不论怎么看，这都算是一个出乎意料的结果：仅仅过了一个星期的时间，仅仅因为有我们的帮助，公爵的继承之争就似乎已经不再是个大问题了。哈查伯爵已经决定收养施蒂诺和维尔纳，而公爵也会计划跟教会中的反对势力进行多次会谈，兄弟两人也会共同面对来自家族内部的不同意见；至于“博加特里真理教”，“再世派”的问题，公爵也会想办法去解决。一切都朝好的方向发展。
只是，一个故事的结束，往往意味着新的故事的开始……
………………
“谢谢伊丽莎白公主殿下，谢谢阿尔佛骑士，真的帮助本大小姐和父亲解决了问题。”夜晚，公爵宅邸的客厅里，玛娅紧握着我的手道谢。
“不必这样道谢。能帮助到你们，就可以了。”我有些不好意思地回以言语。
“要我说我的心里话吧，就算是为了躲避你们那个摄政的‘通缉’，你们也只要隐姓埋名自己躲起来就好了，或者你们也确实可以大摇大摆地表明身份，毕竟摄政的政令不出王国，但也没必要牵扯进一个公国的政治生活吧？”玛娅笑着对我们说。不得不说，她笑起来真的很像她父亲，非常和蔼。
“这只是我们愿意乐于助人哦，大小姐，”伊丽莎白公主也笑着回道，“反正我们也有一定的能力，为什么不帮助你们呢？”
“要是人人都是你们这样的心态就好了。不过……维尔纳告诉我，他曾经告诉你们，‘你们不该在这时候来的’。”
“是的，但是我们不知道他具体要表达的意思啊。”
“……除了继承问题外，我们的整个‘斯洛-匈雅提公国’，可能正面临着隐患。”玛娅的表情变得严肃起来，“之前炼金学会的实验室爆炸事件，我父亲和大伯共同进行了研判，认为并不是孤例，而很可能是一个更大‘阴谋’的一部分。”
“哦？何以见得？”
“父亲和大伯调查了已经身亡的那个学徒的信息，发现竟然无论是炼金学会内部还是其他人，都没有人知道他加入学会前是什么身份，这样就引起了我们的怀疑。不过因为学徒他死了而且几乎是粉身碎骨了，加上实验室也几乎完全毁坏，我们无法从他身上下手寻找线索，或许这一切跟斯拉法城最近的治安状况下降有关。不过你们肯定不用担心这些的，阿尔佛骑士本就勇武高超，加上我们会一直在明暗两处都会派‘伙伴卫队’保护你们的。”
“十分感谢！”我行礼回道，“对了，‘瓦里西’他是？”
“他现在回尼特纳了，毕竟那才是他的驻地。何况，现在我也暂时不需要他时时陪伴了。”
“了解了。”
“啊，时候也不早了，本大小姐要去洗漱了，你们要是还不困的话可以随意在宅邸里欣赏，当然，动作要轻一点。”
“嗯！那明天再见！”我回道。
看着玛娅远去的背影，我原本打算先坐在沙发上，结果忽然背后感觉被人抵住了，而后便是熟悉的声音：
“抱歉，以这样的方式和你见面。”
我忙转身——果然，是珀图。
“你怎么进来的？”伊丽莎白公主警惕地问道。
“无他，翻墙而已。”珀图回答的很干脆，“因为事态可以说是紧急，所以我得今天就过来告诉你们——总教长亲自来首都了，她有委托事宜要交给你们。”
“啊？她来了？那岂不是——”“嗯，最好现在就去见她，她现在和我住一个宾馆。”
我沉默思考了一下，对伊丽莎白公主说：
“公主殿下，你觉得要怎么做？”
69書吧
“我跟你一起去吧。”伊丽莎白公主回道，“我留封信在客厅，这样，如果我们今晚不能回来的话，公爵他们就不会着急了。”
“好吧，但现在是晚上，还是显得很突然……珀图你怎么出去？”
“还是翻墙。”
………………
“好久不见，阿尔佛！”宾馆后院外的进餐区内，坐在餐椅上的斯拉尼娜向我们打招呼。
“确实是好久不见了，”我回道，“不过，大老晚把公主殿下和我一起叫来，希望不是因为什么琐事……”
“肯定不是，”斯拉尼娜的神情一下变得严肃，“阿尔佛、公主殿下，你们也知道昨天的那一场小规模的爆炸吧？”
“是的，怎么？”
“那个学徒——是我们‘真理教’的，‘叛教者’。”
“……啊？”我和伊丽莎白公主同时疑惑道。
“他的名字已经无关紧要了。总之，他原本加入‘真理教’时被寄予厚望，甚至比我更有资格成为前总教长的接班人。但突然有一天他被发现一直研究炼金之术，而且涉及到了很多危险甚至是完全未知的领域，最终‘真理教’的高阶人员们——包括我——一致同意将其除名。除了前总教长，她觉得这家伙很‘可惜’。”
“那他后来加入了炼金学会？”“对，显然，只有这种专门研究炼金术的组织才会无条件地接纳他，或许学会非常看重他的炼金能力。”“那……所以，您的委托是？”
斯拉尼娜正色道：“我们怀疑，我们‘真理教’的叛教者们已经聚集在一起，组成了自己的松散组织并试图发动‘恐怖行动’并将这些事情栽赃到‘真理教’上。不过看来，他们遭遇了一个重大损失……”
“所以，斯拉法城里的治安不稳定，也是因为‘叛教者’？”
“很可能是如此。”斯拉尼娜用右手食指点了点右侧太阳穴，“可惜，我也不知道这些家伙还会想使出什么招数……因此，我们想委托你，去私下调查‘叛教者’的行踪情况。”
“‘私下’？为什么？”
“因为‘真理教’现在依然是非法地下组织，我们无法公开行动，更不可能与公爵直接进行合作，只能委托给你们了去做了。至于报酬，我们会从组织资金里拿出一些——”
“报酬的事情完成委托后再商议吧，”我右手放于胸前道，“如果斯拉法城的治安问题真的跟他们有关，那么这意味着一城的市民都将处于更大的危险之中，而‘真理教’也会遭受诬陷，我身为骑士，不能坐视不管！”
“好志气啊，该说是斯图米亚的‘王国第一骑士’之子吗？那就麻烦你了！”斯拉尼娜高兴地说，“哦，公主殿下，您——”
“本公主也会帮忙的！”伊丽莎白公主坚定地说，“哦，那我们是不是现在就要去做这件事？”
“不用不用。”斯拉尼娜连忙回道，“听珀图说，你们已经是公爵的贵人了，那你们就先回公爵宅邸好好睡一觉，明天再来到这里，我再详细讲讲我要交给你们的计划吧。”
“好，一言为定。明天见——总教长大人！”
“哈哈！如果是阿尔佛你的话，直接叫我名字也行的。那明天见！”
………………
“怎么，阿尔佛？昨天晚上你和公主殿下莫名就出去了一会儿，而现在刚吃完早饭又要出去？”宅邸餐厅里，还没吃完早饭的玛娅问我。
“毕竟我们是‘漫游者’，原则上是不能一直待在一个地方的啦。”我尽量避开有关“再世派”的事情，“何况，只要是有人的地方，就有需要帮助的人，不是吗？”
“这倒也是。不过仅凭你们两人是不可能面面俱到的，还是挑一些力所能及的事情吧。不论如何，只要你们在‘斯洛-匈雅提公国’，我、父亲以及大伯，我们一家都会永远欢迎你们的。”
“大小姐您这话说的……我们现在又不是要马上离开斯洛了。”
“没关系，你们就去做你们要做的好事吧。”
“嗯。”
……
“你们果然如期来了啊，”依然是在宾馆后院的进餐区内，我和伊丽莎白公主再一次见到斯拉尼娜和珀图，这次我们四人坐在了一张桌子上，旁边的一些桌子中只有一张桌子旁有一个大胡子的男子，他身穿的是和斯洛人一样的服饰，正在吃着白面包。看来只是个过路人。
“我就开门见山地对二位吐露我的计划吧。”斯拉尼娜边说，边拿出一张《斯拉法城市地图》，“斯拉法城分为主城区和南部城区，其中主城区是斯拉法城的传统城区，管理制度较为完善，且有公爵家族的伙伴卫队驻扎于城北；而南部城区是后来随着城市扩张而新划定的城区，加之管理建设较为滞后，所以该城区人员成分来源复杂。而你们勘查的重点也在于此区域内。”
我偷瞟了一眼旁边的那个大胡子男子，他似乎依然在啃着白面包，可是他的面包并没有少多少片……
“依我之见，任何被出租的房屋和贫民的聚集居住区都是‘叛教者’们——”
“总教长，这种事情，不能在这里谈吧？”我突然打断了斯拉尼娜的话，“现在是大白天，不担心‘隔墙有耳’吗？”
我一边说，一边又偷看了那个大胡子男子，但他对此似乎没有任何反应，但桌上的面包片却突然少了很多。
“啊！”斯拉尼娜似乎这时（其实我和伊丽莎白公主也是如此）才意识到问题，忙把地图卷起来。这时，那个男子才擦了擦嘴，然后从座位上站起来，径直走进到宾馆里了。
“那个大胡子有些可疑，我去看看。”说完，我便起身。
“我跟着你去，阿尔佛。”珀图也起身道。
“嗯……你们就去吧，我来看着公主殿下。”斯拉尼娜的神情看上去有些尴尬。
……
我和珀图进入了宾馆，但在接待厅里没找到那个大胡子男人。我们又去了宾馆的一二三楼的客房走廊，也没有看到他。
“奇怪，难道他从前门出宾馆了？”我不解地嘀咕了一句。
“不会的——我之前刚住进宾馆的时候就见到了他。”珀图说，“他似乎没有借住在宾馆的客房里，却寸步不离这个宾馆，在我在宾馆的时候几乎从不出宾馆的地产范围内。但他看上去似乎也不是这个宾馆的老板……”
“这样嘛……”
正在我打算思考的时候，忽然，脑里回响起了一段熟悉的女声：
“阿尔佛，好久不见，不，应该说，‘好久不聊’了。”
“是你！怎么这时候又想起我了？我还以为你不会出现了呢。”我回道。我只需要在心里想着就能回复这个声音了，所以不会被珀图察觉出异常。
“看来你已经成功地解决了一个国家的政治难题了，”女声的声色完全没有变化，“不过，你现在似乎又遇上了问题了呢。需要帮忙吗？”
“……不需要。”
“不要这样啦！我就给你提个建议：如果一条路看起来走不通的话，那就找另一条路，或许可以走向同样的终点呢。既然你现在很忙，我就等你睡觉前再多聊聊吧！”
女声消失了。算了，按她建议的来吧。
“珀图，既然找不到，就先算了。如果他真的是什么可疑人士，或许也跟‘叛教者’关系不大。”我开口说道。
“阿尔，”珀图却一下靠近了我，“刚才你在想什么呢？”
“啊？当然是思考接下来怎么做啦。”
“可是，这里好像只有我们两个人啊？”珀图的表情变得有些“诡秘”。
“额……珀图，你是什么意思？”
“啪。”突然，珀图用双手，将我推在了墙上。
“阿尔……我，想和你多聊聊天……就是这样而已。”珀图嘴上这样说，她的异瞳却死死地盯着我，让我莫名感到一阵“寒风袭来”。
“你……要聊天先放开啊，你这样难道——”
“你们两个，在这地方打情骂俏是吧？！看招！”
霎时，一阵雄厚的男声响起，接着，那个大胡子男人拿起匕首袭来！
“当！”珀图迅速反应，用召唤剑挡住了进攻。
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