负责侦察的骑兵将消息传回宋军中,宋太祖听后说道:“朕往年跟随世宗攻打河东,未能取得胜利就返回了。如今他们又来救援,我们可以暂时撤军,避开他们的锐气。”潘仁美上奏说:“杨家的军队虽然勇猛,但他们的指挥并不统一。臣与各位将领可以用奇兵战术战胜他们,陛下不必为此担忧。”宋太祖听从了他的建议,于是下令出兵。 潘仁美与高怀德、党进、杨光美等人商议对策。高怀德说:“杨业的武艺在河东是出了名的。明天交战时,可以让萧华打第一阵,赵嶷打第二阵,我和弟弟怀亮打第三阵,您监督大军随时接应,采用这种长围战术,一定能战胜他们的军队。”
潘仁美听后非常高兴,立刻按照这个安排分派任务。 第二天黎明时分,战鼓擂响三通后,萧华率领军队前进,恰好与杨业的军队相遇。两军摆开阵势对峙,萧华手持长枪,勒住马头,高声喊道:“北汉的将领们,赶快投降吧,以免遭受杀戮之苦;否则我们长驱直入,将河东踏为平地!”杨业手提大刀,纵马跑出阵前,他的左边是王贵,右边是杨延昭,三人厉声骂道:“你这个不知天高地厚的家伙!死到临头了,还敢口出狂言!”杨业挥舞着大刀,催马直取萧华。萧华举枪迎战。两匹马交错在一起,没打几个回合,萧华就被杨业一刀斩于马下,宋军大败而逃。
杨业指挥左右的士兵追击,这时宋军阵中又有一支部队摆开阵势,原来是赵嶷骑着马,手持大斧,前来与杨业交锋。两人战斗了二十多个回合,赵嶷也被杨业一刀砍下,连人带马被劈成了四截。其余的宋兵见状,惊慌失措。 高怀德得知这个消息后大惊失色,急忙与高怀亮率领一万骑兵前来迎敌。泽州的赵遂听说援军到了,也打开城门接应。杨业径直杀入宋军阵中。高怀德提枪迎战。两匹马相交,两人大战了五十多个回合,不分胜负。杨业拨转马头往回跑,高怀德催马追击。这时旁边突然杀出杨延昭,截住高怀德,差点将他斩于马下。幸好高怀亮拼死力战,才将高怀德救回阵中。王贵趁机指挥军队掩杀,宋军死伤无数。 高怀德率领军队回去见潘仁美,报告说杨业非常英勇,接连斩杀了两员大将。潘仁美说:“看来我们要去和陛下商议一下,再制定对付杨家军队的计策。”
潘仁美将情况奏报给宋太祖,说:“我们的军队已经吃了一场败仗,杨家的军队很难对付。”宋太祖感叹道:“难道是天意不让朕平定河东吗?”随即与各位将领商议撤军的事情。杨光美进言说:“杨业的军队已经和赵遂的军队会合,声势大振。如果现在我们撤军回去,万一敌人追上来,我们的军队看到北汉军队如此强大,可能会不战而溃,反而会被外人耻笑。现在最好的办法是派人去和杨业讲和,然后再撤军,这样就没有后顾之忧了。”
宋太祖问:“谁可以作为使者前往呢?”杨光美说:“臣愿意奉诏前往。”宋太祖答应了他的请求,立即让文臣起草诏书,让杨光美带着诏书前往泽州去见杨业,传达讲和的意思。 杨业笑着说:“你们的君主削平了那么多国家,可曾有过讲和的先例?”杨光美厉声说道:“我们的君主英明神武,继承了大统,他的恩威施加于各个国家。最近征讨那些叛逆的国家,就像泰山压在危卵上一样轻松,那些被征服后脖子上系着绳子前来称臣的人,数不胜数。如今陛下御驾亲征河东,很快就能成功收复此地。只是陛下不忍心看到生灵涂炭,又因为将军您的名望素来很高,所以不愿意伤害您。况且中原还有众多的谋臣勇将,他们的军队还没有出动。如果他们听说河东还没有被攻下,陛下的车驾被困在这里,一旦被激怒,一起前来,你们晋阳还能保得住吗?将军您又能保证常胜不败吗?”
杨业被杨光美这一番话说得无言以对。王贵也在一旁劝说道:“机会难得,将军可以答应他们的提议。如果激怒了宋人,对河东可没有好处。”杨业于是回复使者说:“你回去奏明宋君,我马上就带领军队回去。” 杨光美告辞后,又前往其他营地去见赵遂,把讲和的缘由告诉了他。赵遂高兴地说:“宋君是我们尊崇的君主。既然有通好的意思,我怎么敢不答应呢?”杨光美辞别赵遂,回去见宋太祖,奏报了对方答应讲和的事情。宋太祖非常高兴,于是下诏撤军。 当时军中也因为粮草耗尽,士兵们听到撤军的命令,无不欢欣喜悦。 第二天,宋太祖的车驾从潞州撤军,行军到太行山时驻扎下来。有小卒将消息报告到山寨中,说宋太祖攻打河东,失利后返回。
呼延赞听后非常高兴,与李建忠商议说:“我与河东有不共戴天之仇。如今应该下山拦住宋太祖的车驾,向他们索要三千副衣甲,三千张弓弩,让我们的人用来演习。等陛下再次攻打河东时,我愿意充当先锋,为大宋建功立业,这难道不比当贼寇强吗?”李建忠觉得他说得有道理,立刻给了他五千人马。呼延赞披挂整齐,带领着人马来到山下,排开阵势,挡住了去路。 侦察兵将消息报告到宋军中:“前面有贼寇挡住了去路。”前锋副将潘昭亮骑马而出,大声问道:“谁敢挡住陛下的车驾?”呼延赞回答道:“我挡住圣驾,不为别的,只求陛下留下三千副衣甲,三千张弓弩,让小将在寨中演习。等圣主再次攻打河东时,我愿意充当先锋,去攻破仇敌的邦国。”
潘昭亮怒骂道:“中原有的是英雄豪杰,要你这个无名草寇有什么用?赶快退去,还能留你一条性命;不然,就把你擒住献给陛下。”呼延赞说:“你要是赢得了我手中的长枪,我就放车驾过去。”潘昭亮被激怒,挺枪跃马,直取呼延赞。呼延赞举枪迎战。两人交手两个回合,呼延赞抽出钢鞭,将潘昭亮打死在马下。前军将消息报告到中军,杨延汉提刀出马来战呼延赞。呼延赞假装后退几步,放杨延汉杀进。没打几个回合,呼延赞就将杨延汉擒于马上,命令手下将他押解到寨中。 潘仁美听说自已的儿子潘昭亮被呼延赞所杀,正在忧虑。
这时党进进见说:“前面有贼兵阻路,杀伤了很多官军,您怎么能高枕无忧呢?倘若陛下知道了,我们该如何回答?”潘仁美说:“我正在思考对策,只是还没有想出来。”党进说:“我愿意带领军队去迎战他们。”潘仁美说:“太尉如果肯出力,那是朝廷的幸运。”党进立即披挂上马,跑出阵前,大声喝道:“你这个不知死活的家伙!难道不知道陛下的车驾在这里吗,还敢来寻死?”呼延赞说:“小将我并不是要拦截圣驾,只是想为朝廷尽忠而已。衣甲和弓弩都是小事,陛下为什么要吝啬不给,从而引发这场争斗呢?”
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党进大怒,挥舞着大刀直取呼延赞。 呼延赞举枪迎战。两人大战了数十个回合,不分胜负。呼延赞假装战败,跑回本阵。党进催马追击,举起钢刀,劈头就砍。呼延赞回身闪过,抓住枪梢,用力一卷,将党进拖翻下马。众喽啰一起上前,将党进捉住。呼延赞也命令将党进押解上山。宋军中的高怀德听到这个消息后,大惊失色,说道:“这地方怎么会有如此厉害的将领?”
高怀德听闻消息后,立刻策马奔出阵前,与呼延赞展开了激烈的交战。两人你来我往,大战了五十多个回合,依旧难分胜负。此时,一旁的骑校将这一情况禀报给了宋太祖。宋太祖亲自率领着侍卫兵来到阵前,只见两位虎将正激烈地拼杀,难解难分。 宋太祖见状,便让杨光美前去传达旨意。杨光美骑着马来到阵前,高声喊道:“两位将军暂且停手,圣上有旨意传达。”高怀德听到后,便勒住了马缰,呼延赞也退回到门旗下站立。 杨光美看向呼延赞,问道:“将军阻拦圣驾,有什么想法不妨说来听听?”呼延赞恭敬地回答道:“我听说宋师征讨河东,暂时失利后回军。小将我愿意向陛下借三千副衣甲,三千张弓弩,带回寨中,用来招募壮士进行演习训练。
等陛下再次出征河东时,我愿充当先锋,去攻破强敌。这就是我最大的心愿,绝无其他不良企图。” 杨光美听完后,说道:“将军请稍作等待,我这就去奏明圣上,再做商议。”随后,杨光美回到军中,将前军被阻的缘由详细地奏报给了宋太祖。 宋太祖听后,说道:“我堂堂大宋,又怎会吝惜这三千副衣甲和弓弩呢?如果他真的能够为国立功,就算是赐予他爵禄也在所不惜。”于是,宋太祖立即命令军政司搬来三千副精细的衣甲,三千张坚实的弓弩,交给杨光美,让他转交给呼延赞。 杨光美领命后,再次来到阵前,派遣军校将衣甲和弓弩送到了呼延赞的阵中。呼延赞见此,满心欢喜,连忙拜谢领命。之后,他带领着人马返回山寨,将这件事的经过详细地告知了李建忠。
李建忠听后,说道:“既然圣上已经恩准赐予衣甲和弓弩,我们就应当送回擒获的将领,并亲自到圣驾前谢恩请罪。”呼延赞觉得李建忠说得在理,便将杨延汉和党太尉请入帐中相见。 呼延赞满脸歉意地说道:“刚才多有冒犯将军,还望您千万饶恕。”党进感慨道:“这是我们自已没能理解勇士的心意,才会被擒受辱,实在是惭愧,又怎么会怪你呢?”呼延赞随即命人设下酒宴,热情款待他们。 李建忠让手下取出二十两黄金,对杨延汉说道:“刚才冲撞了二位,这区区黄金就当作压惊之礼。还请您带我们到圣驾前,让我们见主上一面,即便死了也不会忘记您的大恩。”党进推辞道:“如果接受了勇士的礼物,我还有什么脸面去见天子呢?”
他坚决不肯接受,随后便带着李建忠和呼延赞来到宋太祖的驾前。 三人行了大礼后,党进向宋太祖奏明了呼延赞的身世和事情的来龙去脉。他还说道:“这二人都一心想要为陛下尽忠,恳请陛下给予嘉奖。” 宋太祖点头说道:“朕此次出征的诸多任命,尚未随军宣布。暂且先封李建忠为保康军团练使,呼延赞为团练副使。等朕回到汴京之后,会立即派遣使者宣召你们。”李建忠和呼延赞谢恩之后,便回到山寨,等候朝廷的宣召,此后暂且按下不表。
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