在朝房里，和沈御史交情深厚的官员们你一言我一语地讨论着：“沈国清太不懂事理了，王封诰命夫人去世，他居然不备棺成殓，把尸体暴露在泥土中，这可是欺君大罪。现在被包拯抓住了把柄，要是真把尸体挖出来救活，他可就难免一死了。”
包拯出朝之后心里琢磨着：“要是把孙武放回去，他可能因为心里有鬼而寻短见，那就不好了。”于是他命令张龙、赵虎带着三件国宝，又邀请孙侍郎，押着沈御史一起前往沈御史的府邸。孙兵部心里也七上八下的，不知道包拯能不能挖出尸体，又把自已的弟弟孙侍郎拉上了，实在放心不下，也跟着来到了沈府。那么，包拯为什么对李太后的事只字不提，却单单奏报杨宗保、狄青、沈国清和孙秀等人的事情呢？原来是因为尹氏的尸体不能超过七天，要是过了七天，就很难还阳了。所以包拯决定先救尹氏的性命，把李太后的事情暂时搁置。这一番举动自然惊动了不少百姓，大家纷纷议论，觉得新奇，很多闲人远远地跟在后面看热闹。
包拯很快就进了御史府，孙家兄弟也跟着来了。众人押着沈御史往里走，无数衙役在后面缓缓跟进。沈御史没办法，只能带着他们来到里屋。大小衙役和房吏们都吓得不轻，私下议论纷纷，不明白大人犯了什么法，怎么包拯会来抄家。沈御史把众人带到后花园，指明了埋尸的地方。包拯和孙家兄弟一起看过去，果然看到一棵小桂花树，像是刚种不久的样子。包拯立刻派排军挖开泥土，随着泥土被扒开，一股阴森的冷风扑面而来，让人感觉十分凄惨。很快，一具女尸露了出来，面目栩栩如生，几乎没有什么变化。包拯叹息道：“可怜一位贤德的夫人，竟然遭此大难。”孙家兄弟也感到十分震惊。沈御史看到这一幕，心里烦闷，默默地不说话。包拯问他：“这具尸骸是你的妻子吗？”沈御史回答：“是的。”包拯又吩咐董超、薛霸两个衙役，小心地把尸体挖出来，安放在庭院里安静的地方。两个排军领命，轻轻地把尸骸扶起，安置在一处肃静的地方。包拯又让张龙、赵虎把温凉揭子戴在夫人头上，把还魂枕放在她头下，把返魂香放在她身边，然后让四个排军退到远处，把沈府的丫鬟侍女叫到跟前。
孙家兄弟心里很不痛快，没想到包拯说的话都应验了，正打算告别包拯回衙门。包拯冷笑一声，对排军说：“快把孙侍郎拿下！他是朝廷的重犯，怎么能放他走？这是依法办事。”排军领命，立刻上前抓住了孙侍郎。孙兵部见状大怒，挺胸上前，大声喝道：“包拯！你又没有奉旨，怎么能胡乱抓人？赶紧放了我弟弟，这事就算了；要是不放，我就和你一起去面见皇上。”包拯冷笑着说：“这是案件相关人员，你弟弟也在其中。他本来就是朝廷的犯人，是是非非等尹氏活过来自然就清楚了。要是审问后有罪，就该追究；要是错抓了无辜之人，我甘愿领罪。大人你请回吧，别多管闲事。”孙兵部一向依仗着皇亲国戚的势力，和党羽们横行霸道，欺负同僚，唯独害怕包拯的强硬。他虽然满腔怒火，但也只能忍着，吩咐手下回庞府，到那儿之后又发了一通牢骚。
包拯让两个排军押着孙侍郎和沈御史，一起关进天牢。不过，因为没有皇上的命令，孙侍郎没有上刑具，只是把他拘留在这儿，防止众奸臣谋反，再生出什么事端。沈府的家人和妇女们都吓得惊慌失措，婢女素兰躲在房间里，紧紧地关上房门。包拯在御史府暂时休息，就等着救活尹氏，然后回衙门审问。他吩咐在公堂上点上名贵的香，自已下跪叩拜，对着天空、过往的神灵、地府阎君、本都城隍祷告，把奸臣误国的缘由一一诉说，表明自已一心秉公报国的心意。祷告完毕，他起身坐在公堂，沈府的家丁送上茶汤。天色渐渐晚了，又有人送来丰盛的晚餐和美酒，包拯用完餐。这一天，包拯和众排军役人都在沈府用餐。
孙兵部来到庞府拜见庞国丈，庞太师开口问道：“贤婿，你去了沈府，事情怎么样了？”孙兵部说：“岳丈大人，别提了！真气人，那个黑包公一点情面都不留，一到沈府，还真在泥土里挖出一具女尸，面目栩栩如生，尸体都没腐烂。他还把我弟弟扣下了，说他也参与其中，不能放回去，和沈御史一起关起来了。要是尹氏真被这个黑包公救活还阳，把事情查清楚，我弟弟和沈御史可就逃不掉了。”庞太师听了，心里很烦闷，更加恼恨包拯不回陈州，特意赶回朝廷，偏偏要追究这件事，连自已也被牵连，日夜担忧。他又说：“贤婿，我觉得沈国清平时是个很精明能干的人，这次怎么这么糊涂？妻子死了，为什么不备棺埋葬，却随便埋在土里呢？而且当时是冬天，寒霜雪天，尸体自然不会腐烂。皇上的三件还魂活命宝，是东洋高丽在太宗时进贡的，一直流传到现在。之前包拯就用这宝贝救过两个被冤枉的人，这次尹氏又由他负责救治，肯定能复活还阳。要是被他查出真相，两人肯定要被处死，我也会受到牵连。现在事情全都败露了，就算我和宫里的女儿通风报信，也救不了他们的命。”孙兵部听了，长叹一声：“可怜我弟弟的性命，就要断送在黑包公手里了！”
包拯当晚用完餐，已经是一更天了，只觉得寒风刺骨，青灯忽明忽暗。家人和侍女在旁边，不停地呼唤着尹氏夫人。过了一会儿，到了二更天，包拯早就命令家人，在夫人睡觉的地方用四个火盆远远地围着取暖。又过了一会儿，只见夫人的手脚慢慢地动了起来，有了呼吸。张龙、赵虎远远地看到，赶紧向包大人禀报：“尹氏夫人活过来了，远远看去，手脚已经有活动的迹象了。”包拯听了，说：“她还阳就好了。不过她被埋在土里好几天，身体肯定沾了寒土之气。”他吩咐赶紧准备姜汤给夫人喝下。两个衙役传达命令，侍女连忙去取姜汤，灌进夫人的喉咙里。包拯又向苍天叩拜，此时已经是三更时分。尹氏夫人的身体动了动，睁开眼睛，流下了眼泪。包拯离开座位，远远地看着，心里很高兴。他又让人取回三件宝贝，对尹氏夫人说：“夫人身负冤屈，去世了好几天，如今有幸还阳，这都是皇上宝物的功劳。”他又吩咐沈府的家眷：“小心扶起夫人，给她换衣服。众侍女要用心伺候，不能睡觉，一定要守好夫人。”还说尹氏死去好几天，今晚虽然还阳了，但心神还很恍惚，和平时不一样，一句话也说不出来，只是叫了一声：“苦啊！”众侍女按照包拯的吩咐，把夫人扶进屋里，小心伺候，给她沐浴更衣。沈府的家丁和妇女不下百人，都在说包大人是神手清官，把夫人救活了，大家交头接耳，都很高兴。众人议论纷纷的时候，尹氏的精神稍微恢复了一些。包拯又让衙役把后花园的墓穴填平，吩咐随从们一起回府，这时已经是四更天了。
天亮的时候，包拯带着三件法宝，要还给皇上复命。当时天色还早，皇上还没有上朝，文武官员们都在朝房等候。尹氏夫人复活的消息，很多文武官员都知道了，大家私下议论：“包拯真是个奇人，这么快就把人救活了，难道他不是凡人，是上天派来拯救百姓的吗？”不管是忠臣还是奸臣，都在议论纷纷，只有孙秀和庞洪心烦意乱，哪有心思搭话。过了一会儿，皇上登上宝座，文武官员参拜完毕，分班站立。包拯拿着笏板，放在胸前，俯伏在地奏道：“老臣包拯拜见陛下。”皇上询问尹氏的事情，包拯奏道：“臣启奏陛下，尹氏夫人已于昨夜二更时分还阳，这再生的恩德，都多亏了陛下的洪恩。现在臣前来复命，交还三件国宝。”皇上听了，满脸喜色，说：“救活人命，功德无量。包爱卿多次救活冤死之人，这是代天救人，功劳巨大，上帝一定会赐予你无尽的福分。这一点，朕都比不上你。但以后要是再有被冤枉身亡的人，每次都请这宝贝，拿过来拿过去，太麻烦了。现在朕把这三件宝贝赐给你，你自已收藏。以后要是遇到冤屈枉死的人，你可以自行决定，用它来搭救。”包拯谢恩，又奏道：“昨天承蒙陛下让臣审理李沈氏呈状的重案，恳请陛下把边关杨元帅的奏章和沈氏的御状都交给臣，让臣核对清楚。还请陛下把焦廷贵交给臣，这样才能当面质证，查明真相。”嘉祐皇帝说：“就依爱卿所奏。”他命令内侍把焦廷贵带来，和奏章、御状一起交给包拯，让他查明真相后复命。包拯领命，接过奏章和御状，庞洪吓得浑身是汗，手脚发麻。他心想：“这昏君真是没主见，把奏章交出去也就算了，这御状可不是小事，黑包公太厉害了，和别的官员不一样，根本求不了情。而且李沈氏是个妇道人家，要是查究起御状是谁写的，她就算有铁嘴钢牙，也受不了包拯的严刑拷打。要是她招出状词是我写的，那我的乌纱帽可就保不住了！”庞国丈心里十分着急，暗自嘀咕着。
当天，包公仔细查看了杨宗保的奏章和李沈氏的御状，然后再次启奏：“杨宗保的奏章里，只提到狄青一人退敌立功。还说孙武到边关后，不查仓库，只索要了大量赃银，完全没提及丢失征衣和冒领功劳的事情，这和李沈氏御状里的情节完全对不上，这里面肯定有问题。杨宗保身为边关主帅，手握兵权二十多年，他们一家几代都是忠良将士，是朝廷的栋梁之臣。陛下也知道他一心为国尽忠。他怎么会为了偏袒狄青，而去伤害立了功的李成呢？他绝不是那种损人利已、欺君罔上的人。向来妇人呈递状纸，背后一定有主使之人。臣审理民间案件多年，这种情况十有八九。李沈氏不过是个妇道人家，哪来这么大的胆子？背后肯定有胆大凶狠的人唆使，她才敢告御状，冒犯天威。这个时候，陛下必须追究主使之人。要不是尹氏托梦诉冤，险些让奸臣把假的说成真的，让忠良蒙冤受屈。”
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皇帝听后，说道：“这确实是朕当时考虑不周。”接着又问，“包爱卿，那你知道主使呈状的人是谁吗？”包公心里推测，十有八九是庞国丈主使。但他又想，这奸臣和别人可不一样，他女儿是宫中贵妃，深得皇上宠幸。要是今天扳不倒他，还得给自已留条退路。不过，如果不指出主使之人，又会被这老奸贼说自已无能。不如先透露点口风，吓唬吓唬他。于是开口说道：“臣看这状词，每一句都言辞激烈、切中要害，普通人可说不出来，肯定是朝中大臣主笔，才能写出如此激烈的言辞。等臣严查此人，绝不轻饶。还请陛下准许臣深入追究。”庞国丈听了包公这番话，脸色一阵红一阵白，想插嘴又插不上。
皇帝又说：“包爱卿，朕觉得，就算朝中大臣言辞激烈，但李沈氏远在边关，离这儿有几千里地，她不过是个小武官的妻子，怎么能结交上朝中大臣呢？依朕看，也有可能是边关的书吏主使，现在还不好说。爱卿就不必深究这个人了。”包公说：“陛下，臣非要追究主使之人，并非有意为难。实在是这主使之人目无法纪，心肠歹毒，一心要害尽忠良才肯罢休。依臣愚见，这状子肯定是朝中阴险狡诈、心怀不轨的奸臣所写。这种奸佞之徒，根本不顾名声气节，只贪图钱财。李沈氏虽然不认识朝中大臣，但只要花些钱财，就能结交上。”庞国丈听了，满脸是汗，心跳加速，心里暗自咒骂：这可恶的包黑子，在皇上面前戳中我的痛处。真希望皇上别再问包拯了，恨不得马上退朝，大家各回各家。
可皇帝偏偏不遂庞国丈的心意。他心想，这包拯太狡猾了，既然知道是朝中大臣主使写御状，那就直接说出是谁，才算是有本事。于是说道：“包爱卿既然知道是朝中大臣主笔，到底是谁呢？”包公又奏道：“能写出这状词的，必定是一品大臣，权势极大，又是皇亲国戚，才有胆量唆使妇人做出这种事。”庞国丈心里暗叫不好：看来要说到我身上了。想插嘴反驳吧，又怕引火烧身；不说话吧，又怕包黑子再说出别的事，真是左右为难，心里懊悔不该插手这件事。皇帝听包公提到朝中一品大臣，心里哪能不明白，多半就是庞国丈主使的。要是真被包公说出来，自已该怎么处理呢？不如趁早打住。于是又说：“包爱卿，朕觉得主使之人并非本案关键，爱卿就不必多追究了。”包公也猜到了皇帝的心思，肯定是顾忌庞国丈，只好顺水推舟，说道：“臣领旨。”这一天退朝后，不知道包公要如何审理这些奸臣，且看下回分解。
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