顾芷柔抬起头，看向程季青，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静。
轻声道：“当然可以，公子请。”
破屋很破，程季青只是走到角落里的破凳子边就被灰尘呛得站不起身。耳边传来女子轻笑声，他也看清了眼前的女子。微微上扬的嘴角恰到好处，模样端正优雅，手里拿的一本书籍，身上的衣服湿了大半，手上的书却很干燥，未被雨水淋湿。
“姑娘在阴影中能看得清吗？”怎么会有人躲在暗处看书呢？真是奇怪的姑娘。
顾芷柔合上书，“我自小便读这一本诗集，书中的每一首诗，我都记得，看清与不看清对我来说没什么区别。”
程季青表面上破烂不惊，世间女子能断文识字的少之又少，而眼前的女子竟然能背一整本诗集，令人敬佩。
暴雨下了许久，久到程季青的屁股隐隐作痛。为了忘掉身上的疼痛，他只好又和顾芷柔搭话。
“那你背一两句给我听。”他的语气挑衅，背书他也擅长。
“暴雨如注破长空，壮志凌云心不穷。”
这句诗！！！
这是前朝柳仁城的诗！
程季青一听到这句诗，眼中立刻闪烁出炽热的光芒，他激动地握住了顾芷柔的手，声音颤抖地说：“这……这是柳仁城的诗集吗？我从前听过这句！”
对方似乎也被程季青的反应所感染，眼中闪过一丝哀伤，却又不失谦逊地回答道：“没错，这是柳仁城在国难之际写下的诗句。”
“可惜啊，宋国还是破了……”顾芷柔的声音低了下去，若不是靠的近，程季青根本听不清。
宋国繁荣昌盛近百年，它最终却走向了衰败，究极原因，还是因为国主昏庸无能，不给百姓留活路。
最后一任国主宋康，贪图享乐、不思进取。整日沉浸在美酒佳人之中，对朝政大事漠不关心，任由奸臣当道，祸乱朝纲。
官员们为了升官发财，搜刮民脂民膏，使得百姓们生活在水深火热之中。而宋康对此却视而不见，甚至纵容这些官员的行为，加剧了国家的衰败。
此外，宋康还为了追求奢侈的生活，大兴土木，修建了许多豪华的宫殿和园林。这些工程耗费了大量的人力物力财力，使得空国库空虚，同时，他还频繁地发动战争，试图通过武力扩张领土，使得国家元气大伤。
最后是一个姓亓官的小王推翻了宋国，建立宁国并延续至今。
宋国被灭国是他们咎由自取。程季青这句话没有说出口，因为他看到了顾芷柔眼里的哀伤。
识趣地转移话题，程季青从未见过顾芷柔这样的女子，与她相谈甚欢，不知不觉雨停了。
顾芷柔的身影越来越小，直至消失不见，程季青才如梦初醒，“怎么呆住了？”
有的人见过一面就难以忘记，程季青这种情况一直延续到几日后的殿试。进入考场前程母一比又一次整理他的衣服，一再跟他强调“好好考，考完了，不管是哪家的姑娘，娘亲都为你提亲去，”
尽管对自已儿子的才学不曾怀疑，但殿试人才众多，她总会心生忧虑。
程季青轻轻拍程母的手，安慰道“母亲放心，儿子当全力以赴。”
程季青的声音如春风拂面，让程母的忧虑稍稍平息了些。她望着眼前这个已经长大成人的儿子，轻轻点了点头，眼中闪烁着晶莹的泪光。
没有再多说什么，程季青深深鞠了一躬，然后转身走向了那座庄严而肃穆的宫殿。他的背影在晨光中显得如此坚定而挺拔，仿佛已经预示着他即将迎来的辉煌。
殿试当时，百官云集，气氛异常紧张。程季青坐在考场上，手执毛笔，心中却异常平静。
他深吸了一口气，开始奋笔疾书。他的笔下流淌出的文字如同江河般磅礴大气，又如溪水般细腻婉转。每一字每一句都凝聚着他的心血和智慧。
时间在悄然流逝，殿试终于结束了。程季青放下笔，轻轻揉了揉酸痛的手腕。他走出考场时，只见天空中阳光明媚，万里无云。
不久之后，殿试结果公布了。程季青以优异的成绩脱颖而出，成为了众人瞩目的焦点。他的才华得到了皇帝的赞赏和认可，是皇帝最满意的状元郎。
金碧辉煌的皇宫中，皇帝坐在龙椅上，目光如炬地打量着程季青。他满意地点了点头，对程季青说道：“季青啊，你写的策论让朕深感欣慰。朕决定，任命你为翰林院编修，望你日后能继续为朝廷效力。”
程季青跪在地上，恭敬地叩首道：“谢陛下隆恩！臣定当竭尽全力，不负陛下厚望。”
皇帝听了程季青的答复后，脸上露出了满意的微笑，问道：“朕听说你年纪尚轻，便已才华横溢，不知你今年几何？”
程季青看不清皇帝的用意，“回陛下，臣今年二十有一。”
皇帝点了点头，继续问道：“二十一岁，正是风华正茂的年纪。你既已高中状元，想必对治国安邦之道也有所涉猎。朕问你，若有一日你身居高位，你将如何治理国家，让百姓安居乐业？”
程季青沉思片刻，回答道：“回陛下，臣认为治理国家应以民为本。当务之急，一是要减轻百姓的赋税徭役，让他们能够安居乐业；二是要选拔贤能之士，共同为陛下出谋划策……”
皇帝却问了他几个问题，他都能一一回答，结果令皇帝很满意。
这时，六部尚书关潭突然上奏皇帝。他站在金銮殿前，神情庄重，声音铿锵有力：“陛下，微臣有一事上奏。”
皇帝微微颔首，示意关潭继续。关潭道：“陛下，状元郎才华横溢，品德高尚，是我朝之栋梁。微臣斗胆请陛下将宁安公主许配给程季青，以彰显皇恩浩荡，也为公主觅得一位良婿。”
此言一出，满朝文武皆是一惊。他们没想到关潭会在这个时候提出这样的建议。
程季青的父亲更是吓得瘫软在地。
然而，皇帝却似乎并未发言，他静静地沉看着关潭，然后缓缓开口：“关爱卿所言甚是，程季青的确是一位难得的人才。不过，婚姻大事，还需当事人同意。”
皇帝转向程季青，问道：“状元郎，你意下如何？”程季青被突然问及此事，有些措手不及。他低下头，回答道：“陛下，臣自知身份卑微，能得此殊荣，实乃万幸。然而，婚姻大事，关乎一生幸福，臣自知配不上公主，请陛下三思。”
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