霍九费力地睁开沉重的眼皮，眼前一片废墟。
家……没了。
不是记忆中的摇摇欲坠，而是彻底的粉碎。扭曲的铁皮像丑陋的伤疤，歪斜地支棱在破碎的砖石瓦砾堆上。
就在他身前，弓着一个单薄的身影。
是母亲。
她用身体死死地撑在几块尚未完全倒塌、勉强形成三角空间的断墙和一根扭曲的房梁之下。
她的脊背弯曲成一个不可思议的角度，像一张被拉到极限的弓。她的衣服被碎石和木刺划得稀烂，裸露的皮肤上布满了深可见骨的伤口，鲜血混着泥水不断流淌下来，在她身下的泥地上洇开一片刺目的暗红。
她的头无力地垂着，凌乱的发丝贴在惨白的脸上，一动不动，如同凝固的雕塑，用最后的力量为他撑起了这方寸的庇护。
“娘……！”霍九的喉咙像是被滚烫的烙铁堵住，巨大的恐惧和悲痛瞬间攫住了他，压得他几乎再次昏厥。
“救……救命……”他用尽全身力气，发出微弱却绝望的呼喊，“救救我娘……！”
声音在废墟和雨声中显得如此藐小。
但下一刻，沉重的的履带声由远及近，停在了这片废墟边缘。
霍九惊恐又带着一丝希冀地望去。
血雨中，一台覆盖着青铜装甲的钢铁巨兽静静矗立，炮塔上那交叉着剑与犁的赤红旗帜被雨水打湿，却依旧醒目。
舱盖打开，一个身影敏捷地跳了下来，穿着和装甲同色的制式作战服，脸上带着防毒面具，看不清表情。
“这里！有幸存者！一个重伤成人，一个少年！”那人对着手腕上一个装置急促地说道。
69書吧
几乎是同时，几个同样装束的身影从另一台靠近的装甲运兵车中跃出。他们有些是龙有些是人形，但同样的动作迅捷、分工明确。
一人立刻撑开一张巨大的防水布，精准地覆盖在霍九和母亲上方，瞬间隔绝了倾盆的腐雨。
另一人则快速清理着霍九母亲周围的碎砖断木，动作小心而专业。
紧接着，手臂上缠着显眼白色布条的人影，背着一个硕大的医疗箱，快步从轻型装甲车中钻出。
他蹲下身，迅速检查霍九母亲的情况，手指探向颈动脉，又用一个小型仪器扫描她的身体。
“生命体征微弱，多处骨折，失血严重！准备急救！快！”药剂师的声音冷静而果断。
旁边的士兵立刻递上折叠担架和急救包。药剂师的手法快得让霍九眼花缭乱，冰冷的器械在他手中仿佛有了生命，稳定而高效地作用在母亲血肉模糊的身体上。
整个过程安静、迅速、有条不紊，只有药剂师简洁的指令和士兵们沉默而精准的配合。霍九在人群之外张望着血泊中的母亲。看着这些冰冷钢铁包裹下的人，用难以想象的速度和效率，将他濒死的母亲从死亡线上往回拉。
他们身上没有贵族老爷的傲慢，也没有净化骑士那种非人的杀气，只有一种纯粹的、近乎冷酷的专业。
大约十分钟分钟后，药剂师紧绷的肩膀微微放松下来。
“生命体征稳定了。”他摘下手套，声音透过防毒面具，带着一丝疲惫，“她需要静养和后续治疗，但暂时没有生命危险了。”
霍九紧绷的神经骤然一松，眼泪混合着雨水和脸上的污泥滚滚而下。他挣扎着想爬起来磕头，却被旁边一个士兵轻轻按住肩膀。
“别动，你也有伤。”士兵的声音同样透过面具，听不出情绪。
药剂师站起身，环顾了一下这片废墟，对着通讯器说了几句。很快，几台造型奇特、像是巨大金属蜘蛛的工程机械开到了附近。它们伸出灵活的机械臂，开始清理更大范围的瓦砾。
“起义军会负责补偿你们的损失。”药剂师低头看着霍九，“新的房屋，两个小时后会在这里建好。”
霍九看着药剂师那沾满泥污和血渍的背影，看着他走向下一处有伤员的地方，看着周围那些沉默忙碌、在腐雨中搭建临时庇护所的士兵，看着那些高效清理废墟的冰冷机械……这一切都和他认知中的“军队”截然不同。
“心善的老爷……感谢您的恩赐！”霍九哽咽着，还是在湿冷的瓦砾中，朝着药剂师离开的方向重重磕了一个头。
药剂师脚步顿了一下，没有回头，只是声音清晰地穿透雨幕：
“我不是什么老爷。我只是一个医生。
医生，不会见死不救。”
霍九抬起头，愣愣地看着那佝偻着背在废墟和伤员间奔波的背影。
在血色的腐雨和冰冷的钢铁洪流中，那个背影显得如此单薄，却又仿佛顶天立地，比他见过的任何贵族老爷、任何净化骑士都要高耸。
一股滚烫的热流，在他年轻的胸膛里剧烈地翻涌起来。
一个念头，如同破土的幼苗，在他心中疯狂滋长。
…………
“娘！你醒了！”
当霍九的母亲艰难地睁开沉重的眼皮时，映入眼帘的是儿子哭得红肿却充满狂喜的眼睛。
她先是茫然，随即被昏迷前的恐怖记忆攫住，猛地挣扎起来，声音嘶哑而惊恐：
“孩子！快跑！他们打过来了！快……”
“没事的，娘！没事了！”霍九急忙按住她，声音带着哭腔，却又无比肯定，“已经结束了！起义军赢了！庙堂的骑士被打退了！这里……这里是他们给我们建的新家！”
母亲的动作僵住了，她这才注意到周围的环境。
不再是那个漏风漏雨、摇摇欲坠的破棚屋。
这是一个虽然依旧朴素，却异常坚固的小屋。墙壁带着金属冷光的合成板材。屋顶平整，一盏柔和的的灯稳定地亮着。地面是干净、干燥的复合材料。一张简易但结实的床铺，还有一张同样材质的桌子。虽然陌生，却带来一种久违的安全感。
“新……家？”母亲喃喃道，目光扫过这陌生却安稳的环境。
“嗯！他们用那些大铁蜘蛛，一会儿功夫就搭好了！特别结实！”霍九用力点头，端过旁边温着的药碗，“娘，你先喝药，药师说你要好好静养。”
母亲顺从地喝了药汁，精神似乎恢复了一些。她看着忙前忙后、小心翼翼照顾自己的儿子，眼神复杂。
她太了解自己的这个儿子了。
“我宁愿他们没有救我。”
“娘，你说什么胡话......”
“上一次军队带走了我的丈夫，而这次，他们将带走我的儿子。”
霍九喂药的动作突然停住了。
他把药碗轻轻放在床头的小桌上，动作有些僵硬。然后，他站起身，后退一步，双膝一弯，重重地跪在了冰冷但干净的地面上。
“娘，孩子不孝……”
母亲的心猛地一沉，她的想法应验了。
那眼神，那语气，和他那个“没良心”的爹当年离家时，何其相似！
“我不许你去！！”母亲的声音陡然拔高。
霍九没有抬头，额头抵着冰冷的地面：
“腐雨一直在下，一天比一天大。世道在一天天变差，娘。
我不愿意……再经历一次那样的混乱和恐惧！
我也不愿意这份苦难，再发生在别的母亲、别的孩子身上！”
他抬起头，眼神却像淬了火的钢铁，燃烧着一种母亲从未见过的光芒：
“我……要去参军了！加入他们！”
说完，霍九再次重重地磕下头去，额头撞击地面发出沉闷的声响。他保持着这个卑微而决绝的姿势，久久不起。
棚屋内一片死寂，只有外面腐雨敲打新屋顶的滴答声。
良久，一声悠长而沉重的叹息响起。
那叹息里，没有了愤怒，没有了哭喊，只剩下无尽的疲惫和一丝……认命般的了然。
“你……你和你父亲，是很像的人啊……”母亲的声音带着追忆，“明明只是最普通的人类，明明没有那些高贵龙裔的血统和力量……却总是……总是看不惯他人的苦难，总想着要去扛些什么……”
她停顿了很久，久到霍九几乎以为她不会再说话。
“去吧，孩子。”母亲的声音很轻，“但请……千万小心。我会在这里……在这个新家里……等着你们。”
“等着你们……平安归家。”
霍九的身体猛地一颤，压抑的呜咽终于冲破喉咙。他没有起身，只是将额头更深地抵在地板上，肩膀剧烈地抖动起来。
平安归家。
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