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虚恭子跟随秦楚一路疾行，未至午时，便抵达了萍游村。
虚恭子在秦楚的衣襟处左顾右盼，瞅着人来人往的村道，小声地说道：“要不，咱们抓个人问问吧？”
秦楚没有回应它，停顿一秒后，大步走向不远处的菜贩子，说道：“大伯，您知道一位姓姚的舵工家在何处吗？”
菜贩子见他不是买菜的，本来洋溢的笑容瞬间消失，摇了摇头，摆手就要赶秦楚走。
见状，秦楚立即开口道：“不白问，这点灵石就当孝敬您的。”
说罢，他俯身从袖中掏出一颗五两有余的下品灵石，放在担子上，表示诚意。
一见灵石，菜贩子的双眼亮了亮，赶忙拿过灵石端详真假，确认是真后，直接塞进了里衣，一副生怕秦楚反悔的模样。
秦楚闭了闭眼，耐着性子问道：“这下可以说了吧？”
“可以可以，你就顺着这条路直走二里路，那儿有个岔口，往右一拐，半里地不到，就能看到许多木架子，那里就是姚三爷的家！”菜贩子满面喜色地给秦楚指路道，边说边挥舞着手比划，热情得很。
秦楚心中记下他的话，继续询问：“姚三？”
菜贩子见他这么问，捣蒜似的点头，道：“哎呦！就是他，俺们村上就他一个当舵工的，十里八乡也有点名气，大家都叫他姚三爷！小伙子，你是来找他出海做工的吗？”
闻言，秦楚不动声色地点点头。
菜贩子的眼珠上下打量少年两遍，疑惑道：“那海上可不是你这样的小娃娃能待得住的，出手这么阔，还要做工？家里人不管你啊？”
见他说不出什么有用的信息，秦楚的神情恢复了冷漠，不再搭理，起身便朝着他指路的方向大步走去。
菜贩子望着少年的背影，收拾起晒蔫巴的菜，不满地嘀咕道：“什么脾气，唉，现在的年轻人啊……”
……
秦楚按照菜贩比划的路小跑前行。
片刻后，他便看到一个三岔路口，顺着右边的岔路走了没多久，一排排晒着渔网和鱼叉的大木架便映入眼帘，身着粉衣的少妇正在其中一个木架下晾晒衣服。
见有外人在，秦楚不由得放慢了脚步，虚恭子也缩回了透气的脑袋，怕惊吓到普通人。
他缓步靠近妇人，面上努力调整出一个礼貌的微笑，轻声道：“打搅了，敢问姚舵工在家吗？”
背对着秦楚的妇人，被他冷不丁响起的说话声吓得一激灵！
她回身一瞧是个少年，惊讶的神情松了松，轻拍着胸口抚慰受惊的心跳，随后长舒一口气，面露不悦道：“怎么走路不出声！跟个鬼一样，吓死老娘了，你谁啊？俺家那口子在里屋睡觉呢。”
妇人约莫三旬出头，模样算不得美，但腰肢纤细，胸脯饱满，风韵犹存。
秦楚本就不愿打扰到不相干的人，更何况还是个女子，他只得歉然赔礼道：“在下秦楚，找姚舵工有些私事，无心惊扰到夫人，还望见谅。”
少年斯文有礼的模样令妇人的心情稍稍好些，她弯腰端起木盆，抿了抿嘴，道：“算了，俺去叫他，进去堂屋等吧！外面热。”
秦楚又施一礼以示感谢后，才跟随妇人的脚步走进院子。
……
一进院子，便瞧见不大的院中种着一片月月红，红艳艳的花似燃烧的火焰，芳香亦浓郁似蜜，扑面而来。院子的西南角还放着一盆渔获，不过天气炎热，这会儿都有些蔫蔫的。
瞧见秦楚的目光在花上停留了几息，妇人杏眸流转，佯装埋怨道：“俺就说院子里种花让人笑话，三儿偏不听，非说什么他不在家的时候让这些花儿陪我，他这种粗人懂什么花呀！”
秦楚听出她夸张的语气中夹杂一丝炫耀之意，沉声附和道：“不曾想，姚舵工这般性情中人竟有如此钟爱夫人的一面，实属难得。”
“哎呦！不说这个，进去坐，俺去叫他！”一听秦楚这么说，妇人面上笑意尽显，招呼道。
秦楚也不再客气，目光深深地望了里屋一眼，便在堂屋中坐下，摸着光滑整洁的松木桌，心中明了这位舵工没少挣。
“三儿，起来了，哎呀～你干嘛呀…痛，别闹～有外人来啦…”
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里屋传来妇人的叫嚷声，秦楚闭上双目，面色依旧平静地等待。
虚恭子倒是好奇地竖起小耳朵听着屋内的动静，还低声提醒：“这舵工竟也是个炼气境哦，不过，修行之人要是天天这么…这辈子筑基是恐怕是没指望了。”
说罢还抬眼瞅了下秦楚，见他没有回应，虚恭子只得悻悻然地闭嘴，自个儿继续偷听……
……
不消多时，一个身材魁梧的、肌肤黝黑的壮汉，从里屋慢悠悠地走了出来，边走边系腰带。
他坐到桌旁，目光瞥了一眼少年，浑不在意道：“找我什么事？”
声如其人粗犷厚重。
秦楚睁开冰冷的眸子，直直看向壮汉，简短地说明来意：“寻人，俞楚攸。”
察觉到少年平静神情下的寒意，壮汉眉心皱了皱，审视少年一番后，问道：“找俞娘？你是她儿子吧，那个秦什么的？”
秦楚毫不在乎他的目光，微微点头道：“是，姚三爷，我要知道人是如何出事的以及人在哪里消失的。”
姚三注视了少年一会，不知想到了什么，凛冽的眼神中慢慢出现一丝同情。
他正了正神色道：“大约一个半月前，俞娘做工时受了伤。那天风大，船上的桅杆底部老旧有些问题，新来的斗手没有及时汇报，被风刮倒后，正好砸中她的背，当时就不省人事了。”
所谓斗手，秦楚知晓，是缘篷绳登于船桅之上，负责占风望向的水手，若是新人，那极易出错。
语至此，姚三咽了口唾沫，继续道：“好在船上有大夫，保住了她的命，可大夫说她内伤十分严重。事后，也有人劝过她别干这行，回家好好养伤。她不愿意说孩子在上书塾要多存点家用，回家待了一天又返回来了。”
听到此处，秦楚观察着姚三的神色，判断出对方所说的十有八九是真的，他放在身侧的手渐渐握紧，心中难受不已，神情都有些动摇。
姚三看着少年的目光逐渐黯淡，摊开双手，一副无奈的样子，道：“后面的事…就如给你带话的那人说的一样，本来这次渔获多，兄弟们就商量着在海上多待些时日，想多挣些。没成想，昨日风浪滔天，船都险些没保住！哪还有空管她？她本就有伤在身，没有自保的能力，被卷进海里很正常，你去找也不可能找得到，早不知飘哪儿去了！”
话音落地的一瞬，秦楚心中的最后一根抱有希冀的弦也断了，顿觉锥心刺骨，痛不可言。
秦楚自记事开始，每日都想着努力攒灵石，好为母亲分忧。
好不容易有了灵宠，也知晓了捕鱼养家的方法，母亲却不在人世，只是为了挣那一点灵石就搭上了性命！
秦楚内心无法接受这个结果，极度自责，怪自己的无用，拖累了母亲。
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