一旁的浦原喜助欲言又止，却并未挽留，只是目送二人一前一后离去。
可走出几步，山本又回头问他：“涅茧利呢？他们说是你带走的。”
“他确实在我手上，就在这里，”浦原喜助毫不隐瞒，“您要去见见他吗？”
山本只迟疑了一下，就点了头。涅茧利并未被护廷十三队正式除名，也就是说对方至今名义上仍是十二番队队长。于情于理，他这位总队长，都不能对对方置之不理。
一路无话，三人来到了一处从外观上看平平无奇的医院，这里还能见到不少病人在家属的陪伴下进进出出。
雀部长次郎见状，微微皱眉：“你就把他关押在这里？”
浦原喜助立刻辩解：“不是关押，是治疗，当然得在医院。”
治疗？两人对视一眼，不明所以。不过他们马上就亲眼见证了真相，令他们目瞪口呆的真相。
就在医院地下三层最深处的病房……或者说实验室，中央的巨型立式培养罐中，他们见到了久违的，勉强可以称之为“涅茧利”的……一滩几乎看不出人形的烂肉！
饶是山本总队长，此刻也忍不住瞪大了眼睛。雀部长次郎更是扭头瞪着浦原喜助，跟他索要一个解释。
“是我出面救了他，”浦原喜助举起双手申辩，却也只说了这一句，就苦笑，“剩下的，事已至此，也请二位不要再继续探究了……这对所有人都好。”
雀部长次郎迟疑了许久才逐渐反应过来，面露惊骇的他立刻看向身旁的丿字斋殿，却发现对方早已面沉如水，却依旧保持沉默。
他们调查过，不说别的，只是十二番队与技术开发局全员集体串供一事就可疑到了极点。考虑到战场之上涅茧利的所作所为、战后其他三位队长对他的怒不可遏，再结合此刻浦原喜助的语焉不详……
那个惊世骇俗的猜想，是真相吗？还是他们的胡思乱想？
但雀部知道，这个问题，他们无法问出口，恐怕永远都问不出口，更别说要一个答案了。
这个真相，偏偏只有他二人绝不能触碰。否则，他们就得做出一个极其痛苦的决定：处决除涅茧利以外的十二番队与技术开发局全员！
这也意味着，他们得和自治域战火重燃。
浦原喜助说得没错，不再追究此事，对所有人都好……
三人在近乎凝滞的氛围中，保持着令人窒息的沉默。同时，身后房门推开……
“哎，你们谁呀？谁让你们进来的？出去出去！怎么哪都敢闯？！”一个年轻的人类女子，不客气地站在他们旁边，厉声质疑、训斥。
“是我，是我！”被雀部长次郎遮住身形的浦原喜助赶忙跳出来，嬉皮笑脸地指着自己，“浦原喜助，你认识我吧？”
“啊，是你啊，”对方明显知道他，见状不再赶人，却还是不放心地问，“他们又是谁？登记了吗？就算是你，带外人进来也得提前登记！”
迎着山本与雀部的目光，浦原喜助略显尴尬地挠了挠头，郑重地介绍：“这二位是护廷十三队总队长山本元柳斋重国，与一番队副队长雀部长次郎！”
那女人愣了愣，用疑惑的视线审视着两人。两人虽然不赞同浦原喜助直接揭穿他们的身份，却也没有埋怨，只是坦然地迎上了对方的目光。
片刻后，女人开口了，却不是惊恐，更不是惊喜，而是不满地埋怨：“不管是谁，都得登记！就算尸魂界的人，没有身份证，也可以在保安那里做书面登记！你来了这么多次，这都不知道？”
浦原喜助彻底尬住了，山本与雀部也面面相觑。显然，这女人知道他们，那对方这个反应就很……
“浦原君，这位是？”雀部试探着问。
“她是……”浦原喜助卡壳了，因为根本不知道对方的名字，对方似乎也没有自我介绍的打算，自顾自地去文件柜里找东西，只好无奈地说，“她是调查员……”
山本二人立刻眼神一凝，忍不住仔细打量起那人，表情中多了几分郑重。
说起来，这还是二人第一次亲眼见到乔木之外的调查员。竟然如此普通？可为何又如此自信？
那女人却头也不回地抱怨：“都说了多少次了，调查员是调查员，我们是研究员，不是一个系统的……”
山本二人不明就里：怎么又多出了个研究员？
对方却停顿了一下，无奈的叹了口气：“算了，反正也解释不清楚，你们随便吧。”
说着，对方抽出一本文件，边走边叮嘱：“出去的时候记得补个登记！门卫大叔是孤寡老人，还是脑瘫患者，很不容易的，你们别害他被扣工资，知道吗？！”
面对这严厉的警告，浦原喜助只能乖巧地点头称好。
待对方离开后，雀部就忍不住问：“这就是调查员？”
“算是吧，但不是一个系统的，互不统属却联系紧密，”面对不解，浦原喜助想了想，找了个解释，“他们是调查员中的技术开发局。”
这下两人就理解了。
临离开前，山本又看向培养罐里的那堆“烂肉”：“涅茧利，还能康复吗？”
“如果是恢复如初，绝无可能，”浦原喜助摇头道，“不过我们正在尝试一些新思路，若能成功，他应该能从这里走出去。”
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山本闻言点头：“那就有劳你了。”
在他与涅茧利相处的最后一段时光中，因为对方接受了那些贵族的拉拢，一直在有意无意做着各种挑战他队内权威的事情，致使两人的关系非常紧张。
但不管怎么说，他都是总队长，对方则是他亲自任命的十二番队队长。关照、保护对方，是他的责任。
三人离开那个房间，并没有乘坐电梯，而是选择走楼梯——因为山本本能地抵触电梯那种狭小封闭的环境。不是因为幽闭恐惧症什么的，而是因为他的能力在这种环境中，会不分敌我地害死自己人。
不过爬到一楼，刚走出楼梯间，他与雀部两人就猛地停住了脚步。若不是浦原喜助眼疾手快，雀部下意识就要拔出腰间斩魄刀了。
因为就在三人前方，一个脖子上挂着下颚骸骨面具的中年男子，正领着一个头戴牛角骸骨头盔的女孩，懒洋洋迎面走了过来。
几乎是三人站定的同时，那个中年男子也眼神一凝，一把将小女孩拽到了自己身后。
搞不清状况的小女孩骂骂咧咧探出头，一看到对面三人，立刻就哑火了。
两方五人，就这么在医院的通道中彼此警惕、对峙。
片刻后，还是浦原喜助率先抬手打招呼：“好久不见，史塔克，还有英勇的莉莉妮特小姐！”
一听到这句“英勇”的赞誉，莉莉妮特立刻仰着小脸，得意洋洋地回话：“好久不见，浦原，他们是你的长辈？来现实探亲？”
“莉莉妮特，不得无礼！”确认对面三人没有敌意，史塔克低声呵斥了一句，侧身贴墙的同时，也伸手将女孩扫到墙边，让出了走廊。
莉莉妮特不明就里，一抬头看到史塔克凝重的表情，也意识到情况不对，立刻收起小孩子脾气，如懂事的三好学生一样，老老实实贴着墙角站定。
山本三人这才再次迈步，路过那两人时，他又再次审视起对方。这一次，似乎是感受到了视线中的威压，莉莉妮特竟然本能地低下头，身体也因恐惧而微微颤抖。
史塔克的眼神却并未躲闪，反而坦然地与他对视，并在他经过自己身边时，微微鞠躬行礼。
山本既未回礼，也未回应，带着身后的雀部与浦原，径直离开了。
直到三人身影消失，莉莉妮特才大大松了口气，拽着史塔克的衣角，惊魂未定地问：“那个老头……到底是什么人？！”
史塔克没有回答，只是深深看了眼三人消失的拐角处，这才忍不住长舒一口气：“真是可怕，即使穿着灵压屏蔽斗篷，只是单纯的威压，都让人毛骨悚然。”
说着，他低头看向身边的女孩，笑着安慰起对方：“莉莉妮特最后竟然也能感受到那股威压，说明这些年，你也变强了哦，已经触及真正的强者门槛了呢。”
面对这安慰，莉莉妮特却猛地挥拳，重重捶在他的腹部，捶得他整个人弓成了虾米。
缓过劲儿的女孩不满地冷哼：“你这家伙，究竟在装什么酷啊。”
另一边三人，直到彻底走出医院后，雀部长次郎才再次开口：“浦原君，刚才那两个是……”
“确实是破面，”浦原喜助坦言，“他们是乔木君的员工。”
“员工？”雀部愣了愣，随即反应过来，“是手下啊……”
山本立刻皱起了眉头。比起灭却师，死神与虚搅在一起这件事，直到此刻他都难以适应。
“是员工，”浦原却纠正，“他们是人格平等的雇佣关系，签订劳动合同，并受圣域法律保护。”
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