如果有人提问，在“始祖大陆”上，什么国家是最富有的国家，哪怕是三岁的孩子都能脱口而出回答：“道顿商业共和国！”
事实也的确如此。作为苏摩苏特至高王国的“天朝朝贡体系的朝贡国”中最为繁荣的国家，由高精灵为主要公民的“道顿商业共和国”体现了一种与同以高精灵为“主体民族”的苏摩苏特至高王国大相径庭的社会风貌——比如说，苏摩苏特人非常重视一个人的个人修养和官僚系统，认为只有先“修身”、“齐家”，才能达到“治国、平天下”，同时认为“万般皆下品，唯有读书高”；而道顿人却更加重视一个人的实际能力，认为“行行出状元”。
不过，这些区别不会影响道顿的高精灵与苏摩苏特的高精灵的“藕断丝连”的关系。毕竟，真要细究下来，这个由群岛组成的国家的绝大部分公民的祖先都来源于苏摩苏特，而高精灵可是出了名地“崇敬祖先”。
无论如何，道顿商业共和国作为始祖大陆的“商人之国”，似乎可以这样一直无忧无虑下去……吗？
………………
“唉……”道顿商业共和国的首都——“新瀛洲”的总督府内，“全商业共和国的总督、公民权力的保护者”——兰风芳，典型的银发黑瞳高精灵，身穿着称不上华丽但也足够“奢侈”的总督服，看着手中的来自苏摩苏特至高王国的“至高王的诏书”，抚着头叹气道，“给你们看看。”
原来，他是在主持一次“紧急会议”——兰风芳将手中的诏书递给离自己最近的一位商业家族的家长。那位家长看了两遍，眉头逐渐紧皱，但什么也没说地递给了另一个家族的家长……具有鲜明高精灵风格的由“木制为上”装潢的会议室内，充满着
就这样，诏书传了一圈，又回到了兰风芳手中。
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“如果我们就是苏摩苏特，那么我们绝对是义不容辞，但……”兰风芳摇了摇头，“我们与至高王国的朝贡关系已经越来越畸形了……按照大家都知道的心照不宣的传统，朝贡国上贡的礼物会远远少于宗主国的回礼，可……我们就是个例外。”
兰风芳站起来，边绕着会议圆桌走边说：“尽管我们上贡了大量的现金和贸易品，仍无法满足至高王国日益增长的要求。而随着现在他们与北方的游牧的兽人‘奥巴布’汗国爆发了全面冲突，他们可能会进一步要求我们提供现金而不是食物，甚至要求我们派出舰队。”
一圈之后，兰风芳重新坐回了自己的位置上，双手合掌，接着说：
“可惜，那帮官僚是绝对不可能‘实事求是’的看问题……就算我们把我们面临的‘猖獗起来的海盗’问题报告上去又如何？官僚们，如果你交给他们不计入‘考核’的任务，那么，他们很可能会选择敷衍了事；但如果你给他们定了‘考核’，那他们反而要‘过犹不及’了……啊，好像跑题了。唉，抱歉，主要是当时那个‘钦差大臣’递给我诏书的时候，那副嘴脸实在是让我恶心……”
“可是，谁叫他们是‘官’呢？”之前第一位看了诏书的商人家族家长回道，“而且是至高王陛下她的直属大臣……我们的财富哪怕是堆积如山，在至高王国里，也不过是‘士农工商’的垫底的商人罢了。反正我们不能得罪至高王，她说要我们派舰队又没说要派多少，既然那帮一天到晚在马背上过日子的兽人也肯定没有海军，我们就派三艘船应付一下就行。”
“我也这样认为，总督阁下。”另一个家族家长附和道，“如果那些‘总理藩国部’的官员对我们只派了三条船提出质疑的话，我们有的是手段让他们闭上嘴。”
“总督阁下，我也这样认为。”
“总督阁下，我也——”
兰风芳又摇了摇头，一手扶桌站起来，端正表情道：
“诸位贵人的意思，我当然明白。但是，你们难道，就没有想过——‘至高王国’和‘我们的公民’，谁更重要？那些海盗，如果不及时进行围剿，不仅威胁商业共和国公民的财产安全，同样威胁着包括整个‘始祖大陆’上所有沿海城市和居民的生命安全！就算为至高王国派出舰队，那也得剿灭了海盗再说！”
商人家族的家长们面面相觑了一下，回道：
“总督阁下，这不冲突啊！就三艘船，不会对‘商业共和国国防海军’造成战斗力损失的。”
“……”兰风芳再一次坐回到了座位上，右手手指放于嘴下作思考状。
“总督阁下，您该不会其实是……不想再向至高王国朝贡了吧？”
“……是，是这样吗？所以，您其实是不想帮助至高王国？但不管如何，那里是我们无数祖先的故乡——”
“我们的故乡，”兰风芳躺在椅背上说，“可不是‘苏摩苏特’啊……是海的另一边，那块‘英雄大陆’……我们这些人，本来就是属于海洋的，这是——‘海洋之神’赋予我们的‘情感’……”
会议室里一度沉默。
“抱歉，我把氛围搞得太严肃了。”兰风芳见状，笑了一下，“不论怎么说，我身为总督，应该为所有的商业共和国公民和贸易伙伴负责，而不是向那位坐在龙椅上的至高王负责。既然这样，我会亲自带领舰队去剿灭海盗，以便到时能够从容不迫地援助至高王国。今天的会议，就——”
“总督阁下，我还有一件事！”
“哦？说说。”
“我依照您命令去往‘英雄大陆’的船已经开始启程了，不过肯定要花掉至少三个月的时间才能抵达那片大陆。”
“很好。希望他们能够顺利……”兰风芳在心里想，“一来一回，就要花掉近半年时间了，一定要找到……”
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