晨光熹微,淡金色的光辉轻柔地倾洒在明溪村。
王二穿着一件半旧的粗布短衫,脸上满是难以掩饰的期待。
他脚步匆匆地走进李家院子,便看到李博文两口子正在往马车里放东西。
“博文,秋兰,你们起这么早。”
此次前往府城,路途遥远,乘坐马车需耗费大半天的时间。
为了确保行程的安全,李博文和林秋兰经过一番商议,决定在去县城接苏敬之的时候再租一辆车。
自家买的车由夫妻俩乘坐,租来的车则供苏敬之乘坐。
李博文特意请了王二,去程时为苏敬之担任车夫,返程时则驾着租来的车和林秋兰回来。
“王二哥,你也很早啊,吃早饭了吗?”
“吃了吃了。”
“行,那我们就出发了。”
林秋兰仔细检查着给李博文准备的物品,确保没有任何遗漏后,便坐进了车厢内。
“王二哥,我和你坐外面,秋兰坐里面,这一路就要辛苦你了。”
考虑到男女有别,林秋兰肯定不能和王二共处一个车厢,李博文略带歉意地提出了这个要求。
“博文,你这说的啥话,能跟着你们去府城见识见识,我高兴还来不及呢!平日里在村子里,哪有这等好机会呀。”
王二脸上露出憨厚的笑容。
“博文,你就放心吧,我一定会把你老师平平安安地送到府城,再把秋兰平平安安地带回来的。”
三人来到县城,先前往马车行租了一辆车,接上苏敬之后,在“嘚嘚”的马蹄声中朝着府城行进。
秋收过后,天气渐渐有了一丝凉意。
一路上,微风轻拂,路边的野花野草随风摇曳。
李博文坐在车辕上,手中握着缰绳,熟练地驾驭着马车。
林秋兰则坐在车内,透过车窗欣赏着沿途的风景。
“博文,你还记得之前在青云府的事吗?”
林秋兰的声音从车窗中传出,李博文微微一愣。
这些日子店铺出了事,又赶上秋收,忙得晕头转向,还真没顾得上这件事的后续。
“等咱们到了府城,再去府衙打听打听。”
不知不觉,太阳渐渐西下。
当他们抵达府城时,林秋兰已经在车厢里睡醒了两觉。
此时的府城,街道上已经陆续有店铺亮起了灯。
林秋兰伸了个懒腰,将头靠着车窗往外看。
“博文,这就是府城吗?好热闹啊!”
“嗯,府城的确很热闹。”
李博文笑着点头,将马车停在一家名为“同程”的客栈门口,和王二一起要去苏敬之扶下马车。
“老师,您小心点。”
苏敬之年纪并不算大,他轻轻撇开了二人的手。
“没事,我自己来。”
店小二早已机灵地迎上来,帮忙牵马卸车。
几人走进客栈,向掌柜要了三间人字号客房。
将行李安置妥当后,四人一同下楼,准备先去吃晚饭。
走出客栈,只见附近一家名为“云客来”的餐馆看起来颇为不错,几人便直接走了过去。
“四位客官里边儿请~”
餐馆的小二热情地招呼着,领着他们来到一楼。
此时,一楼已经坐满了食客,热闹非凡。
李博文扫视了一圈,选了一个靠窗的位置,这样方便饭后观赏夜景。
四人落座后,店小二拿着菜单走了过来。
李博文将菜单递给苏敬之。
“老师,您先点。”
苏敬之也不客气,点了两个自己爱吃的菜。
随后,李博文和林秋兰也各自点了一些菜肴。
在等待上菜的期间,林秋兰好奇地打量着客栈内的布置,以及来往的客人。
这里的装修风格与静宁镇有些不同,显得更为精致典雅,处处透露着一种古朴的韵味。
李博文则与苏敬之闲聊着,说起此次前来需要拜访的人,以及一些学术上的见解。
不一会儿,店小二开始上菜,色香味俱全的菜肴让人垂涎欲滴。
四人边吃边聊,气氛十分融洽。
饭后,四人打算在府城的街道上逛逛。
夜晚的府城灯火辉煌,各种颜色的灯光交织在一起,将夜色染得如梦似幻。
“哇,原来古装剧里的场景真这么漂亮。”
林秋兰忍不住小小声地感叹着,之前去的城镇都不如青云府繁华。
“据说京城更漂亮,以后有机会我带你去。”
李博文悄悄拉了拉她的手,对她温柔地笑了笑。
路上遇到了几个卖小玩具的摊子,林秋兰兴致勃勃地挑选着。
“二宝肯定喜欢,小月月如今也到了喜欢玩东西的年纪,这个拨浪鼓给她玩。”
看着林秋兰温柔的侧脸,耳边是她的碎碎念,李博文有种恍若隔世的感觉。
忽然,一阵嘈杂声打破了这份惬意。
“抓小偷啊!”
一声尖锐的呼喊从人群中传来,顿时吸引了众人的目光。
只见一个瘦小的身影在人群中快速穿梭,几个大人在后面紧追不舍。
那身影越来越近,林秋兰这才看清,原来是个脏兮兮的小孩子,头发乱糟糟的,衣服破旧不堪,打着好几个补丁。
小孩子跑得飞快,眼看就要从他们身边擦过。
李博文下意识地伸出手,一把抓住了小孩子的胳膊。
小孩子拼命挣扎,眼神中满是惊恐与愤怒。
“放开我!”
追上来的几个大人气喘吁吁,其中一个满脸横肉的大汉,一把揪住小孩子的衣领,怒声吼道。
“小崽子,又偷东西,看我今天不好好教训你!”
他一边说,一边扬起巴掌。
“等等!”
李博文连忙阻拦。
“这位大哥,先别动手,有话好好说嘛!”
大汉不耐烦地瞪了李博文一眼。
“有什么好问的,这小贼在这一片偷了不知道多少次了,大家都认得他!你这书生,外地来的吧?你懂什么啊你!滚一边儿去!”
围观的路人中,有认识小孩子的,也纷纷议论起来。
“这不是城南老文家的嘛,怎么又出来偷东西了…”
“那有啥办法,家里又没个大人。”
“哎,造孽哟!”
“但是也不能偷啊,这哪行啊!”
苏敬之听着大家的议论,也走上前,神色严肃地开口道。
“虽说他偷东西不对,但这般打骂也不是解决之道,我们先了解下情况再说吧。”
林秋兰看着小孩子那瘦弱的模样,心中满是不忍,她蹲下身,温柔地问道。
“小朋友,你为什么要偷东西?”
小孩子紧咬着嘴唇,一开始什么也不说,眼神中充满了戒备。
林秋兰不由想起了大宝的样子,心中越发柔软,更加温柔地安抚询问。
大汉几人没这个耐心,就要上前教训人,却被王二和李博文两人拦住。
“这位大哥,您再稍等一下。”
大汉兴许也不是真的像表面上那般凶悍,只是哼唧了两声,便没再说话。
终于,在林秋兰的耐心坚持下,小孩子小声说道。
“我…我饿,弟弟也饿…”
声音小得几乎听不见,却让林秋兰心中一酸。
林秋兰眼眶微微泛红,轻声问道。
“小朋友,你偷的东西呢?”
小孩子从胸口处摸出一个荷包递出来,大汉立马横眉吼道。
“看到没!这就是我的钱包!”
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李博文将荷包递给大汉,又从怀中掏出一点碎银子,递给大汉。
“这些钱,就当是赔偿您的损失了,这孩子,就交给我们吧。”
大汉看着银子,犹豫了一下,还是没接,冷哼了一声。
“算这小贼运气好,下次再让我抓到,可没这么便宜!”
说完,大汉便带着几人离开了。
周围的人见没热闹可看,也逐渐散去。
小孩子看着李博文几人,表情有些复杂,眼中既有感激,又有警惕。
“你们…为什么要帮我?”
李博文摸了摸他的头。
“偷东西是不对的,但我们也知道你肯定是没办法了。小朋友,你叫什么名字?你家在哪?我们送你回去吧。”
小孩子刚刚还稍显柔和的面色,忽地又冷了起来,语气生硬地说道。
“不用你们管。”
说着,他就要跑,却被李博文一下提溜住后衣领。
“哎!你跑什么!”
小孩子又恢复了倔强的样子,闭口不言,眼中露出一丝抗拒。
林秋兰拿下腰间的荷包,那是她平时放在外面做掩饰用的,里面一般装着一两银子左右的碎银和铜板,大部分的银钱都被她放在空间里。
“小朋友,这个荷包给你买吃的,以后别再偷了好吗?不然下次遇到凶狠的人,说不定真的会揍你,那样你弟弟怎么办?”
林秋兰的话和行为,让小孩子有些触动,他垂在身侧的手动了动,最后还是缓缓抬起,接过了荷包,然后轻轻点头“嗯”了一声。
李博文又摸了摸他的头,语重心长道。
“要是实在有什么困难,你这两天都可以到同程客栈来找我,我叫李博文。”
小孩子也不知道有没有听进去,趁几人不注意,转身就跑走了,很快便消失在人群中。
有了这个插曲,大家都没有了逛街的心情,加上赶路一天,也有些累了,便回到客栈休息。
一夜无梦。
第二天一早,在客栈吃过简易的早餐后,几人步行前往府衙,打算先问问罗程远和赵康的后续审判结果。
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