“早上好，小骑士。”我正洗漱着，伯爵直接打开了我房间的门。“啊，不好意思，我没想到你起的比我要晚。”
“唔。”我嘴里只能嘟囔了一声。
“好啦，别介意，我要去工作去了，今天又是一大堆事情，而且加上今天上午就有与公主殿下的‘正式会谈’，唉，今天又要头疼喽……”伯爵边说边慢慢退出了我房间。
“正式会谈”。奇怪……明明才过去一天，却仿佛感觉度过了三天时间……不管怎样，我们——我和伊丽莎白公主，终是要和伯爵谈正事了——与“摄政和叛军”彻底撕破脸。尽管伯爵也称摄政方为“叛军”，而他也已经决定立我为继承人，似乎他注定会站在我们这一边。
可是我知道，人，都是会有自己想要隐瞒的信息。就如同立我为继承人，不代表他真的没有近亲一样，他为了自己的领地和领地上诺欧斯人和其他民族的人民安危，恐怕依然会选择“不置可否”地中立态度……可如果连他也不行的话……
我对着铜镜，发着呆。父亲，你到底怎么了样……你从来都能回来的，无论你遇到了多么危险情况，可是……我到底怎样做，才能真正保护好伊丽莎白公主呢？
“阿尔佛！”又来了人，这次是雅娜，“小公主殿下我来叫你吃早饭啦！你好像是我们之中起的最晚的呢。”
“哦？看来我不该因为看书晚睡的……”
“没事啦，快来餐厅！”
“好嘞！”
……
“这次早餐还不错吧，哥哥？”伊丽莎白公主对我说。
“嗯，不过只能说是合我胃口，你们吗——”
“我都觉得不错。”“我和母亲大人一样。”菲尔娜和艾米说道
“哈哈！我是已经习惯这样的早餐，基本上只会每三天变一次，而种类又只有三种，我都吃了不知道多少天了。”雅娜笑着说。
“不过，”菲尔娜忽然严肃起来，“早饭过了不久，就要和伯爵大人，开始‘正式会谈’了……这可不容易。伯爵大人是真性情，这意味着他对公主殿下绝不会是一上来就是‘赞成’的态度，而是要——摸摸公主殿下的‘底’。”
“母亲大人，可是公主殿下的故事，伯爵大人也是知晓的。”
“他可不会轻易相信那些闲言碎语。对于他而言，只有自己亲眼确信的东西才会付出百分百的信任。”
“菲尔娜女士，以你的经验判断，伯爵大人开会时一般会怎么开？虽然会谈和开会不一样，但我还是想了解一下。”我忙问道。
“首先，他往往会故意说一些与会议主题无关的话题，比如谈论军事时却谈论‘历史’；接着，便从无关的话题中引出会议所要谈论的主题，并在会中征求与会者的意见；最后，自己决定会议得出的结果并执行之。”
“这样子啊。那‘专门会谈’之类的会？”
“……他没参加过类似的，所以，我不知道。”菲尔娜无奈地摊手。
“反正不管怎样，”伊丽莎白公主说道，“本公主都会表明我的真心。”
“嗯，伯爵大人很欣赏自信的人，公主殿下，请您务必在他面前表现出这个样子。”艾米接道。
“好的！”
……
会议厅内，一张窄型长桌，伯爵坐在单独的“正位”上，伊丽莎白公主坐在他的正对面；我坐在伊丽莎白公主右侧，而菲尔娜、艾米和雅娜坐在靠近伯爵的座位上。伯爵表情异常严肃，完全没有和我在一起时的“随和”。最终也是他先开口：
“伊丽莎白·盎格森公主殿下，请恕臣，在会谈开始前，说一个故事，可否？”
伊丽莎白轻轻点头表示同意。
“传说，大海的另一边，远东大陆上的一片大草原上，有一支羊群，群羊的白羊首领因为一件意外之事得了重病，只能委身于前代首领羊族的后裔统治羊群。那只后裔羊一开始还很忠心，可是随着时间推移，首领羊长期卧病却没有死去，后裔羊逐渐起了野心，妄图恢复自己羊族的统治，并因此将首领羊的孩子们全都软禁起来——除了最小的那只羊，她，在一只忠诚的羊的帮助下免于魔爪。”
伯爵顿了顿，接着说：
“公主殿下，臣想问您：那只逃出来的羊，接下来会遭遇什么样的命运呢？”
伊丽莎白公主右拳托腮了一下，又双臂互抱回道：“她和一直帮助她、在她身边的羊，遇到了同属于羊群但是却黑白相间的羊，而这些羊，虽然外貌和内心，都与白羊大不相同，却愿意为首领和他的——‘女儿’而战。”
“不错！”伯爵的表情没那么严肃了，但是依然有威严之气，“不过，如果情况发生了极大的变化——那位‘摄政羊’，并没有展露出他的野心，反倒拥立了首领的——‘长子’为新首领，那最小的羊，又该怎么做呢？”
“……什么意思？如果是这样的话，那最小的羊岂不是没有理由……”
“没错！”伯爵突然从桌下掏出一份盖有“摄政印章”的文件，“狡猾的‘摄政羊’已经宣布，他已经在着手准备‘长子’的登基典礼，并通知所有分封的羊首领，将‘最小的羊’‘请’来参加，与她的哥哥——‘团聚’！”
“啊？！”我和盾女骑士三人都一起惊讶地叫起来。
“什，什么？！”伊丽莎白公主显然也无法控制住自己的错愕，“哥哥他……怎么会……”
“唉，‘最小的羊’听了后，如意料中一样惊讶万分，只是，她没有想到——那只已经固化了自己权力的‘摄政羊’，会因为王座坐着谁而改变自己的欲望吗？相反，他反而因此有了绝对的正当统治权。用那块大陆上的苏摩苏特人的话来说，这就叫作——‘挟天子以令诸侯’。然后，只要时机成熟，利用他‘前统治羊族’的身份，就能‘名正言顺’地行大斯图米亚帝国之古故事,逼迫‘长子’将王位‘禅让’于他，从而真正的‘不流血’地夺取王权！”
“……”会场，一片沉默，包括我。伯爵见此，把那封文件递给我们，互相传阅，而我们看完后，依然沉默。
很明显，伯爵所说的故事是在影射当下的王国现状。摄政并没有直接自行夺位，而是已经“拥立”了伊沃大王子殿下为新国王，但摄政必然会继续把持朝政，并在合适时机逼迫伊沃“禅让”——将王位“退交”给自己。
而这样一来，一切都被打乱了。我保护伊丽莎白公主的最大理由似乎荡然无存，而伯爵也没有义务去保护伊丽莎白公主——因为“王室并没有受到威胁”。
“……伯爵……大人，”最后，还是我先开口，“仅凭一份文件，您就能知道这一切吗？”
“当然不可能——但我会占星术。”
“啊？”
“我知道你想说什么。的确，我对占星术采取的，是一种‘不严肃’的态度。但这并不等于，我完全不相信占星的结果。无论如何，我能感受到，我的占星，是有‘和平女神’的‘嘱咐’。根据占星结果，只要结合现有的线索进行合理推测，不是，那也只能是‘是’。”
“……那，伯爵大人您还知道更多信息。”
“我有你父亲的信息，不过不适合在这里说出来。你现在想知道吗？”
我点点头。
“好吧。公主殿下、盾女骑士，你们现在这里等等。”
……
“你得做好准备，小骑士，”会议厅外的走廊，伯爵严肃地对我说，“我接下来说的‘消息’恐怕，你不能接受。”
“没事的，无论是什么‘苦涩’的事实，我都会接受。”
“……你的父亲，他‘叛变’了，投靠了摄政。”
我的表情没有任何变化。
“哦？就算你不伤心，难道你不惊讶吗？”
“既然摄政将大王子殿下扶上王位其实是为了自己，那父亲‘叛变’，难道就没有自己的理由了？”
“很抱歉，小骑士。至少我的占星结果表明，他似乎，并不是在搞‘曲线’之事。”
“……是吗……或许吧……但我还是很惊讶于——伯爵您其实相信占星术。”
“毕竟，占星术，原本也是‘诺欧斯古道’嘛。总之，我们回去继续吧。”
……
“所以，具体的情况就是这样，”伯爵回到座位上接着发言，“现在，臣想请公主殿下，谈一谈自己的想法。”
“啊？额……”伊丽莎白公主一下有些慌张，“既然哥哥会继承王位，那本公主……不行，我不能回去……可是……”
“公主殿下，不管怎么样，我和女儿都一定会支持您！”菲尔娜忙说。
“没错！”艾米忙附和道。
“既然伯爵大人依然选择站在公主殿下一边，那么，我也会坚定地拥护公主殿下！”雅娜也如此说。
“喂！你们，难道是想跟我哥哥作对吗？”伊丽莎白公主有些急了。
“绝非如此，公主殿下。”伯爵开口回道，“就算您的兄长成为了国王，他也不过是可怜的傀儡罢了，而且是终会被抛弃的傀儡。但您，还有阿尔佛骑士阁下，不应该将能力和希望，只放眼于一个王国之内。”
“什么意思，伯爵大人？”我问道。
“如果您和小骑士对地理有所了解的话，就应当知道，我们已经知晓的世界范围内，有两块大陆。其中，王国所在的大陆为‘博加特里大陆’，而另一块大陆，我们称之为‘远东大陆’，而大陆上最强大的国家——‘苏摩苏特至高王国’，则称其为‘始祖大陆’。”
“所以？”伊丽莎白公主接道。
“以臣愚见，应当由阿尔佛骑士阁下，陪伴您去‘环游世界’，拓展阅历，增强实力，广召人脉。待您四年后成年之际、返回王国之时，您就有资格和力量，将您的所有兄姊从摄政的‘谎言’中解救出来！‘出海冒险’，也是‘诺欧斯的古道’。”
会场再一次沉默。
“啊？本，本伯爵说的不对吗？”
“恕臣直言，伯爵大人，”菲尔娜起身行礼道，“无论是公主殿下，还是阿尔佛骑士阁下，他们不应该再一次只能双人同行了。”
“臣也认为不妥，伯爵大人，”雅娜也站起来对着伯爵说道，“公主殿下怎么说也是先王之子，我们这样做，难道不是在变相驱逐他们？我们怎么能因为‘古道’而抛弃诺欧斯人现在应遵守的原则呢。”
“……不。”伊丽莎白公主突然发言，“伯爵，说的没错。”
“？”盾女骑士三人看向伊丽莎白公主。
“现在摄政已经掌握了绝对的‘法理’，其他领地会因此选择观望，而仅靠格拉姆一地绝无可能与之抗衡。而这份文件，对于王国的领主们来说，其实相当于是‘死命令’吧？哪怕本公主只呆在格拉姆，摄政恐怕也会派出叛军把我‘请回去’的。与其这样坐视‘等死’，让格拉姆的人民受难，不如，”伊丽莎白公主激动地拍了下桌子，“求一条生路！”
“公主殿下去哪，我就去哪！”我也忙附和。
“……真的吗，公主殿下？”伯爵放下了所有的严肃之情，用和往常一样的平静问道。
“本公主，绝不会拖累臣民！而且，”伊丽莎白公主再次双臂互抱，“本公主，也确实，想看一看，这个丰富多彩的世界。我不想——再待在只有我的‘小天地’里了。”
“好！”伯爵鼓了鼓掌。
“伯爵大人，”忽然，会议厅的门“闯”进了一名盾女骑士，“已经大中午了！饭都摆好了。”
“啊！看来，这次会议可以圆满结束了。去吃饭吧！”
说完，伯爵竟直接小跑了出去，三名盾女骑士也匆忙跟上。
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“哥哥，”伊丽莎白公主轻声对我说，“一定要，陪着我。”
“一定。”
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