沈达带着孙武和焦廷贵进京去了。杨元帅心里既生气又觉得好笑。好笑的是，范礼部在事情还没发生时就已经预料到，并设下了巧妙的计策，孙武也已经中了圈套；生气的是，计谋没能顺利实施，被焦廷贵这个莽撞的家伙搞砸了。现在只能把焦廷贵也一并押解回朝，让朝廷来定罪。不过杨元帅想着，要是朝廷开恩，再加上祖母佘太君从中周旋，应该不会有什么大碍。范爷长叹一声，说：“都是这个莽撞的家伙，把计谋泄露了。虽说有佘太君庇护可能没事，但就怕那老贼臣又要兴风作浪了。”杨元帅说：“事情已经搞砸了，就算朝廷要治罪，也不能轻易定案。”狄爷也点头，长叹一声，说：“朝廷里有奸臣，实在难以安宁。”杨爷说：“从今往后，可不能再重用这个狂妄莽撞的人了。”
再说沈达马不停蹄地赶往汴京，日夜兼程。转眼间残冬过去，春天又到了。沈达抵达东京城外，却没有马上进城。他心想：要是直接把这两人押进京城，圣上还不知道，奸臣们却会先得到消息，要是他们从中作梗，那就麻烦了。于是他先把两架囚车悄悄寄放在相国寺的僧房空地上，让兵丁看守。此时正值中午，安排妥当后，他先去天波府送了杨元帅的家书。佘太君接过信，从头仔细看了一遍，冷笑一声，说：“庞洪！你何苦使出这么恶毒的计谋？虽然狠毒，也只能用来摆弄别人，想对我府里的人下手，那是痴心妄想！”太君吩咐摆下酒宴，款待沈将军。当天，众位夫人也知道了这件事，立刻派人到朝中打听消息，一旦有什么相关情况，就要马上报知。
在相国寺里，焦廷贵不停地大骂孙武是“奸贼”。从边关一路走来，他就骂个不停，到了相国寺这天，骂得更是厉害。孙武虽然想找机会给庞府送个消息，无奈随行的家将等人都被杨元帅留在了边关，身边一个人也没有，只能忍着，任由焦廷贵痛骂，心里想着等回到京城，庞太师自然会有办法。
到了五更三点，万岁登上金銮殿，百官入朝参拜完毕，文官站在东边，武官站在西边。值殿官传旨完毕，忽然黄门官启奏万岁：“边关杨元帅特地派副将沈达送奏章回朝，现在午门候旨。”天子听了，心想：我派孙武去边关查察，还没回来，杨宗保怎么又有奏章回朝？于是传旨让黄门官取奏章进来查看。不一会儿，奏章就呈到了御案前。圣上仔细看完，又看了看文班中的庞国丈，心里明白他贪财索贿的事，便说：“庞卿，杨元帅这本奏章，你且看看。”国丈领旨上前，在御案旁细看。只见奏章上写着：
原任太傅左仆射、统领银饷军机大臣、兼理吏、兵、刑三部尚书罪臣杨宗保，恭迎先帝皇恩浩荡，职任边疆将已三十载。复蒙我主陛下加恩，奚啻天高地厚，虽肝脑涂地，难补于万一。至臣铭心刻骨，颇效愚忠，敢替先人余烈，以紊六律章程。兹奉钦差工部侍郎孙武，至关盘查仓库，臣即遵旨，将仓禀库藏悉行封固，恭候稽查。孰意孙武阳奉阴违，诈赃索贿，仓不查，库不察，称系庞洪嘱托，言臣按照每年应得馈礼五千两，共合镒银十三万五千，而孙武言索送五万二千，每年二千两不为伤廉之语。依与则免费盘查之意，不允彼索，则回朝劾奏仓不亏为亏，库不缺言缺。当臣不遂其欲，即帅堂吵闹。悉有焦廷贵，忿怒激烈，不遵规束，辱殴钦差，与臣例应并罪。惟臣领职边疆重地，不敢擅离。先将孙武、焦廷贵遣差沈达押解回朝，恭仰圣裁定夺。臣在边关恭候旨命待罪，谨此奏闻。
庞国丈看完大惊，心想：本以为孙武是个能干的官员，没想到是个没用的东西！今天朝堂上有这么多文武官员，让我怎么向当今圣上交代？只得奏道：“陛下啊，念老臣伴驾多年，深受王恩，怎么会贪图索贿呢？之前承蒙陛下派孙武出城，我何曾有过嘱托？况且现在孙武就在这儿，只求万岁询问他便可知晓。杨宗保狡猾，自知有罪难逃，便捏造谎言上奏，毫无根据，妄图搪塞重罪。如今他纵容手下行凶，殴打钦差，这狂徒胆子太大，明显是仗势欺人。还望我主明察。”天子说：“庞卿平身。”随即传旨让焦廷贵见驾。当驾官领旨，宣焦廷贵进殿。焦廷贵昂首挺胸，大步走进金銮殿，完全不懂朝拜万岁的礼仪，高声喊道：“皇帝在上，末将打拱。”天子见他这样，觉得好笑。心想：这人莫非是个呆子？早有值殿将军喊道：“在万岁驾前，竟敢无礼，还不赶紧俯伏下跪！”焦廷贵说：“要我下跪？也罢，跪就跪。皇帝，我焦廷贵下跪了。”天子倒是满脸笑意，心想：这人说话呆呆的，都说呆子老实直爽，我且仔细盘问他征衣丢失的事，肯定能弄清楚。
当天，天子为何不问殴打钦差的事，却先盘问起征衣丢失的事呢？原来在法律上，丢失征衣的罪过更重。况且殴打钦差的事也是因为征衣丢失引起的，所以先问征衣是否丢失。想从这个呆子口中得到确切的消息，如果征衣丢失是真的，那孙武索贿的事就一定是假的；索贿是假，焦廷贵殴打钦差的罪名就跑不掉了。
69書吧
天子问：“焦廷贵，狄青押送的征衣怎么样了？如实说来。”焦廷贵说：“征衣送到了，可不小心被强盗抢走了，差点连狄钦差的性命都保不住。”国丈在一旁，心里暗暗高兴：难得圣上先问征衣丢失的事，这莽汉还一点都不隐瞒。天子听了征衣丢失，点头又问：“焦廷贵，征衣是在什么地方丢失的？”焦廷贵说：“离关不过二百里，是被磨盘山的强盗抢走的，这件事无人不知，无人不晓。”天子问：“丢失了多少，还留存多少？”焦廷贵说：“全被抢光了，一件都没剩下。”庞洪心想：圣上要是再问下去，射杀赞天王、子牙猜的事情肯定会败露，必须阻止君王继续询问才行。于是俯伏在金銮殿上奏道：“臣启陛下，焦廷贵是杨宗保麾下的将官，如今已经招认征衣丢失是真的，一件事是真，其他事想必也都是真的。狄青冒功抵罪，杨宗保屈杀无辜，李氏控告他们冒功屈杀的话，看来确实属实。孙武索贿显然是没有的事。焦廷贵如此粗暴，怎么会没有殴打钦差之事呢？但审讯案情要周全详细，恐怕会耗费陛下心神，恳请陛下将此事交给大臣，仔细严加审讯，询问清楚后再复旨。不知圣意如何？”天子说：“依卿所奏。但此事关系重大，不知道交给谁来办理合适。”国丈说：“臣保荐西台御史沈国清承办，必定不会有误。”原来沈御史原名沈不清，因为这个名字在圣上跟前说起来不雅，后来才改名为国清。
当天圣上准了国丈的奏议，将此事交给西台御史审讯。沈御史口称：“领旨”，早有值殿将军拿下焦廷贵。焦廷贵还在高声大骂：“你这个帝王真是糊涂！怎么听了这个奸臣的话，来欺负我焦将军？”国丈大喝：“在万岁驾前，不得无礼！”焦廷贵是个愚蠢莽撞的人，哪里知道君王的威严？还不停地大骂：“奸贼！狗东西！”值殿将军把焦廷贵推出午朝门外，押回囚车。国丈又奏：“押解的沈达不能放回边关。”天子问：“这是为什么？”国丈说：“臣启陛下，倘若沈达回关，杨宗保知道了，心里发虚，恐怕会有变故。暂且把沈达拘禁起来，等审讯清楚之后再释放。”天子准奏，下令将沈达暂禁天牢。值殿将军领旨，立刻把沈达押下天牢。
赵天子退朝后，有几位忠义大臣见天子事事都准了国丈的奸佞之言，心中气愤不平，埋怨圣上不体谅忠良为王室的辛勤付出，不把江山社稷放在心上，轻易听信一面之词，伤害了身负重任的股肱之臣。他们觉得圣上既然不重视江山大事，自已又何必多言插嘴？这几位大臣都忿忿不平，不约而同地选择不再谏诤。又想到沈国清是庞洪的奸党，朝中官员都知道，唯独天子不知道，所以才把案子交给沈御史公断复旨，大家索性由着他们去。这次朝堂上的商议，没有一位大臣回应奏答。
退朝之后，文武官员各自回衙。庞洪和孙秀一下朝，就命人打开孙武的囚车，一同把他带到庞府。要说孙武身为犯官，沈御史既然领旨审办，为何不带他走呢？只因这班奸臣相互勾结，私自放走了孙侍郎，完全欺瞒了朝廷。在仁宗时期，奸臣的权势可谓是嚣张到了极点。当天，孙武跟着庞洪、孙秀来到庞府，胡坤也赶来相聚。
庞国丈一见孙武就数落道：“你出京的时候，信誓旦旦地打包票，怎么反倒栽在杨宗保手里？差点连累老夫，真是个没用的东西！”孙武赶忙解释：“太师，不是我没本事，是他们早就设下了暗算的圈套，精心布置了巧妙的计策。”孙秀劝道：“岳丈大人先别心烦，现在埋怨也晚了。好在焦廷贵已经招认征衣全部丢失，只要御史动用严刑，再逼他招出狄青冒功的罪行，到时候，就算杨宗保再狡猾，就算有佘太君、狄太后庇护，也救不了狄青和杨宗保。”
四人正说着，沈御史也到了，说道：“晚生特来向太师请教，这焦廷贵该怎么审讯？”庞国丈说：“沈兄，这点小事还用问吗？只要对焦廷贵动用严刑拷打，失征衣的事，他已经在皇上面前招认了，还要让他招出李成父子的功劳被狄青冒领，焦廷贵又收受了贿赂，做了伪证，杨宗保不加细察，反而糊涂地屈杀了李成父子。再审出钦差孙武索贿是假，焦廷贵殴打钦差是真。审清楚后复旨，把这几个家伙该斩的斩，该杀的杀，那才叫大快人心！”
胡坤提出疑问：“太师，可焦廷贵是条硬汉子，要是他抵死不招，那该怎么办？”庞国丈满不在乎地说：“他要是抵死不招，这有何难？伪造供词复旨就行了。”沈御史听了，满心欢喜地答应下来。当天上午辰时，转眼间中堂上就摆开了筵席，五个奸臣边吃边商量。宴罢，各自告辞回府。
单说沈御史回到内堂，此时已是中午。尹氏夫人一见他，便问道：“老爷，今天上朝怎么这么晚才回来？是在商议国家大事吗？”沈国清说：“夫人，咱们夫妻之间说说，告诉你也无妨。”于是把事情的前因后果详细说了一遍。
尹氏夫人听后，心里很不高兴，顿时花容失色，说道：“老爷，这是别人的事，别人的冤屈。况且妹子嫁人后，已经算是外戚；更何况胡氏的儿子死有余辜，胡坤不过是和你同僚，同在朝堂称臣。既然在朝廷为官，就该想着名垂青史，日后受人敬仰，为什么要加入这些不肖的奸臣党羽，妄图把众贤良一网打尽呢？这事绝对不行！万望老爷三思啊。”
沈御史冷笑着说：“夫人，你这话就错了。本官要是没有庞太师的提拔，怎能登上御史的高位？你也戴不上这凤冠霞帔了。”夫人反驳道：“国丈如今权势虽高，但他作恶多端，上天怎会轻易饶恕他？等他失势的那天，这个老奸臣必定遗臭万年。”
沈御史听到“奸臣”两个字，顿时怒火中烧，连声大骂：“你这个不贤的泼妇！不明事理，出口伤人，平白无故惹我生气！”夫人说：“老爷，不是我平白无故惹你生气，只是就事论理，劝你避免灾祸罢了。”沈御史问：“你怎么就说我会有灾祸？”夫人说：“老爷这般趋附奸相……”话还没说完，沈御史就喝骂道：“你这个不贤的泼妇，他怎么就是奸相了？奸在哪里？你倒是说清楚！”夫人说：“妾身是劝谏老爷做忠君之事，何必动怒。国丈作恶多端，陷害忠良，贪财误国，就算我不叫他奸臣，也堵不住外人的嘴。”沈御史又问：“你说他害了哪个忠臣？”夫人说：“怎么不是？就说现在他要扳倒边关的杨元帅。你可知道，杨元帅是大宋世袭的忠良将领，是保护江山的老元勋。他提拔的狄青，是当今太后的内亲，在边关立下了赫赫战功，也是武勇之臣，是国家倚重的将士。要是把这些英雄都害了，君王的江山社稷靠谁来支撑？老爷吃着朝廷的厚禄，就应当忠君报国，才能流芳百世，要是趋炎附势，日后免不了臭名昭著。倘若老爷不加入奸臣党羽，妾身就终身感激了。”
沈御史听了，愤怒地说：“可恶的贱人！你不过是个无知妇人，少在这里多嘴。要是再敢饶舌，违背我的意思，我绝不轻饶！”不知尹氏夫人会如何回应，能否劝谏夫君回心转意，且看下回分解。
如遇章节错误，请点击报错(无需登陆)