下午的“插曲”没有影响到晚上的宴席。伯爵说，这个宴席不会很隆重，只是为了给伊丽莎白公主殿下和我“接风洗尘”而设的，至于具体的菜品？又是他亲自安排了。
“公主殿下，这些菜品都是我精心挑选的，主要是具有‘诺欧斯’的特色，想让公主殿下亲自尝尝，肯定与您之前所吃的‘佳肴’不同。”
确实如此。好几个菜品都是“烤肉”：烤鹿肉、烤羊肉、烤牛肉……剩下的素菜，与这些烤肉相衬起来则显得十分“寒酸”，彷佛是从冰天雪地中挖出来的野菜。
“哎，我和女儿吃这些都好多年了，但永远都不会吃厌过，至于公主殿下估计没法习惯吧。”菲尔娜对伊丽莎白公主说道。
“我吃过烤肉的，不过没有吃过这么大的，”伊丽莎白公主说，“不过，菲尔娜女士、雅娜女士，你们格拉姆的诺欧斯族还保持打猎的传统吗？”
“当然了，这是我们的‘古道’。”雅娜回道。
“好啦好啦，赶紧吃吧，菜凉了的话可就要变难吃了。”伯爵说道。
“啊，对，大家赶紧吃吧。”艾米丽忙接话道。
……
糟了，太饱了。我完全没想到烤肉下肚最后会是这副情况，只能说我的胃口还是太小了——至少比伊丽莎白公主要小。
“怎么样，公主殿下？”
“正好填饱肚子，也很好吃！”伊丽莎白公主显然很高兴。
“那就好。或许，公主殿下，还有骑士，还会接触到不同风格的美食呢！”伯爵以笑回道。
“阿尔佛，”雅娜却察觉到我的“异常”，“你是不是不舒服？”
“没……没有。”我不打算直接说出来，毕竟都吃完了，宴席马上就要结束。
“不舒服的话被强撑着，”伯爵却说，“雅娜，你去帮他，看看情况。”
“是。”雅娜从座位上起身回礼，并走到我身旁，“想去哪？”
“……厕所。”
……
“哈~呼~”
我摇摇晃晃地从厕所里走出来，雅娜忙扶住了我：“这……岂不是完全相当于没吃过啊……”
“不要~紧的，我胃口本来就小。”我慢慢吐出语句来，头还是有点“晕”。
“不行，总得垫垫肚子吧？我想想……小吃总行吧？正好我房间里有一些，你不用推辞的。”
“咕~”一阵奇怪的响声让气氛变得一些微妙。
“你看看，肚子都这么叫了！”“……这是你的肚子吧？你就没吃过几口……”“啊……好像是的……不管了，正好跟我一起吃呗。”
……
“这小吃，对我而言倒是‘更合理’。”我坐在雅娜的床上，嚼着“牛肉条”说道。
“是吧？总比……反正你喜欢就好。”
“嗯。”
“那个，阿尔佛，”雅娜又挪动靠近了我一点，“我……可以多了解你吗？”
“哦？”我转头看向她，正好跟她清澈的双眼瞳对视，这双眼睛确实是少女的眼睛。
“啊……”她忙把头一低，“因为，因为之前你告诉我你的身世，那个，是真的？”
“我怎么会骗你啊？我就是，只有父亲……父亲说，他能遇到我母亲，是他这辈子最幸运的事情。可惜，我不觉得母亲能看到我现在这个‘让她骄傲’的样子……”
“嗯……好像太沉重了……换、换个话题……对了！我跟你聊聊我身为盾女骑士的事情！”
“好的。”
“从什么开始说呢……先说历史吧。你应该已经知道我们的祖先的事情吧？”
“嗯。无论是菲尔娜女士和她的女儿还是伯爵大人都跟我讲过这件往事。”
“但……他们应该都没有说过——‘诺欧斯的古道’吧？”
“这个没错，而且你似乎很喜欢提这个词，所谓‘古道’，到底是什么？”
“‘古道’，其实就是——我们诺欧斯族曾经的专门的‘族群信仰’——‘战争之女神’所授于我们的传统生活方式。最典型的，便是‘神圣狩猎’，即将狩猎看作一种‘奉献于神’的行为，并将有丰富狩猎经验的猎人视为‘拥有美德之人’。”
“哦？但她是‘战争之女神’的，岂不是——”
“没错。所以古诺欧斯族也以‘战争狂人’和‘血祭’为信条。如果一个部落的酋长长时间不发动战争，臣民们反而会觉得他懦弱，而不是像其他民族的领主因为要打仗而对上级有意见；而古诺欧斯人也会将战俘和囚犯在祭坛上‘献’给‘战争之女神’——杀死他们并让他们的血流入祭坛底座上的‘血槽’里。”
“但是现在你们早就不这样了吧？”
“对，其实不止现在。大斯图米亚帝国的开国之君‘博加特里’征服了诺欧斯诸部落，并亲自布道称，‘四大主神’才是真神灵。既然不信仰‘战争之女神’，转而信奉‘四大主神’特别是‘和平女神’，那些与‘战争之女神’相关的血腥的传统就被逐渐摒弃，不过还是有一些‘古道’被保留了下来，比如对猎人职业的尊敬之心。”
“那挺好的，‘取其精华去其糟粕’了。”
“嗯。尽管我们是来到了这片与家乡截然不同的‘温暖之地’，但我们仍然坚持我们的‘古道’，所以我们依然是‘诺欧斯人’。”
“……好故事。”听了雅娜叙述故事的我，只说出了这么一句。
“啊……就这样？”
“额……”我不好意思地笑了笑，“我对语言修辞之类的不了解啦……”
“没关系，我能听出你是真心夸赞的。”雅娜也微笑起来，“话说，我也是好久没说过这么多话了，谢谢你能听我说这么多。”
“不用——”
“阿尔佛骑士阁下！”突然，从房间门外传来一个女性的喊声，“您在雅娜军团长房间里吗？伯爵大人有事找您！”
我忙跑到门前并打开——是一名盾女骑士。
“阿尔佛骑士阁下，伯爵大人有事找您！”她见了我，单膝行礼道。
“不用这样行礼，我马上就去，伯爵大人是在——”
“庄园法庭，在城堡外，我带您去吧。”盾女骑士起身，但还是对我抱拳。
“好、好的。”我回道，“对了，雅娜，你——”
“我也一起去！”
………………
庄园法庭，是“城堡和庄园”的专门审判机关，由领主担任唯一的“法官”并对各种案件进行裁决。对于农奴来说，这可不是什么好制度，因为涉及农奴为“主要人”的案件往往会对原告和被告双方都采取“刑讯逼供”的方式。
不过这和我接下来涉及到的事情无关……
“啊，你来了，小骑士。真抱歉这么晚还得把你‘请’出来。”伯爵主动伸出右手来。
“没事，伯爵大人，”我也伸出手握住了他的手，然后自然地放开，“是跟案件有关吧？”
“是的——是上午我们抓住的强盗，他们的首领怎么着也不肯按庄园法庭的审判流程来，一定要进行‘比武审判’，他自己亲自上阵，而对手——他选了你。”
“哈？”我发出了疑惑的声音。“那件事，他一直都记得？我当时是为了脱身才说的。”
“这也是‘诺欧斯的古道’哦。”雅娜解释道，“‘比武审判’也是国家法定的裁决方式之一，而诺欧斯人十分看重‘荣誉’和‘荣誉决斗’，你又发下了‘誓言’，所以那个强盗头子自然一定要和你打一场。”
“怎么，小骑士，莫非对自己的战斗能力还是不够自信？”伯爵盯着我说。
“啊……这个……”我的额头上开始滴出汗珠，“因为比武审判的话，不能使用魔法，必须全靠决斗者个人的战斗技能，但我一直是按着‘魔法剑士’来训练的，所以——”
“别担心，”伯爵再一次拍拍我的肩膀，“你可以先不用魔法试试，如果你处于下风，你可以使用魔法，或者我会直接暂停。这里又不是王都，‘比武审判’时的规则什么的不用管。”
“我也相信你，阿尔佛！正好也可以锻炼锻炼嘛！”雅娜也附和道。
“不行不行，用魔法的话，传出去岂不是要被整个王国、特别是诺欧斯族人民认为是‘不讲武德’了？我还是不用魔法吧。”
“所以你是同意了？”
“嗯。”
“好！我这就去布置。”
……
审判席前的空地上，用数支铁制火炬围成的临时比武场，我握着剑柄，正面对着强盗首领。由于天色已晚，除了伯爵和雅娜，就只有几个盾女骑士和几个老年农奴在观望着。
“‘不久好见’了，银发……青年，”强盗首领的语气似乎透露着一股……“怯退”？
“‘不久好见’？果然是强盗，一点文化都没有——”
“敢说我没文化！”
强盗突然青筋暴起，作起跑状，霎时，他直接向我拿起他那把已经有些生锈的战斧冲来。我忙向左侧躲闪躲过了这一击。强盗首领见状，转过身拿起战斧从上方劈下，而我又向左躲开了这一击。强盗首领又横着劈来，但再次被我躲开。
“哈~哈~”强盗首领连续几次重击都没有中，似乎已经有些累了，“你怎么不接住？”
“能躲为什么要接？”我说着，一下拔出剑朝他刺去。
“叮！”剑被战斧挡住，发出清脆的响声。
“这才是真正的战法！”强盗头子弹开我的剑，再次向我劈来，但又被我躲过。
“好的，这样下去，不断消耗他的体力……”我放弃了进攻，一边躲着他的攻击一边飞速思考。
“啊！”强盗头子吼着再次挥出一击，却砍到了火炬上，顿时，火焰随着战斧的木柄烧到了强盗首领的手！
“！”我一下就使出了“水泡术”，大量的水泡瞬间将火焰熄灭。
“到此为止！”伯爵从审判席上起身，将双手中的权杖敲了敲地板，“‘尼亚’！”
“是！”原来强盗首领叫尼亚，他忙小跑到伯爵面前，不顾自己烧伤的手臂双膝跪地。
“刚才的战斗，你觉得如何？”
“……很好，我好好地出了一身的力气。”尼亚的语气完全没有了战斗时的气力了，“只是，为什么……”他转头看向了旁边单膝跪地的我，“你为什么，要救我……”
“我有我的原则。如果你真的有必死之罪，那么应该按程序对你进行惩罚，而我无权看着你这样被火烧死去而冷漠地无动于衷；如果你没有那种程度，那我只会更加难过，因为我绝不会允许有人——在我眼前死去。”
“肃静！”伯爵又敲了敲地板喊道，“根据比武审判的结果、综合‘尼亚集团’犯过的所有罪行，本伯爵在此宣布：判处所有被告人四年劳役，立即执行！”
“啊？”我和尼亚同时发出“啊？”，不相信我们的耳朵，“伯爵大人——”
“尼亚及其同伙，尽管所强取之物数额巨大，然其所得赃物绝大部分皆散发贫民农奴，无法追回且难以溯源，且尼亚等人从未做过凶杀等大罪，认错态度良好，从未失和平女神恩典之真情，故此宣判。以和平女神之义，退庭！”
“退~庭！”盾女骑士齐声喊道。
……
“‘比武审判’，居然是这样结束的，”回城堡的路上，雅娜对我说道，“你明明完全没有使出力气呢。不过你发表的那段独白，我，也很认同。我希望我也可以做到。”
“哦？你不好奇我救了那个尼亚吗？”
“因为我之前就带领军团追捕过他们，虽然之前没能抓住他们，但根据线索和证据分析来看，他们不仅完全没有杀过人，而且还把从富人强来的赃物分给贫苦人，这些伯爵大人也是都知道的。”
“原来如此。所以伯爵大人早就想这样判决了？”
“恐怕是的，而且你又有对尼亚有‘决斗之约’，正好以‘比武审判’为台阶，这样王都的官员也不会对结果起疑心的。”
“这样吗……”
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