第四十一章 蜜水炖火腿
从木匠家出来, 海珠拉着冬珠一脚水一脚泥往街上走，寒风里带着细雨，路上没几个人, 布庄的门掩着, 一个女掌柜带着两个伙计正在盘货。
“做生意吗？”海珠推开门站门槛外问。
“做的，屋里走。”女掌柜过去开了门，屋里瞬间亮了许多。
“有没有成衣？亵衣亵裤，妇人穿的。”海珠在货架上瞅, 她看中了第二层银红映白梅的料子, 喊伙计拿下来给她看看。
女掌柜也从里屋拿了两套亵衣亵裤出来, 亵衣亵裤做得宽松，高矮胖瘦都能穿。
海珠摸了摸布料，在心里估量了下报出尺寸, 她买了银红色的布和棉絮请布庄做身薄袄, 黑色的布做一条棉裤和两条薄裤。
“你看中了哪匹布料？”她问冬珠。
“我不缺衣裳，不做衣裳了。”冬珠摇头。
“不是给你，给你娘, 天热了她没衣裳穿。”海珠让女掌柜算账, 一边等着冬珠做决定。
“怎么卖？”海珠问，她指着另一盆说：“这是菊花是吧？开得真好看。”
海珠拿了角碎银子递出去，拿过叠在一起的亵衣亵裤和肚兜裆裤放在篮子里, 约定过两天她来拿成衣。
姐妹俩出了布庄, 海珠见街上突然多了好些人，男人女人都拎着筐往同一个方向去。她拉住一个面善的阿嫂, 问：“嫂子，你们这是要哪儿去？赶海吗？还没退潮吧？”
海珠眉开眼笑地道谢，不过她喊住人的目的不在此，她悄声问：“出海剿匪的情况如何了？小六爷什么时候能回来？”
“这是什么花？”她过去问。
姐妹俩分头跑，海珠跟着人群往码头涌，海边的风猛烈到要把人吹倒，守卫的驻军冻得唇色泛紫，人也格外不耐烦，掂着挎刀指着买卖东西的人安分点。
对方看傻子一样看她一眼，吝啬道：“木棉花。”
冬珠鼓起了腮帮子，心里不舒坦归不舒坦, 她跟亲娘闹气也没想着让她受苦受热不舒服, 她选了两个她娘喜欢的颜色，准确地报出尺寸。
两层楼都站满了人，每隔五步就有个体壮的男人目光精烁的把守。海珠目标明确地冲颜色鲜艳的花束走去，一株两人高的红花树立在桅杆一侧，红色的花朵在寒风里瑟瑟摇摆，却始终不掉。
说完就急匆匆走了。
毛小二刚从船上下来，从沈遂在船上逮了拐子立功后，他对来往的商船就格外上心。不敢出去剿匪，只能在边边角角用点心，指望瞎猫撞上死耗子。
“那也没几天了。”再有两天就过小年了。
“月季和蝴蝶兰。”
余光瞥过一抹红，海珠扭头，一个胖婶子抱着两盆花，她惊叹：“船上运来的还有花？毛二哥我不跟你说了，我得上去看看。”
“毛二哥。”海珠扬起手喊了一声，“今天你当值啊？”
“你也来买东西？”毛小二招手示意她过来，悄悄给她指哪家的货不能买，“没赶上好天气，有些货放在船舱里发霉了。”
“年前可能会回来。”
海珠把筐底的亵衣亵裤塞给冬珠，她拎着筐往码头走，说：“你先把衣裳送回去，再拿二两银子送来，我过去看看。”
“这盆和这盆呢？”海珠指着在船下看到的两种花。
“一两三贯钱。”女掌柜拨打算盘珠子。
“新搬来的？码头来了船，从河上过来的，都是内陆的小商人包了船运货过来，比从海上来的货便宜些。”
“小的三贯钱一盆，大的五贯钱，木棉花二两银子，你买不买？”
海珠手里只剩一两银子和几十个碎铜板，她仔细转了一圈，说下船的时候再来卖。
她去买了冬笋，不知船行了几日，笋还是新鲜的。芋头上的土还带着土腥气，萝卜一掐一汪水，干蘑菇和干豇豆摆放在一起，土色的大缸里散发着又酸又臭的味道，是酸笋和风瘪菜。
海珠很快把手里的银子花干净了，篮子里的东西冒出了尖。
冬珠和齐老三找上船的时候她正在问人家笋油是怎么个吃法，接过银子立马又沽一斤笋油和三斤香干。
“三叔，你跟冬珠看看有没有想买的。”海珠把目光移向卖花的地方。
冬珠也看了过去。
姐妹俩抛下一篮子的菜去买花，冬珠买了盆香味清雅又悠长的茉莉，海珠选了红月季，因为卖花的人说月季每个月都会开花。
齐老三空着手来，下船时抱着个冒出尖的菜篮跟在两个败家丫头身后，离了人群他叨叨道：“净买不中用的，这花不能吃不能穿，买来做什么？喜欢花等韭菜开花了我给你们掐一筐回来。海边又不是没有花，就是没花等年后我们回去了，你划着船往河上游走，野花到处都是。”
海珠就当他的絮叨是耳边风，左耳进右耳出。
回去了齐阿奶见到这扎眼的玩意，她心疼钱索性就没问，不问就当不知道。而且孩子的亲娘回来了，她这时候啰嗦招人烦。
“这花开得真好，你们姐妹俩真会选。”秦荆娘就是个会享受的，她问了花价，说：“价钱虚高，你俩没还价？”
“不知道能还价，娘，这两种花在平定县都有吧？”海珠问。
“有，过了海边花就多了，菜也多，菜吃不完的时候就晒成菜干或是做腌菜和盐菜，小商小贩下乡收，转手卖到海边来。”秦荆娘看了冬珠一眼，说：“你于叔就是做这行当的，喜欢花以后让他多捎几种过来。”
“不喜欢。”冬珠硬梆梆地说。
秦荆娘僵了一下，转瞬像是什么都没发生，见海珠在厨房忙活，她进去帮忙。
人走了，冬珠又像个打蔫的茄子一样蔫巴了，齐阿奶瞅她一眼，说：“你继续甩脸子，最好骂她，把她骂走，让她早点死心别回来看你了。”
冬珠不服气地昂起脖子，却不敢嘴硬接茬。
“你就仗着你娘不会怨怪你罢了。”齐阿奶嘀咕，她朝厨房里瞅一眼，坐在门内小声问：“你长大了嫁不嫁人？”
冬珠不理她。
“你要是嫁人离开这个家了，我是不是就能不认你这个孙女了。”
“我不嫁人。”
“那更可怕。”齐阿奶撇嘴，“以你今天这德行，你不嫁人你姐就别想嫁人，风平也不能娶媳妇，否则你就要跟他们断绝关系。”
冬珠咬着嘴唇不吭声。
“小子丫头长大了都是各有各的小家，再过几年你姐嫁人生娃了，你也像今天这样？”
“那不一样，我娘跟我姐不一样。”冬珠急了，她知道不一样，又说不出哪里不一样。
“好，那就说回你娘，再过十年吧，你跟你姐各有小家了，嫁远了一年回来不了几次，那你娘不就落单了？你娘现在能回来一直陪着你，你以后能一直陪着你娘吗？你想好了再跟我说。”
海珠舀水洗冬笋，她倾着身子往外看，笑着跟她娘说：“我奶最擅长跟人谈心了，你放宽心，她能把冬珠说明白的。”
“你奶是个极好的人。”秦荆娘轻叹，“你爹要是没死多好，没有哪个女人想要二嫁再重新融入另一个家。”
“你以后受委屈了就回来，我们就是你的娘家人。”海珠说得很有底气。
秦荆娘笑了，“你奶是不是经常跟你谈心？”
“为什么这么问？”
“感觉你越来越像她了，通情达理，善良包容。”
海珠恶寒地抖抖肩，拿起洗干净的笋子放案板上切块儿，说：“才不是，我不是对每个人都这样，我是真心希望你过得好。冬珠和风平你别操心，我们姐弟三个能过好的。”
秦荆娘低低应一声，坐到灶下说：“要烧火是吧？”
“对。”
海珠舀两瓢水倒锅里，喊她三叔把沈家给的火腿提过来。这火腿是沈家收的年礼，肉质颇好，切开表层的干皮，香味随着粉红的猪腿肉一起露了出来。
很纯粹的肉香，带着点淡淡的咸味。
秦荆娘没见过这东西，走过去看了一眼，眼前就递来一片肉。
“可以生吃？”她问。
海珠笑，“我也不知道，你尝尝，你不想尝就拿去给风平尝。”
“说我什么？我听到我的名字了。”风平神采飞扬地跑进来。
秦荆娘不怀好意的把肉片递给他，“咬一点尝尝……怎么样？好吃吗？”
“有点咸，还有点甜，我还要吃。”
“都让开点。”海珠拿了石头往菜刀上砸，菜刀一寸一寸砸进火腿里，肉沫顺着刀锋掉在案板上，又在一下下震动里飞溅起来。
冬珠被这动静招进来了，见人都围着灶台，她坐到灶下去烧火。
秦荆娘特意问海珠要了个大块儿的肉片，她拿去递给冬珠，“味道挺好的，你尝尝。”
冬珠犹豫了一瞬，伸手接了过来，垂眼听到头顶的呼吸重了一分。
齐老三把剩下的一半火腿提走了，厨房就剩她们娘四个。海珠揭开锅盖见水开了，她把切成块儿的火腿肉和冬笋都倒下去焯水。
反复焯水两遍，她给灶下烧火的人说：“烧大火，炉灶也生火，冬笋煨火腿待会儿转到瓦罐里炖。”
这道菜她上辈子没看过怎么做，海珠就按食方上写的，火腿和冬笋过油炒，加水煮沸后转到瓦罐里，然后丢两块儿方糖进去。
“加糖？”冬珠惊得瞪大了眼，“甜肉？”
“我也不知道，食方上是这么讲的。”海珠盖上盖子，过了须臾，瓦罐里冒热气了，她拿来筷子搅拌搅拌。
方糖融化了，但水还不甜，她又加两块儿糖进去。
秦荆娘一言难尽地看着她，冬珠皱巴着脸，风平只管老实烧火不吱声。
“别看我，食方上写的用蜜水炖煮。”海珠摊手。
(本章完)
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