老村长赫克托格外紧张，时不时用手揪了揪膝盖上的裤子补丁。
报喜不报忧道
“领主大人，雪河村过得还好，大家干活都挺努力，一定尽力把税交够。”
很显然。
老村长赫克托并没有交代实话。
说的都是以往应付收税官的套话。
杨尔德并不想听这些。
但也没有打断。
就看着赫克托逐渐词穷，声音也越来越低，直至尴尬的陷入沉默。
杨尔德这才缓缓开口。
说出了自己在来时路上看到的景象：
“来雪河村的时候，我就看到路边有不少田地都荒芜着。”
“走进村子以后，更是看到村口用来抵御凶兽的栅栏都腐朽的厉害，很多看起来一推就倒。”
“不少孩子甚至还光着脚没有鞋穿，要知道现在可是冬天。”
杨尔德顿了顿。
“我知道你报喜不报忧，是有所顾虑。”
“但我要告诉你，我杨尔德在因功封爵之前，也是霜棘村的村长，雪河村具体是什么情况，你瞒不过我。”
杨尔德这番话并不是煽情。
只是平静的陈述着。
但却是让老村长赫克托那佝偻的脊背猛的一颤。
“大人……”
赫克托抬起头。
发出了一声压抑许久的呜咽。
和妻子一起。
瘫软无力的跪倒下来。
发自内心的开始哭诉：
“没了……都没了啊！”
“村子早就被掏空啦！”
赫克托泣不成声。
连滚带爬的扑到墙角，将几块松动的砖头搬开，从墙洞里面掏出了一个破布包裹。
包裹里面没有什么金银财宝。
只有一叠边角卷曲的羊皮纸，和几块刻画着痕迹的木片。
这些都是赫克托作为村长的工作记录。
赫克托将这些东西一股脑的放到了桌子上。
双眼通红的说道：
“杨尔德大人，这是我当村长几年来记录的账本。”
一边说着。
赫克托一边哆哆嗦嗦的用手指将羊皮纸翻开。
上面的字迹已经有些模糊。
但依旧可以勉强辨认。
第1张羊皮纸上，记录的是雪河村每年上缴的税款。
刚开始。
凯勒男爵规定的税率还比较正常。
但越到后面。
税率就变得越来越高。
从三成攀升到五成，甚至高达七成。
而且交税的种类也是五花八门。
从黑麦税到毛皮税，再到防务税，甚至还有领主寿辰贺礼，雪灾救灾捐款，等等等等，名目繁多。
到后来雪河村根本交不上税。
以至于被迫拿人口抵债。
年轻姑娘被抓走，一些长相平平的被当成奴隶贩卖，稍有姿色的则训练成女仆，倒卖给有钱商贾或是权贵。
这些在另一张记录了人口的羊皮纸上也有记载。
每年雪河村都会因各种原因，流失许多人口。
疫病逃荒之类导致的人口缩减，的还算可以理解。
但凯勒男爵还会征召雪河村的精壮男子，前往极寒长城当民兵，让村子里本就为数不多的劳动力更加短缺，所以农田才会荒废。
然后就形成了恶性循环。
农田荒废，粮食不够，养活不了人，交不上税收，就拿人抵债，然后人更少，农田更加荒废。
赫克托老泪纵横：
“我的小孙女那年才14岁，就因为没有交够税收，被凯勒男爵的征税官格鲁姆强行带走抵税，从此再也没有回来！”
杨尔德一边聆听赫克托的哭诉。
一边自己翻看起羊皮纸。
发现凯勒男爵简直罄竹难书。
冬季腐尸入侵，雪河村向凯勒男爵求助，但凯勒男爵却拒开城门，还让卫兵射箭驱赶，前去求援的村民，非但没能拉来救兵，反而还伤亡惨重，最终雪河村好几座房屋被毁，一整座粮仓的食物还被腐尸身上的腐化气息污染，彻底无法食用，导致有好几个人没能挺过冬天。
杨尔德越看越气。
一旁的伊卡洛斯，也是面色苍白，指尖冰凉。
当初跟随教会队伍，在凯勒男爵的堡垒里享受过招待，当时她就对凯勒男爵的许多作为心怀不满。
所以才会偷偷溜出去为受灾的难民们祷告。
以至于引发后续一系列事情。
如今亲眼见到更多惨状。
伊卡洛斯便更加庆幸自己当初的决定。
而就在杨尔德翻看羊皮纸的时候。
当！当！当！
村头大树上悬挂的锈铁片，忽然被再次敲响。
并且敲击声格外急促。
顿时让沉寂的村庄一下子炸开了锅。
哭嚎声不断。
还有一阵阵杂乱的脚步声。
迅速涌入屋内。
传入到杨尔德等人的耳中。
“尸潮来了！”
“北边，北边全是腐尸！”
“赶快点起火把！”
“快跑啊！”
“孩子，有没有人看到我的孩子？”
“……”
听到屋外混乱的声响。
赫克托妻子顿时吓了一跳，手中的陶碗也摔在了地上，顿时碎了一地。
“又来了，那些腐尸又来了……”
老村长赫克托也惊出了一身冷汗。
佝偻着背。
立刻冲出门口。
想要维持秩序，指挥村民们逃跑，或是准备反抗。
杨尔德等人也是瞬间警觉。
凛牙头顶，原本耷拉着的一对狼耳，瞬间竖得笔直，冰蓝色的瞳孔也缩成了细缝，鼻子嗅了嗅，神情瞬间严肃。
“主人，的确有腐尸的气息，而且很浓郁，尸群规模应该不小！”
修女伊卡洛斯，双手在胸口十指并拢，体表圣光闪烁。
“我也感觉到了一股阴暗、冰冷的气息，的确是腐化之力！”
哐当！
卫道士卡尔推门而入。
脸上没有慌乱。
进门后第一眼就迅速扫视了一眼屋内的情况。
确认杨尔德等人安全之后。
便立刻开口汇报情况：
“领主大人，卫兵回报，在村庄东北方向发现腐尸群，移动迅速，距离村庄已不足两里！”
卡尔语速极快，且条理清晰。
“初步估算，尸群数量过百，且其中存在不少变异腐尸，领头者实力达到青铜级别，但具体种类尚不明确。”
“此等规模的尸群，若无有效阻挡，一个晚上就能将，雪河村摧毁殆尽！”
冲出屋外的老村长赫克托，也听到了卡尔的汇报。
吓得踉跄一步。
差点没有跌倒在地。
眼神中充满绝望。
想起了前段时间，在尸潮中覆灭的落雪村。
“几个月前，落雪村也有人来求救，说有青铜级腐尸率领的尸群来袭，然后落雪村就没了。”
“难道，今天也轮到我雪河村了吗？”
老村长语气绝望。
而村庄的混乱程度，也在此刻达到了顶峰。
一根根火把火光摇曳。
无数村民仓皇逃窜。
但却没有人向杨尔德发出求救。
也没有人敢冲进领主大人呆的屋子里寻求庇护。
相反。
大多数村民们，要么试图钻进地窖躲避。
要么试图翻越栅栏，往南边危机四伏的山林中逃窜。
还有不少村民，在混乱之中被撞倒在地，吓到浑身瘫软。
看着村民们的反应。
杨尔德可悲的叹了口气。
很显然，在凯勒男爵的治理下，雪河村的村民们，已经不对领主抱有任何希望。
在他们的常识当中。
灾难降临时，领主大人非但不会出手帮忙，反而紧闭大门见死不救，甚至还会在灾难结束后，向幸存下来的人们征收额外的税款。
求助，只会让自己死得更快。
见此情景。
没有丝毫犹豫。
杨尔德果断挺身而出。
他跨过地上的陶碗碎片，将瘫倒在地的村长妻子搀扶起来。
然后找到在村子里努力维持秩序的老村长赫克托。
“赫克托，现在还没到任命的时候！”
说着。
杨尔德四下打量。
看到了不远处的一座石磨盘。
虽然不算太高。
但站在上面绝对足够显眼。
于是乎。
杨尔德当即三步两步跳到了石磨盘上。
挺拔的身躯，在混乱的黑夜中格外显眼。
他深吸一口气。
大声开口。
“雪河村的村民们听着！”
杨尔德的举动，再次出乎了所有村民的预料。
听见他的声音。
奔跑着的村民们下意识停住了脚步。
哭喊的孩童们也停住了哭声。
一双双满是恐惧的眼睛，下意识的循声望去，看到了站在石磨盘上，身姿挺拔的杨尔德。
杨尔德继续开口：
“我是你们的领主！”
“我知道，之前这种情况，凯勒男爵不会给予你们任何帮助，甚至还会落井下石。”
“但那个凯勒男爵，早已被帝国处决！”
“我作为新任领主，有责任挺身而出，保护我的子民们免受灾害！”
“我绝对不会将我手中的剑对准我的子民！”
“而是会用它去守护你们的生命，守护你们的房屋，守护你们的田地，守护你们的家人！”
“我杨尔德·罗森，以罗森家族血脉和帝国男爵身份发誓，今夜我与你们同在，我会带领你们击退尸群，保卫家园！”
动员的讲话结束。
广场上顿时一片寂静。
村民们纷纷瞪大了眼睛，不可思议地望着石磨盘上的杨尔德。
领主大人说要保护他们？
他们想起，杨尔德刚来时，送给小女孩一颗麦芽糖，又在村长屋内，聆听村长的诉苦。
论迹不论心。
杨尔德的一切行为无不证明，他和凯勒男爵截然不同。
不会当众说着漂亮话，然后转身就把他们的女儿拖走抵税。
而是真真正正的站在他们这边。
卡尔和卫兵队也连忙助阵。
右手握拳。
重重敲在胸甲之上。
发出了一阵沉闷的金属碰撞声。
没有口号。
但这整齐划一的军礼，却是比任何语言都更加有力。
向雪河村的村民们表示，他们已经准备好，只要领主大人一声令下，就会为了雪河村冲在最前线，和腐尸厮杀到底！
“嗷呜！”
一声狼嚎响起。
一道淡蓝色的身影，也纵身一跃，跳到了石磨盘上。
正是凛牙。
只见凛牙依旧穿着女仆装。
但双手却是凝聚出冰晶狼爪。
整个人蓄势待发。
目光扫过村民。
杨尔德随即又看向卡尔和凛牙。
怒吼着大声下令：
“卡尔！”
“在！”
“我命令你率领亲卫队建立防线，阻击尸群，首要任务是掩护所有村民转移！”
“遵命，领主大人！”
没有丝毫废话。
卡尔立刻领命。
随即转过身去，率领10名卫兵组成的亲卫队，手中武器紧握，第一时间奔向东北方向。
和尸群短兵相接，正面厮杀。
然后。
杨尔德又看向凛牙。
“凛牙。”
“主人！”
凛牙点头。
一双冰蓝色的瞳孔中战意盎然。
“我知道你也手痒了，尸群首领，那头青铜级的变异腐尸就交给你了，速战速决！”
“放心吧，主人！”
凛牙欢快领命。
狼尾摇摆。
周身寒气也变得更加凛冽。
双腿发力。
当即宛如离弦之箭一般冲了出去。
而直到此刻。
广场上的村民们，才从巨大的冲击中回过神来。
他们望向杨尔德。
心中大为震撼。
“领主大人好像是认真的！”
“他真的要为了我们打仗，去和那些可怕的腐尸厮杀！”
一些胆大的村民，甚至自发涌向了东北方向。
亲眼目睹了亲卫队和腐尸群的战斗。
……
杂乱的嘶嚎声令人头皮发麻。
浓郁的恶臭扑鼻而来。
月光下。
黑压压的一大群腐尸，不断向村庄逼近。
最前方的腐尸，空洞的眼眶里燃烧着两团幽绿色的鬼火，身影格外高大，体表还有许多扭曲增生的惨白骨骼，仿佛盔甲一般，每走一步，地面都随之微颤。
赫然便是尸群首领。
一头青铜级三星的重甲腐尸！
“上！”
卡尔一声低吼。
冲在亲卫队的最前边。
斗气散发。
指挥亲卫队作战。
只见卫兵们瞬间分成三组。
四名卫兵手持长矛，站在卡尔两旁，矛尖直指前方。
两名卫兵则手持利剑，站在队伍左右两边，随时准备应对侧翼的冲击。
而剩下四名卫兵，则是拉弓搭箭，寒铁打造的箭头，在月光的映照下，反射出阵阵寒光。
“放箭！”
卡尔大手一挥。
一根根箭矢飞射而出。
落入到尸群之中。
顿时将好几头腐尸击倒在地。
但更多腐尸还是悍不畏死的冲了上来。
几头普通腐尸朝着卡尔扑了过来。
卡尔冷哼一声。
69書吧
举起盾牌格挡。
斗气加持之下，盾牌坚如磐石。
腐尸撞在盾牌上，顿时发出一阵令人牙酸的沉闷声响，骨骼碎裂，污血横流。
被卡尔挥舞着同样附着斗气的斧头，瞬间大卸八块！
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