张忠和李义听了狄青的话，连忙拱手说道：“哥哥太客气了，这话让弟弟们羞愧得无地自容。”狄青说：“二位贤弟既然不怪罪，那就请坐吧。”两人这才高兴地在两旁坐下。衙役献上茶后，他们一起问道：“难得哥哥一朝飞黄腾达，平步青云，这可是古今少有的事。自从在包公堂上分别，我们还以为这辈子都难再相见，却没想到哥哥如今如此荣贵，快给弟弟们讲讲。”
狄青感慨道：“说来话长啊。”他便将自已投身在林千总手下当步兵，后来被孙秀陷害，幸好被五位王爷搭救；还有呼千岁赠金刀让他去杀奸臣的事情，一五一十地说了出来。两人问道：“哥哥，当日千岁赐给你金刀，你真有胆量去杀那奸臣吗？”狄青说：“我是愿意去的，只是没能杀成那贼。”张忠说：“哥哥，不杀那奸臣，就不算英雄好汉，还白白辜负了静山王的一番心意。”狄青说：“二位贤弟有所不知。”接着又把自已降伏狂马，得到庞府继英通风报信，逃到韩园，后来进献伏龙驹，认了太后娘娘，一直到比武得官的经过，详细地讲述了一遍。
张忠和李义听后说：“哥哥既然是太后娘娘的亲人，如今还怕庞、孙那些奸臣使什么坏心眼吗？”狄青说：“奸臣虽然不能把我怎么样，但他们狠毒的心还没死，不知道又想出了什么奸计，竟然在皇上面前保奏我和石郡马去解送军衣。”张忠问：“哥哥，这奸臣肯定又在谋划什么恶事了。你领旨了吗？”狄青说：“二位贤弟还不明白，如今虽然是庞洪诡计多端，但押解军衣是皇上的命令。如果推辞不去，一来违抗君命，二来会被庞洪嘲笑我没胆量。要是因为害怕他们的奸谋算计就辞旨不去，那还算什么大丈夫？”张忠和李义齐声说：“哥哥说得有理。那你还打算带什么人一起去呢？”狄青说：“我是正解官，御史石郡马是副解官。”张忠说：“这样的话，我们也要跟着哥哥一起去。”狄青笑着说：“贤弟，因为你们俩被关在牢里，我没有一天不挂念，所以特意借着这个机会，保奏你们出狱，让你们随同押护征衣，将功赎罪。我们一起到边关，见机行事，立下些战功，岂不是很好？”
两人听了，点头说：“哥哥说得对。”狄青又说：“贤弟，我还有些心里话，在别人面前我可不会说。”李义问：“哥哥有什么话要说？”狄青说：“如今西夏侵犯边关，早就听说他们兵强将勇，杨元帅之前曾上奏朝廷请求救兵，现在看来很难退敌。不是我自夸，别说杀退边关围困的敌军，就算领旨去平定西夏，对我来说也不是难事。”张忠和李义说：“哥哥，你这么说就有点傻了。”狄青问：“怎么傻了？”两人说：“你为什么不在皇上面前主动请求旨意去征西，让庞、孙那些奸贼见识见识你的本事，那不是更妙吗？”狄青说：“贤弟，我要是在皇上面前请旨征西，也没什么了不起的。等押解征衣到了边关，我在杨元帅的营帐里也不声张。到时候见机行事，出其不意地率领兵马大破西夏兵，才能让庞洪那些奸党从心底里畏惧。等凯旋回朝，再趁机铲除这些奸党，才能让朝廷安宁。”
张忠一听到“奸臣”两个字，顿时怒气冲天，说：“哥哥，你就是个软性子，太窝囊了！你既然自称是英雄好汉，又是皇亲国戚，有这么大的权势，之前还被奸臣陷害，差点丢了性命，好不容易死里逃生，还等什么凯旋班师！我实在忍不了他们了！要是哥哥给我一把宝剑，我要是不把庞、孙、胡三个奸臣的脑袋拿来，就把我自已的脑袋献给你。”
旁边的李义冷笑着说：“张哥哥，你还是忍耐一下吧，别想着动武。才刚从牢里出来，又想闯祸，要是再犯事，脑袋可就保不住了。”张忠说：“三弟，话是这么说，可这些奸臣实在让人一刻都忍不下去。要是能杀了这三个奸臣，我死一万次都不后悔。”狄青说：“张贤弟，如今和以前不一样了，你得耐着点性子。以前我们是普通百姓，一人吃饱全家不饿，就算死了又有什么关系？可你现在要是刺杀了奸臣，不光你自已有罪，追究起来，我也得被牵连，就去不了边关了。不如暂且忍耐，等这些奸臣露出破绽，再铲除他们，不是更妥当吗？”李义连连称是，张忠则默默不语。李义又说：“之前的绸子、什物和银子，要不就交给周成店主吧。”张忠说：“现在哪有功夫想这些事。”当天，狄青吩咐准备酒筵，三人举杯畅谈，说不尽的知心话。
到了出发的日子，也就是九月初八，三十万军衣都已准备妥当，装满了车辆。正副解官领了批文，张忠、李义押管着三千兵丁，车辆、粮草也都准备齐全，跟随二位钦差拜别了朝中忠良，也没理会那些奸臣。韩爷交给狄钦差一封信，说：“这封信你交给打虎将杨青，他和我是同乡，交情深厚，见了这封信，他自会照应你。”狄青道谢后，把信收了起来。这一天，狄青又进王府，拜别潞花王母子。狄太后满脸忧虑地把佘太君的家书交给狄青，又叮嘱道：“侄儿，你虽然是英雄少年，但路途遥远，一路风霜，你一定要小心谨慎，千万别莽撞行事。渡水登山，可不像在朝廷里那么安逸，要格外提防。庞贼那些奸党肯定会设下阴谋陷阱，你得时刻小心。交卸了征衣，就早点回朝。”狄青跪地领受姑母的训谕。当天，潞花王吩咐早早摆下筵宴饯别，兄弟俩边喝边聊。宴毕，狄青拜别姑娘母子，来到教场。他顶盔贯甲，三千兵丁早已排班等候。
再说石御史，他拜别岳父母和彩霞郡主，自然也少不了一番饯别叮嘱的话，这里就不细说了。当天，他骑着高头大马，来到教场。狄青等人都有人托书照应，而石玉却没有。因为狄青是正解官，石玉是副解官，正解官要是没事，副解官自然也不会有什么危险，所以石玉没人给他托书。
当天，狄钦差头戴金盔，盔内藏着一对玉鸳鸯，霞光闪闪，直冲云霄，这玉鸳鸯可以驱邪避妖，还能抵挡刀枪。他手提金刀，左边插着狼牙箭袋，右边佩着锋利的龙泉剑，骑着现月龙驹，威风凛凛。石御史头戴银盔，身披雪甲，骑着白龙驹，左右分插着一双霜雪铁鞭，手捧长银枪，气势不凡。就连张忠和李义，虽然没有官职，也都顶盔披甲，高坐在骅骝马上，押着车辆。三声炮响，旗幡飘动，他们离开了皇城。一路上，所到之处，当地官员哪个不来迎接？他们一路前行，不止一天的行程。
再说庞洪一心想要害死狄青和石玉这两位栋梁小将，早在几天前就派家人送了一封信给仁安县，又送了一封信给潼关总兵马应龙。
另一边，河北陈州连续几年遭遇饥荒，这地方真是遭了大难。到了第四年，更是饥寒交迫，颗粒无收。百姓饿死的尸体填满了街道，贫困的人家十户里存不下三四户。县主把详细情况上报给上司，当天就写成奏折送进朝廷。君王看了奏折，才知道河北陈州闹饥荒，便向群臣询问对策。枢密使太师富弼上奏说：“老臣以前在河北任职时，知道陈州那地方土豪恶霸很多，诡计多端。有很多豪绅囤积粮食，不肯卖。而地方官只知道贪污残酷，哪有为国为民的？导致恶霸越来越猖獗，他们花钱就能买通法律。就算是丰收年，粮食也不能低价出售。这件事必须派包待制去陈州，赈济饥民，铲除地方恶霸。这样一来，有粮食的人家自然会卖粮，就算年成不好，良民也能有饭吃了。”君王听了很高兴，说：“老爱卿推荐的人很合适，能为朕分忧。”于是降旨让包公去河北陈州开皇仓赈济灾民，还御赐龙凤剑一口，无论文武官员，只要有不法行为，都任由包公处置斩杀。当天包公领旨，拜别同僚文武，限期启程，这里暂且不表。
再说仁安县王知县，收到庞太师的来信，看完后把信还给来人，又送了二十两白金作为路费。说起仁安县的金亭官驿，去年出了个妖魔，百姓们都传得沸沸扬扬，远近的人都很害怕。这事儿甚至传到了汴京城，也有人知道。只有中午的时候，有胆量的人敢进驿中，到了晚上，连驿外附近都没人敢走动。王登按照庞太师的吩咐，一心要害狄青和石玉两位钦差。他心想：就算二人被妖怪吞了，也不是我的本意。就算上司追究起来，庞太师在信里说他会一力承担，不会有问题，还说要升我的官职。于是他立刻派了几名衙役，把金亭驿打扫得干干净净，铺上毡子，结上彩绸，四壁熏香，准备安顿钦差大人。当时衙役们议论纷纷，有胆小的人进驿里打扫，吓得胆战心惊，可迫于上司的命令，又不得不去。众役人说：“王老爷真是胆大包天，这驿中的妖魔厉害得很，屡次伤人，要是钦差大人来了也被伤了，那可怎么办！况且二位钦差来头很大，要是追究起来，老爷的性命怎么保得住？要是牵连到我们这些差役，也会有麻烦。”一时间议论纷纷，果然有几个胆小的衙役逃走了。
仁安县王登将金亭驿准备妥当后，便天天候着钦差大人到来。他在驿外的平地上安排好了营帐，用来安置随行兵丁。还另外设置了空场和马厩，一众武官都整顿好了武装，军马、弓箭、马匹也都准备齐全。
到了十五日这天，忽然有人来报，说二位钦差大人到了。一众文武官员赶忙一起跪地迎接。王登知县和其他文官跪着请二位大人下马，进入驿中歇息，并安排安顿好兵丁。二位钦差一走进驿馆，众人相互行礼后便坐下。狄青下令让军队驻扎在驿外，由张忠、李义押管兵丁，小心巡逻守护征衣，今晚就在此处留宿一晚。同时，他让仁安县的官员和其他文武人员回衙，不必在此伺候。号令一下，炮声连天，营帐顺利安置。二位钦差随即卸下盔甲，换上便服，身旁有十六名勇壮的铁甲军作为贴身随从。
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傍晚时分，夕阳西下，驿馆内灯火通明。文武官员早已备好酒筵，款待完二位钦差。
到了夜里，狄青对石玉说：“石贤弟，你看这驿馆，周围都是空旷的荒野，我们今晚先别睡，明天天一亮就赶路。”石玉回应道：“狄哥哥考虑得周到。”二人志同道合，一个想着安邦，一个想着定国。不知不觉，更夫敲响了一鼓，已是一更时分。石玉说：“哥哥，不知不觉咱们聊了这么久，都已经一更了。”狄青感慨道：“贤弟，我们从汴京出发到这里，已经八九天了。我恨不得早点赶到边关，把征衣交接完毕，这样心里才能踏实。”石玉说：“小弟也是这么想的。只是不知道从这儿到三关还有多远的路程，要是耽误了期限，杨元帅肯定会生气。”狄青安慰道：“贤弟，这倒不必太担心。就算误了几天期限，也有情可原，杨元帅未必会怪罪，应该不会有什么大问题。”石玉又说：“哥哥，你看今晚月色多好啊。”狄青抬头望去，说道：“贤弟，今天是十月十五，月亮明亮得如同白昼，地上好似铺了一层霜。还记得八月中秋那晚，南清宫的后花园传言有怪，没想到竟是龙驹出现，我也因此得以与太后姑姑相认，亲人团聚，就像天上的月亮缺了又圆。时间过得可真快，转眼间就又到了这个时候。”石玉听后，也回忆起往事：“听你这么一说，小弟也想起去年中秋月圆之夜，有白蟒精化作人形，在勇平王府抓走了彩霞郡主。当时郡主被拖进蟠云洞，高千岁十分着急。那时我刚到汴京，正在寻找父亲，生活贫困，处境艰难。后来我领旨去探寻妖怪巢穴，与怪蟒搏斗，最终力斩蛇妖，把郡主救回了王府。勇平千岁非常高兴，将郡主许配给我，还奏明圣上，为我加封官爵。转眼间，已经过去一年多了，真是光阴似箭，日月如梭啊。”狄青听了，长叹一声，也想起自已曾经穷困潦倒，与张忠、李义弟兄相遇时的艰难岁月，说道：“确实，这世间的事难以预料，富贵贫穷都仿佛是上天注定。”
两人正交谈着，不知不觉二更鼓响。突然，一阵狂风呼啸而起，在耳边呼呼作响。二人立刻站起身来，环顾四周，十六名亲随壮军也不禁感到一阵寒意。石玉说：“哥哥，这狂风不像是正常的风。”狄青说：“贤弟，你看，这风又刮起来了。”果然，又是一阵狂风，将驿馆内的灯烛全部吹灭。二人心中疑惑，这风从东北方向吹来，他们知道这肯定是妖风。当下，两人各自拔出佩剑，面向东北方向定睛看去，却什么都没发现。只见月光洒遍四周，耳边依旧是呼呼的风声，吓得十六名铁甲壮军瑟瑟发抖。狄青大声喝道：“本官二人在此，哪个妖魔敢来作祟！”就在二人呼喊之时，只见远处射出一道白光，一个通体雪亮的怪物跳了出来。这怪物身高一丈有余，皱着嘴巴，攒着眉头，上身短，下身尖长，飞奔着直朝石玉扑来。石玉喊道：“哥哥，这东西难道又是白蟒蛇魔？”话还没说完，怪物已经扑到跟前，石玉大喝一声，挥剑砍去。一时间，只见白光闪烁，至于这到底是什么妖怪，人和妖怪之间胜负如何，且看下回分解。
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