老者旁边还站着一个祭司。
祭司头上插着怪羽毛，脸上涂抹了各种颜色的染料，红一道蓝一道白一道的，整张脸五彩缤纷。
身上的奇装异服几乎隔着两寸的距离就会有颜色各异的纽扣出现，花花绿绿的纽扣在身上组成一个怪异的图案。
沈知聿望着广场上的祭台，看起来像是铜制的莲花形状，十分醒目。
那位黑衫老者走下高台，拱手施礼道：“几位客人，不知到此有何贵干？这是我们长乐镇的百姓在为明日的祭祀做祈福，祈福的过程不能中断。”
周围的百姓一听这话，就围拢过来，人群中响起了各种议论的声音。
“祈福进行一半，河神要是生气了该怎么办？”
“就是，若是惹得河神发怒降罚谁来负责？”
“对啊，把他们抓起来！要他们顶罪！”
百姓逐渐开始群情激愤，沈知聿压着眉头摆摆手:“冤有头债有主，是我冒犯了，此事由我一人承担！”
他望向高台上的黑衫老者，问：“这位老丈，请问您是？”
“我是长乐镇高家的族长，名唤高彦德，此地的五个村落都以我高家族人为主，因此历年的祈福、祭祀都由我们高家族人主持。”
黑衫老者的语气并不激烈，但他也没有约束周围百姓的行为。
越来越多的百姓向前逼近。
看着向前涌动的人群，谢昀眸子一暗，不动声色站在了顾九宁身边。
沈知聿知道这些人是想给他们压力。
遇到碰瓷的了。
他们之中若有两人能充当祭品，就可以让原来要做祭品的村民免于祭祀。
对于长乐镇的人来说，外乡人死也就死了，每多来一个符合条件的外乡人，他们镇子里的人就有更多的生存机会。
甚至他们可能觉得主动给河神挑选上好的祭品，会让河神赐予更多福祉。
所以那些无意中来到这个镇子里的年轻男女基本上都是有去无回，就像陶蹦蹦一样，如果不是遇到他们，他就是下一个祭品。
\"请大家稍安勿躁，请听我一言。\" 沈知聿的声音清晰地回荡在众人耳际，“既然我打扰了祈福仪式，那明日就由我代替原来的兄弟参加祭祀，向河神请罪！”
他的目光坦诚而坚定，听他这样说，周围原本愤怒的情绪逐渐平息下来。
黑衫老者微微捋了捋胡须，目光深沉地看着沈知聿：\"这位公子，你可想好了？当真要参加我们的祭祀吗？\"
他这话说的很委婉，但其中蕴含的深意却不言而喻。参加祭祀，可以有不同的方式，既可以成为祭品献身，也可以只是在一旁观礼。
沈知聿毫不犹豫地点头：“想好了，你们的祭祀不是只需要守夜吗？”
黑衫老者露出一抹意味不明的笑容：“那是自然，那就请这位公子明日来参加祭祀吧，明日下午，请务必提前到河神庙做好准备。不知公子今晚住在何处呢？”
沈知聿直视着黑衫老者的眼睛，心里明白对方这是要留人了，他缓缓开口：“江边罗厚泽家。”
本来也是这么打算的，现在刚好。
之后他带着一行人平静地离开了祈福的广场。
“按目前的情况，那个族长和祭司的嫌疑最大，他们在操纵人心。还有那个放出河神消息的道士，说不定是他们找人假扮的。”
许卿如一开始就对术法高深的道士这类江湖神棍没什么好感。
沈知聿心中已经有了盘算，所有参加祭祀后的人都离奇失踪，和之前徐州的少男少女失踪案很类似。如果真的有人在背后捣鬼，那么这股隐藏的势力绝对不可小觑。
广场上发生的事情只是一个小插曲，他们离开后，广场的人群就散了。
回去的路上，几人能明显感受到家家户户都在忙碌着明日祭祀河神的事。
穿什么衣服，燃几支香，用什么表情参加祭祀，都是镇子上的人讨论的话题。
“这祭祀河神就像这镇子里的一场盛会一样。”顾九宁看着村民脸上喜气洋洋的神色，怎么看怎么诡异。
小镇周边是青翠的山谷，山谷之上，天空灰沉沉的。
“或许刚开始他们还想要抗争，抗争之后发现自已什么都不能改变的时候，就会认命，被逐渐驯化，直到现在，他们已经坦然接受，甚至于主动融入到自我幻想中的盛会中去了。”沈知聿面无表情道。
几人来到河神庙的时候，已是傍晚。
河神庙建造的挺气派，庙门坐北朝南，红墙青瓦，庙顶飞檐翘角，门口立着一对一人多高的石狮子，栩栩如生。
看外观，像是近几年刚刚翻修过。
沈知聿率先进入庙里。
庙里香火旺盛，烟雾缭绕。
四周的墙壁上绘着飞鸟山水的彩色壁画。
殿内正中央供奉着铜塑的河神像，脸色粉白，身形修长，下半身像鱼一样，拖着长长的尾巴。
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香案上摆着水果点心、香炉、蜡烛。
里面偶尔传来阵阵阴风，香案上的蜡烛晃悠着疲惫的身子，原本颀长的身躯变得佝偻矮小。
“这河神庙，怎么感觉有点诡异阴森啊。”陶蹦蹦突然觉得有些冷，双手忍不住搓了搓胳膊，好让自已身上暖和点。
沈知聿在神像四周走了一圈，摸摸这里，敲敲那里。
“不知道现在祭司在不在后院，我们现在不方便直接闯进去，不然那群村民不知道会闹成什么样子。”
他示意几人先不要进去，他们走出庙外，找了个无人之处，商量接下来的事。
几人陷入思考中，四周一时间静了下来，只有呼呼的风作响。
忽然沈知聿道：“明晚我们就来个调虎离山。我和卿如参加祭祀，劳烦谢兄趁机去探探那个祭司和族长家。”
祭祀当天下午，沈知聿和许卿如前去河神庙。
至于罗厚泽的女儿，他自已已经和族长沟通好了，有一个年龄相仿的姑娘愿意代替他女儿去祭祀，而且那姑娘比他女儿长得还漂亮，相信河神大人一定会喜欢的。
这种事已经不是第一次发生了，只要他们自已有能力找到替代品，族长也不会说什么。
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