建安九年，三月。
曹操起兵讨伐青州袁谭。
荆州南部，五溪蛮首领沙摩柯领两万蛮兵悍然攻取武陵城。
太守金旋急忙派人到襄阳城向刘表求助。
荆州也早就收到江东的消息了。
刘备和周瑜都在扩军，早晚要开战。
只是没想到，五溪蛮首领沙摩柯打响了第一战。
荆州府正堂，文武齐聚。
蒯良和弟弟蒯越率文臣居于左列。
蔡瑁、张允等武将居于右列。
别驾率先蒯越说道：
“江东攻我荆州之心昭然若揭。”
“五溪蛮造反一事必定是江东所为！”
“交州士燮也有在调兵，不出意外的话，接下来交州也会进军荆南！”
刘表摇头：“我荆州一再容忍江东，甚至不惜把江夏借于刘备之手，可江东贪得无厌啊！”
将军蔡瑁道：“请主公下令，我即刻率大军平定五溪蛮，若交州士燮敢妄动，一并灭之！”
蒯良闻言，却摇了摇头：“将军若率大军入荆南，江东和刘备必定趁机攻我荆州！”
蔡瑁：“这……”
刘琦立刻站了出来：“父亲，皇叔为人厚道，断断不会如此！”
蒯越也说道：“主公借江夏于刘备，他没有理由出兵伐我荆州！”
蒯良摇头：“刘备若不伐我荆州，为何扩军？”
刘表道：“子柔有何高见？”
别驾蒯良随即向刘表拱手道：
“主公可派大将文聘领兵驻守长沙。”
“稳住荆南局势，令士燮不敢妄动！”
“同时，派出使者前往豫章见刘备，令其不助江东！”
“如此，江东便不敢贸然发兵攻我荆州了，此战则可以平息！”
刘表点点头：“好，就依你之言！”
三日后，文凭领五万兵马进驻长沙。
五日后，刘琦和蒯越为使者，抵达豫章郡。
与此同时，江东使者鲁肃也到了豫章郡馆驿下榻。
消息传到刘备处。
文臣武将齐聚于郡府正堂。
简雍道：“主公，大战就在眼前，荆州和江东使者皆至，当妥善处置才是啊！”
糜竺摇头：“江东此来，定然是邀主公一同出兵讨伐荆州，刘琦此来是要主公按兵不动，左右为难啊！”
简雍又说道：“不如主公接见荆州使者，让军师见鲁肃，以免两家使者相见，一发不可收拾！”
刘备点点头，目光望向了吴明：“军师以为如何？”
“开诚布公！”吴明道。
“如何开诚布公？”刘备不解。
吴明道：“主公邀两家使者同见，当面锣对面鼓，把事情说他哥一清二楚！”
“这能行吗？”简雍摇头不解。
吴明道：
“碍于荆州压力，不助江东，鲁肃无话可说！”
“同理，荆州害怕我军会支持江东，也会趁机拉拢主公！”
“主公既不得罪江东，也不触怒荆州，让他两家无话可说！”
刘备点点头：“就依军师之言！”
翌日清晨，刘备在府上设宴。
邀江东鲁肃，荆州刘琦和蒯越前来。
刘备居于主座，军师吴明在左侧，再往左是鲁肃。
张飞在右侧，再往右是刘琦和蒯越。
刘备率先道：“两家使者皆知，刘备无意隐瞒，今日无论有何事，我们都在此说他个一清二楚！”
鲁肃看了看蒯越，蒯越又望了望吴明。
场面极度尴尬。
两家使者来见刘备，要说的话，都是搬不上台面的话。
可偏偏，刘备都把他们请上桌。
见两方都不言语，吴明开口道：“子敬无话可说吗？”
鲁肃笑了笑，没有答话。
“刘琦公子也无话可说吗？”吴明又问道。
“不好说！”刘琦摇头。
吴明道：“既然两家都不说，我吴明说！”
鲁肃和刘琦纷纷拱手示意。
吴明随即道：
“有事情三家心知肚明，但搬不上台面！”
“我主在荆州和江东之间夹缝生存，本就难上加难！”
“今日不得已，开诚布公，还望双方谅解！”
鲁肃点头：“既然军师把话说到这个地步了，我鲁肃索性直言！”
“子敬但说无妨！”刘备伸手示意。
鲁肃道：“皇叔既为我江东副都督，当与我江东一心！”
“那是自然！”刘备点头。
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鲁肃又说道：
“刘表名为汉室之后，其刘表所居所用，仪同天子！”
“他虽无天子之名，但已有天子之实！”
“我主奏请朝廷，天子命我江东出兵讨伐刘表，以正天威！”
“此战，乃是为汉室而战，师出有名！”
“皇叔身为汉室之后，更是我江东副都督，当尊听天子之命，一同讨伐荆州！”
话音落下，鲁肃拿出了天子诏书，交给刘备查看。
刘备看后点头，又交给了吴明。
诏书没问题。
但不是出自天子之手，必定是曹操所为。
曹操志在平定河北，南方越乱越好。
给江东一道诏书，轻而易举。
但江东有了天子诏书，自然便有了底气。
刘备若不助江东，反而是不遵天子之令了。
这一局，江东胜了。
吴明直接把天子诏书交给刘琦。
刘琦看后，脸色大变，赶忙交给蒯越。
蒯越淡定从容，当即说道：
“天子诏书无错，但我主忠心汉室，绝无二人。”
“不过是江东进献谗言而已！”
“待我主上书天子自辨，皇叔便知分晓，切莫动兵！”
鲁肃面色平静如水，平静的说道：“天子昭命在此，岂有不尊之礼？”
刘琦又说道：“去年，三家在江夏早有盟约，我荆州借江夏于皇叔，皇叔岂能背信弃义？”
刘备摇头苦笑：“你们两家让我左右为难啊！”
蒯越又说道：
“皇叔既为天子皇叔，当为天子分辨是非。”
“皇叔可上书天子，阐明是非！”
“等候天子命令，再定进取之策！”
吴明闻言，当即拱手道：“主公，我以为异度先生所言在理，是非对错皆在天子之手，此刻万不能轻易动兵！”
“有理！”刘备点头：“待我上书天子，言明是非曲折，再做定论，还请两家不要擅自兴兵，以和为贵！”
“如此甚好！”蒯越拱手示意。
鲁肃无奈点头：“也罢，且待天子再行昭命！”
刘备随即端起酒碗示意：“我敬诸位！”
“皇叔请！”双方纷纷端起酒碗同刘备共饮。
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