夜深了，斯拉法城也逐渐沉睡，不过仍然可以看到忙碌的身影——临时工人们在公爵宅邸前的广场上忙碌着，从下午到现在一直在修建临时的“魔法比试”的场地。
不过我、伊丽莎白公主、还有公爵一家都没有被施工场地打扰到，毕竟工人的动作已经变得十分轻微了，而宅邸距离施工地点实际上是不近的。
不过伊丽莎白公主今天睡得格外早，所以客厅里只有我和公爵及玛娅在一起。
“公爵大人，真的没问题吗？因为之前你们提到‘魔法比试’都是一副非常严肃的态度，所以我算是‘病急乱投医’找一个‘再世派’的成员了，但……”我摸着自己的头对二人说道。
“放心啦！我们斯洛-匈雅提公国其实很少有魔法之力的人，而我和女儿所属的戈夫格家族是少有的能够出现拥有魔法的人的血脉。只是没想到，最后能拥有魔法的，居然是我的私生子……”公爵回道。
“毕竟血缘的传承与婚姻无关吧……”玛娅有些失落地说，“而且‘血脉’这种东西……看上去就并不靠谱。想一想，如果有一种十分强大的血脉，那其中继承并发挥了这种能力的孩子被坏人洗脑，岂不是……”
“咳咳！”公爵咳嗽了一声，“总之，阿尔佛骑士，‘魔法比试’的事确实不需要担心。我身为‘正直者’，如果连上千年的传统继承制度我都无法保护的住，我还配称得上‘公正’吗？”
“嗯……公爵大人，您的那位哥哥的家族名是？”
“‘戈尔夫-布佩斯’。”
“以他的头衔为后缀呢，这倒也平常。”
“怎么？你有什么想问的？”
“就是……既然他是收养公爵大人您的那两个私生子？那他有没有孩子？”
“……他和他妻子分居了至少十年了。”
“啊？（这种感觉好熟悉……）”
“据说是因为他之前和妻子大吵了一架，闹翻了，现在跟离婚没什么区别。自然，他也没有孩子。”
“那……我其实有个想法，不过还是等明天‘魔法比试’之后再说吧。我想跟哈查伯爵直接谈谈。”
“可以。”公爵回的很爽快。
“阿尔佛，我好像知道你的意思，不过就等明天再说吧。”玛娅回道。
“嗯。其实，我身为骑士，无论是我的身份，还是父亲对我的教导，我都不希望一家人最后闹到兵戎相见的地步，那样对谁都没有好处。”
“这你不用担心，阿尔佛，”玛娅听了后说，“我们戈尔夫家族现在是斯洛-匈雅提领主们公认的统治者家族，而下属领主们只要没有看到明确的局势变更的倾向，往往不会结党为自己谋利。何况，下属领主的下属领主们也一样支持我们，尽管他们不能越级支持。”
“是吗……”
………………
第二天，仅仅是早饭过后，公爵宅邸前的广场便已是人山人海、万人空巷——很多人总是喜欢看热闹，特别是“魔法”这种对斯洛人而言十分“稀奇”的东西。比试场地里摆满了许多比试用的物件，其中绝大部分都稻草靶子。场地被中间矮小的栏杆分为两个部分，对应着两方选手的活动范围。不过今天太阳没有出来，而是躲进了云里。
我、伊丽莎白公主和公爵以及玛娅都坐在专门建立的观赏台上，观赏台的底座有一个半人高，可以清楚地看到比试场地的情况。哈查则和那两个私生子站在我们正方向的左边，无论是哈查还是私生子都和公爵长相相似，但气场又都完全不同，并且都摆出一副正经的神情。珀图则在右边，脸上的表情倒是和昨天一样的“平淡”。
不一会儿，公爵的外交总管——话说回来，我之前还从未见过公爵的内阁成员们，但他身上的外交总管的徽章不会有假——走上了观赏台，对公爵行礼道：“公爵大人，能开始了吗？”
“开始吧。”
“是！”
外交总管走向观赏台的前端，端正身姿，大声喊道：
“现在，老臣我宣布——魔法比试正式进入准备阶段！双方代理人请做好准备，而老臣我将详细给在场的所有人讲述‘魔法比试’的规则和进程。”
听了这段话后，两个私生子中似乎是哥哥的一位进入了场地，而珀图还在闭目，似乎是在思考。
“‘魔法比试’中，双方选手主要是比拼施展法术的威力和持久力，而比试进程也分为测试，其中，‘威力’要求选手在限定时间内对准目标尽可能施展进攻性质的法术，打击目标最多者为胜；‘持久力’则是让选手自由但强制性地不停发挥自己的魔法技能，最后谁最先耗尽魔力，谁就输了。如果两场比赛为平局，则加入一局‘正式比武’，双方互相对对方使用威力小的魔法攻击，如果一方被击中则判断失败。”
听了外交总管的解说后，人群开始叽叽喳喳地议论起来。
“是这样的吗？好像跟我之前从书上看到的‘魔法比试’不一样？”“可能是斯洛太久没有进行过魔法比试了吧？所以与其按古老的规则不如干脆自创一套。”“大小姐的代理人是谁啊？怎么看起来这么神秘？”“不知道啊，可能是大小姐自己找的，毕竟她自己不会魔法，可能也不知道自己找的人魔法水平是怎么样的吧？”“你这样说，我们所有人不是都这样吗？”“不过布佩斯伯爵似乎也只派一个人吗？毕竟大小姐一方也只有一个代理人啊——”
“肃静！”公爵站起来喊道并走向观赏台前端，“本公爵宣布——‘魔法比试’，第一轮，开始！”
“刷！”只见那个“哥哥私生子”使出一发火球术，将一个靶子飞速点燃，然后便重复这个动作；而刚刚进入场地的珀图则在不慌不忙地画着一个法符号，看来像是在“预备”。但人群却又议论起来：
“那个女孩子真的行吗？怎么不动啊？”“但她的手似乎在施法呢，这是‘大的要来了’？”“不会吧？我见过一些法师，他们说……”
当“哥哥私生子”打倒了近一半的靶子、时间已经不多之时，珀图已经“预备”好了：只见珀图脚下出现一道红色法阵，接着，多道火球从法阵边缘冒出朝向靶子砸去，登时，所有靶子都被击倒。在场的众人和“哥哥私生子”全都大惊。
“结果很明显，老臣我提前宣布，珀图获胜！”外交总管似乎没有被惊到，宣布了第一轮比试的结果。
“记录下来，”公爵接着外国总管的话道，“请双方选手回到指定地点休息，准备下一轮！”
临时工人们费力地打扫一片狼藉的比试场地，而哈查和那两个私生子聚在一起讨论着什么。我见状，慢慢下了观赏台，走到珀图面前：
“好厉害啊，珀图。”我夸道，“你真的这么厉害！”
“第一轮很轻松，但第二轮的不确定性就太大了，”珀图并没有高兴，“我昨天离开了你和伊丽莎白公主后，想尽办法得知那两个私生子的魔法是什么样的，但除了一些最基础的法术外，我并不知道他们有什么底牌。不过，谢谢你能这样说，阿尔佛。”
“嗯，你加油，我回观赏台了。”
我又慢慢走回观赏台，坐回伊丽莎白公主旁边。
“哥哥，”伊丽莎白公主凑近了我，小声说，“看来，玛娅大小姐赢定了啊。”
“这倒不一定。不过至少赢了一局了，就算最后输了也不会有大事。”我也小声回道。
“抱歉各位，”外交总管突然喊道，“哈查伯爵向我请求换一个代理人，所以下一轮比赛，大家将会看到另一位选手与珀图对弈！”
“那家伙，真的要换人了。”公爵说道，“这样一来，珀图消耗了一些魔力，而新上来的代理人却并没有耗费魔力，恐怕不会太顺利……”
“所幸就算这轮输了还有第三局，而第三局肯定是珀图胜！”玛娅也说。
“好！”外交总管再次喊道，“老臣我，现在，代替公爵大人宣布：第二轮，准备！请代理人各就各位！”
这一次，“弟弟私生子”和珀图来到了没有了物件的场地上。他们互相对视了一眼便撇过头。
“本公爵宣布，”公爵再一次站在了观赏台的前端，“第二轮——开始！”
“呼~哗~啦~”霎时，场地里光芒四溅，珀图和“弟弟私生子”不停地使用照明法术，而现在又是阴天，照明法术让在场的几乎所有人都睁不开眼睛。大家只好紧闭双眼，就这样等了好一会儿，一直等到光照突然变弱了一些才小心翼翼地睁开——原来是珀图的法术变弱了，而且她开始喘粗气，而“弟弟私生子”却依然游刃有余。最后，珀图选择了放弃。
“观众们！看来结果已经出现了——‘维尔纳’战胜了珀图，哈查一方赢得此轮！”
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“怎么回事？”人群却并没有立刻欢呼，而是在窃窃私语，“那个叫‘珀图’的女子怎么这么快就不行了？”“好像是对每个有魔力的人而言，最会使用的法术和难以掌握的法术都不会完全相同的，而在这种程度的照明法术下，除了同样使用照明法术外别无他法……”
“果然，意料之中。”我面不改色地在心中想，“先动用这种程度的照明法术，让对手只能同样以照明法术回击。”
“接下来，请双方选手回到指定位置休息，我们即将进入第三轮……”外交总管喊道，他的嗓子似乎已经有些哑了，这就是上了年纪的人吗？
不过，珀图似乎恢复地很快，在自己的座位上完全看不出劳累的感觉；相反，维尔纳气喘吁吁地直接一屁股坐在了地上，估计是直接透支了。看来，第三轮又要换“哥哥私生子”上了，不过——
“公爵大人，您的这两个私生子的名字是？”“……哥哥叫‘施蒂诺’，弟弟叫‘维尔纳’。”
……
“大家，‘魔法比试’的最终决战来了！”外交总管的声音小了一些，“老臣我再重复一遍，在此轮‘正式比武’中，双方选手需要用威力小的法术互相攻击，只要一方被击中便被判定为失败。”
“现在，本公爵宣布——”“不好了，公爵大人！”公爵正想宣布，瓦里西忽然冲上了观赏台，几个箭步冲到公爵面前，跪下说道，“南部，南部城区发生了爆炸！”
“！”公爵这才露出了震惊的表情，“我们在这里完全没听到啊？！贝尔德，你让魔法比试直接结束吧，我去看看情况！”说完，便急匆匆地和伙伴卫队一起跑出了广场。
“啊！父亲，我也一起！”玛娅见状，也连忙跟了上去。而现场的人群已经乱作一团了：
“又是怎么回事？爆炸？我没听错吧？”“公爵都走了，那比赛怎么办？”“不行！我得回我家看看情况！万一波及到了……”
“大家，很抱歉，出现了这样的突发情况，鉴于此，老臣我宣布：‘魔法比试’结束，双方为平手！大家有事的话快去吧！”
外交总管说完，有不少人去往了通往南部城区的方向。剩下的人也渐渐散去了，只剩哈查和那两个私生子还在，而珀图已经先一步回宾馆了。
“哈查伯爵，”我带着伊丽莎白公主来到他面前，“真的有爆炸吗？”
“小骑士，你不是在怀疑本伯爵吧？本伯爵真的什么都不知道。啊，这两位就是本伯爵弟弟的私生孩子，这位是施蒂诺，而——”
“你好，我是……维尔纳，”维尔纳主动向我打招呼，“你就是……阿尔佛骑士？那这位就是斯图米亚的伊丽莎白公主？”
“是的，怎么？”我礼貌地回道。
“……你们不该在这时候来的。”
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