眩，腿脚也不利索。”天雪道：“请嫂嫂伸出手来，让小弟替嫂嫂把把脉。”阴丽华伸出手来，一边让他把脉，一边道：“想不到叔叔还会医术。”天雪道：“曾读过几本医书，又与邳将军交好，大致学了一些，让嫂嫂见笑了。”阴丽华微笑道：“那叔叔可是谦虚了，曾听你大哥说邳司空还要拜你为师了呢？”天雪道：“邳将军玩笑了，当不得真。”
天雪诊完脉，沉思良久。阴丽华道：“叔叔不必费心了，哀家知道自己身体。”天雪道：“嫂嫂不必担心，只是一些小问题罢了，待我开些药与嫂嫂，吃了会好一些。”阴丽华道：“也罢，有劳叔叔费心了。”
二人随后又聊起一些陈旧往事，相谈甚欢。约莫半个多时辰后，见阴丽华有些疲倦，便起身告辞，道：“小弟此来，便是看望嫂嫂，此心愿一了，便就告辞，还请嫂嫂多多保重身体。日后有缘，便可再见。”阴丽华知他非一般人，也留不住他，只得道：“叔叔既然要去，可要保重身体，记得时常回来看看。”天雪点了点头，道：“嫂嫂保重！”
刘庄遂让宫女服侍太后睡下，与二人一同出来，回到德阳殿，问道：“国师可与朕实言，太后到底是何病？”天雪想了片刻道：“太后大限将至，已时日无多。”刘庄大惊，忙道：“可有医治办法？”天雪道：“生老病死，乃人之常情，人力又如何可为？”刘庄闻言，顿感失落。
这时，范迁却道：“陛下勿忧，国师却非常人也。”刘庄闻言，瞬间又来了精神。范迁继续道：“想国师曾与开国先贤相熟，如今他们都已故去，而国师却年轻如旧，可见国师绝非常人。”刘庄又重新燃起希望，问天雪道：“国师若有办法，尽可直言。”天雪不言。刘庄又道：“国师若真有办法，想要什么赏赐都可以。”天雪道：“陛下言重了，太后乃在下的嫂嫂，又如何能见死不救？”刘庄道：“那还请国师想想办法。”天雪道：“生老病死乃天道，人力有限，又如何能逆天而行。”刘庄不甘心地道：“那难道一点办法都没有了吗？”天雪想了又想，心中不忍，叹道：“南海之中，辰巳之地，有一岛，名曰长洲，又名青丘。如今已是仙家之地，岛上有一仙草，名曰长春草。每日清晨之际，草上结有露水，有延年益寿之功效，陛下可派人前往求之。”
刘庄大喜，道：“多谢国师指点，朕这边派人前去求取。”又向范迁道：“范司徒，你觉得何人可担此重任？”范迁道：“陛下，据臣所知，长洲在南海之中，距岸二十万余里。若要派人前往，非熟悉水性之人不可。只不过目前朝中，尚无熟悉水性之人。”刘庄一想，确实如此。
二人又同时看向天雪。事到如今，也没有什么隐瞒的了。便要来朱砂、鸡血、油、印泥、笔、绢布等物，将各物混入一起，调成大红之色。又将绢布剪一尺余宽的布条，做成令旗之状，随后用笔在绢布之上书写了起来。
刘庄与范迁甚是好奇，前来观看，却见他并非写的方块字，而是画着一种奇怪的符号。二人均是学识丰富之人，却都不曾认得。天雪连画三个令旗，分别摆在桌面之上。突然口中念念有词，手一挥，三面令旗飞至空中。听到“轰”的声，同时燃烧了起来。不消片刻之间，令旗烧完。按理来说，绢布被烧，只会化作一道青烟，最多也只会留下些许残渣，然而此绢布用火烧过之后，白色绢布变成了透明之状，而朱砂所画之处却并未烧着，仍呈赤红之色，整个令旗仍完好无损。
天雪手一伸，将令旗收回手中，卷成圆筒之状，要来三个锦囊，分置其中，交给刘庄道：“此行十分凶险，海上有水神拦路，非一般人可往。陛下可在全国下一道诏书，挑选勇士。若有人愿去，不熟悉水性也无碍。只需执此锦囊，若遇水神拦路，可打开锦囊，将令旗抛入水中，可免无虞。”
刘庄亲眼见此神奇之事，自是深信不疑，将锦囊小心收好，道：“国师若能救得母后，可要什么赏赐？”天雪道：“陛下切勿高兴过早，仙草甘露只能延年益寿，却不能令人长生。”刘庄道：“这是何意？”天雪道：“陛下派人此去，仙人给多少便是多少，不可多取，切记切记。”刘庄点了点头，道：“一切听从国师安排。”天雪道：“仙草甘露可延太后三年寿命，三年之后便是太后大限之时。”刘庄颇显失望。范迁道：“陛下，生老病死乃天道循环，不可强求。”刘庄沉默半晌之后才道：“不错，国师已为母后延寿三年，功劳甚大，人不可过于贪婪。”
天雪点了点头，甚是欣慰，道：“陛下有此见地，必是一代明君，天下百姓有福矣！”刘庄突然向外叫道：“来人，赏赐国师黄金百两。”天雪道：“陛下大可不必，臣用不着钱财。”刘庄道：“那国师要何赏赐？”天雪想了片刻道：“若陛下非要赏赐，臣有一友，在洛阳暂无息身之地。陛下如有心，便可置得一间小院，让其居住便可。”刘庄道：“此事甚易，便交由司徒大人办理。”范迁应了。
刘庄又问道：“国师现居何处？”天雪道：“陛下莫问，臣已了却心愿，不日便离开。”刘庄无奈，便不再问。天雪随即告辞，刘庄仍让范迁相送。
天雪回了客栈，告诉田颜，事情已经安排妥当，不日便搬入新家，田颜再次谢过。
翌日一早，天雪本想交代祖孙三人一些事情，便要离开。不想客栈喧哗起来，出来一看，却是范迁来了。见他了，忙来招呼道：“国师！”天雪苦笑一声道：“司徒大人，这么早呀？”范迁道：“陛下吩咐之事，臣哪敢耽搁？昨日回去之后便安排下人前去打听，已经找到一处合适的房产，特来请国师前去查看。若是合适便好，若不合适，可令人再去寻找。”
天雪将祖孙三人叫了过来，道：“这三人便是在下的朋友。”又向三人介绍道：“这位是范大人。”祖孙三人行礼见过。天雪又道：“范大人，你便带他们三人去看吧！在下有事，要先行一步。”范迁道：“国师不可，你若一走，便为难老夫了。”天发道：“这是为何？”范迁道：“陛下亲交代待，必要选得一处国师满意的府宅。国师若走，让老夫如何向陛下交代。请国师勿要为难老夫，便陪老夫走一遭吧！”天雪见说话说诚恳，加之昨日帮过自己，不好拒绝，只得答应。
一行人穿过几条大街，来到一处院落。范迁道：“便是此处，国师可否满意。”天雪一看，甚是惊讶。他只想找一处小小的房子，够祖孙三人居住即可。不想眼前这个房子却是个深宅大院，一看便是富贵人家所居之处，忙道：“大人，这房子未免太大了吧！他祖孙三人也住不了这么大的房子。”范迁道：“老夫回去之后查实，先帝之前曾赐给国师一座府宅，只是国师许久未归，陛下便赏给了别人。老夫只怕这座院子太小，令国师不满意。眼下时紧急急，还未找到更合适的。”天雪道：“在下习惯四海为家，居无定所。这房子也不是我要居住。”遂问田颜道：“夫人可觉得如何？”田颜道：“这……只怕太大了，妾身祖孙三人，住不下这么大的房子。”
天雪向范迁道：“大人，这房子确实太大，我等收受不起，还烦劳大人再寻一处。”范迁想了想道：“即是如此，老夫便再打听一下。”天雪道：“如此有烦大人了。”范迁道：“国师客气了。既然房子暂时未找到，便到老夫府上暂住如何？”天雪道：“大人客气了，我等住在客栈便可。”范迁道：“这如何使得，国师到了府上，一有消息便可知道，否则还要让我这老头子跑来跑去的，国师体谅一下老夫这身体。”天雪见他如此说，不便推脱，只得答应了。
到了府上，安排几人住下。天雪要走，却被找来各种理由留下，一时也走脱不得。一连几日，房子也没消息。范迁每日都拉着他谈事，不让他离开。天雪知他必然还有要事，所以非要留自己在此。不过，闲下来也在思考，如何查访各派炼养鬼魂之事。
却说这天晚上，天雪突然反应过来，当下一人出了府。来了城中，找到一处城隍庙，唤出城隍主事。虽说他现在不在天宫担任仙职，但这些城隍主事都是他以前赐封的，对他还是十分尊敬。吩咐他们道：“你等速速通知其他各县城隍主事，查明本县亡魂是否都尽入地府。若有大量鬼魂，不知去向，可速速报我。”城隍主事应了。天雪又道：“若遇黑白无常，也通知其帮助查探。”城隍主事道：“是，帝君！”天雪道：“我已经不是帝君，日常莫要如此叫我。”城隍主事道：“在属下心中，帝君一直是帝君。”天雪摇了摇头，自行离开。
到了第十日，范迁找到天雪，道：“陛下已在全国征召勇士，如今选得十位，还请国师帮忙挑选。”天雪笑道：“大人留在下许多日，便是为了此事？”范迁尴尬一笑道：“国师明鉴，此事陛下交由老夫办理。老夫心想此事太大，还的烦扰国师，找一位智能双全之人，才可担任此职。”天雪道：“即是如此，那祖孙三人所居之处，是不是已然找到？”范迁哈哈大笑道：“随时可以搬入。”
天雪道：“即是如此，在下便帮大人看看。”范迁道：“多谢国师，我等一同前往校场挑选吧！”天雪却道：“不必了，大人直接让来此吧！”范迁道：“国师不看看他们的武艺了？”天雪微微一笑道：“不必！”范迁略一迟疑，但还是让人将十位勇士带了过来。
片刻之后，十位勇士到来，齐齐站成一排。天雪一眼望去，个个长的十分威武，高大挺拔，看来确是全国精挑细选出来的。只是其中有人，却显得并不是十分强壮，只是双眼泛出精光，表情刚毅。天雪走到了那人身前，问道：“阁下姓名？”那人道：“在下姓班，名超，字仲升，扶风平陵人氏。”天雪道：“伸出手来看看。”那人颇为奇怪，但还是伸出了双手。
天雪一看，道：“你一介文人，为何来此？”此话一出，范迁和班超都是了一惊。范迁见其样貌有点熟悉，问道：“前朝司徒掾班彪是你何人？”班超道：“乃是家父！”范迁道：“你一家都是文人，写书修史，如何能担此重任？”班超道：“大丈夫生于天地之间，必要上阵杀敌，方能报效国家。”范迁便要再说，天雪打断道：“司徒不必选了，便是此人了。”
在场所有人听了，都是十分惊奇。其余九人惊奇的是，这人没有自己强壮，却被选中。范迁惊奇的是，这才几句话便定了人选。班超惊奇的是，自己实没想到自己能当选。
范迁便要再说，却听天雪道：“大人若是信在下，便是此人。若是不信，可另行挑选。”范迁早已见过他的本事，又如何不信，只是有些不放心，道：“国师如何确定，便是此人？”天雪道：“此人面相，额头如燕，颈脖如虎，飞翔食肉，乃是福贵之想，异日必将封候！只是……”范迁和班超都起了好奇之心，问道：“只是什么？”天雪道：“只是封候必在万里之外。”二人均觉惊奇，有所怀疑，但是不便明说。
挑选完成，众人散去，只留下班超。范迁便要带其去见皇上，天雪却道：“大人稍等。”说罢，要来笔墨，用绢布写下一封书信，交给班超道：“你执此信，到了目的地，交给主事人便可。”班超接过，看了看。天雪道：“不可私自拆看，切记！”班超应了。
范迁与班超自去面圣。天雪叫来祖孙三人，安排完一切事宜，并嘱咐道：“地府之事日后切不可再对人提起，否则连我也帮不你们了。”田颜见他说的郑重，肃然道：“大人，前日是妾身不知是非。今后若再提起，任由大人我们祖孙三人打入地狱，永生永世不得超生。”天雪道：“夫人言重了。”
到了晚上，范迁回府，并言陛下已经事情已经安排妥当，明日一早便让班超出发。天雪屈指一算，一来一回，大概需要三个月，嫂嫂还可以撑的住。当下道：“大人，此间事情已毕，在下便要告辞。”范迁道：“天色已晚，国师何必着急，明日再走不迟。”天雪笑道：“便是要趁夜而行。”说罢，转身而去。
离了司徒府，径直来了城隍庙，却刚好见到黑白无常也在此处。他们虽然也已听说天雪受罚一事，但还是前来见礼。天雪问道：“前日所说之事，可有眉目？”黑无常道：“帝君，我等打听到扬州句容亡魂较为异常。”天雪道：“如何说？”白无常道：“天下一千一百三十七个县中，其他诸县也有亡魂不入地府之事，但是唯独此处最为严重。”黑无常接道：“我等前去打探，确实发现情况有异。句容县约有两万人口，每月死亡人口五六十人，然而近一个月来，到地府报到的鬼魂却仅有二三十个，而其他人口相当的县却有四五十个。”天雪点了点道：“嗯，如此说来，的确有问题。”
白无常道：“我等皆是鬼魂，查探消息不便，帝君可去查探一番便知。”天雪略有所思，点了点头。突然想到一事道：“依你等之说，到地府报到的鬼魂只有八九成，那其他鬼魂呢？”黑无常道：“人死之后，有些留恋家乡、亲人等，不愿前往地府报到，七日一到便烟消魂飞魄散了。”天雪思索片刻，道：“你等回去之后，可向紫薇大帝建言，地府之中可设一帐薄，将阳间之人尽数记入，若阳人有死亡，便可依据此帐薄查验。如此一来，那些鬼魂有没到地府便可一清二楚。”黑白无常一听，心中一喜。白无常道：“帝君圣明，此法极好，减轻我等不少时间。”天雪想了想，又道：“嗯，便称之为生死薄。”黑白无常齐道：“好名字！多谢帝君。”
天雪见事件已经有了眉目，便要离开。突然又想起一事，问道：“句容之地，有何修炼之人？”白无常道：“此地有金坛华阳洞天、良常放命洞天，两派人物在此修炼。”天雪听此，心中一震，道：“原来是他！”黑白无常对望一眼，不知帝君所言何人？
原来，天雪听到金坛华阳洞天的名字便想起子佩之事，当初子佩之死，所用符咒便是金坛华阳洞天的。又想到前几日田颜画的老道，竟有几分眼熟，原来便是金坛华阳洞天的清源真君。细细一想，当初在云梦大泽之中相见，颇为年轻。想不到这么多年过去了，他竟然还活着。
天雪出了城隍庙，眼看已快深夜，便随便找了一处歇息一晚。第二天一早，找到一快马，便往句容赶去。
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