薛仁贵坐在桌前，心里琢磨着：“酒我就不喝了，先吃饭吧。”于是盛了饭，狼吞虎咽起来，一碗饭两口就下肚了，紧接着又盛一碗，还是两口一碗，完全顾不上吃了多少碗。樊洪海不经意间抬眼，瞧见薛仁贵这般吃饭的架势，一篮饭转眼间就被他吃得见底了。薛仁贵一边吃，一边留意到员外正看着自已，顿时觉得有些不好意思，心里想着：“我吃得太多了，难怪员外盯着我看。”
正想着，他又看见员外泪流满面，还在不停地擦眼泪，这下可把薛仁贵惊到了，他赶忙放下饭碗，说道：“不吃了，不吃了。”说完便站起身，离开了座位。
樊员外见状，赶忙说道：“嗳，客官，你可得吃饱啊，篮里没饭了，我让家人再去拿些来。”薛仁贵回应道：“多谢员外，我已经吃饱了。”员外却不依不饶，又说：“嗳，客官，你虽然是在我这儿借宿，但饭一定要吃饱。我刚刚看你吃饭的样子，就知道你是个有英雄气概的大将之才。就这么一篮饭，哪能让你吃饱呢？你莫不是见我掉眼泪，所以才放下饭碗的吧？客官呐，你尽管吃。我只是心里有些烦心事，所以才发愁，你可别多想，觉得我小气，就是再吃几篮，家里也管够。”
薛仁贵听了，说道：“员外，看您满脸忧愁，是因为什么事这么发愁呢？要是您不介意，不妨跟我讲讲，说清楚了，我就还能再吃点。”
员外叹了口气，缓缓说道：“客官有所不知。我今年五十六岁了，却一直没有子嗣，只生了一个女儿，今年二十岁，名叫绣花。这孩子聪明伶俐，女工针线样样精通，书画琴棋也都不在话下。我和老伴儿对她那是宝贝得很，本想着以后能靠她养老，招个女婿当半个儿子。可谁能想到，如今却实在没办法，只能白白把女儿送给别人了。”
薛仁贵疑惑地问：“员外，我看庄前张灯结彩的，这是喜庆的日子啊，怎么说要把令爱白白送人呢？这是什么意思？”
员外苦笑着说：“嗳，客官，就是因为这事儿，我这一送，怕是以后都很难再见到女儿了。”
薛仁贵说：“嗳，员外，您这话可不对。自古道男大当婚，女大当嫁，哪家生了女儿，总归是要嫁人的。等女儿出嫁后回门，你们还是能见面的，怎么会像丢进东洋大海一样再也见不着了呢？”
员外说：“客官啊，别人家的女儿出嫁是正常的，可您才刚到我这借宿，哪里知道其中的详细情况。这门亲事既不是门当户对，也没有媒人从中说合。”
薛仁贵好奇道：“没有媒人，这亲是怎么攀的呢？这我可得问问清楚，到底是怎么回事。”
69書吧
员外无奈地说：“客官啊，说起来可真是离奇。我们这樊家庄方圆三十里，有一座风火山，那山林十分广阔。山顶被三个强盗占了，他们在那儿称王称霸，还自立了关寨和旗号。手下有无数喽啰，白天杀人越货，晚上放火抢劫，附近的客商都被他们祸害惨了。这一带的百姓，家家户户都深受其害，苦不堪言。也不知道我家女儿什么时候被他们盯上了，他们居然写信来，强行要我女儿去做压寨夫人。要是我答应，那就算了；要是不答应，他们就要抄了我的家，杀光我家的鸡犬，把房子都烧成灰烬。我实在没办法，只能勉强答应了他们，他们定在今天半夜来娶亲，所以我心里发愁，忍不住掉眼泪。客官，你今晚在这儿借宿，我让人打扫好书房，你就好好在里面休息。半夜要是听到什么动静，你可千万别出来，不然性命可就保不住了。”
薛仁贵听了员外这一番话，不禁又气又恼，说道：“竟然有这种事！难道就不能向地方官禀报，让他们派兵来剿灭这些强盗吗？”
员外连忙摆摆手，说道：“客官，你有所不知啊。这三个强盗个个都有万夫不当之勇，要是让地方官年年派兵去围剿，反而会被这些强盗杀得大败，片甲不留。现在啊，不管是皇亲国戚，只要从风火山经过，一旦被他们拦住，就必须留下买路钱，根本没人能打得过他们。”
薛仁贵气愤地说：“简直岂有此理！这些强盗真是无法无天了。就算他们是铜头铁骨，难道就能任由他们胡作非为？有我在这里，员外您不必忧愁。哪怕他们长着三头六臂，等他们来了，我也有本事把这三个贼寇生擒活捉，剿尽风火山上的余党，为地方扫除这一大祸害。”
员外却担忧地说：“这可使不得啊！客官，你还不了解风火山贼寇的厉害，就连龙门县的总兵官带着人马去，都被打得大败而逃。我看你虽然看着像个英雄，但真到了他们那儿，恐怕会画虎不成反类犬，到时候不但救不了我们，还会连累我的性命都保不住。我可没这个胆子留你，你还是去别处借宿吧，千万别连累我们丢了性命。”
薛仁贵听后，哈哈大笑道：“员外您放心，我要是身为大将，面对千军万马，也能杀得他们大败而逃，怎么会怕这区区三个贼寇呢？我既然说得出这话，就有本事擒住他们。方才员外不说，我还不知道有这等事，如今既然知道了，哪能容这三个贼寇继续横行霸道？我薛仁贵，若不能建立人间少有的功绩，又怎能算天下奇男子？我怎会是负心之人！即便员外您胆小不放心，不肯留我借宿，我也有本事守在外面，等他们来了，一个一个把他们擒住。”
樊洪海听薛仁贵说得如此有胆量，心想他必定是个手段高强的人。于是脸上露出笑容，说道：“客官，你要是真有这个本事，能救下我女儿的性命，老汉我必定感激您的大恩大德。但要是万一出了什么差错，你可千万别抱怨我啊。”薛仁贵说：“员外，这是自然，不必多说。”
樊员外大喜，赶忙走进内房，把薛仁贵的话对院君说了一遍。母女俩听后，转悲为喜，说道：“员外，真有这等奇事？这简直就是天降救星啊。你快去跟他说，千万别让这些强盗冲进里面来，可别吓着我女儿。”员外说：“我知道了。”
他急忙走出厅堂，对薛仁贵说：“客官，我家小女胆子特别小，你可千万别让强盗冲进来吓坏了她。”薛仁贵说：“员外，放心吧。只要让庄客守住墙门，我一人守住护庄桥，绝不让一个贼兵过桥，保证活捉贼寇。”员外说：“那可真是太好了。”
众多庄客听到这话，胆子也都大了起来，一个个十分快活，说道：“要说捉强盗，我们以前也常常捉一两个。可自从有了风火山的这些贼寇，别说捉强盗了，就是捉个小毛贼，我们都吓得发抖，谁敢去啊？今夜多亏了这位客官有本事捉强盗，我们也觉得胆壮了。弟兄们，咱们赶紧准备好家伙、器械、枪刀，可别耽误了。”于是，这班庄客纷纷分头去准备。
薛仁贵说：“员外，府上有没有什么好兵器？”员外还没来得及回答，一个庄客连忙说道：“有，我们这边有一条枪，我去拿来。”薛仁贵接过枪一看，只是一条普通常用的枪，心里不禁觉得好笑，说道：“这条枪能有什么用？根本派不上用场啊！”庄客说：“客官，您可别小看这条枪，不知道伤了多少毛贼的性命呢，这可是我用来自保的，怎么能说没用呢！”薛仁贵把枪托在手中，稍微用力一卷，只听“豁喇”一声，枪就折成了两段。员外惊叹道：“果然好大力气！”
这时，又有一个庄客说：“客官，我家里有一把大刀，刀柄上包着铁，稍微一挥舞，火星直冒，特别重，平时都放着没用，我这就回去扛来。”薛仁贵说：“那赶紧去拿来。”
庄客跑去一会儿，把大刀抬了回来，放在厅上。薛仁贵伸出一只手，轻轻松松就把刀拿了起来。他用手在刀头上一摸，只听“咔嚓”一声，刀在龙吞口镶边处断裂，刀身跌落在地，刀口也卷了起来。薛仁贵皱了皱眉说：“拿出来的这些兵器都不中用！”庄客惊得瞪大了眼睛，不由自主地伸了伸舌头，对员外说道：“员外，这么好的兵器都被他折断了，实在是没用，可咱们现在也没有比这更好的了。”员外也犯起了愁，说：“这可如何是好？”薛仁贵说道：“兵器是一定要有的，要是没有趁手的兵器，我拿什么去迎敌呢？”
这时，又有一个庄客灵机一动，说道：“员外，要不把柴房里那条戟拿出来试试？”员外满脸疑惑，问道：“柴房里哪有什么戟？”庄客解释道：“就是用来当正梁柱子的那根。”员外哭笑不得，数落道：“你这人真是糊涂，那条戟当初八个人一起抬都费劲，这位客官怎么可能拿得动？”
薛仁贵却来了兴致，说道：“到底是怎样一条戟？带我去看看。”员外劝道：“你看了也没用，根本拿不动的。这条戟可大有来头，据说在战国时期，是淮阴侯帐下樊哙使用过的，足足有二百斤重，你怎么可能搬得动？”薛仁贵听后，忍不住哈哈大笑起来，说：“如果真是樊哙留下的古戟，那可正是我薛仁贵要用的兵器！快带我去看看。”
于是，员外和庄客带着薛仁贵一同走进柴房。庄客指着一根柱子说：“喏，客官，就是这根。”薛仁贵抬眼望去，只见戟尖深深地插在地下的泥土里，完全看不见，只有戟杆撑住了正梁。戟杆有茶杯粗细，长度足有一丈四尺，通体布满了铁锈。薛仁贵眼睛一亮，兴奋地说：“员外，要想擒住那三个贼寇，非得用这把戟不可。”樊洪海却满脸担忧，说：“只怕你根本动不了它。”
薛仁贵自信满满地说：“就算再重些，我也拿得起来。庄客，你们把备用的柱子搬过来，我托起正梁，把戟换出来。”庄客赶忙把一根柱子搬了过来。薛仁贵深吸一口气，左手稳稳地托起正梁，右手握住方天戟，用力摇晃，把戟从泥土里摇松后，猛地拔了出来，放在地上。庄客迅速把柱子替换上去，薛仁贵这才放下正梁，位置竟然和之前分毫不差，顺利地把戟换了出来。
薛仁贵拿起方天戟，挥舞了两个漂亮的盘头，满意地说：“员外，这条戟不轻不重，正合我意。”旁边的几个庄客看得目瞪口呆，惊叹道：“哎呀，能拿得动二百斤兵器的人，之前那些刀枪自然是看不上眼，没用了。”众人一起回到厅堂，薛仁贵把戟仔细打磨得锃亮。员外为了感谢他，特意大排酒筵，大家在书房里用过。
黄昏时分，员外带着庄客悄悄躲到后花园的墙头上，紧张地探听外面的动静。薛仁贵手持方天戟，镇定地坐在厅上等候。另外二十名庄客也都全身扎束停当，有的手持三尺铁锏，有的拿着挂刀，还有的扛着扁担，守在门首严阵以待。
到了半夜，只听见“轰隆”一声炮响，远远地传来鼓乐喧天的声音。众人纷纷说道：“风火山的强盗出发了，咱们一定要齐心协力！”只见远处影影绰绰，一大队人马浩浩荡荡地赶来，前面无数的号灯闪烁，亮子火把熊熊燃烧，把四周照得如同白昼。那些强盗个个身着明盔亮甲，手持刀枪剑戟，马蹄声震耳欲聋，数千喽啰簇拥着前行。
众庄客看到这阵仗，吓得浑身发抖，连忙说道：“快进去告诉那位客人！”他们慌慌张张地跑进来，大喊道：“客人，强盗来了，快出去！”薛仁贵不慌不忙地站起身，大步往外走去。跨出墙门时，庄客还在一旁叮嘱：“一定要小心，那边人马众多，我们都帮不上什么忙，全靠你一个人的本事了，千万要小心啊！”薛仁贵神色镇定，说：“放心，没问题。”
他走到护庄桥上，稳稳地托着方天戟站定，抬眼望去，不禁惊叹道：“好家伙！”只见喽啰们簇拥在一起，刀光闪烁，寒光射眼，他们腰间挂着的弯弓如同秋月一般，箭袋里插着的铁箭好似狼牙一样锋利。战马嘶鸣，气势汹汹，连蛇都难以钻过；盔甲碰撞，声响震天，连鸦鸟都不敢飞过。这强盗的阵仗果然厉害。
强盗们渐渐逼近，薛仁贵猛地大喝一声：“呔！来的这班喽啰，可是风火山上的绿林草寇？俺薛仁贵在此，你们还不赶快下马，改邪归正，难道还想顽抗到底不成！”
这伙强盗中，大大王名叫李庆红，二大王是姜兴霸，三大王是姜兴本，姜兴霸和姜兴本还是同胞兄弟。这天晚上，三大王姜兴本留守山寨，没跟着下山，只有二大王姜兴霸陪着大大王李庆红下山来娶亲。
先来瞧瞧这大大王李庆红的装扮：他头上戴着一顶二龙朝翅黄金盔，威风凛凛，盔上两条金龙栩栩如生，仿佛要展翅腾飞；身上穿着一件二龙戏水绛黄袍，袍子上绣着的两条巨龙在水中嬉戏，活灵活现；外面套着锁子红铜甲，那甲片紧密相连，泛着冷硬的金属光泽；骑着一匹胭脂黑点马，这马浑身火红如胭脂，四蹄生风，马身上点缀着黑色斑点，更添几分神骏。
再看看二大王姜兴霸，他头戴一顶乌金开口呔豸盔，乌金材质让头盔显得格外厚重、霸气，呔豸造型更增添了几分威严；身着大红绣花锦云袍，绣工精致，锦云图案随着他的动作起伏，仿佛云朵在飘动；外面披着绦链青铜铠，链绦交错，青铜的质感彰显着力量；胯下骑着一匹豹荔乌骓马，这马全身乌黑发亮，犹如黑豹，马鬃和尾巴像荔枝皮一样纹理独特，跑起来风驰电掣。
二人正一路前行，忽然听到一声大喊，不禁吃了一惊。抬头望去，只见护庄桥上站着一个身穿白衣、手持方天戟的小将。这小将身姿挺拔，气势不凡，在夜色中显得格外醒目。李庆红和姜兴霸顿时怒从心头起，恶向胆边生，李庆红骂道：“这不知死活的东西，竟然自已送上门来，兄弟们，冲上去！”
二位大王狠狠地一夹马腹，催马向前，各自举起手中的枪刀，怒声喝道：“哼！你这该死的家伙，难道没听说过我风火山大王的厉害？今日可是本大王的大喜日子，你竟敢在这护庄桥上阻拦，简直是找死！”
薛仁贵听了，更是怒火中烧，大声喝道：“呔！你们这两个不知死活的狗头，十足的毛贼！要是我薛仁贵不在这儿，任由你们白天杀人，晚上放火，无法无天也就罢了。可今日我既然在此，哪怕你们是铜头铁颈，也别想逃脱。你们竟敢强娶人家闺女，今日彻底激怒了我，我心中愤愤不平。你们敢上桥来吗？有本事就过来，来一个我杀一个！我还要杀上风火山，捣毁你们的巢穴，踏平你们的山寨，把那里夷为平地！一来救樊绣花小姐脱离苦海，二来为这地方的百姓除掉你们这些祸害！”
二位大王听了这番话，气得七窍生烟，火冒三丈。李庆红怒吼道：“反了，反了！我在风火山称霸十多年了，官兵都奈何不了我，你这个不知从哪里冒出来的小毛贼，不过是个无名之辈，竟敢口出狂言，简直是活得不耐烦了，那就先来给本大王的刀祭祭血吧！”
说罢，他猛地一催马，手提笏板刀，高高举起，大喝一声：“小贼，接我一刀！”朝着薛仁贵的头顶，狠狠地劈了下去，刀风呼呼作响，带着一股凌厉的杀气。薛仁贵见刀头砍来，不慌不忙，稳稳地把手中的方天戟往上一迎，只听“噶啷”一声巨响，两件兵器重重地撞击在一起。这一下，力量之大，让李庆红不禁脸色大变，心中暗叫：“不好！”
李庆红手中的刀被震得猛地一颤，整个人在马上晃了七八下，马匹也不受控制地向前冲。薛仁贵见状，右手稳稳握住方天戟，左手迅速伸出，一把抓住李庆红的夹背。李庆红惊恐地大喊：“不好！”他想要侧身挣脱，却根本来不及。薛仁贵施展拿云手，挽住李庆红的勒甲绦，就像拎小鸡一样，轻轻松松地将他提过了马鞍桥，高声喊道：“过来吧！”
薛仁贵把李庆红高高举起，转头对着庄汉们喊道：“庄汉们，快拿绳子来把他绑了！”随后将李庆红往桥坡下一丢。庄汉们赶忙围上去，准备捆绑。没想到李庆红一骨碌爬起身，大声喝道：“哪个敢动手！”说着就朝着墙门方向冲过去。庄汉们吓得连忙往后退，手中的兵器都拿不稳了，惊慌失措地叫嚷：“客官，不好啦，这个强盗反倒朝墙门这边冲过来了！”
薛仁贵回头喊道：“你们手里都拿着器械，冲上去打他，把他抓住！”庄汉们哭丧着脸说：“这强盗太厉害了，我们根本抓不住啊！”无奈之下，薛仁贵只能快步走下桥。
这时，姜兴霸猛地一夹马腹，怒喝道：“你竟敢擒住我大哥，我来取你性命！”骑着马风驰电掣般冲过护庄桥。薛仁贵抢先赶到李庆红跟前，怒声说道：“你还不乖乖受缚？”说着，对着李庆红的胸膛狠狠一掌拍去。李庆红想要招架，可哪里抵挡得住这雷霆一击，整个人仰面朝天，重重地摔倒在尘埃之中。薛仁贵立刻一脚踩住他，大声说：“现在这强盗起不来了，你们大胆过来绑他！”
庄汉们刚鼓起勇气准备上前捆绑，却看见姜兴霸挺枪追来，顿时又吓得不敢往前，只能挤在墙门口瑟瑟发抖。姜兴霸快赶到薛仁贵身旁时，薛仁贵已经把李庆红牢牢踩在脚下。姜兴霸见状，怒火中烧，怒吼道：“你竟敢踏倒我大哥，吃我一枪！”话音刚落，飕的一枪，直朝着薛仁贵的面门挑了过去。
薛仁贵不慌不忙，把方天戟往枪尖上一搭，只听“噶啷”一声，巧妙地钩住了枪上的铁钩，然后猛地用力一拔。姜兴霸顿时感觉一股巨大的力量传来，惊呼：“哎呀，不好！”整个人在马上坐不稳，随着一声闷响，像翻斤斗似的从马上摔了下来。薛仁贵眼疾手快，一把将他提在手中，喊道：“庄汉们，快来把他也绑了！”
这下庄汉们才壮着胆子走过去，用绳索把两人结结实实地绑了起来。桥下那些喽啰们，早已吓得魂飞魄散，喊道：“我们赶紧逃命吧！”于是纷纷四散奔逃，回去向三大王报信了。
薛仁贵和庄汉们把两个强盗押到墙门里边。樊员外夫妻见此情景，欣喜不已，说道：“恩人啊，现在要怎么处置这两个坏蛋呢？”薛仁贵说：“先别急，你们把这两个家伙都捆在大厅上，等我去风火山剿灭他们的山寨，把剩下的那个强盗也一并抓来，再一起处置。”员外担心地说：“你一定要小心啊。”薛仁贵自信满满地说：“放心，没问题。”说完，便独自一人朝着风火山进发。
再说风火山山寨里的三大王姜兴本。他身高九尺，长着一双铜铃般的大眼睛，两道眉毛又黑又浓，鼻子和耳朵都很大，一头青色的头发十分蓬乱。此刻，他正坐在聚义厅上暗自思忖：“二位王兄去庄上娶亲，怎么到现在还没回来？”
正想着，突然有喽罗慌慌张张地跑进来报告：“报三大王，不好啦！”姜兴本连忙问道：“出什么事了？”喽罗气喘吁吁地说：“大大王和二大王去樊家庄娶亲，被一个穿白袍、使方天戟的小将给活捉了！”姜兴本一听，顿时暴跳如雷，怒喝道：“什么？竟有这等事！快把我的马牵来，把枪抬来！”喽罗们赶忙应道：“是！”迅速把枪抬来，把马牵到跟前。
姜兴本跨上雕鞍，手提丈八蛇矛，带着喽罗们，气势汹汹地冲下山来。才走了二三里路，喽罗们就指着前方喊道：“三大王，喏、喏，那边那个穿白衣服的就是了。”
三大王姜兴本抬头定睛一看，只见前方那穿白袍的薛仁贵身姿挺拔，气势不凡。他顿时怒火中烧，双腿一夹马腹，猛地纵马向前，同时挥舞着手中长枪，大声喝道：“哼！你这个该死的毛贼，竟敢活捉我两位大哥？识相的就赶紧把他们完好无损地送回山上，我还能饶你一条小命。要是你敢有半句推脱，可别怪我枪法无情，非得把你刺个前心透后背！”
薛仁贵抬眼打量姜兴本，只见他头上戴着一顶黄金开口虎头盔，在阳光下闪烁着冷硬的金属光泽，头盔上的虎头造型威风凛凛；身上穿着一件大红绣龙蟒袍，绣工精致，巨龙栩栩如生，仿佛要腾空而起；外面套着柳叶乌金甲，甲片如柳叶般紧密排列，寒光闪烁；手中举着一条射苗枪，枪尖锋利无比，泛着森冷的寒光；胯下骑着一匹白毫黑点五花马，毛色斑驳，神骏非凡，四蹄生风。
姜兴本气势汹汹地冲了上来，薛仁贵毫不畏惧，猛地大喝一声：“呔！你这个绿林草寇，今日我就是要为地方上的百姓除害，所以才来擒你。你还不乖乖下马，趴在地上受绑，居然还敢口出狂言？”
姜兴本听了这话，更是怒不可遏，咆哮道：“少在这里夸夸其谈，有本事就接我一枪！”话音未落，他便猛地发力，“飕”的一枪，直朝着薛仁贵的咽喉刺了过去，枪风呼呼作响，带着一股凌厉的杀气。
薛仁贵见枪刺来，眼神一凛，不慌不忙地将手中的方天戟往上一迎，只听“嗒啷”一声巨响，两件兵器重重地撞击在一起，方天戟巧妙地将刺来的长枪枭到了一边。仅仅一个回合，局势便瞬间逆转。薛仁贵瞅准时机，施展出精妙的武艺，顺势一把将姜兴本擒了过来。
正所谓：饶君兄弟威名重，那及将军独逞雄。
至于风火山的这些草寇最终会受到怎样的处置，且看下回分解。
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