“砰——！”
一声爆炸巨响自王座传来，碎冰纷飞，众人目光聚焦于人群中一名手持导力枪，直指王座的男子。
“皇家学院科技系大学部，文森·布劳斯特先生。你的枪法确实精准，若非瞄准我的椅背，此刻我怕是血溅当场了。”
那名白发冲天，眼镜后的男子上前一步，导力枪依旧对准绷带蒙面人，朗声道：
“你究竟有何图谋！”
“嘿……我有何图谋？”
绷带蒙面人一手撑在王座扶手上，托腮沉思：
“i_want_to_play_a_game.”
冷笑透过绷带，直刺人心。
“在场各位皆是鹿鸣帝国的精英，是国家未来的希望。你们曾誓言效忠国家，愿为帝国献身。”
“然而，你们真能如誓言般无私忠诚吗？对同伴的同情与牵绊，又能到何种地步？”
地面冰层裂开，一座冰制桌案自地下缓缓升起。冰桌上摆满各式药剂瓶，其中一大罐装着约一升淡蓝液体，其余五十个小量杯，均盛有少许无色透明液体。
“早在冰封帐篷之时，我便在此布下剧毒。此刻，每个人皆已中毒，与鹿鸣公主中的是同一种‘冰蛊’。解毒之法就摆在各位面前，你们需要做的，就是找出两种液体的正确配比。”
“这里有五十个量杯，每个量杯内无色液体均为13毫升。但这13毫升的液体无法解除毒素，唯有与蓝色液体混合，方能生成解毒剂。然而，蓝色液体本身亦含剧毒，只有精确配比，才能成为解毒剂。否则，哪怕多一毫或少一毫，也将变为致命毒液。”
“为减轻各位困扰，无色液体的量我已告知，均为13毫升。蓝色液体的量则在1毫升至25毫升之间，共二十五种选择。选对，大家皆可活命。选错，唯有迎接‘长眠’。你们能在两个时辰内做到何种地步？我期待你们首次尝试便能找到正确答案，全员获救。”
帐篷内再次陷入寂静，每个人都凝视着眼前的玻璃器皿，沉思着无色与蓝色液体的奥秘。
“当然，你们也可怀疑自已并未中毒，而这些液体才是毒药，我意在诱骗你们服下。不幸的是，我此刻也无法证实我的话。所以，信我与否，全在于你们手中。不信我，宁可赌两时辰后不死之人，也可坐观这场表演。”
“那么，现在请各位开始。我会在此静静观看。最后提醒各位，小心身边之人。此刻，他们对你们的威胁，或许远胜于我。”
\"铭记此言，此刻揭示尔等在这场试炼中的唯一使命。寻找解救挚爱之法，切勿为世间纷扰所惑。试炼……启程！\"
话音落定，绷带男子不再言语，稳坐于冰霜王座，俯瞰众人。众人则面面相觑，智者早已洞悉这场试炼背后的险恶用心。即便如此，这恶意仍如寒风般刺骨，令他们不敢轻举妄动……
二十五种选择，二十四名参与者。无药可测毒性的境况下，唯有凭直觉在二十五种配比中挑选，调制后饮下，方能辨识解毒之方。然而，二十五分之一的几率微乎其微，生的希望渺茫，死的可能更大！但如此一来，错误的选项便会逐一排除，留下的选择将更为明确。一旦有人选对，其余人皆可依样调配，共存生机。
换言之，越晚饮用，成功概率越高。然而，必须有人甘愿承受低概率的挑战，以“牺牲”换取他人生路。
\"此贼子欲离间我们，各位切莫中计。\" 凯恩拔出阔剑，其实无需他提醒，众人皆知此乃离间之计。奎琳藏于暗处，听罢白痴的解释，终悟出其中深意。
\"原来如此……不，如此说来，岂非我也中毒了？！\"
白痴沉思片刻，点头确认。奎琳面色骤变，唇齿开阖，一番挣扎后，她猛然起身，手持四把飞刀，杀气腾腾欲冲出！
白痴见状不妙，疾步上前拉住她，同时捂住她的嘴。力道较量，奎琳自然不敌，被白痴拉回阴影，再度匿藏。
\"呜！呜呜呜！！！\"
白痴无奈，只得再次捂住她口鼻，待她呼吸急促，才松手。
\"……不必慌张。\"
待奎琳平复，白痴指向台下，缓缓道：
\"有人会为我们试毒，找出正确的解药。\"
奎琳抬首望去，只见一名魁梧大汉已率先走向冰桌，取一量杯，自罐中倾出十七毫升液体，混入杯中，搅拌成三十毫升。众人正敬佩此人勇气，他却未立即饮用，而是捧着量杯，走向角落，面对一名怀抱黄毛猎犬的十二岁小女孩。
\"孩子，你叫……温蒂，对吧？\"
小女孩扎着双马尾，身着黑白蕾丝边的哥特裙，怀中紧抱大黄狗，见大汉走近，忙躲至狗身后。反观大黄狗，呲牙咧嘴，毛发竖立。
\"我……是叫温蒂……大叔……您……有何事吗？\"
大汉微笑，指了指小女孩的黄狗，晃了晃手中的量杯：\"想必你也明白我们的处境。无奈之下，必须有人试毒。但我们要尽可能减少无辜牺牲。你的狗也中毒了，让它试毒，总比我们亲自试要好。\"
闻言，其他皇家守卫纷纷点头赞同。
\"不！你们别欺负我的小咪，我不许！小咪，快逃，千万别让这个怪叔叔抓住！\"
大黄狗咆哮，却未离去。时间流逝，大汉的耐心被死亡的恐惧消磨殆尽，他不再犹豫，上前按住黄狗，掰开其嘴。
黄狗之力怎能与真正的皇家守卫抗衡？此乃骑士，小女孩的尖叫与哭泣中，他轻易掰开黄狗之嘴，倾下三十毫升液体。
\"小咪！小咪！你……你这个大坏蛋！小咪！你没事吧？小咪！\"
黄狗瘫倒在地，被强行为之张嘴，喘息不止。小女孩不断推搡着狗，眼中已满是泪水。
\"别怪我，若我们有幸脱困，出去后我买十只小狗送你。\"
大汉退后，与其他守卫一同注视黄狗，等待其反应。
黄狗……喘息着。身体颤抖，腹部剧烈起伏。在这冰窟之中，它的生死承载着所有人的希望！众人凝视，期待结果，是生……还是死。
\"求你活下去……求你活下去……求你活下去……！\"
奎琳紧闭双眼，双手交握，跪地祈祷。若此时睁眼，她或许会发现一个难以理解的事实——白痴本应中毒，此刻却全神贯注盯着冰之王座上的绷带男子。那双漆黑瞳孔中，绷带男子似乎同样关心黄狗的反应，身体微微前倾。
\"呜……呜呜……！汪！汪汪汪！\"
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