次日清晨，白玉龙和婉若的哥哥一起去上坟祭奠婉若的母亲。
刚烧完纸钱，放上供香准备起身，忽见有人鬼鬼祟祟，从后面坟间穿过。
白玉龙飞身过去，一把抓住他。
“贵人饶命！”那人头也不抬，好想钻到地缝里去。
“你又没犯法，罪不至死，谈何饶命？你在此地鬼鬼祟祟做甚？”
那人头垂得更低了，“来寻些吃的……让白宣抚见笑了。”
白玉龙心中诧异，这人认得自己？
仔细一看，这不是萧觉清嘛？
“几日不见，你怎么来此地寻吃食？”白玉龙有些不解地问。
“白宣抚不知，馥梅她平时优渥惯了，又逢过年，我想着如此俭省些还能改善改善……没想到在此地遇见！”萧觉清不好意思地低下了头。
“人言吃供香胆子大，难得你节俭如此，但这终究不是长久之计，我这里还有些碎银两你拿去！过些日子去找个活计吧！”白玉龙说着递给他一个碎花布兜。
“这如何使得？”萧觉清推辞起来。
“好了，萧艮，不必推辞了！”白玉龙拍了拍他的肩膀，眨眼不见身影。
萧觉清孤零零地站在那里，看着手中的花布兜，竟然掉下泪来。
人生为何？为钱为权为色？如今落得仁义两空，苦日多。
钱财的债易还，人情的债，还不清。良心的债，更奈何？
若不是被名利熏心，或许和婉若过着平凡而又脚踏实地的生活。
既已如此，世间没有后悔药。只能往前看。
他拍了拍身上的尘土，捡了些品相好的供品，回住的地方。
白玉龙回身见得哥哥，寒暄了几句，一起回岳父家。
刚到门口，就见有官差在候着。
见白玉龙回来，有人高声道：“江北省巡抚陆大人来急信！”
白玉龙忙接过信，打开一看，大意为：
高公公到空柱，汝作为地方宣抚理应做好接待，倘经费人员有限，自当立即请示上报，由省统筹协调，岂有怠慢之理？如今高公公言空柱经济凋敝，治安混乱，已呈报皇上，这可如何是好？请火速回复！汝好自为之！
白玉龙读完信，拜谢、送走官差，他忧从中来，眉头紧锁。
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“玉龙，出什么事了？”婉若关切地问。
“这帮畜牲！”白玉龙生气地把信摔在桌子上。
婉若拿起来略读一遍，已明白八九分。
这高公公无恶不作，四处找茬搜刮财产，却极尽阿谀奉承之事，讨得皇上欢心，忠正之士不讨好他，多被陷害。
“如今事已至此，我们立刻回信，禀明情况。”婉若安慰道。
“信必须得回，只怕收效甚微，已经得罪了高公公，估计凶多吉少。”白玉龙心中有一种不祥的预感。
婉若看出了白玉龙的心思，咱们不如回两封信，一封给陆大人，另一封信直接给皇上。
陆大人：
臣白玉龙不才得罪高公公，因去药市，高公公索要名贵药材价值五千两，微臣实在难以支付，有心承报陆大人，远水难解近渴，无奈只能回绝。臣知陆大人忠正知人，微臣绝无冒犯之意，如若问罪，与大人无关，还望大人宽心。
空柱宣抚白玉龙敬上！
吾皇万岁万岁万万岁：
微臣白玉龙乃空柱宣抚，蒙圣上隆恩，世袭空柱史，殚精竭虑，治理经济，平定匪寇，未敢有一丝懈怠。
臣闻君明臣直，如今有宦官行狐假虎威之事，颠倒黑白，索取民膏，来我空柱索要名贵药材价值白银五千两，我一介微臣，俸银几两，曾闻“宁养盜臣，不蓄聚敛之臣，”国之蛀虫一日不除，地方官员一日饱受其害。空柱经济繁荣，民生安居乐业，却被居心叵测之人说成凋敝而混乱，臣实在蒙冤。望陛下明察。
空柱宣抚白玉龙敬上。
书信写好，命人快马加鞭寄出去。
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